好一個百卉爭妍、鳥語花香的季節，卜優優悠閒地躺在吊床上，手裡拿著詩經，但小嘴裡卻是唱著小時候娘教給她的童謠——小蛐蛐。旁人一聽，還當是個小娃兒的嗓音，但仔細一瞧．可是會被她那令人驚艷的芙蓉面震懾得忘了祖宗八代，以為是玉皇所派下凡的小仙女正在遊戲人間呢！
她——芳齡一十六，尚是個不認愁滋味的年紀，嬌俏的模樣，可是人見人愛，討喜極了！
堂堂洛陽大商家卜慶棠的唯一掌上明珠，擁有多人之寵愛於一身，是天生的嬌嬌女，也因為這個，養成她驕縱胡鬧、愛闖禍的個性，許多人拿她沒法子，就連卜慶棠也只有搖頭興歎的份，因為這個「禍害」就是他慣成的。
卜氏金鎮鋪，享譽長江以北的每個角落，無人不知無人不曉，大伙都明白，只要是出於卜氏手工的金飾配件，其精緻渾美的質感往往無人能出其右，更是深得名媛淑女們的喜好，其訂單應接不暇、生意源源不斷，進而擴展到百餘家分店。
那些大的產業竟無一個子嗣可以分擔及繼承，這是目前為止卜慶棠唯一感到失望及挫敗的地方。
於是，與愛妻商量過後，他們決定盡快找個半子來分憂解勞；當然，在這麼想的前提下，一定是有了適當的人選，那人不是別人，正是與優優打娘胎開始即指腹為婚，牽下一段不解姻緣的聶寒雲。
不過，先要說明一下，指腹為婚的當兒，聶寒雲可已是個七歲的小公子，也就是說，所指的腹也只是優優她娘一個人的肚子罷了。當初，卜慶棠夫婦就是看上才七歲的聶寒雲四書五經已能朗朗上口，再加上俊逸的俏臉，及那早熟的禮儀風範，因此，顧不得一切的希望懷上一女結為親家，果然，天從人願，十個月後，優優的娘終於生下了一位女娃兒，也幸運地攀上了這門婚事。
但不幸的是，優優是因難產所出，導致她娘之後再也不能受孕了。
「小姐，你怎麼又躺在這兒看書呢！夫人說這樣眼睛會變鬥雞眼的。」她自幼的玩伴，也是貼身丫鬟小宣宣忙不迭的為她蓋上一件羊毛披風，一個勁兒的在她耳根旁喳呼個不停。
「鬥雞眼！是這樣嗎？」優優扮了個鬥雞眼的表情，轉向小宣宣，逗得她險些笑岔了氣。
「小姐，你就別逗了，你瞧小宣宣的皺紋都多出了好幾條。」愛笑的小宣宣不忘邊笑邊壓著眼尾，深怕長出那難看的魚尾紋。
雖說她與優優一般大，但知道的可不少，其實，大多是從夫人及張嫂那兒道聽途說來的。眼前這按眼尾的滑稽動作，不就是跟張嫂學來的！
「你才多大，會有皺紋？我一向開心的時候就痛快地抱著肚子笑個夠，這會兒豈不是已滿臉紋路難以見人了？」優優拿著書本扇著涼，不以為然的說。
「我怎能跟小姐比，小姐麗質天生，而我呢！」她佯裝擤擤鼻子，滿悲哀的說：「也只有靠後天小心培養，若有小姐的萬分之一，就該慶幸了。」
「貧嘴！」優優忍不住拿起「詩經」敲了一下小宣宣的腦袋，噘起紅潤的朱唇，配上那月眉桃腮，不知會羨煞多少人。
「小姐，你不信我說的？你不知道有多少王孫公子至府內提親呢！不全都是仰慕你的美色。」小宣宣煞有其事的說道，其一板一眼的表情看得優優直想哭。
「是嗎？我怎麼從不知道，你這消息又是打哪兒聽來的？」優優坐在吊床上，前後使勁的晃呀晃，活像是在蕩鞦韆。
