大熱天的下午，蟬聲依然唧唧，與電扇的嗡嗡聲合奏著夏日奏鳴曲。
年方八歲的張彥書坐在書桌前，卻對桌上的作業本看也不看一眼，只是呆呆望著窗外亮藍的天空。
好熱啊！真想吃冰……「餅乾……」
他一邊幻想著蘇打棒冰融化在嘴裡的酸甜清涼，一邊認命的翻開他有大部分不會寫的暑假作業，卻被不知從哪突然冒出來的稚嫩童音喊住了動作，他縮回手，小小的臉上有著微微的疑惑。
他好像聽到什麼聲音……是不是忘了關電視？
「餅乾～～」
神秘的呼聲再度響起，他也終於發現了那個娃娃音的來源──一個圓滾滾、嫩呼呼的女娃不知何時攀在他腿邊，晶亮的眼珠子直勾勾的盯著他拿來當點心的餅乾，和那雙眼睛同樣晶瑩剔透的口水則懸在紅嫩的小嘴邊，威脅著即將要滴在他的褲管上。
張彥書手快的抽起衛生紙擦去她嘴邊的口水，困惑的問道：「你是誰？」
「我想吃餅乾……」小女娃完全忽視他的疑問，決定伸手去抓那包香甜的誘惑。
「你叫什麼名字？」張彥書搶在那隻小胖手之前舉高餅乾，傷腦筋的盯著那張瞬間黯淡得快要哭出來的小臉。「說了才給你吃。」
「我叫袁巧茵。」依然目不斜視的盯著被拿高的餅乾。
袁巧茵？誰啊？
張彥書困惑的思索著這陌生的名字──聽媽媽說前幾天隔壁搬來了新鄰居，是那家的小孩嗎？
如果是的話，怎會跑到他的房間，還一副吃不飽的模樣？難道她父母不給她飯吃嗎？不，瞧她白白嫩嫩的，完全沒被餓著的感覺啊……「餅……」小女娃討食的聲音已經帶著嗚咽，張彥書回過神來，將一塊餅乾塞進她手裡，然後看著她原本已經皺成一團的臉蛋瞬間綻放出可愛的笑花，興高采烈的啃起餅乾來。
他盯著有了食物就忘了人的袁巧茵，不過是一塊餅乾，就讓她滿足得像是吃到什麼究極美味似的，連雙頰都開心得紅通通的，嬌嫩欲滴得讓人忍不住想捏上一把……心裡才這麼想，張彥書的手已不自覺的撫上袁巧茵的臉頰，往那包子皮似的嫩頰輕輕一捏──軟軟的、滑滑的，好像……好像麻糬喔！
驚奇的捏了又捏，張彥書對她粉嫩滑潤的臉頰簡直是愛不釋手，根本忘了自己一開始只是想「偷偷捏一下」；而袁巧茵更誇張，只顧著吃餅，小小臉蛋被人戳來摸去也仍是無動於衷。
吃嫩豆腐吃得意猶未盡的張彥書盯著這個粉團兒似的小妹妹，眼中是毫不掩飾的好奇與興趣。
不曉得她是不是隔壁新搬來的鄰居？等她吃完再來問問她。
一回神，張彥書被她的狂野吃相惹得皺起眉，她滿嘴、滿手都沾上了餅乾屑屑，他忍不住心想：雖然她長得很可愛，但也太邋遢了吧……於是又抽出衛生紙，耐心的為她抹去污漬。
因為吃了餅乾顯得心滿意足的袁巧茵也乖巧的抬高臉，讓這個給她餅乾吃的好心陌生大哥哥幫她拭臉擦手，顯然很習慣被這麼伺候著了。
「袁巧茵，你怎麼會在我家？」
「媽媽說不可以跟陌生人說話。」
你剛剛吃餅時怎麼沒想到這一點？他嗤哼一聲，覺得這個娃娃很笨。「我不是陌生人，我叫張彥書，而且這裡是我家、我的房間。」
「可是，我不認識你……」發覺自己站在別人地盤的袁巧茵，原本理直氣壯的氣勢也矮了一截，「你是壞人嗎？」
張彥書翻了翻白眼，這女生好呆喔！他還是不要認識她好了。「我不是，而且我剛才還給你餅乾耶！」
想起餅乾，袁巧茵的眼睛頓時又閃亮起來，「大哥哥是好人～～」
