謝欣琳百無聊賴地坐在台階上，背對著新公園博物館巍峨的廳門，打量公園門口芸芸芸眾生。雜誌社六點下班，而現在才五點二十分，因此，扣掉三十分鐘的車程，她還得想法子瞎掉十分鐘。
十分鐘聽起來或許不算長，可對於一個己閒晃了大半個下午，依然有家歸不得的可憐小編輯，十分鐘就像一世紀。
「可惡！」她從隨身攜帶的文件翻出一張合約，揉成稀稀皺皺的紙團，扔向這個世界。
「怎麼辦？」儷人女性雜誌社的台柱專屬專欄作家——易茗，不肯再續約了。
欣琳明白得很，雜誌社社長梅先生之所以派她出馬和易茗談合約的事，全是看在她和易茗的私交關係。偏偏，攀交情也有個底限，今天她可不正碰上與易茗交好七八年的有情底限了？
「小琳，我真的很想和你簽約。」易茗綻著一臉歉意，「可是我不願意再姑息梅先生了，他必須改變心態。我可以不計較個人的稿酬，但我沒辦法接受他剝削底下所有作家的做法。」
「我瞭解……"她頭壓得低低的，不敢正視死黨。
唉！一份工作會將人摧折得自尊心盡失，欣琳實在不曉得自己還留戀些什麼？
唉！她再歎一口哀氣，無奈地撐起身。走吧！總歸還是得回公司面對現實的。只要想到梅先生的冷眼，以及他發現她沒把續約大事辦妥，一股徹頭徹尾的疲憊感從心底升起。
欣琳開始沙盤推演，進行可能發生的問答攻防戰。
「梅先生，別怪人家不肯簽約，實在是你的條件給得太苛了。」她步下階梯，嘀嘀咕咕的喃念起來。
「人家不肯簽約是因為你做人太失敗……開玩笑！」此言一出，她連腦袋也保不住。
「啊——」欣琳的腳下驀然踩空，眼前一陣晃蕩，寬敞地平面以驚人速度貼向她的臉。
砰通！著地！
「這下死了，真的死了……」她緊合著眼皮，「想不到我執行任務失敗，竟然會換來死於非命的下埸……梅先生呀梅先生，你要是有良心，就得從優撫恤我，以免我做鬼也不心安……」
「閣下想做安心鬼，歡迎歡迎，不過麻煩你離開我的身上。」一束低沉的男聲在她耳邊悶響。
咦？
欣琳依然合著眼皮，探手摸索了一回。
軟軟的、熱熱的、坐起來有彈性，很舒服，卻不像升天的雲朵。
她緩緩睜開眼皮。
「赫！」當場彈開三大步。
男人！陌生男人！
他是從哪裡冒出來的？幾秒鐘前她相當肯定自己下落的地點是水泥地呀！
「你你你——」她指著對方怪責的表情，結巴起來。
陌生人拍開西裝外套的灰塵，拾起真皮公事包，不悅的意味昭然若揭。
周寧夏最討厭慌慌張張、舉止笨拙的女人。既然生為高雅優柔的女性，就應該善盡女性的本分，以美化世界為己任。
早知道剛剛便不該下計程車的。
五十分鐘前離開律師事務所，他捨棄自己的愛車而選擇計程車，就是因為想節省尋找停車位時間。
偏偏今天碰上示威遊行，台北車站的周邊道路塞成一團亂麻．既然目的地就在不遠處，他只好下車步行，貫穿新公園的捷徑，孰料卻撞上一個冒冒失失的小矮子。
矮個子女孩的年紀滿輕的，那身的簡便牛仔短裙和T恤也有誤導作用，讓她看起來像個十八歲的小女生，只有她手上纍纍贅贅的公文夾、雜誌、手提包方才透出她應該是個上班族的事實。外貌上，她勉強可以算俏麗，但不出色，馬馬虎虎打個六十五分，也就差不多了。
周寧夏挺起高對方一顆頭又一截脖子的身材，朝她挑了挑嚴肅劍眉。
