「好些了嗎？」凌澈為蘭薇擦拭額上的汗水，細心餵食著。
「已經好多了，我可以自己來。」
她對他盈盈一笑，打算接過碗，卻被凌澈拍掉了小手，「這是我的權利，別跟我爭奪它。」
「我只是怕你累著了，想讓你去休息嘛！」蘭薇噘起紅唇，蹙眉望他。
她雖躺在床上，又怎會不知他為了她煩愁了一整天。試想，人生的際遇還真是奇特，倘若不是身受他一掌，兩人又怎會盡釋前嫌，甚至，知道他對她的用心？
「我知道你體貼我，但是我就是喜歡待在你身邊，別趕我走好不好？」他擰擰她的小鼻尖，對她眨眼道。
「你死皮賴臉！」她對他皺皺鼻，閃著美眸道。
「不厚臉皮點兒，怎麼追得到老婆？」在凌澈卓絕偉岸的臉上訴說著興味，他早已將蘭薇視為心頭上舉世無雙的寶貝。
「雖然你打了我一掌，但我可沒要你用一生的幸福來贖罪。」
蘭薇自己心裡有數，雖然這兩天她無論體力或精神方面都恢復不少，但有時胸口的疼依然會時好時壞地侵略著她。她想，不時為她把脈診斷的凌澈一定也知道這一點，或許他是因歉疚而對她特別溫柔。
「我不是贖罪！」他激烈反駁，體內挫敗的沉痛在奔騰著。
「那你老實告訴我，我是不是受了什麼傷，難以醫治，如今就只好天天窩在床上等死？」
她要的不是這樣的生活，不是水中倒影，更不是這種勉強而來的愛！
「你別胡說。」她的猜測重重襲上他的心，他大聲喝止她的胡言亂語。
「我有沒有胡說，你心裡有數。」
她垂首低語，扯著被單的手指不停絞擰著。
「薇……」凌澈怔忡，他沒想到蘭薇心細如髮，連自己的病情也未忽略。
「自從回鄔後，我胸口常會莫名疼痛，這種跡象記得小時候我也曾發生過，但幾回後就逐漸消失，也因此我幾乎已遺忘了這一段往事。若不是最近這種疼痛又再次侵襲著我，我也許永遠也不會記得了。」她眼神迷濛，彷若陷入過去的情景。
「你小時候就曾發生過？」凌澈驚訝道。
「所以你不用放在心上，這無關你的事，只能說是我舊疾復發。」
她一直擔心凌澈會誤以為她的傷勢是他的一掌所致，而收留她這個累贅。
「老天，你還是不忘急著與我撇清關係，難道你看不懂我的心？」他攫住她纖細的雙肩，透著孤寂的臉龐帶著一抹掩飾不了的愁思；為何她硬要說些讓他傷神的話。
在不及盈寸的距離下，兩者間蕩漾著異樣情愫，蘭薇睜亮似水翦瞳，癡癡望著凌澈那張載滿柔情的俊容。
「我只記得你過去跋扈的模樣，怎能感受你的心？」她偷瞄了他一眼，不敢正視他探索的眼光。
「你找碴！」凌澈看出她的戲謔，抵著她的額，佯裝憤怒，「你從未對我吐實，當初你女扮男裝，我能對你表達什麼心意？」
「但你也沒必要那麼凶！」
「你知道嗎？我就是莫名地對當時尚是男兒裝扮的你產生一種無法解釋的感情。這種感覺讓我恐懼、無措……」
「所以你不得不用極端的作法來排擠這種異常現象？」蘭薇雙眼熠熠生輝，恍如已進入他心靈深處，感受到他內心無懈可擊的愛意。
「說來可笑，在弟妹面前我向來冷靜自負，最近卻表現得易怒易狂，一定惹來不少笑話。」
思及那段時光，他真是矛盾備至；心中明明對她有著愛慕，但她的男兒身份讓他為這份畸戀而痛苦不已，幾近瘋狂！