「是喔！」他沒好氣的應道，只要拿根棒棒糖在她面前晃一晃，這女生應該很容易就會被拐走吧？
思及此，他突然有個想法，很想印證這個袁巧茵是不是真如他所想的這麼好騙。
打開抽屜，張彥書拿出他小心珍藏著，一次只捨得吃一塊的巧克力，那是他爸爸上次回家時帶給他的。
爸爸因為在外跑船，好幾個月才會回家一次，每次都會帶一些國外的零食或玩具給他，讓他在同學間很受羨慕，再加上他長得比一般同齡男孩高大一些，儼然是附近一帶的孩子王。
但是他還是希望爸爸能多待在家裡陪他和媽媽，有幾次他不小心看到媽媽對著爸爸的照片在發呆，總覺得很尷尬又有一點點難過。
「這是什麼？」
他的實驗還沒開始，小笨娃已經自己湊過來，對他手上包著亮銀色錫箔紙的小方塊好奇的打量著。
「這是巧克力，很好吃。」張彥書拈著巧克力糖，故意在她面前晃了一圈，好笑的看著她的臉也跟著畫了一個圓。「你想不想吃？」
袁巧茵用力點頭，微鬈的頭髮也跟著上下晃動。
「那你要聽我的話，我才給你吃。」
她的腦袋還是稍稍大於胃袋，對於張彥書的要求，袁巧茵呆呆的想了一下，有點猶豫，但他說他不是壞人，而且媽媽也在外面……掙扎了一會兒，她還是點了一下頭。
「你家在哪裡？」
「旁邊。」
果然是新搬來的鄰居，見她的目光直直的盯著巧克力，他故意又將捏在手上的糖果晃了一晃，「你幾歲？」
「六歲！我可以上小學了，媽媽還幫我買了新的書包，粉紅色的，上面還有小鹿斑比～～」袁巧茵炫耀著自己的新書包。
誰問她這個了？他才不想知道她的書包長怎樣。張彥書再次翻了個白眼，開始思考還要問她什麼問題……一時間想不到，算了。
「好了，巧克力給你吃。」就在他要把糖果放進袁巧茵手掌中的前一秒，卻又邪惡的縮了回去，「但是──你要答應我一件事。」
原本閃閃發亮的眼睛因為失望又黯淡下來，她癟了癟嘴，有點不開心，這個大哥哥好喜歡問問題。「什麼事？」
「以後你要乖乖聽我的話，當我的僕人。」小小年紀就獅子大開口，也不知道張彥書是從哪學來的，「如果你很乖的話，我就再給你好吃的東西。」
「以後」會有多長遠、「僕人」又是什麼？年幼無知的袁巧茵也想不了那麼多，近在眼前的糖果誘使她短視近利，忙不迭的點了頭。
張彥書幫她剝開錫箔紙，遞到她紅嫩嫩的唇瓣前，見她一口咬下，然後小臉散發出驚喜又幸福的光芒，他也不禁笑了出來。
她笑起來……真可愛。
可是，她吃東西的樣子依然令人不敢領教。
張彥書真不懂，明明東西就已經塞進她嘴裡，怎麼她還能弄得嘴邊都是污漬？她要是再伸手一抹，就連手也一起髒了，搞得他還得手忙腳亂的幫這個僕人整理收拾。
「哎呀！阿書好乖，會幫忙照顧妹妹。」張媽媽和袁媽媽不知何時來到他房外，看見這幅溫馨可愛的畫面，不禁出言誇讚。
就在他再度忙著替她擦手抹臉時，門邊響起的驚喜誇獎聲讓他更加灰頭土臉。
可惡！竟然被發現他像個老媽子似的在伺候一個小女生，要是不小心傳出去，被他那些玩伴發現，一定會笑他的！
「我、我只是怕她弄髒我的東西啦！」張彥書又氣又窘的將衛生紙塞到袁巧茵手上，故意板起一張臉裝酷。
袁媽媽笑著走近，摸了摸女兒柔軟的髮絲，「彥書，巧茵她比較單純，我們又剛搬到這裡，還沒認識新朋友，你可以幫袁媽媽照顧她嗎？」