「抱歉，請你讓一讓。」
兩張黃色的報紙踩在欣琳腳底下。
「噢，對不起。」她趕緊跳開，暫時從對方驚人的魁梧體型移開注意力。周寧夏拾起飄落的資料，吹開灰塵，轉身走人了。
欣琳陷入人我掙扎。她撞倒了人，應該道歉才對．可是對方陰著臉皮的雷公相，分明心情不好，她哪敢湊上去挨罵呢？
走人吧！
可是……若非有他這麼一擋，她現下怕不已經摔成腦震盪，說來人家還是她的救命恩人哩！
道謝，走人；道謝，走人……欣琳陷入極端的掙扎。
咕咚！她低垂的腦袋驀然又撞上一堵肉牆。
「你還要跟我多久？"肉牆出聲音了。
她呆呆地抬頭。
兩隻銳剌的利眼盯過來。
「呃……，我……」欣琳短暫地喪失說話能力。真恐怖！這位仁兄可以扮演大警探，保證光憑一雙眼就能順利逼供。「很抱歉……，我只是想……想道歉和道謝。」
「收到。」周寧夏回以簡短的敷衍。
腳跟一轉，逕自又走了。
欣琳瞄瞄陌生人的來向，再探探他的去路，立刻明瞭他的企圖。
大探長一定是碰上塞車，打算橫越新公園，另覓捷徑．可是剛才她就是從介壽路那一端走過來的。
總統府方向的交通梗塞，而且示威人潮從總統府前退守到館前路上，此刻他往那個方向走，非但會遇上塞車的危機，搞不好還會被正逢肢體衝突的警民打傷。
陌生人是她的救命恩人呢！她應該眼睜睜看他自投羅網嗎？
可是……他看起來真的很不好惹耶！
勸他改道，別理他；勸他改道，別理他；勸他改道，別理他……，欣琳陷入第二波心理交戰。
砰！這回，她整張臉埋進一片厚背裡。
「噢……」欣琳摸撫無辜受害的鼻尖。
「你，到底還要跟著我多久？」周寧夏的嗓音充滿強力壓抑耐性。
「我……，我……」她吶吶的，被那張嚴酷的臉龐嚇呆了，「我只是想……告訴你……介壽路上正在交通管制……」
「謝、謝！」周寧夏斬釘截鐵地回答，喀噠一轉，依然維持著他既定的方向。
「你堅持往那個方向走很不理智耶！"她多管閒事地跟在後頭。「你也知道，台灣的示威活動最血腥暴力了，誰靠得太近、誰就倒楣，你幹麼眼巴巴地湊上去被打呢？」周寧夏充耳不聞，腳下繼續邁進。
「要不是你對我有救命之恩，我也不會那麼愛管閒事．然而，一旦真讓我管上閒事，我又不能隨便撒手就跑。
「你還是聽我的勸，換條路線走走吧！」她嘰哩咕嚕地獻策。
周寧夏任由身後的蜜蜂嗡嗡鳴，不答話就是不答話。
「如果你約定的目的地恰巧在介壽路上，我勸你還是打個電話知會對方一聲，就說你會遲到，或者取消也成，畢竟遲到比丟了小命還好吧？你說是不說——」前方物體突然立定，欣琳立刻跟著停下步伐。「嘿嘿，我這次沒有撞到你哦！」他的銅牆鐵背，撞起來可不是好玩的。
「你——」周寧夏的口氣已經接近挫敗，「究竟想跟我到什麼時候？」他在板橋地方法院和事務所內度過極端忙碌艱辛的一天，待會兒還得趕赴大學同學會，和那票已經生疏的同學虛與委蛇．他的精、氣、神幾乎耗盡，目前最不需要的就是被一個莫名其妙對著他的背嘮叨的女人跟監！
「咦，你這句說話說得有欠公允哦！」欣琳很無辜，「我是為你好耶！若非你誤打誤撞救下我，我才懶得和你瞎扯這麼多。你自己看看，公園裡人來人往的，我為什麼不去警告其他行人，卻獨獨對你好心？你應該大方接受才是。」