「那麼現在你能不能表現給我看，讓我知道？」她暗示性的言詞正挑動刺激他的男性感官。
「你這個足以引人犯罪的小魔女。」
不再多語，凌澈呈現出狂野脫軌的笑意，大手定住她的後腦勺，雙唇便不容閃躲的覆上她的，舌頭滑入她齒間，在探索流連中，顛覆了她所有的思維。
他的雙手沿著她的頸線滑行，眷戀在絲柔蜜粉般的肌理觸感下，只能藉由意猶未盡的狂吻來化解這般無限激情！
然事實並非他所想像這般簡單，蘭薇的每一寸肌膚的柔軟均足以引誘他繼續摸索巡禮；她慵懶的體態、豐潤的嬌軀、輕聲的呢喃，都能讓他強大的意志力趨於崩潰！
潛意識裡扯開她的衣襟，輕舔她的胸線，直至蘭薇激情的狂喊聲，喚醒了他的理智。
不！他怎能在她身體尚未恢復前就侵犯她呢？
凌澈倏然抽離她身，急促為她扣上衣鈕，並用力深吸了口氣，緩和自己體內竄燒的慾望，「蘭薇，對不起，我……」
「這怎能怪你，是我要求的，我希望在有生之年能嘗嘗被愛的滋味。你只要告訴我，我還能活多久？」
她看著凌澈的神情充滿希冀，只希望他能真情相告，無論結果如何，她均能承受；如果時間不多，她會把握僅有的時間好好愛人，並接受凌澈對她的愛。
「別胡思亂想，相信我，我一定會醫好你的！」凌澈僵著臉色，下顎因心痛而繃得死緊。
憑他的醫術，凌澈發誓一定會盡快找出病因，絕不容許自己在救人無數後，連心愛的女子也救不了。
「好，我相信你。」蘭薇投身入他懷裡，她心裡明白，即使好不了，她也會永遠感激上天讓她認識這麼一個男人。
不知，蘭蕎過得好嗎？
※※※
「老爺，老爺，小姐和姑爺回府了！」
牙榛興匆匆地衝進廳內，這抹得意與她一向所保持的冷靜有著南轅北轍的突-，小丫鬟們無不個個探出頭來，想一窺究竟。
「你說什麼，形昱也來了？」本是擔心形家不肯放人，沒想到連女婿也偕妻一道前來！
「沒錯，姑爺他擔心小姐長途跋涉會遇上危險，所以自願隨她前來；他還說咱們的事就是他的事，教老爺千萬別客氣，有事盡量可找他商量。」
牙榛一口氣將方纔在大門外迎接小姐與姑爺時，形昱所表達的熱誠全都照本宣科念了出來，可見形昱極得她的緣。
「那真是太好了！他們人呢？我這就去見他們。」
蘭默丞拉高衣擺，跨出門檻，直往前廳邁進。
進了大廳後，他立即咧嘴笑說：「形昱，想不到你也會來，不好意思，耽誤你不少寶貴時間了。」
「岳父，你這是哪兒的話？能為你效勞是我的榮幸，只是不知自己有沒有這份能耐。」形昱看了眼蘭蕎，清磊的表情中有著對她的濃烈摯愛。>
「薇兒，這是你嗎？瞧你臉色紅潤多了，形昱很會照顧你吧！」蘭默丞這才注意到一直躲在形昱身後的蘭蕎，只見她表情羞澀，有種無措的躊躇。
她臉蛋輕漾羞紅之色，輕聲道：「他對我很好。」
「那就好。」蘭默丞蹙眉看著她，發覺她當真變了，以前的薇兒在他面前從不知臉紅為啥，這會兒居然會含羞帶怯，難道傳說完全屬實，她性情大變，因愛情的滋潤，已不再是從前調皮搗蛋的薇兒？
只是這種轉變也未免太令人匪夷所思了！