「這還用得著打聽嗎？幾乎每天都像排隊一樣報號登門耶！少說日日都有個七、八位。」
優優掩嘴一笑，「小宣宣，你說的也未免太離譜了些，咱們洛陽城有幾個少年郎我會不清楚？你該不會把七老八十的老頭兒也給算進去了吧！」
說正格的，優優這句話可不是誇大之辭，想想，她成天和小宣宣女扮男裝在城裡閒逛，所看到的男人橫算豎算就是那麼幾個，哪有小宣宣言下之日日七、八位！
「哎呀！反正我不會形容，就是很多嘛！」小宣宣手足無措的急欲澄清道。
「好吧！姑且相信你。那麼，你說說看，我爹爹都是如何打發那些人的？」優優一得意，搖晃的更厲害了。
怪了，她怎麼不知道自己是如此的炙手可熱呢？居然有人排隊上門提親！也該怪自己，沒事老愛往外跑，家裡硬是待不住，因此遺漏掉那麼多精采的鏡頭。
今天若不是夫子強迫她明兒個上課要背上一大段詩經，她才不會乖乖的坐在這兒背書呢！不，應該說是作白日夢比較貼切些。思及此，優優露出如貝般的玉齒，輕輕一笑。
「有什麼好問的，還不是那句老話。」小宣宣遞上一顆她剛采的果子，放進優優的小嘴裡。
「什麼老話，說來聽聽。」
老話是對愛聽牆邊話的小宣宣而言，但對於優優而言可是新鮮得很。
「還不是說——」小宣宣清清喉嚨，假裝成老爺深沉的嗓音繼續說：「實在很抱歉，小女何德何能得到各位公子的青睞，只不過，小女優優自幼即與江南織坊聶老爺之子訂下婚約，我這做爹的實在無能為力，更不敢造次。」
說完，小宣宣倒挺滿意自己的表演，笑得不亦樂乎。
倒是優優霍然停下了搖擺的吊床，獨自愕然地沉思著：我自小與人有了婚約？這碼事我怎麼又不知道了？看來，這十幾年來我是白混了，對家裡，甚至對自己的一切知道的比下人還少，「唉！」
「小姐，你歎什麼氣呀？可知道你那未婚夫婿是誰嗎？」小宣宣賣著關子。
「誰？」優優站起身，抬高兩道如柳的秀眉一派天真好奇的問道。
「要我說可以，不過，小姐得答應我一個條件。」她居然還敢談條件。
「你可真大膽呀！敢跟我談條件。好吧！你說說看。」優優又躺上了吊床，她倒想瞧瞧她這位刁鑽的丫頭又在出什麼餿主意了。
小宣宣這才興高采烈的謅上前說：「我昨兒個偷偷聽夫人提起，若你嫁過去夫家，會挑一個丫鬟陪嫁過去，小姐……我想……」
「哦！我懂了。你也真傻，這婚事還沒經過我的同意，八字都還沒撇呢！你就在煩惱這些。」優優揮了揮衣袖，懶洋洋的說，彷彿就快被這陣陣微風吹得睡著了。
「小姐，你可別睡著啊！不管有沒有一撇，你遲早要出閣的，就答應我帶我去嘛！」小宣宣拉著她的衣袖撒嬌的說。
「你別吵我，我答應你就是了。」優優半睡半醒的打了個極不文雅的大呵欠，眼看雙眼就快瞇上了。
「醒醒呀！難道你不想知道你未來夫婿的大名？」
「你說我聽。」她咕噥著。
「是江南織坊聶老爺的長子聶寒雲。」小宣宣在她耳際非常大聲的嚷道，卻已無法喚回優優的興致了。
「噢，聶寒雲是吧——ZZZ……」
小宣宣想再渲染一下她的情報，但只見優優舒舒服服的躺在吊床上，早已和周公約會去了。
