天方亮，曙光已普照大地。
然而地面上卻一片泥濘，可以想見昨晚必然又下了一夜的雨。
這時，就見「唐巾客棧」三掌櫃唐茜兒拎起裙擺跨過門檻，拿著竹帚小心翼翼地將門口的積水給掃出去。
「怎麼？昨晚那場雨很大嗎？」大掌櫃唐萱兒探頭出來望了眼。
「是呀！現在是雨季，隨時都會下大雨的。」好不容易將門口的積水清乾淨後，唐茜兒便進入店內，走進櫃檯算著帳本。
「唉！」唐茜兒忍不住輕歎了聲。
「怎麼了？」唐萱兒邊拿著抹布將每張木桌給擦乾淨，邊問道。
「因為雨季的關係，這陣子客人少了很多，這個月可能沒啥賺頭了。」唐茜兒歎氣就是為了帳本上頭的數字。
「沒關係，等雨季過去就會好些了，做生意哪有穩賺不賠的？」唐萱兒安慰地拍拍她的肩。
「姊夫和小魯去外地收帳，哪時候回來呢？」唐茜兒憂心地看著帳本上的數字，「如果帳不趕緊收回來些，過陣子要整修客棧的銀子或許就會不夠了。」
「唐巾客棧」畢竟是十來年的老店，原本年久失修加上最近又遇上下雨颳風的，幾間客房都發現有漏水的情形，再這樣下去還怎麼做生意？
唐萱兒自然懂得妹妹的意思，「他們此去北方一趟，得要花不少時候，預估還得再一、兩個月才回得來吧！」
「唉！」唐茜兒搖了搖頭，「這樣絕對不行的，咱們前兩天已經請木工來做新梁，該付的銀子不能再拖了。」
「我們這一兩年來不是有賺些嗎？」小妹唐容兒突然從一旁蹦出來插了句話。
「有賺是沒錯，可我們幾乎都得和『上寶樓』比價、比料理的實在，賺的根本都只是蠅頭小利；逢年過節又得分給廚子、小二一點紅利，其實壓根剩不了多少。」唐茜兒合上帳本，對唐容兒簡單地做著解釋。
「我看這樣好了，就近看看還有誰的帳沒收全。」唐萱兒在心裡盤算了下。
老二唐甜兒正好從「柳沁別苑」過來，聽見了他們的談話。「我讓李昱弄點銀子過來好了。」
「萬萬不可，九皇子是九皇子，咱們是咱們，更何況你已經嫁了出去，皇室的銀兩咱們是絕不可隨意沾染的，再怎麼說那也是老百姓的納稅銀兩。」唐萱兒說什麼都不肯接受唐甜兒和李昱的好意。
唐甜兒聞言小嘴一噘，「什麼嘛！我們自個兒也有生意事業，根本用不著老百姓的銀兩。」
「反正別讓人有說閒話的機會就是了。」
「厚！大姊還真愛計較，那我先去後面打水去了。」唐甜兒無奈地吐了口氣，轉身離開。
「啊！對了，那個夏府的小少爺……他的帳收全了沒？」待唐甜兒一離開，唐容兒突然想起那個老愛來店裡吃白食的夏沐。
「容兒你……你沒事兒提他做什麼？」唐萱兒對唐容兒使了個眼色。
實在是每次唐茜兒一提及他，胸口就會燃起一把火，嘴裡更會開始嘀咕著「又不是窮，卻老愛欠帳」之類的抱怨之詞，接著就跑去大鬧夏府，把人家給弄傷，搞得兩家人全都跟著人仰馬翻。
只是令人不解的是，夏員外夫婦似乎對自己兒子的作為完全不理不睬，甚至還對他們說：「那是小兒積欠『唐巾』的債務，與我們做父母的無關，還是請姑娘親自找他索討，總之要殺、要剮都隨便你了。」
唉！現在她還真不得不懷疑，夏府的財富恐怕就是從「賒帳」上囤聚而成的。
「大姊，我不想再忍了，我要去找他。」唐茜兒重重放下算盤珠子。
「等等。」唐萱兒拉住她，「算了吧！上次你已將人家的胳臂給扭脫臼了，這次又想要怎麼做？」