「薇兒，你當真變乖巧了！只可惜你妹妹蕎兒……」說到傷心處，蘭默丞便抑不住傷心落淚。
「爹，您別這樣，千萬別傷心，我……」她求助的眼神看向形昱，請求他的協助，她真不知該從何說起。
「岳父，事情是這樣的，其實現在站在你面前的才是蘭蕎。」形昱緩聲道。
事實上，蘭蕎在進門那天的新婚夜裡便將真相告知形昱，她祈求他的原諒，更希望他別恨蘭薇，如果可以，她願意替姊姊承受一切過錯；而她的善良與柔情，是形昱所極力想擁有的，他又怎捨得讓她受過呢？況且婚姻乃是兩情相悅之事，倘若蘭薇當真無意嫁他，他就算逼迫也無濟於事，反倒使兩人都陷入痛苦深淵，這不是他要的結果。
如今他有了蘭蕎，經過月餘相處，他更為她的善解人意與多情而心動，因而他並不在乎失去蘭薇，或許她根本不屬於他。
「你說什麼？」不僅是蘭老爺震驚，就連在一旁守著的牙榛也陡然一愣！「這到底是怎麼回事？為什麼會變成這樣呢？」
「爹，對不起。是我連同姊姊欺瞞了你，就在成親那天，姊姊求我代嫁，我本不答應的，但她誓死抵抗這樁婚姻，我不能眼睜睜看著她……」蘭蕎激動地悲不可抑，「但我不知道她會離家，這是數天前形昱告訴我的，爹，求您原諒我！」
她猛然跪下，卻被蘭默丞立刻扶起，長歎不已道：「這怎麼能怪你呢？蘭薇一向叛逆，我還以為她會認命出嫁，哪知道她還會鬧出這種事！」
「不過，這也好，二小姐回府，就不用再偽裝大小姐的模樣，夫人也就不會因而起疑了。」牙榛也安慰她說。
「娘怎麼了？爹的來信未言明其意，只知娘生病了。」蘭蕎又是一陣憂心忡忡。
「她得的是相思病，她以為你被歹徒綁走了，整顆心全繫在你的安危上，你一天不出現，她就一天放不寬心。」當然也就變得衣帶漸寬，日益消瘦。
「我這就去看看她。」蘭蕎聞言，怎能再安之若素呢？
「等等。」
形昱喊住她，「小蕎，你也太心急了，我們還沒為你的突然出現找個理由或原因，娘她一定會起疑的，到時候若讓她得知是蘭薇離家，她不一樣擔心得食不下嚥嗎？
形昱不愧是形雲山莊莊主，有著比一般人冷靜的思
「這個……」蘭蕎也不知所以了。
「放心，這個辦法我早就想到了。二小姐，你就告訴夫人說，大小姐成親當天，你巧遇表小姐，兩人相談甚歡，於是偷喝了點酒，不小心摔進山溝-，幸逢一對老夫婦搭救，調養近月才痊癒，這就成了。」牙榛連忙提出這個當得知蘭蕎要回府後便開始構思的計畫。
「喝酒？娘知道我不喝酒的。」她為這樣的理由而感無措。
「蕎兒，沒關係，你就說姊姊成親，心裡開心，所以小酌一番，這應不足為奇。」蘭默丞也鼓勵道，畢竟這是唯一可行之計。
「也好，我這就去看娘。」她目前心裡掛念的就是娘的病情，其餘的既然大伙都說無妨，她也沒什麼意見。
在牙榛的帶領下，她快步走向後廂房。
待蘭蕎離去後，蘭默丞對形昱致上歉意，「形昱，真是抱歉，我不知我們蘭薇居然會做出這種烏龍事。」
「岳父快別這麼說，過去的事就別再追究，至少我明白我愛蘭蕎。」
他的真心之論讓蘭默丞著實放下一顆不定的心。