好吧！就算她天性嘮叨好了，那也是為了那些被她嘮叨的人著想，他們好歹也該感恩一下吧？
「你……"周寧夏終於無力了。他魁梧的身軀屈坐在徑側的欄杆，一次又一次扒過濃密的烏髮。
這女人趕不走耶！簡直快被她叨念得耳聾了．在他生命中的第三十一年，終於出現一個嘴碎程度和他母親大人有得比的女人，他一直以為親愛的老媽會榮膺「嘮叨王」之名，看樣子那個寶座受到威脅了。
「怎樣？我說得沒錯吧？你終於迷途知返，很好很好。」欣琳拚命點頭稱許。
「現在幾點了？」他疲憊地揉著額際。
「五點四十分。」
也罷，以他現在虛耗的體力，從新公園走到中華路一段沒有半個小時絕對到不了。反正他對同學會也不感興趣，當時衝著主辦人是他昔年好友，才勉強答應會出現的。
「這附近有什麼可以歇腳的餐廳？」他頭也不抬地問。
「重慶南路上有幾家咖啡屋。」欣琳很同情他疲憊，每回自己也很氣憋的時候，遇見情況比她更淒涼的人，她通常會比較安慰。「你今天不太好過，對不對？別擔心，我比你好不到哪裡去。我們雜誌社的重量級作家不肯續約，總部裡坐著一位隨時砍我腦袋的老闆，我的處境絕對不比你好過多少——」
「你還嘮叨啊？」他不可思議地抬頭。
「啊……嗯哼。」欣琳終於稍稍有所自覺，靦腆地清了清喉嚨，「對不起，職業病。我就是靠這個本事煩得作家們不得不交稿的。」
周寧夏翻個白眼，無奈地向天求助。
算了，好男不與女鬥。
「走吧！」他緩緩站起來，旋步走向正門出口的方向。
「啊？去哪裡？」欣琳訥訥的。
「吃東西，歇歇腿。」他頭也不回，「我對這一帶不熟，你負責找個好地方。」
這代表——她被邀請了嗎？
說真的，欣琳長到二十五歲，還沒有中途被子訕、請喝飲料過。
好玩。與其回雜誌社進行六年抗戰，不如翹班一次。
「走走走，我知道一個好地方，一定符合你的需求。」她興沖沖地追上去，「重慶南路我簡直熟得不能再熟，每個月雜誌出刊，我一定會上這條書街去探探市埸行情，順便察看一下哪家雜誌又新創刊搶生意，你問我可就問對人了——」她老人家又開始嘮叨。
周寧夏虛弱地長歎一聲。
老天！
※※※
謝欣琳推薦的小咖啡屋果然是個好地方。
因為店名就喚「好地方咖啡茶坊」。
而且，周寧夏還沒見過比她更不設心防的人。她連他叫啥名字都不知道，只曉得他姓周而已，就把自己的底洩漏光光了。
短短三十分鐘，有一搭沒一搭的交談，他已經摸清了她的底細。相關的資料包括，她今年二十五歲，她家裡有一個哥哥兩個姊姊，她在一間陳年雜誌社當編輯，她有一個「寬以律己、嚴以待人」的老闆，她一個不察把好朋友給拉下公事渾水，從此愧對眾人等等。
他甚至開始懷疑，像她這樣傻大姊型的個性是如何在爾虞我詐的社會圈子討生活的？
「所以，你可以明白我為什麼這麼受不了老闆了吧！」她啜了口紅茶，正式劃下結論。
「嗯。」他點點頭，不作聲。
平日的行程表通常排個滿檔，難得他偷得浮生半日閒，居然和一位初識的小女人坐在一間莫名其妙的小咖啡坊，聽對方暢談她苛刻的社長大人。
周寧夏一時間還無法接受這個事實。
「對了，周先生，你的職業是什麼？"她終於想到要問。
「律師。」他簡單地回覆。
「哦——」欣琳的長音哼得耐人尋味。