面對袁媽媽溫柔的笑臉，再看看袁巧茵信任的眼神，張彥書幼小的心靈充滿了被需要的驕傲，用力的點了點頭。
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不知為何夢見了自己和袁巧茵童年時初識的情景，張彥書微皺著眉，有些睏倦的坐在床上發呆。
一轉眼已經過了二十年，當初答應要照顧袁巧茵的小男生，已經成為一個依然在照顧袁巧茵的大男人；至於那個被他照顧了二十年的女人……在凌晨五點二十九分按掉即將響起的鬧鐘，張彥書掀開溫暖的被子下了床，因為長期搬物、使力而練出的一身肌肉，隨著他的走動也含蓄美麗的伸展著。
他走出房間，穿過客廳，來到另一邊的房門敲了兩下，「袁巧茵，我等下要出門了。」
沒有回應。
「你不是想要跟我去市場嗎？」
一片安靜。
「就知道你只是說說而已。」冷啐一聲，張彥書不再叫她，自己轉進浴室梳洗，隨後又走回袁巧茵的房門前敲了兩下，「我要出去了，你早餐想吃什麼？」
「唔……荷包蛋……」充滿睡意的細微回應隱隱約約的傳出來，讓人分不清她究竟是睡或醒。
果然只有問她這個問題，她才知道要醒！
「我從店裡回來時要是你還沒起來，你今天中午就沒飯吃！」說完便逕自出門，前往市場採買。
沒錯，他已經不是當年的小男孩了。在這長長的二十年裡，他先是考上餐飲管理學校，考了中餐與西餐執照，然後到飯店實習；現在則開了一家小餐館，從早到晚與食物為伍，成為一個可以獨當一面而且口碑也不錯的廚師……張彥書自己回想起來也有點奇怪，他小時候的志願明明就是長大之後要當航天員或警察之類的，為何現在會變成廚師？
他想，很大的原因是因為袁巧茵那個女人。
自從當年自己年紀小不懂事，英雄氣概大發的答應袁媽媽要照顧她之後，張彥書就驚覺自己似乎踏上了歧途──與其說像個保護她的大哥哥，不如說是負責餵食她、照顧她、幫她處理善後的保母。
想當初自己還得意洋洋的命令她當自己的僕人，結果根本都是他在為她做牛做馬！
「照顧」兩個字的內容比他想像的還要多上許多，他不僅要帶她一起上學、教她寫功課、幫忘記帶鑰匙的袁巧茵開門，每天放學之後還要做點心給她吃！
她雖然貪嘴，但對於食物的要求卻很多。
學校的營養午餐常被她嫌不好吃，總是等到放學後再一臉委屈的纏著他說肚子餓，磨得他不得不做點什麼熱食來求她閉嘴；而且她還挑剔得很，昨天吃過的今天就不想再吃，不然就擺出一副受虐兒的表情，看得他既火大、又心煩。
有賴袁巧茵的「磨練」，當時的張彥書覺得自己甚至可以報名參加兒童廚藝比賽，無論是中西菜式，甚至甜點、飲品，只要袁小姐看到什麼好菜，一時興起就會用甜甜的娃娃音不停撒嬌耍賴，煩得他不得不認輸，不情願的為她查食譜、試做，直到她開心的說好吃，他的劫難才算暫時告一段落。
偏偏一打開電視，她最喜歡看的就是美食節目，唉……大概也是因為這個原因，他愈來愈習慣待在廚房東摸西摸，將家裡的幾本食譜從頭到尾做了好幾次，還研究些新奇繁複的菜式，為的就是滿足袁小姐的口腹之慾，讓她能笑開一張臉，滿足的對他說聲「好吃」。
所以他能有今天，其實也是拜袁巧茵所賜。
停好車，張彥書雙手插在牛仔褲的後方口袋，看似閒散的隨意張望著攤商上的貨色。