「有你這句話就好了。」他滿是皺紋的手握住形昱的，「我這就把蘭蕎交給你了，來，咱們來喝兩盅吧！」
形昱磊落天成地頷首一笑，尾隨著蘭默丞的腳步而行。
※※※
櫻木凌澈又經過十天的苦讀鑽研，外加挑燈夜戰，但依舊對蘭薇這種突發現象無法解釋，但又不能對蘭薇坦白，看著她每天所承受的疼痛，他巴不得是痛在他身。
夜幕低垂，幽冷的星又泛著點點銀心，凌澈的屋內卻只有一盞油燈陪著他，這樣的夜已經過了無數個，而他卻依然鍥而不捨地翻遍所有醫書，其認真不懈的執著，讓蘭薇看了好心疼。
他以為她不懂是嗎？她完全知道他的用心與賣力，更瞭解他對她的真情付出與懾人溫柔，而她只能把所有的感激與愛意放在心靈深處，免得造成他的困擾與壓力。
由紙窗望去，那抹印在窗上的人影，不正在為她夜不成眠嗎？
「那麼晚了，怎麼還不睡？」
蘭薇推開房門，看著他略顯憔悴的身影。
「你呢？也不睡！」他站起，牽她近身坐下，只要沒發病的時候，她永遠都是那麼有活力。
「你不睡，我怎麼睡得著？」她露出小女兒般地嬌柔嗔怨，引來凌澈泉湧不歇的憐惜與疼愛。
「不行，你一定得早點休息。」她就會讓他擔心嗎？
「我不管！」
「你不是一向很聽話的？」他合上書本，正視她緋紅的容顏；拿她的執迷不悟實在沒轍。
「我就是因為太聽話，才把你搞成這樣，我求你別再找答案了，就算明天我會死，能和你在一起我就滿足——」
「你別胡說，如果你敢死在我面前，就算下地獄我也會找你算帳！」蘭薇的認命使他心如刀戳，淒惻無奈的語氣緊緊扣住凌澈的心扉。
為什麼她就不相信他，不能瞭解在他聽她這種放棄語氣時的情殤有多深？
她是他揣在心口的疼呀！
「我隨口說說，你幹嘛那麼凶嘛？」
蘭薇懾於他這股來勢洶洶的怒焰，蹙著眉低語著。
「我……」她那我見猶憐的模樣，他哪能對她凶得起來，老天！「我永遠也不會對你凶的，薇。」
「真的？」她笑開了唇，彷彿剛才那抹委屈一瞬間已不存在。
「薇，你真是頑皮，我該拿你怎麼辦才好！」櫻木凌澈不禁輕歎，如神來之筆的俊美五官說著無奈。
「不用怎麼辦，只要你別逼我離開就成了。」蘭薇笑語嫣嫣，裝作看不懂他的苦楚。事實上，蘭薇比誰都清楚，卻只願用輕鬆的作法來維持這段可能不長的感情。
「已經晚了，我答應明天陪你四處走走，現在就去睡覺。」他半哄半命令道。
「不用等到明夭，你現在就可以陪我嘛！如果你怕我累著了，乾脆陪我一塊睡，我相信你不會吃了我的。」
蘭薇不知是天真還是故意，討了這麼個要不得的要求。
凌澈心忖：她那麼信任他，他還未必如此信任自己呢！
「這萬萬使不得，別太相信我，我可不是柳下惠。」凌澈疾言厲色地對蘭薇提出警告。
「沒關係，不是柳下惠，是潘安也成，你長得那麼帥，我不介意的。」自從那天他緊急煞車後，蘭薇便對自己的魅力產生莫大的懷疑，今天她只不過想要再試試看罷了，想不到結果依然如此！
唉，爹不就常說她活像個男孩兒，一點大家閨秀的矜持也沒有；也難怪當初她女扮男裝的模樣居然能騙過了所有人，就連扮男兒身的始祖翩翩都被她蒙騙過去了！