果然！她就說嘛！這個姓周的調調最適合查嫌疑犯，雖然律師不全然與她想像中的「探長」相符合，或多或少也有共同點。她的看人眼光又有進步，可喜可賀。
「你那聲『哦』是什麼意思？」他挑了挑眉。
「沒事沒事。」欣琳連忙搖手，「做律師不錯嘛！收入高，可是工作好像非常忙碌。」
「大概吧！」周寧夏一逕輕描淡寫的。
他和這個傻大姊不同，不是一個輕易開放自己的人。
「你在哪間律師事務所工作？」她好奇地問。
「兩年前我和朋友合開了一間。」他瞄了瞄手錶。
六點三十五，示威的人潮應該散了吧？
「你們的事務所叫什麼名字？」欣琳非常起勁。
她從沒認識過律師。
周寧夏算是服了她打破砂鍋問到底的精神。
「『周向聯合律師事務』，所你可能沒聽過。」雖然沒聽過「周向律師事務所」的人可能不太多。
他和合夥人向倉明出來合作之前，各自在律師界已經闖出相當程度的知名度。向倉明擅長打刑事官司，他則專司民事及著作權方面的法則。當時兩人對外宣佈將成立「周向聯合事務所」，在律師界頗激起了一定程度的漣漪，兩人原本所屬的事務所更是緊張得差點心臟病發作，深怕客戶就此被挖光光。
雖然他和老向無心帶走原本的人力資源，然而，法律界最講求現實，大客戶既然付出一定程度的顧問費，當然不願放棄自己信賴得過的法律顧問，因此[周向]一成立，四家大型企業的金主馬上跟著轉移陣地，接著他和老向又接下幾個媒體赫赫喧騰的大案，從此生意興旺至今。
「周向事務所！」欣琳忽然驚呼，「聽過、聽過，我聽過。」
「哦？」他並不意外。
「對呀！半年前梅先生牽扯上官司問題，本來想委託『周向』幫忙，可是你們收費太貴了，好像不太合理哦！」欣琳扮個鬼臉。
「是嗎？」周寧夏隨便扯了扯嘴角，探手去拿桌上的帳單，「時間差不多了……」
「你可不可以給我一張名片？」她亮晶晶的眼睛望著他瞧。
「……當然」有何不可呢？周寧夏聳了聳肩膀。
他承認自己的鐘點計費不是升斗小民負擔得起，即使名片給她，他們倆再見面的程度也不高，他何必擔心這位傻大姊再逮著機會嘮叨他？
欣琳接過印刷精美的名片，並且將自己的名片交給他．至此，她終於得知周大律師的名號。
「周寧夏。」她暗暗竊笑，「你的兄弟是不是叫『歸綏』？」
「錯了。」他冷靜地反駁，「我弟弟叫『瀋陽』。」
「真的假的？"她錯愕地被反將一軍。
「你說呢？」周寧夏瞄向櫃檯的方位，女服務生不曉得跑到哪裡去了，暫時不見人影。
欣琳翻找著小背包，從亂七八糟的隨身物品裡掏出皮夾。
「咱們各付各的。」她立刻聲明，不想佔他便宜。「來，我的紅茶是一百二……」她的嗓音戛然而止。
這，這，她的皮夾，怎麼是空的？
啊！想到了，剛才請易茗喝咖啡，把最後一張五百元鈔票花掉了，忘記去領錢，現在全身上下只剩下七十多塊的零錢。
「呃……我的錢……」她擠出一臉尷尬的笑。
周寧夏抹了一下下顎，把嘴角的笑意擦拭掉。教養良好的紳士不該取笑女士的狼狽。
「沒關係，算我的就好——」他探向西裝內側的暗袋。
然後，手也僵住了。
這這這，奇了，他的皮夾呢？
他立刻翻找公事包。也沒有皮夾的影子。
天哪！他該不會離開辦公室的時候太匆忙，沒帶皮夾出來吧！
「你——那副鐵青的表情是什麼意思？」欣琳暗叫不妙。