「嘿！張老闆，今天要買什麼？我的菜是早上現采的，你看看、你看看！還帶著土呢！而且自家栽培，保證無農藥！」一個中年大叔熱情的招呼他參觀，自豪的炫耀著攤位上青翠欲滴的蔬菜。
張彥書伸手拿起一把龍鬚菜，看了一眼又放回去，「太老了。」
「太老？！哎喲！拜託～～這菜哪裡老了？幼嫩得跟你們家袁妹妹有得拚啊……」
話才一出口，菜販頓時就發覺說錯話──面前高大的年輕男子一雙厲眸凌厲的盯著他，原本隨和的表情也在瞬間冷硬起來，像是原本沉睡的獅子突然被侵入者踩進了勢力範圍，渾身瞬間繃起警戒的線條。
「我家袁妹妹很嫩啊……」張彥書輕聲沉吟著，「她也才來過一次，你記得這麼清楚？」
「哈哈！她長得白白嫩嫩的，人甜嘴也甜，就像我女兒一樣……」菜販一邊打哈哈，一邊在心裡冷汗直流。
雖然她只來過一次，但任誰都看得出來張老闆對他身邊那個女孩子護得可緊了，一路上顧得緊緊的，別人不要說是碰她一碰，就連多看個兩眼都會被他瞪出兩個洞，就連剛才他那樣嘴上吃幾口豆腐，張老闆也馬上就沉下臉，一臉不爽。
「像你女兒一樣啊……」低低的複述一次後，確認對方應該心無邪念，張彥書的神色才稍微緩和下來，一對銳目又開始梭巡著攤位上的蔬菜，然後伸手挑揀了幾項，放進老闆準備好的紙箱，交代了幾句之後又信步往別的商家逛去。
張彥書知道自己的反應其實有點過度，但是袁巧茵的腦袋很不靈光，看到陌生人也不會提防，總是笑嘻嘻的靠過去就跟人聊起來，毫無戒心得像是全天下都沒有壞人似的。
之前有一次她到店裡幫忙，幾個有點輕佻的客人見她長得白嫩可愛、笑容可掬，趁他不注意時藉故摸了她的小手幾下，要不是他剛好準備出菜，正巧撞個正著，馬上怒聲勒令袁巧茵到他面前的位子坐好，不准再離開他的視線，否則別說豆腐被吃光，恐怕連骨頭都被拿去熬湯！
她這麼笨、這麼呆，照顧她幾乎已經成為他的下意識行為，要是不看緊一點，她就會像只天真的肥羊，被人牽著走也不自知，教他怎麼放得下心？
將採買完畢的食材先載回店裡放好，張彥書又開車回到他和袁巧茵同住的公寓，準備做早餐。
自從袁巧茵找到現在這個工作後，由於離家遙遠，無法天天長途跋涉的來回通勤，但她自己住外面，張彥書又不放心，乾脆一起搬離老家，住進這層袁巧茵的母親登記到她名下的公寓。
而他則負責打理她的三餐當作房租，同時也在她公司附近租了個店面，開設了自己計劃中的小小餐廳。
打開門，跟他出門前是同樣的安靜無聲，顯然有人絲毫沒將他之前的威脅給放在心上。
「袁巧茵，我數到三！一、二──」
袁巧茵的房內頓時出現砰砰磅磅的噪音，張彥書正要喊出三的同時，那扇房門也被打開，踉蹌的奔出一個滿頭亂髮的嬌小女子。
「我起來了起來了起來了！」袁巧茵慌張的大喊，白嫩的臉上還能看見熟睡之後的壓痕。
「你能不能哪天自己想辦法起床啊？之前不是說再遲到就要被扣考績了，怎麼還是一點自覺都沒有？」他瞪她一眼，對袁巧茵仍然一副茫然的模樣又氣又無奈，「起來就去刷牙、洗臉啊！站在這邊幹嘛？」
袁巧茵先是聽話的往浴室走去，沒走兩步又踅回來黏到準備做早餐的張彥書身邊，笑嘻嘻的說：「那我要吃荷包蛋。」
「知道了。」
「不要全熟的，要蛋黃中間有一點點黏稠，但不要流出來的那種喔！」要求很多。