思及翩翮，蘭薇不禁笑了起來，自從她傷勢復元後，立即去貝爾湖畔釣妞，這種追姑娘的技術還真是到了爐火純青的精湛地步。
這麼說來，她是不是該學學翩翩，行行釣男計畫？
櫻木凌澈君子的起身將門拉開，「來，我送你回房。」
「不要，你幹嘛那麼怕我？只要我一接近就躲著我，是擔心我的病會傳染給你？」女人一受到刺激，便開始發揮那無遠弗屆的想像力。
蘭薇越是這麼想，心裡越是難過；一層脆弱且迷離的水光遮住她奪目懾人的美眸，更燒傷了凌澈的心魂！
「你又在胡言亂語了。」凌澈神情沉晦，眼眸深不見底地瞅著她。
「是嗎？」她氣餒不已，看來她的釣男功力遠不如翩翩的泡妞絕活，看他的臉色好像她死纏著他不放，讓他心煩似的。
也對，為了她，他已熬了無數個夜，自己又是哪根筋不對，挑在這時候勾引他，不成功便罷，還弄個恬不知恥的罪名，那多划不來。
輕歎了聲，她才說：「你別生氣，我這就回房，你也不用送我，記得自己早點兒休息。」
蘭薇轉身退出了房門；凌澈望向她那抹寂寥的背影，突然恨起自己的狠心，他為何硬要逼迫她？他又何嘗不願意讓她留下陪著自己，即使一生一世他也絕不厭倦。
只是他不能不為蘭薇著想，身子骨尚虛弱的她，若因他的把持不住而傷得更深，他豈不恨自己一輩子。
「薇……」該死的，他幹嘛又叫住了她！
她聞言駐足，卻沒回頭，不願讓他瞧見眼角已溢出的水珠，她更氣自己的不爭氣，只能梗著聲問道：「還有事嗎？」
櫻木凌澈怎可能聽不出她的哽咽，心下猛然一抽，再也顧不得一切地由身後抱緊她，「別走，你陪我。」
不再說違心之論，他要讓蘭薇知道他對她的在乎是無以復加的！
濕熱纏綿的唇茌她頸後深深一吻，撫過她掐得出水的嫩頰，他摸到了她的淚」」
凌徹倏然將她翻轉過身，那輕沾眼睫的淚霧，轟得他整個思緒全亂了。「不准哭，你的眼淚好像在告訴我，我是一個劊子手，正在凌遲我最愛的女人。」
「凌澈……」
蘭薇猛然轉首，只因她聽見這句她嚮往許久能從他口中吐出的話。
凌澈狠狠地吻住她，也吮乾了她臉龐上的淚；此刻的他如箭離弦般已無法自我控制，是這丫頭引爆他體內早已沸騰的情火，讓他一步步深陷其中。他輕抬她身，將她攬進屋內，踢上房門。
「薇，我不是塊木頭，如果你的目的是想看我為你方寸大亂，那麼我告訴你，你已經成功了。」
桀驁不馴的唇在她耳畔低吟，而他的話意更讓蘭薇心中湧上一股恢復自信的喜悅，原來這條情路上並非她一個人獨行，有他為伴，即使再坎坷她也甘之如飴。
「我從不知我有這份能耐。」
「現在我就讓你知道你到底有沒有。」
他再度攫住她，禁錮多時的情感如長江決堤般一發不可收拾，隨著衣衫的漸褪，彼此的情感-成反比的越趨濃烈！
在這靜闃的夜色-，除了蟬鳴唧唧外，更有著彼此因心貼著心所激起的陣陣狂熾的怦動！
※※※
「玉門寨」中，波雲詭譎，彷彿有股窒人的氣息正蔓延著。
石全、石美與穆強，聚集在隱密的石洞內，正計畫著行動的策略，因為他們已認定現在正是動手的時機。
「看樣子，上回受重傷的櫻木小子果真沒死。」石美首先開口道。