「呃……」輪到他笑得很尷尬，「附近有沒有提款機？」
「你的錢也用完啦？」她頓時找到難兄難弟。「沒關係，過個馬路就有提款機，現在去領也來得及。」
「既然如此——」他清了清喉嚨，「那就麻煩你了。」
「把提款機密碼告訴我，妥當嗎？」欣琳反應不過來他口中的「麻煩她」是什麼意思，莫非是教她幫他跑腿領錢。
「不，你利用自己的密碼就好。」不用他說得太明顯吧？
「難道你的金融卡密碼和我一樣？」她很驚訝。「不會吧！你肯定嗎？」天！這女人實在遲鈍得離譜。
周寧夏挫折地扒過頭髮，深深吸了口氣，穩住。
「謝小姐，」他盡量壓低音量，以免糗大的消息洩漏出去，「我的皮夾沒帶出來，麻煩好出去領錢，這一頓就算你請客，方便嗎？」
「啥？」欣琳失望地看著他，偶像頓時破滅。
「我又不是故意白吃白喝的。」周寧夏防衛性地覷量她，覺得自己有必要申辯一下。
「當然。」她笑得很虛偽。「等我一下，我馬上回來。」
周寧夏陰鬱地望著她拿出金融卡，迅速離開咖啡屋。
真是奇怪！他的性子向來謹慎，什麼弄丟鑰匙、忘記帶皮夾、記不起來重要電話、邀請初識的傻大姊喝咖啡的事情從來沒發生過，怎麼今天的狀況卻頻頻出現。
看來他最近真的忙昏了頭，應該找個時間好好休個假、出國散心了。
謝欣琳不到五分鐘便出現在入口處，直直找向他的桌位。
「可以走了嗎？」周寧夏提起公事包，準備起身。
雖然「吃了就跑」的行為很無禮，可是，他需要盡快離開此地，回到正常的生活軌道。
「坐下。」欣琳噗地一聲窩回椅子上，心虛地嘿嘿笑。
周寧夏的胃部一陣緊縮。
上帝，別又發生變數了。
「買單呀！"他試探性地催促。
「這個……」欣琳不好意思地摸摸鼻尖。「月初頭一天，我以為會計已經把薪資匯進戶頭裡……」
「以為？」他癱進椅子裡，徹底無力。
「別這樣嘛！」她立刻為自己辯護，「我們這種升斗小民本來就是靠每月薪資過活，又不像閣下，戶頭裡隨時堆滿萬惡的金錢。」
這下可好，知名大律師周寧夏「噹」在一間小咖啡店，只因付不出兩百二十元的飲料費。
說出去會被人家笑死。
向倉明首先就不會放過這個大笑話。
「先生，你要買單了嗎？"女服務生終於出現，一眼瞄中他捏著帳單的樣子，很殷地過來詢問。
「我們……」他輕輕咳嗽一下，「再多坐一會兒。」
「好的。」服務生禮貌地退下。
怎麼辦？總不能巴在原地，等著上天降下一陣錢雨。
「你有沒有住在附近的朋友可以求助？」欣琳把希望寄托回他身上。
有。
可是他丟不起這個臉。
「你呢？"周寧夏反問。
「沒。」欣琳搖頭，然後突發奇想。「你原本和朋友約在附近對不對？或許他還沒離開，還傻傻地等在原地，盼望你會出現。」
言下之意，謝小姐鼓勵他利用一下「朋友有通財之義」的格言。
周寧夏認命了，執起手邊的大哥大，直接撥通同學會主辦人的行動電話。
「老周，你這傢伙真夠義氣哦！明明說好要來的。」老同學聽出他的身份，辟哩啪啦先訓他一頓。
「相信我，我也希望自己此刻就在會場裡。」此言非虛，起碼有老同學在場，他還不至於遜成這副德行。「老林，有一件事情想請問你。」
「什麼事？」主辦同學被他正經的口吻嚇到。
「你身上有沒有兩百四十元？」周寧夏無奈地問。