「我不想怎麼做，我只想要我們的銀子。」唐茜兒秀眉輕鎖，「大姊，若要我說真心話，對於那種總愛嬉皮笑臉、打他他卻一副享受模樣的男人，我恨不得能扭斷他的頸子。」
「天！」唐萱兒捂著唇，「茜兒，你不能有這樣的暴力思想。」
唐容兒這時偷偷繞到唐萱兒身後，「大姊，三姊她真的有暴力傾向，昨天人家不過是不小心吃了她的紅豆餃子，她就扭了我的肩膀，到現在還發紅著呢！」
趁著店裡沒別人，堂容兒偷偷拉下衣裳，讓大姊瞧瞧自己膀子上頭兩個紅點子。
「唐容兒，這兩個點子算什麼？上次我只不過把你的衣裳洗壞兩個大……小洞，你就要跟我決鬥耶！」唐茜兒也很不服氣的頂了回去。
唐萱兒瞧著兩位小妹，直笑在心底。雖然她們成天打打鬧鬧，但她心底明白，她們的感情也忒好，誰敢欺負誰，他們四姊妹一定會並肩合作，絕不饒過對方。
「我……那件衣裳非常貴……貴呢！」
「那我賠你……」
「好了，你們別再多說了，還不快把該做的事做好，客人或許馬上就會上門了。」唐萱兒見兩人又要吵嘴，只好趕忙當起和事佬。
唐茜兒對唐容兒做了個嬉笑鬼臉，接著說：「無論如何，我一定要去拿回屬於我們的東西。」
「喂……茜兒，唐茜兒，你別莽撞呀！」唐萱兒追了幾步，正好見到有客人走了進來，她只好連忙頓住步子，回頭又拉著唐容兒進店裡，「小魯不在，廚房你要多擔待點兒。」
「我知道。」唐容兒趕緊奔進廚房裡準備去了。
這時唐萱兒也立即迎向剛進門的兩位客人，「客倌請坐，來，想吃些什麼？咱們店裡的菜色口味最多變、最香甜……」
唐茜兒走到夏府門外，瞧著上頭的匾額刻著「春誦夏弦」。
每次來此看見這四個字，她都忍不住給予一抹不屑的眼神。什麼嘛！明明就是一家子土匪，居然還有臉寫出這麼有意味的辭句？！
拿起門板上的虎頭環敲了兩下，不一會兒眼熟的門房立即應了門。
不過當看見來人是唐茜兒的瞬間，門房立即變了臉就想迅速合上大門，然而門板被她給一掌撐住，「別讓本姑娘生氣，我是來找夏沐的。」
「姑娘，咱們少爺不在。」門房顫著嗓說。
「是嗎？」她的眸子倏然瞇起，「既然這樣，那就讓我進去找找了。」
也不等對方反應，她就直接推門進去，壓根不理會身後的叫喊聲，「唐姑娘，你不能去呀！你去了我怎麼跟少爺交代？他會譴責小的啊！」
「咦，你不是說他不在嗎？」她旋身一笑。
「呃……」發現說溜了嘴，門房趕緊捂上嘴。
「愛說謊可是會被魔鬼叼走舌頭喔！」她扯笑丟下這句話，繼續往夏沐居住的「沐漱園」走去。
走進園內，她立刻扯開嗓門喊道：「夏沐，你給我出來。聽見沒？本姑娘來跟你討債了。」
接著她便從衣襟內掏出數張借據抖了抖，拉高嗓音又說：「聽好了，你打從八歲至今總共欠了我們『唐巾客棧』六百八十七兩四分銀子，加上二分利息，現在已經是一千四百三十二兩九分了，趕緊將銀子還來。」
之所以唐茜兒會說打從夏沐八歲就開始欠債，那完全是因為從他小時候起，他就經常纏著奶娘帶他來店裡吃爹爹最拿手的婁面茶，但每次吃完他就故意鬧肚子疼，所以他奶娘當然不肯付帳了。
問題是多少人愛吃「唐巾客棧」的婁面茶，就還沒見過哪個人吃了會肚子疼……那個小子從小就會扯謊欠帳，她今天就來當他娘，好好教訓教訓他。
等了好一會兒，她終於看見夏沐從一旁懶懶散散地走了過來，「喂，你吵到本公子安穩的睡眠了。」
「睡眠？！」她指指天上那亮亮的大白太陽，「小子，都已經什麼時辰了，你知不知道？」