為主人蓋上毛被後，小宣宣才搖搖頭輕步離去。
＊＊＊
江南第一世家聶府之長公子聶寒雲風塵僕僕的來到了卜家，隨行的除了護衛江強之外，另-位溫文儒雅的年輕人，他是聶寒雲的拜弟鞏玉延，兩人在搭渡船時相遇，繼而一見如故以天為盟行了八拜之禮。
聶寒雲器宇軒昂、儀表非凡，狂野不羈中帶有沉穩和內斂，深刻的五官總讓人難以忽略，雄姿勃發的體態是那麼剛強結實，這麼樣的一位男子無論文韜武略均是無人所能及的。
鞏玉延神采飛揚，總是帶著輕淺的笑容，文質彬彬的外表比聶寒雲纖弱許多，但就是他這副道骨仙風的模樣讓人覺得飄逸不凡。
行船中，鞏玉延言明欲往太原，由於正好順路，因此，聶寒雲留他同行，一路上兩人吟詩作對，好不快活。
清靜閒適的洛陽城內，突然來了這兩位儀表不凡的年輕人，可引起不少人的好奇心，當那些閒人尾隨他們進了卜家，都不免猜測著，究竟誰才是那位刁蠻丫頭卜優優的未婚夫婿，這次前來，想當然耳是為了提親吧！
看來，洛陽城又有得熱鬧了，呵！
「卜伯父，卜伯母好，寒雲未曾事前通知，就冒冒失失前來，還望您二老海涵。」一進內廳，聶寒雲即作揖問好，在卜慶棠目光如炬的審視眼神下，亦絲毫不顯畏懼之色。
「哪裡的話，賢侄能遠道而來，這是我們請都請不到的。」卜慶棠一改審視的眼光，笑臉迎人的說。
實在太難以相信了，猶記得最後一次見面大約是在七、八年前吧！那時候他還只不過是十五、六歲的小伙子，而今一看，已經是個風度翩翩的男子漢了，更有著傲視群倫的軒昂氣質。
「伯父，伯母忒謙了。」聶寒雲在卜母的招呼下就坐，含笑說。
「這兩位是？」卜慶棠的眼光這才從聶寒雲身上離開，瞥見了坐於一旁的兩位年輕人。
聶寒雲看往右邊，「這位是聶府的護衛江強。」他又指著左邊的位置說：「而這位是我在半途中所認識的朋友鞏玉延鞏賢弟。」
「原來是江大俠及鞏公子。」卜慶棠頷首道。
「在下鞏玉延，冒昧打擾府上，甚感唐突，還請卜大爺見諒。」鞏玉延作揖行禮。
「鞏公子太見外了，既然是寒雲的朋友，也就是咱們卜家的貴客，甭拘禮了。」卜慶棠捋著鬍鬚笑說。
「玉延欲趕往太原，由於正好順路，因此我就留他在這住上一宿，不知伯父……」
「這有什麼問題，不如這樣吧！我看鞏公子已面有倦容，就讓小翠帶領你去西廂房歇著，你意下如何？」卜慶棠很有技巧的說，意欲暫時遣開閒雜人等。
鞏玉延當然也瞭然於胸，反正客隨主便，要他早點休息也不錯，於是，他很有禮的回道：「正合我意，這就謝過卜大爺了。」
卜慶棠一擊掌，一名小婢女立即從偏廳出現，帶領著鞏玉延離開了大廳。
在聶寒雲的眼神示意下，江強也心領神會的退下了。
原來熱鬧的大廳，這會兒又歸於平靜。
「不知卜伯父有何相告？」既已擺脫了一干人，想必要說的話也該說了。
「是這樣的……」卜慶棠猶豫了一會兒，不知該如何啟齒，畢竟由女方催婚，這怎麼說也說不過去呀！希望寒雲千萬別見笑才好。
「伯父有話直說無妨。」聶寒雲卓絕不凡的眸光緊盯著卜慶棠。
