那年芳菲生辰，他在芳菲生辰前天帶著太子連夜出宮。
    兩天後，他心滿意足地帶著太子回宮，並將也帶了回來……沈清苓是芳菲表妹的女兒，生父不詳，那沈小姐又進了庵堂，便將女兒寄養在芳菲處。芳菲和表妹感情深厚，極愛這女孩兒。
    這一次過去，只覺這小女孩較往昔更聰明伶俐了幾分，好像有哪裡不同，太子也甚是喜歡。沈清苓說想進宮看看，回來的時候，遂把這女孩也帶了回來小住段日子。
    他回宮以後才猛然記起芳菲生辰同時也是常妃的生辰，便賜了一斛珠給她。
    苦當晚並沒有翻常妃的牌子，夜深的時候卻悄悄去了常妃的宮殿，心想她必定受寵若驚。
    哪知卻看到常妃喝得醺醉，案上紙箋滿滿，箋上翻翻覆覆只寫著一句「何必珍珠慰寂寥」，他當即怒了，她這是在怨他嗎？
    他撕~裂了她的衣裳要她侍寢……她第一次推開了他，顫顫指著他說，皇上，我早說過，當年的事便這樣罷，我不怨你佔了我，我沒資格去怨什麼，那晚原是我不該進宮。你既不愛我，便將我和小八放出去，只說我殤去便可，自此你和芳菲姐姐也可再無嫌隙……你為何不放了我？
    故他冷笑說，朕的女人和兒子怎能流落宮外？
    她也輕輕笑了，道，你若不肯放我，那末至少請不要在身上還帶著姐姐的氣息便來吻我，那樣很噁心，你知道嗎？
    她敢說他噁心，他不怒反笑，欺身上前，將她狠狠壓到身下，她拚命躲避，他卻一遍遍去吻她的唇，那一刻，他也說不清自己到底是在發洩還是什麼……
    突然，腰眼一疼，他冷冷看向掄拳打他的孩子。
    是小八。
    他憤怒地盯著他，「父皇，你為何欺我母妃？你為何要咬她的嘴巴，她不喜歡，小八也不喜歡！」
    他滿腔怒火，狠狠摑了小八一個耳光，將小八打翻在地。小八跌倒在地上，一雙寶石般明亮的眼睛猶自冷冷盯著他，也不畏懼。
    常妃大驚，酒醒了大半，踉蹌著奔到小八身邊，將他抱住，驚恐地看著他。
    他冷冷一笑，指著她兩母子，道：「什麼樣的母親，便有什麼樣的兒子！你及不上芳菲，你的兒子也及不上驚灝，你們母子永遠及不上他們母子！以後若再不安守本分，朕便要了你們母子的命！」
    那天以後，他將常妃冷落了一段時間，常妃看到他，也畢恭畢敬，安靜沉默……
    不知為什麼，那段時間，他竟沒有招宮妃侍寢，也沒有出宮去找芳菲。他想，是常妃壞了他的興致。他越想越怒，藉故罰了常妃宮裡幾個奴才。
    當晚，他正金鑾殿上看書，常妃過了來，跪到他面前。
    那晚，他在金鑾殿上要了她，他百般需索，她百般任予。
    他的心情終於大好起來，連續幾天晌午，都去常妃的宮殿用膳。
    那天，走到殿外花園的時候，卻看到一個奇怪的景象。小八拿著一副小弓，在射枝丫上的石子，那些石子似乎是小八特意命人放上去的。
    他知道，那小弓是常妃自己做給那孩子的。