張彥書轉過身，雙手環胸笑睨著她，眼中藏著危險的精光，「是不是還要幫你把吐司烤得酥脆，火腿只要單煎一面，紅茶加牛奶不加檸檬片？」
「聽起來好棒～～」真不愧是阿書哥哥！袁巧茵不禁在心中讚歎，臉上也散發著喜悅的光芒。
「我還有半小時就要出門了，你要是再不趕快去刷牙洗臉、梳頭化妝換衣服，就去公司喝麥片好了。」張彥書伸手掐著她充滿彈性的臉頰，俊臉上依然噙著笑，只是變得有些陰狠。
袁巧茵頓時大驚失色，趕緊衝進浴室，乖乖的刷起牙。
她從小就是個貪吃又散漫的孩子，吃個東西總是把自己弄得髒兮兮的，即使媽媽耳提面命、軟硬兼施的要她注意，她仍是看見食物就什麼都先放在腦後不管，結果最後又是一身狼狽。
直到遇見張彥書之後，他對她的吃相和口腔整潔施予魔鬼般的訓練，不僅嚴厲的要求她保持顏面與桌面清潔，連飯後的刷牙、餐具的洗滌、餐桌的禮儀，甚至是筷子的拿法，都一併規定得嚴格，簡直就像飲食界的斯巴達教育。
一開始她總是被罵得淚眼汪汪，但他絲毫不被她可憐又可愛的模樣所惑，依然堅持要是她不好好學的話就別在他面前吃東西。
要她在最喜歡的食物和更喜歡的阿書哥哥之間做抉擇，袁巧茵最後還是咬著牙、噙著淚，努力達成他的要求。
不過雖然張彥書對她常常冷言冷語，完全稱不上和顏悅色，但是每次她黏著他，說想要吃點什麼，即使他一臉不耐煩、不開心，甚至裝作沒聽到，最後仍是會臭著臉端出一盤色香味俱全的食物──正是她吵著說想吃的那道菜。
當年因為一時貪吃而誤打誤撞的賴在他身邊，還真是她糊塗的一生中最明確的抉擇了，哈哈！
神清氣爽的整裝完畢，袁巧茵期待的來到餐桌前，迎接快樂的早餐時間。
她感動的看著眼前一如她想像中的完美早餐，興高采烈的拿起烤得酥脆的吐司大咬一口，然後滿足得眼裡都要冒出星星。
「真好吃～～」她瞇著眼，笑得像是吃到什麼世界級美味，「你真是太厲害了！要是我沒有你的話該怎麼辦？」
「就餓死而已，不怎麼辦。」張彥書則是冷淡的回道。
人非草木，他聽到這麼「真摯」的稱讚自然也會小小的虛榮一下，而且袁巧茵最大的優點大概就是那根舌頭，除了他以外，能被她如此大力稱讚的店家可是少之又少。
照理說得到她這個小美食家的讚美，張彥書應該是要高興──沒錯，他是高興，每天聽她的稱讚他就每天高興，但是隨著時間過去，他也開始希望她能說點其它更動人的話……「對了，」吃著她欽點的特製荷包蛋，袁巧茵突然想起一件事，原本開心的表情頓時有點扭捏，「阿書哥哥，你可不可以教我做巧克力？」
張彥書瞄她一眼，不動聲色，「我平常做給你吃的那些，你還有什麼不滿意嗎？」
「不是不是，送別人的巧克力，還是要自己做比較有誠意啊！」要是拿他做的那些去送人，會被誤以為是用買的吧！
他的眼中立刻閃過一抹凌厲，卻依然狀若無事的問道：「你要做巧克力送人？你想毒死誰？」
「亂說！」抹黑她一片純情的少女心，「因為情人節快到了呀！我也想送巧克力給別人……」
張彥書的指節收緊，捏皺了無辜的報紙，「你有可以送巧克力的對象嗎？」
「是友情巧克力啦！就送給一些交情不錯的同事。不過最近有個新來的男同事對我很好，之前還請我吃布丁和蛋糕呢！」袁巧茵遲鈍的沒發現他的異樣，依然喜孜孜的在張彥書面前說著其它男人的好話。