據他們安排在貝爾湖畔的眼線多日來的觀察，發現那傢伙又現身了，而且依然故我的在那兒調戲著姑娘家。
「什麼？他還真是命大！」石全抱怨。
雖說栗果毒的用量並不大，倘若沒有及時醫治依然可能要人命的，這麼說櫻花鄔內並不只櫻木凌澈一人會醫術-！
「看來，「櫻木花盜」名不虛傳，並非普通人撂得倒的。」穆強也不得不扯自己後腿。
「我才不是普通人！」石全大吼。殊不知，上回對付櫻木翩翩，使用毒物之人就是他。那傢伙沒死他已經夠窩囊了，居然還被手下稱為普通人，啐！
「老大。我沒那意思，你多心了。」見石全那張罩著怒意的臉色，可想而知他是慾火難耐。
這陣子老大沒女人可抱，脾氣明顯暴躁易怒；這會兒又聽見櫻木花盜居然能公然在貝爾湖「玩」女人，他怎能嚥得下這口氣！當然啦，老大情緒無法發洩，他們這些當手下的自然只有遭殃的份。
「還說沒，聽你剛剛那是什麼口氣，好像櫻木沒死全是我的罪過，你也不想想整件事進行到此，你貢獻了什麼？」
看吧！只要一遇上挫敗，必是內鬥的開始，而後走向滅亡，這是每個幫派亙古不變的路徑！
「你們兩個別鬧了行嗎？我們現在是在討論不是吵架！」
石美凍著張臉，繃著聲音斥責他們的無知。她暗咒，如果玉門寨被滅了，也一定是不團結所致。
「石美，你說的對，那我們什麼時候可以下手呀？」石全巴不得現在就動手，成天悶在寨裡整個人都快發霉了！
「就決定今晚吧！」石美決定道。她想，再這麼下去，人氣潰散在等待中，這是非常不智的；再說，他們潛伏已久，是該再製造一些事跡了，否則鎮上太過平靜，靜得櫻木花盜睡著了，那他們還逮誰呀？
「那好，今晚我非得鬧他個雞飛狗跳不可。」石全咧嘴狂笑，煞有醉翁之意不在酒的曖昧。
「哥，我可不准你打女人的主意。」石美連忙喝止，她哥哥腦子裡在想什麼，她哪會不清楚。
「石美，你每次都阻止我，可有為我著想，你老哥已吃「素」很久了！」
石全心裡淨是抱怨，直覺是石美故意找他碴。
「我看大小姐，你就隨大寨主吧！免得他火爆性子一冒起來，我們全都遭殃。」穆強撇-唇，心裡頗不平衡地一語雙關道。
「穆強——」石全狠狠瞪了他一眼，連忙對石美說：「如果我們只是偷幾個小錢，沒拐幾個姑娘玩玩，你想誘得出櫻木花盜嗎？」
「這……」石美猶豫了；大哥雖意在美女，但所言也不假，櫻木花盜不可能那麼容易被騙出來的，再說，有了上次的教訓，這回他們會更謹慎才是。
「石美——」
「好吧！記得，只准你綁一個姑娘回寨，免得鬧大了，一不小心露出了馬腳，衙役會找上門的。現在大伙都去準備一下，別忘了隨身攜帶薰雲香與栗果毒，二更天準時出發。」石美叮嚀了句，拂袖轉出洞外。
「寨主，這下可好，你別再拿我出氣了。」穆強笑了笑，在一旁說著風涼話。
「你羨慕？放心，好處少不了你的。」
「你知道我對女人沒興趣，只要到時候銀兩多分點給我就成了。」穆強見錢眼開道，和石美愛錢的態度倒是有志一同。
「行，只要拿到賞金，有你的那份。」
石全大方允諾，反正他看錢並不重，女人才是他的精神糧食。