劉子輿稱帝后，河北豪族望風而從，唯有參與過昆陽大戰的信都太守任光、和成太守邳彤二人領兵固守城池，不肯歸降邯鄲政權。
然而這兩郡的兵力卻是異常薄弱，孤城難守，信都郡猶如刀尖行路，岌岌可危。
就在我們得「仙人指路」後沒多久，在前往信都郡的路上遇上了邳彤派出的兩千精騎接應，沿途一路護送至信都。任光親率部將李忠、萬脩，等人出城相迎。不久邳彤也從和成趕來相會，為劉秀接風洗塵。
逃亡將近月餘，終於讓溺水垂死掙扎的我們又緩了這口氣，雖說信都也並非是個理想的安身之所，但好歹不用再過風餐露宿滌難生活。
我的腿傷比想像中要厲害許多，請了城中許多醫生前來診治，效果都不算很理想。困境時滿腦子想的只是要如何活下去，溫飽問題得到解決後，我開始為久治難愈的腿傷揪心。
如果一直治不好，是不是我下半生就得一直躺在床上無法動彈？我的跆拳道，我的理想，我的抱負，我的希望，甚至我的……愛情，都將統統化為泡影。
那段時間劉秀很忙，整天和部將們商量著是冒險帶著少量的信都兵力衝破重重關隘，殺回洛陽，還是繼續留在河北，以命相搏，保全二郡？
邯鄲離信都很近，危機並沒有消散，無論是走是留，未來的希望都是微乎其微的渺小。
白天的時候劉秀一直不曾露過面，甚至連鄧禹、馮異、鄧晨等人也找不到人影，他們丟下我一人住在傳捨，雖然每天都會有醫生來探診，但這種壓抑的封閉式生活馬上就讓我感到一種欲哭無淚的絕望。傷痛拖得越久，我的情緒越消沉。
更始二年二月，寒冬已經逐漸遠去，可我的心卻仍困在冰凍中沒有走出來。
夜深了，又一個無眠的夜晚。我閉著眼睛，耳朵卻凝聽著門外的動靜，為了避人耳目，劉秀白天脫不開身有時便會在晚上悄悄過來。
他來瞧我，卻始終沒有打擾我，每次他都以為我沉浸在睡眠中，殊不知我因為傷痛睡眠極淺，房間裡稍有異動我就立即驚醒了。他不點燭，也不說話，只是坐在我的床頭默默的看著我，有時候會待一晚上，有時候卻只停留短短幾分鐘。
我能感覺到他的氣息，卻沒法猜透他的心思。
門上輕輕一響，我心微微一跳，趕緊翻了個身，臉朝內背朝外。這道門外日夜有人守衛，只是大門卻始終未曾上閂。
等了十多分種，等得我一顆心按捺不住怦怦狂跳，房裡卻沒有任何動靜，連進房的腳步聲，或是些許呼吸聲都沒聽見。
難道……他不曾來？或是已經走了？
我猛地翻身從床上坐了起來，漆黑的房間內有團黑影一閃，顯然被我突如其來的反應給嚇了一跳。我剛想笑，卻突然意識到有點兒不對勁——房間裡除了我和那個嚇得彈跳的黑影外，還有一個影子，靠在牆角一動不動的站著。
「誰？」我下意識的將手伸入枕頭底下摸劍，房裡的人絕對不可能是劉秀或者其他我認識的人，這種外來入侵的危險氣息讓我整個神經都得。「什麼人？！」
「姑娘……」衣袂窸窣，那個離得稍近的人影向前踏了一步，斂衽行禮。
聲音不高，是個男聲，一聲簡簡單單的稱呼令我呼吸一窒。我的身份向來隱藏得極好，就算是一路逃亡，同行的人也沒瞧出絲毫破綻。
他如何知道我是女的？既能知道我是女的，那我的身份理應也瞞不過他，為何他不喊我「夫人」，反稱我「姑娘」？
「你們是誰？」聽他的口氣似乎並無惡意，若是真有歹意，我雙腿傷廢，無法移動，他們要對我不利，當真易如反掌。
「茲！」那人晃動火絨，一絲光芒在漆黑的房內乍然跳起，照亮了四周丈圓距離。
藉著火光，很清晰的看到一張年輕的臉孔，五官端正，面相淳樸，只是我對這張臉毫無印象，不像是劉秀軍中的將士。
「姑娘！」他手舉著火絨，突然雙膝落地，竟是朝著我跪下，拜道，「小人尉遲峻拜見姑娘！」
我不明白他搞什麼玄乎，決定以靜制動。
他指著角落裡那人說道：「這位乃是程老先生！」
角落的影子終於動了以下，作揖行禮：「程馭見過劉夫人！」
這個聲音聽起來十分耳熟，腦子裡靈光一閃，我脫口驚呼：「是你！」
那人笑道：「夫人好耳力！」頓了頓，指使尉遲峻，「子山，把燈點上吧。」
尉遲峻應了，隨後將室內的蠟燭一一點上。房間能見度大增，程馭一身白衣，長髯飄飄，我嫣然一笑：「那日承蒙老丈指出生路，大恩大德，陰姬在此拜謝！」
「不敢當的！」程馭笑道，「老夫受人之托，忠人之事……子山！」
「諾。」尉遲峻躬身上前，左手攤開，掌心露出一物。我愣住，盯著那東西看了老半天，低頭從自己的腰佩解下那塊陰興送我的銀質吊牌。
兩物相比，除了尉遲峻手中之物材質乃是木胎漆器外，大小、圖案、文字無一不同。我倏然抬頭，睃了眼尉遲峻，又側頭掃了眼程馭，心中的困惑已然解去大半。