「是嗎？這樣就要送巧克力給他？」張彥書冷笑一聲，將報紙翻過一頁，「那我從小就做飯做菜做點心給你吃，對你也算是有養育之恩，你怎麼都沒想過要報答我過？」真真的忘恩負義！
「你又不是不知道我這個人只會吃不會做，標準的動口不動手啊……」小小聲的抗議道，袁巧茵圓圓的臉上滿是討好的笑，「而且你是大廚師，怎麼看得上我這個廚房新手做的菜呢？對不對？」
「根本沒動手做就在找借口，還推到我身上，我說你這顆肉圓真是愈來愈大膽，看來是我最近對你太好，讓你不懂得分寸了。」他才不理她的諂媚。
「你又叫我肉圓！」袁巧茵抗議。「教我做啦！好不好？我也會做你的份的，拜託！」
「不用了，我才不要你『順便』做的，有夠沒誠意。」張彥書面無表情的折好報紙，將自己的餐盤端到水槽洗淨，「你對他有意思，想跟他交往嗎？」
「有這個機會的話也滿好的啊……」她還沒交過男朋友呢！
哪裡好！「那你下班帶他來店裡讓我看看，我見過覺得不錯的話，再教你怎麼做巧克力。」
如果是個糟糕的男人，那傢伙就死定了！
袁巧茵歡呼一聲，也捧著自己的空盤子蹭到他身邊撒嬌，「我就知道你對我最好，當你妹妹真是三生有幸……」
「你才不是我妹！」張彥書順手接過她的空盤一起洗，手上的動作溫柔，嘴裡吐出來的字句卻是冷到冰點。「還不去拿東西準備出門？」
雖然他的否認讓她有點受傷，但袁巧茵也早就習慣張彥書那張損人不眨眼的刀子嘴了，她當作他只是一時不爽，也不去多想，依然開開心心的回房間準備外出。
張彥書靜靜的站在水槽前，深深的吐出一口氣。
他已經不是二十年前的他，但她卻仍像是當初那個天真的小女孩，黏在他身邊叫他哥哥、對他撒嬌，毫無自覺的享受他對她的寵溺與愛護，以為他們之間真是所謂的兄妹之情。
有幾個男人能守著一個毫無血緣的「妹妹」二十年，為她做飯、讓她依賴，只為了看見她對自己笑得開心燦爛，自己就毫無所求？
也許會有這種聖人，但絕不會是他！
多年下來的相處，張彥書不僅習慣了她的存在，袁巧茵的迷糊可愛與傻氣善良，他也體會得比別人更深。
也許一開始他對她真是照顧鄰居小妹妹的兄長心態，但隨著年齡增長，自己仍然不將其它女性擱進心裡，卻照樣將袁巧茵的要求和心情放在首位，努力的滿足她的請求，渴望看見她為自己綻開笑容……張彥書並不如袁巧茵遲鈍，他很快就知道自己已經不再將這個女孩視為妹妹，而是將她看成一個女人，對她的照顧與愛護，都是基於對心儀女子的情愛，而不是對妹妹的友愛。
他也猶豫過是否該向她吐露自己的心意，但是一方面他不想冒著一旦袁巧茵一慌張，結果反而與他疏遠的風險；另一方面則是私心的希望她能自己正視到他的存在，將他當成一個男人一樣的注視著。
原本他是很有耐心的等著她，也自認能夠沉住氣的讓她自己慢慢釐清兩人之間的感情；但是袁巧茵的遲鈍超乎他的想像，現在她甚至還要他教她做巧克力，好去送給別的男人？！
與其說對袁巧茵失望，張彥書更氣惱自己竟然會對她這麼有信心，搞得現在這樣不上不下的，讓他又煩、又怒，很想趕快衝到店裡去剁排骨解悶。
既然沉默的等待毫無效果，那他只好換個方式，不僅要積極進攻，還要努力破壞……