「好像才不過辰時吧！」他搔搔脖子說。
「才？」她深吸口氣，忍住怒火。「你知不知道我平時哪時候就要起床準備做生意？」唐茜兒跨上前一步，「卯時！我想那時候你這位大少爺還在作春秋大夢吧！」
「卯時？！哈……那時辰我才剛躺下呢！」夏沐敲敲腦袋，又打了個呵欠。
「那你一整晚都在哪兒？」她難以置信地瞠大眸子。
「嗯……當然有很多地方可以去，晚上好玩的地方可多了，只是你不知道而已。」他伸了個懶腰，「改天帶你去瞧瞧怎麼樣？我請客！慢慢抵帳。」
「-！」唐茜兒瞇起眸子，緊盯著他的臉，「說真的，你也長得算是人模人樣的，為什麼就這麼想不開？」
關於這點她不得不承認，金梅鎮上無論哪個姑娘瞧見他，都會被他俊逸倜儻的外貌、堅毅挺拔的身材給吸引住目光。尤其是他那對深邃的大眼、挺直的鼻樑、完美的唇型搭配在一塊兒，絕對可以令所有女人都動心……不過，她唐茜兒才不屑他的長相，只要他能快把帳結清，她倒還可以給他三分好臉色。
「謝謝誇獎。」他投以絕魅的笑容。
「我話還沒說完，我最主要想說的是，你空有其表，卻沒有半點內涵，要是你再不還銀子來，我就再打斷你的腿。」她雙手叉腰，往前跨出一大步。
「哇……」
夏沐嚇得往後一退，瞪大眼看著她，「我說茜兒姑娘，這幾年我受夠你的拳腳了，你能不能饒過我呀？」
「我饒過你，那誰饒我呢？」唐茜兒再將那些借據推到他面前，「這些銀子是我們要整修店面用的，現在是小月，我們不能坐吃山空呀！」
夏沐微瞇起眸，雙臂抱胸看著她那張激憤的小臉，「怎麼了？為了幾個臭銀子，你這麼生氣呀？」
「臭銀子？！對，它的確臭，可我們也真的需要，你到底還不還？」她指著他身後這個精美的院落，「你明明很富有，為什麼偏偏就愛賴帳？」
「喂！唐伯伯在世的時候，都很開心的讓我賒帳耶！為什麼你們這幾個女人接掌客棧後，就變得那麼小器呀？」
「拜託——我們做的是小本生意，你為什麼要讓我們這樣千討萬討的呢？難道你有這種怪嗜好？」唐茜兒將他的衣襟猛地一拽。
「呃！你……你快要勒死我了。」夏沐伸長舌頭，故作一副呼吸困難的樣子。
唐茜兒咬緊下唇，簡直是忍無可忍，「那你就死吧！」
她朝他猛力踢出一記迴旋踢，真想就這樣讓他殘廢一輩子，但她還是收了三分力，畢竟她只是想給他一個小小的教訓。
「啊……啊……痛、真痛……」他抱著腿，直在她面前跳呀跳的，「你還算是姑娘家嗎？動不動就出手打人，真可怕！」
說完，他就重重摔在地上，緊皺的五官一時讓她誤以為她真傷了他！
「喂，你怎麼了？我出手又沒很重。」唐茜兒看得一驚，立刻蹲在他面前問道：「你到底哪兒疼呀？」
「全身疼。」他居然在地上打著滾，嘴裡還哀哀叫著。
「哼！」唐茜兒這才看出他是裝疼，氣得站起身瞪他，「你就是打定主意不還銀子了是不是？」
不想再跟這種沒品的男人繼續糾纏、浪費時間，唐茜兒懊惱地重重一跺腳，氣得離開了這座美麗的「夏漱園」。
直見她離開後，夏沐性感的嘴角一勾，跟著彈身躍起，動作俐落漂亮，之前在唐茜兒面前所表現的孬樣，在他身上早已不復見。
「夏沐，為什麼要這麼做？」此時他身後出現一位身穿白衣的中年男子。
夏沐聞聲回頭望了他一眼，「師父，你猜呢？」
「年輕人的事，我哪清楚。」蕭言勾唇輕笑，笑容裡含有太多曖昧。