「既然賢侄這麼說，那我也不再小裡小氣了。是這樣的，小女今年已十六了，說大不大，說小不小，算是適婚年齡，不知賢侄……」
聶寒云云淡風輕的一笑，「原來伯父是在擔心這個，寒雲這次來，另一個目的就是想向伯父提親的。」
「真的？我還真是老糊塗，問了個傻問題。」
「你卜伯父為了這婚約思忖了良久，前陣子才提及，怎麼都沒有下文了，正想捎封信給你爹，想著想著你就來了。」
卜母也深感安慰，準女婿從遙遠的大南方趕來，有什麼比這件事還令人興奮的。
但，他說這是另一個目的，這麼說還有別的事羅！
「寒雲明白，在洛陽城內，伯父的威名遠播，自然可以幫不少大忙，但目前一些事寒雲已處理得差不多了，暫時還不用伯父勞心。」
卜慶棠的這份好意聶寒雲心領了，只因他無論做任何事皆從不假手於他人，更遑論是拓展自己的事業這等重大之事。
「這就好，但說了這麼多，還不知是？」
「是這樣的，我準備把江南織坊的長慢慢移轉來洛陽，打算等時機成熟了，再接我父母前來，到時有伯父伯母陪伴，亦可慰藉二老寂寞。」聶寒雲非常恭謹的說。
「你真是個好孩子，明明是怕咱們寂寞孤獨，還把話說的如此委婉好聽。」卜母欣慰的拭著淚，她唯一掛心的就是優優婚後的生活，而今這一切準女婿都為她想到了。
「別哭了，女人家就是這樣。」卜慶棠輕斥愛妻那柔弱的個性，繼而又對聶寒雲說：「別見笑了。」
「此乃人之常情，寒雲能體會。如果伯父伯母沒意見，我就不歇息了，趁天未暗，我得趕往東街去瞧瞧他們工程進行的如何。」
「那就快去快回吧！我準備一桌好酒好菜等著你。」卜慶棠送他至大門，直到他那頎長的身影消失在眼前，才捨得離開。
對於這樣的一位女婿，他可真是滿意極了。
＊＊＊
「小姐，小姐！」小宣宣踩著愉悅的腳步，興匆匆的往優優的繡房跑了進去。
「怎麼了，又看見蟑螂、老鼠了？」優優叉著腰站在門口，等著推門而入的小宣宣。
她正窩在地上鬥蟋蟀，正在緊要關頭上，好死不死的卻被小宣宣這麼一個河東獅吼，那兩隻不要命的蟋蟀居然落荒而逃了。
小宣宣知道自己闖禍了，趕緊掩住嘴，「好，我不說話了，小姐，你繼續吧！」
優優敲了一下她的腦袋，「繼你的頭，都被你嚇跑了啦！我不管，你得再幫我抓兩隻來，愈肥愈好，鬥完了還可以烤來吃。」說到這兒，她忍不住伸出粉紅色的小舌頭舔舔小嘴，真香，口水都快流出來了。」
「我說小姐，蟋蟀好吃沒錯，但未來的姑爺重要吧！」
小宣宣最怕吃蟋蟀，每回都是優優逼著她吃，如今一想起那味道，她整張臉都皺成一團了。
姑爺！
這下子，優優腦袋裡的重點人物，總算由蟋蟀改換成姑爺二字，不過，看她那不知所云的表情，像是還沒意會出這姑爺到底能吃嗎？
「小姐！」小宣宣氣得直跺腳，真拿優優沒辦法。
「怎麼了，你剛才說姑爺……姑爺？」優優倏然睜大眼，總算開竅了，「你再說一遍，什麼姑爺？是那個叫聶……聶什麼的嗎？你怎麼又突然提到他了？」
「哎喲！你問了那麼一大堆，教我怎麼回答嘛！不過，那個叫聶寒雲的姑爺已經到我們家了，聽說還住進了西廂房。」