尉遲峻低頭道：「小人專事河北諸務，原先對外的身份乃是饒陽城南門長……」
「啊？！」
「那日小人無意間瞧見姑娘腰間吊牌，始知姑娘乃是主公遣至河北與小人接洽之人，只是當時情況危機，由不得與姑娘相認，多加解釋。小人為助姑娘順利走脫，於是殺了那名驛吏，又命手下影士在城中放了幾把火，擾亂秩序……」
「難怪那日遲遲未見追兵……」我喃喃自語，因為太過激動而臉色潮紅。如此說來，在下博城西，程馭突然現身來了招仙人指路，也並非是什麼如有神助等等虛幻無邊的怪誕，他本是有意前來助我們脫困，所以特意等候在下博。
陰家的情報網……影士……原來竟是如此神奇！
雖然還不是太瞭解，但我似乎已經有一點點接近它的系統內部了。忍不住低頭摩挲著那塊銀質吊牌，想著臨走陰興送我時的古怪表情，心裡忽然生出一股暖意。
「子山已混入信都軍中，劉夫人可藉機將他調到身邊做事，今後有他在，想必定能助你一臂之力！」
程馭的一番話令我精神大振，喜出望外道：「若能如此，那真是太好不過了！」
程馭笑道：「老夫對影士之事不便插手，此番前來，只為受人所托，替夫人療治腿傷而已！」
我心中一凜，程馭此人怎麼看都不像是普通人，隱隱有股世外高人的仙風道骨。我本不信陰家能網絡到這種淡泊高人效命，果然聽他口吻，不過是受人所托。指路也好，救命也好，都算是還人情債，只是不知這個所托之人，是陰興還是陰識？
「老先生精通醫術？」
「略知一二。」
我把身上的被褥掀開，正欲捲起褲管，尉遲峻猛地把頭側向一邊，程馭阻止道：「夫人把手遞給我，我給你把把脈……」
程馭的看病手段與普通醫生一般無二，末了，同樣開出藥方。他沒把寫有藥方的木牘給我，直接交給了尉遲峻，並且細細囑咐了服藥的細節。
他在說話的時候，我分心想著其他事，沒仔細聽清他說了些什麼，等他講完，我終於忍不住問道：「劉子輿真的是成帝的兒子嗎？」
程馭與尉遲峻面面相覷，半晌，程馭輕輕一笑：「你們聊吧，老夫先走一步。」不等我挽留，他竟是揚長而去。
「先生……」
「程老先生並非影士，他離開是為了避嫌。」尉遲峻一本正經的回答，「邯鄲稱帝的劉子輿並非成帝之子，他原是邯鄲城中一名卜卦算命的相士，姓王名昌，人稱王郎。趙繆王之子劉林投奔劉秀不成，心生怨懟，是以找了王郎冒認成帝之子，兩人興風作浪，已招攬北方各郡兵力不下數十萬。」
我噓唏長歎，其實邯鄲政權已然做大，現在不管是真子輿還是假子輿都已經不是很重要了，河北的豪強願意相信王郎是子輿，他就是真子輿，假作真時假亦真。
「現下時局如何？洛陽那邊可有什麼最新的消息？」
「回姑娘，昨日收到消息，漢朝更始帝已遷都長安！」
「什麼？他……已經遷都了？」
劉玄如果在這個時候遷都，代表著我們回洛陽的可能性降為零，劉秀若不想死，只得全力堅守信都。
逃回洛陽的希望徹底破滅了！
「是。李松擔任先遣，護送文武百官盡數遷至長安。更始帝入住長樂宮，封賞劉姓宗室六人為諸侯王，又封了十四人為異姓王。」尉遲峻抬頭瞄了我一眼，見我未有表示，於是繼續補充道，「這六人乃是定陶王劉祉、宛王劉賜、燕王劉慶、元氏王劉歙、漢中王劉嘉、汝陰王劉信……」我仍是沒吱聲，尉遲峻索性一鼓作氣，「十四位異姓王分別是比陽王王匡、宜城王王鳳、膠東王朱鮪、淮陽王張卬、鄧王王常、穰王廖湛、平氏王申屠建、隨王胡殷、西平王李通、舞陰王李軼、襄邑王成丹、陰平王陳牧、穎陰王宗佻、郾王尹尊。」
我兩眼發直，在聽著那些熟稔人名後，手指收攏握成拳頭，指甲深深掐入掌心，疼的卻是心：「他們……也配封王？」
「這十四位異姓王，除朱鮪表示自己非劉姓宗室，不肯領受外，其餘皆已受封，不日將傳檄郡國，大赦天下。」
尉遲峻顯然沒能領會我心中的痛恨源自何處，他雖然機敏能幹，卻遠不會明白那一個個令人厭惡的名號之後，掩藏著我多深的憎恨。
「這些……這些原該是他的……都該屬於他……」我握緊拳，一拳捶在床上。
「姑娘是指大司馬劉文叔？」
我閉了閉眼，黯然：「我累了，明天我會想辦法把你調到身邊。」
「諾。」
疲乏瞪倒，顧不得等尉遲峻離開，淚水已然難抑的自眼角落下，沁濕枕巾。
他們都忘了你了……
這些原是你拿命拼回來的！原是你應得的！可是……他們現在卻享受著你拿命換回來的江山，一個個封王拜侯，榮耀揚名！
天下的人，還有多少記得你？還有多少記得你劉縯——劉伯升！
伯升，看著我！終有一日，我定要叫這些害死你的人血債血償！這筆血債要從他們身上一個個抵回來！