夏沐亦彎起嘴角，然視線卻仍凝睇著唐茜兒離去的方向，「她剛剛說『唐巾客棧』需要整修。師父，幫我送筆銀子過去吧！」
「什麼？」蕭言不禁冷嗤道：「你剛剛把帳給結了不就成了，要我無緣無故送筆銀子去，人家會當我是瘋子的。」
「如果結了帳，那我以後的日子可就難熬了。」夏沐瞅著蕭言，「你是師父，聰明過人，何不幫我個忙？」
「好吧！那我就說是夏府小少爺慈悲心大發，捐給『唐巾客棧』整修用的。」蕭言蓄意逗弄他，見他臉色一變，便控制不住的大笑出聲。
「師父你……」夏沐緊蹙起眉峰。
「這樣吧！咱們來比試一場，如果你能與我打成平手，那我就替你走這一趟。」蕭言話一說完便倏然揚身飛起。
夏沐撇嘴一笑，跟著翻揚而起，於是兩個矯健的男人身影就在空中交錯迴旋，速度之快形成一道道優美炫影……
答答答……
沒幾天好光景，今兒個金梅鎮上又完全被雨水覆滿，「唐巾客棧」外大街上行人稀疏，更別說會有幾個踏入客棧內用餐的客人了。
「二姊，咱們金梅鎮除了柳沁湖外，就屬後山的櫻樹最美了，平常不少遊客會來賞櫻、遊湖，可今天豪雨肆虐，人潮少了好多。」唐容兒倚在客棧門外，瞧著外頭被雨絲刷成的白茫茫風景。
「就別惱了，遲早會過去的。」唐甜兒聳肩一笑。
「你今兒個不回『柳沁別苑』嗎？」唐萱兒笑望著唐甜兒，「再不回去，九皇子必然得多走一趟，那可是會淋濕的。」
「下著大雨，他才不會來呢！」唐甜兒撒嬌般的摟著唐萱兒，「所以今兒個我要睡在客棧，和大姊擠一個被窩。」
「啊！二姊夫來了。」她話才剛說完，就聽見唐容兒的喊叫聲，「二姊夫，你真勤快，雨這麼大還來接二姊。」
「我答應過甜兒，無論如何我都會來接她。」李昱一進店內立刻收起濕透的傘，回頭對唐甜兒眨了眨眼。
「喂！你還真是……說這些做什麼？」唐甜兒臉兒一臊，連忙遞上一碗熱雞湯，「這碗湯趁熱快喝了，是我特地留給你的。」
他伸手握住她的，兩人眼神頓時在眾人眼前交流，含情脈脈得令人好不羨慕。
「咳咳……」突然一陣咳嗽聲，驚動了店裡所有的人，大伙的視線往外一看，原來出聲的是位穿著白衣的中年男子。
「客倌請進。」唐茜兒上前招呼，笑問：「天雨微涼，要不要先來碗熱湯？」
「那我是不是也有雞湯可喝呢？」蕭言開著玩笑。
「這……」唐茜兒看著唐甜兒，唐甜兒則朝她聳聳肩，表示不認識這個男人。
李昱倒是有些不快地瞇起眸，「這湯是我妻子親手為我烹煮的，如果你想喝，何不回去請你妻子做給你喝？」
「李昱，別對客人不禮貌。」唐甜兒睨了他一眼，這才對蕭言說：「這位客倌，如果你多住兩天，我明兒一定為你奉上雞湯。」
「哈……在下方才只是跟九皇子開個小玩笑，又哪敢讓王妃為我親自下廚。」蕭言撚鬚一笑。
「你認得我？」李昱挑眉。
「儘管我才初來乍到，但對於金梅鎮上發生的事卻很關切。」說著，蕭言便將身上的一袋銀兩擱在桌上，「這是我數年前積欠唐老闆的一筆銀子，當時因生活困苦無法償還，現在我生活闊綽了些，自然得親自前來歸還。」這可是他一路上挖空心思想到的好借口。
「你來還銀兩的，那……那裡有多少銀子呢？」唐容兒一臉天真地問道。
「連本帶利總共三千兩。」那數目是夏沐積欠的兩倍之多。
「嗄？」四姊妹同時驚訝的喊道。
「今天能來此將帳目還清，算是了了樁心事，只不過剛剛在路上已經聽說唐老闆過世的消息，唉……我真的該早點來的。」蕭言演得還真是有模有樣。