這又是小宣宣從阿香那嚼舌根聽來的。
「什麼？他已經來咱們家了，這……會不會……會不會是來提親的？」
一向天塌下來都不怕的優優這會兒倒有了憂患意識，若是爹娘將她不明不白的嫁了出去，豈不是糟透了。
不行，她絕不能就這樣任人宰割，好歹也得去瞧瞧那個叫聶什麼的是圓是扁，配得上她嗎？要是歪嘴斜眼、頭上生瘡、腳底長瘤，一朵鮮花插在牛糞上，這——她可不幹！
「小宣宣，你說他人現在在西廂房？」一個計劃在優優腦中形或，她決定去瞧瞧。
小宣宣肯定的點點頭。
「那好，我們走吧！」優優從地上站了起來，正準確去執行她的計劃。
「走？上哪兒去呀！」
小宣宣丈夫金剛摸不著腦袋，但還是不敢有半點遲疑，小跑步地跟著優優往西廂房而去。
「小姐，這裡是西廂客房，你可不能亂跑啊！要是隨便露了臉。可是會壞了小姐的名聲。」當小宣宣發覺不對勁時，已經來不及了，只見優優撩起裙擺，毫不顧忌身份的跑進西廂院。
「噓，你別大呼小叫的行嗎？真像只麻雀。」優優斜睨了她一眼，拉著她一塊兒蹲在盆景旁，藉著它以掩身影。「你瞧見了沒，站在花園旁的那個男人，可就是未來的姑爺？」
小宣宣搔搔鬢邊，一副不肯定的表情，「嗯，應該是吧！聽阿香說，咱們未來的姑爺長得可俊得很，又瀟灑出眾，看來，這位公子樣樣都具備，我看是錯不了。」
哦！真是他。
優優癡迷地望著他，像是從沒見過男人一樣；坦白說她常常偷跑出去閒逛，什麼樣的男人沒見過，但就沒見過如此文質彬彬的傳粉何郎。
想著想著，她臉上竟泛起一片紅雲。
「小姐，走了啦！聽說未來姑爺的功夫極好，再待下去，準會被發現的，」小宣宣輕輕拍著她的臉頰，真搞不清楚，這秋風涼意佳，為何小姐會熱得雙頰發燙。
優優像是根本沒聽見她說的話一般，還是對著眼前的他傻笑著。
「你的臉真的愈來愈紅了，要不要我去請大夫？」小宣宣可急壞了，她忙不迭的拿起衣袖猛扇著，希望能為優優去熱。
噢！羞死人了。
驀地，被扇醒的優優，雙手捂著臉，難為情極了，敢情是她真動了芳心？
「小宣宣，我們走吧！要輕點，別讓他發現了。」優優低垂螓首，輕移蓮步的走了出去。
小宣宣摸摸頭，納悶的杵在後頭。
曾幾何時，小姐走路的模樣竟變成這樣，愈看是愈滑稽……愈不對勁兒。
＊＊＊
自從那天起，優優經常對著窗外傻笑，不僅腦子裡、心裡，甚至眼睛裡全是他的影子。
難道這就是戀愛的滋味？
不，還談不上戀愛，因為他根本就不知道呢！(嘿！這個傻丫頭，還不知道自己弄錯了對象，還在那一廂情願著，更不知自己的「心上人」鞏王延已打算回太原了。)「什麼時候我的優優也學會發呆了？」卜慶棠笑意盎然的說。
他已站在她身旁好-會兒了，她居然一無所覺，這可是十六年來，最為驚天動地的一件事。
「爹，你怎麼不吭聲嘛，嚇死我了！」優優陡然站了起來，露出女孩家嬌羞的模樣。
優優竟會臉紅！這情況對卜慶棠來說，說有多驚訝就有多驚訝。
「優優，你還好嗎？沒生病吧！」他舉起手撫上她的額頭。」「爹，你怎麼和小宣宣一個樣，老說我不對勁。人家可好得很，要生病都難。」她噘起小嘴，看在卜慶棠眼裡可真是心疼。
「好了，別逗了。爹跟娘也都是為你好，而且憑爹的財富地位，甭說一輩子，就算好幾代都吃不完，怎會怕你吃呢！女孩兒大了就是要走向婚姻這條路，世世相襲，代代相傳，這就是人生的目的。」
卜慶棠站起身，輕拍優優的肩，「爹走了，我的話你好好想想，再說，寒雲已決定將產業移轉來洛陽，到時候，我們還是可以天天見面，你別操這個心了。」
「真的！」
優優喜出望外的想，這麼一來，她又可以為所欲為了；再說，聶寒雲天生一副書生樣，應該拿她沒轍才是。
「沒錯。好了，我得去忙你的親事了，你繼續作夢吧！」卜慶棠饒富興味的丟下這麼一句調侃的話後，即哈哈大笑的轉身離去。
賓果！太棒了，她既不用遠離爹娘，又可以和心上人在一塊兒，真是天助她也！她手舞足蹈的飛舞著，把她喜悅、歡愉的心情全都表現在肢體語言中。
＊＊＊
「為什麼不多停留數日，等喝了我的喜酒再走？」
聶寒雲和鞏玉延正在酒樓內把酒言歡，鞏玉延也趁這機會說明了去意。
「小弟也很想討這杯喜酒喝喝，怎奈家中老母催促得緊，我看不上路是不行的了。」鞏玉延亦非常誠懇的婉謝道。
「既是家中有要事，為兄也不好再強留了，只求他日若有機會，咱們倆再好好聚聚。」
太原距離洛陽雖說沿有一段不算短的距離，但憑兩家均為經商世家，常常必須南北奔波，想必這機會應是不少。
「不知寒雲兄婚期定了沒？」
「初步決定在下個月初六，再來就得看我岳父的意思了。」
其實，他並不急著履行婚約，只不過，家中兩老為了這件事，不斷地對他耳提面命，教他別辜負了卜姑娘的青春，說什麼也要他撥空來完成這樁婚事。
長期被激壓的結果，他只好認了，反正父命難違，既然這樁婚事遲早都要辦，不如就早點解決吧！再說，他對女人也沒什麼概念，只要能安份守己、孝順公婆，長相如何他倒都無所謂。
況且，有關織紡事業的移轉，這是他籌備已久的事，最主要乃江南地區的紡織行業已呈飽和狀態，往北方發展已是刻不容緩之事，故趁此機會將這婚事辦一辦，好讓他大大的喘口氣。
「時間上倒是滿緊迫的，伯父伯母趕得來嗎？」鞏玉延對聶寒雲這分秒必爭的處事態度倒是十分佩服，就連自己的終身大事也是如此。
「他們一個月前就已動身，想必也快到了。」
這麼說，他前腳才出發，他父母後腳就跟著來了，哇！他對這件事也未免太胸有成竹了吧！
不過，聶寒雲向來就是這般，沒把握的事他決計不會去做的。
「那我也只能說恭喜你了，這是份薄禮你就收下吧！」
鞏玉延自腰際取下一枚如銅錢般大小的翡翠，其色澤迷人、玉質渾圓，堪稱上品。
「這般大禮，怎麼敢當！」聶寒雲搖首推卻道。
「莫非寒雲兄看不起小弟？若真是如此，玉延也不敢再做叨擾了。」他佯裝起身欲走。
「玉延！唉！為兄就收下了，真是拗不過你。」聶寒雲無可奈何的收下那翡翠，搖頭不已的說。
「這才是我的好兄弟，在我出發之前，咱們再乾上一杯吧！」鞏玉延露出一抹勝利的表情，舉杯一飲而盡。
聶寒雲亦不服輸的一仰見底。