「謝謝，你這筆銀子真的幫了我們一個大忙。」唐萱兒立刻笑說：「你想吃些什麼，全部由我們客棧招待。」
「那麼謝謝姑娘了。」蕭言朝她們點點頭。
蕭言心想：這樣應該可以回去跟夏沐那小子交差了吧？！
清早，鳥鳴聲喚醒了唐家姑娘們。
大家各司其職地在天未亮之際便開始工作，而唐甜兒也絲毫不賴床的趕來客棧，加入大伙忙碌的行列。
唐茜兒背起竹簍，來到灶房向唐萱兒和唐容兒說：「今兒個輪到我採買，你們打算做什麼菜，說給我參考參考。」
「就依照昨兒個的菜色吧！不用買多，反正今兒個可能也不會有什麼客人上門。」唐萱兒拿了把傘遞給她，「別忘了帶把傘。」
「謝謝大姊，那我走了。」唐茜兒出門後便直接前往市場，來到經常光顧的肉攤前挑肉。
這時，一位長得粗魁、留著光頭的男人來到她身邊，挑了幾大塊五花肉，就扛著離開。本來唐茜兒絲毫不以為意，可突然聽見他對等在一旁的夥伴說：「這幾塊肉就請夏家那老頭嘗嘗，等他嘗過以後我就要讓他好看。」
她眸子一緊，再回頭看看那幾個大漢，個個都滿臉橫肉的，如果他們是去找夏家麻煩的，那她該不該管呢？
哼！欠她銀子不還的人，她又何必管那麼多？
可她又想起夏家夫妻，雖然他們寵愛夏沐那小子到了無法無天的地步，但對她也總是笑臉迎人，如果那幾個人真的傷害了他們呢？
呼！她真是受夠自己了，雖然她平常不愛多管閒事，但這次，她不管是不行的了。
於是她偷偷跟著那些人來到了夏家，當門房前來應門時，門房臉上所呈現的驚恐表情，更是讓唐茜兒感到疑惑。
「原來是馬爺的手下，你們怎麼又來了？」夏員外夏日方經通報，立即出來見他們，嗓音微顫地說。
「咱們馬大爺說了，要我們買這些五花肉給你們嘗一嘗。」那些手下突然拿起手中的肉塊就往夏日方的嘴裡塞。
「啊……不，不要這樣……咳咳……」夏日方被其中一人鉗住身軀，另一人則扣住他的牙關，硬塞進嘴裡的肉味直讓他作嘔起來。
「住手！」疾奔而來的夏沐與唐茜兒同時喊道。
藏身在屋簷上的唐茜兒比夏沐早一步躍下地面，一腳就踢飛了那幾個蠻橫的大漢，「你們這樣欺負一個老人家，難道不怕遭天譴？」
「你是誰？」那位光頭瞪著唐茜兒。
「這不關她的事。」夏沐上前將唐茜兒拉到身後護著，怒視著這些人，「她只是一個喜歡多管閒事的女人。」
「死小子，你說我什麼？」唐茜兒氣不過地又跨前一步。
「噓——」夏沐不給她多嘴的機會，便對那些大漢說：「你們先離開，明天再來，我會給你們一個答覆。」
「好，既然夏少爺承諾了，那我們就再給你一天時間。」
這些人離開後，夏沐立刻對夏日方關心道：「爹，您還好吧？」
「沒事……只是有點不舒服。」夏日方指指大廳，「我先進屋漱漱口，還有，多謝唐姑娘的幫忙。」
「哪裡。」唐茜兒也朝他點頭致意。
「阿威，快扶我爹進屋裡休息，順便請個大夫來給他瞧瞧。」夏沐立刻將府內的小廝給喊了來。
就當夏員外讓小廝給扶進大廳後，唐茜兒望著夏沐問道：「這些人是誰呀？」
「唉！這事說來話長。」他又是搖頭又是歎氣的。
「說來話長也得說，總不能讓你爹一直受欺負吧？！」唐茜兒不服氣地又說：「瞧那幾個人橫眉豎目的，八成不是什麼好東西。」
「你很關心我們夏府？」夏沐撇嘴笑問。
「我……我這哪是關心，儘管你這個小子很欠扁，但他們一看就知道是外地人，我身為金梅鎮的百姓，又怎能讓他欺負同鎮之人？」
「哦！真是這樣嗎？」夏沐瞇眼望著她，表情中似乎含帶著許多沒表現出來的笑意。
「你這人真怪，自己的爹被人欺負了，卻一點兒也不生氣？」唐茜兒對他皺皺鼻子，「早知道我就不管了，還……啊！糟了，我菜還沒買呢！現在都這麼晚了，如果買不到菜，我一定唯你是問。」
「這樣吧！為了報答你剛剛替我爹解圍的恩情，我陪你買菜去。」夏沐嘴一勾，隨即拉著她的手往市場去。
「你放開我，難道你沒聽說過男女授受不親嗎？」唐茜兒用力地想甩開他的手。
「你是女人嗎？」夏沐一臉質疑，嘴裡還發出「嘖嘖」的聲音。
「耶！你是什麼意思，難道我不像女人嗎？」唐茜兒看看自己，腰是腰、胸是胸，他憑什麼這麼說？何況金梅鎮上可都承認她們唐巾四金釵全是大美人呢！
不過當然這種話她才不會對這小子說，省得又讓他給嘲諷一頓。
「哪有姑娘家像你一樣，老愛對男人動手動腳的？」他故意一會兒捶捶背、一會兒扭扭腰，「我這全身骨頭可是都被你拆過的。」
「那是因為你自己太過分，所以我才會……」唐茜兒被刺眼的陽光一射，又想起時間已晚，若買不到菜那還怎麼做生意呀？「不理你了，我得快點去買菜才行。」
「喂！你等等我呀！」夏沐偷偷一笑，跟著快步追了上去。
到了市場，唐茜兒趕緊將需要的菜色一一買好，只是到最後才發現少了三份豬蹄，偏偏豬蹄是客棧銷路挺好的一樣菜色，讓客人點不到菜而失望是「唐巾客棧」最不願意發生的事。
「怎麼了？」夏沐看著她緊皺著的一張臉。
「沒什麼。」她歎了口氣，「已經晚了，每家店都早早將肉全賣完了。」
「你要買什麼肉？」他眉頭輕佻。
「蹄膀子。」她睨了他一眼，「告訴你也沒用，你這小子只會吃喝，還管肉是怎麼來的。」說完，唐茜兒便頹喪地打道回店了。
「等一下，你怎麼知道我不曉得肉是怎麼來的……當然是宰來的。」他朝脖子畫了下，露出一臉詭譎笑意。
「-，我沒時間陪你玩，若不是昨天剛好得到一筆銀子，我一定不會放過你。」她瞅了他一眼，又往前走了幾步。
「你等我一下嘛！」他喊住她，「只要一會兒就好。」說著夏沐便用大拇指往身後比了比。
唐茜兒伸長脖子往他比的方向瞧了瞧，那不過就是間肉攤子，而且剛才那兒的老闆娘明明也跟她說已經沒肉了呀！這臭小子到底想做什麼？難道他以為他親自出馬，就會跑出好幾塊又嫩又漂亮的豬蹄……」
咦？他手裡提著的是啥？
唐茜兒瞪大眼睛看著他笑意盎然地提著好幾塊蹄膀子到她面前，「你覺得哪塊好就拿去吧！」
「我全都要。」天！這色澤、嫩度還有彈性，果然新鮮呢！
「那就全拿去吧！就當作抵一部分的帳好了。」夏沐將肉往她背上的竹簍裡一丟。
「你是怎麼辦到的？」她懷疑地望著他，「沒想到你除了游手好閒、會欠帳賴帳外，原來還會這一套？」
「現在你該承認，長的酷帥俊美也是有好處的吧！那位大嬸被我幾句好聽話給迷得團團轉，什麼壓箱寶都肯拿出來了。」他仰起下巴，志得意滿地對她眨眨眼。
「是喔！」唐茜兒皺起鼻子，「那謝了。」又疑惑地瞧了他一眼後，她才掂了掂竹簍的重量，趕緊返回客棧。
夏沐雙臂抱胸，笑望著她離去的倩影，他嘴角畫開的笑容似乎更濃得化不開了。但他隨即又想起明天的事，不由自主的又板起臉，立刻折返夏府準備要好好迎戰了。