接回安樂公主,鄂無畏立刻回到清風閣。
「靈兒,醜媳婦要見公婆了。」鄂無畏從書房走到她的房裡,又到庭院繞了一圈,卻不見她的身影。
白靈從不出這清風閣的,去哪裡了?他疑惑著,心底有股不安竄了上來,他立刻出清風閣到花廳,命令全府家丁、護院找人。
「畏兒,發生什麼事了?」安樂公主雍容華貴、面容慈祥,公主應有的風韻絲毫未減,她溫柔的問道。
「娘,靈兒不見了!」鄂無畏心浮氣躁的回道。
「她不見了?一個人這麼大,怎麼會不見了?會不會是她怕見到我所以躲起來?」安樂公主說道。
「或許是吧!除了我和鄂福,她不曾接觸過別人。」
安樂公主自兒子接車到府這段路上,已從他口中瞭解白靈了,她道:「畏兒,這樣一個姑娘,經得起永樂夫人這個名號嗎?撐得起永樂府嗎?況且她口不能言,如何主持府內事務?」
「娘,我要的是一個我愛的女人,其他都不重要。」
安樂公主點點頭,表示她懂他的想法。
其實,安樂公主的思想並不迂腐,她並不一定要兒子非得娶什麼公主、郡主的,家裡要那麼多公主、郡主做什麼,總得有個新鮮一點的;也不一定要是什麼大戶人家,他們鄂府夠大了!
想想自己,當初也是皇上指婚成親的,猶記得洞房花燭夜被掀開喜帕那一剎那,她的心簡直就要跳出來了,唯恐自己會見到一個令人倒胃口的男人,屆時連拒絕的餘地都沒有。
她記得她的母親告訴她,如果真嫁了個讓自己倒胃口的人,洞房花燭夜時只要眼一閉、牙一咬就過去了。而平常呢?平常就吹熄燭火睡覺,窗戶也要關緊,連月光都不要讓它照進來,看不清楚就不覺什麼了。
在安樂公主的眼裡,當她媳婦的最基本條件是品行端莊得體、知書答禮、清清白白,娶妻娶德嘛!
像那個裘倩倩,雖是大美人一個,但畢竟是出身青樓,清不清白就不說了,身上實在是毫無賢淑之氣,如果這個白靈如鄂兒所說的一般,是個如仙靈般的姑娘,那倒是新鮮。
「公主、爺萬福。」
此時,巧兒進入花廳,她知道安樂公主來了,她是特地來請安的,順便把她發現的事一一稟報領賞;但是一看爺也在廳上,看來,她只得另外找機會說了。
「巧兒快起身,來,來我身邊,你好像長大了?」安樂公主對下人一向寬厚。
她認為鄂府的男人會賺錢,女人多少要幫他們花一點,像她的大媳婦就懂得花錢,築堤防、救災民,花錢花得多漂亮!
巧兒進來後,所有家丁、護院也陸續進入花廳來,他們不是特地來請安的,而是來回報消息的。
所有的消息皆是沒見到白靈,鄂無畏臉色愈來愈難看,他命令道:「去給我找,找到重重有賞!」
所有家丁、護院退下後,鄂福進來了。「鄂福見過公主、爺。」
「鄂福,有沒有查到什麼?」鄂無畏急急地問道。
「爺,裘良的行蹤的確可疑,他今天下午馬上就出城了,可還無法證明他就是邱良或是黑衣人。」
「你想,白姑娘的消失和他有關係嗎?」
「爺,他是獨自出城的,況且,白姑娘是在清風閣裡,清風閣可是府裡的禁地,絕對……」鄂福「安全」二字一下說不出口,因為他想到了最安全的地方,其實是最危險的地方。
鄂無畏也瞭解了,他俊眼一瞇,接道:「危險!」
兩個人的對話,聽得巧兒膽戰心驚,她不知道該不該告訴鄂無畏,清風閣只要爺一不在就不安全,可又怕被爺責罰。
「巧兒,倩夫人人在哪裡?」鄂無畏問。
被鄂無畏一叫,巧兒嚇了一跳!「回爺的話,倩夫人在風月閣。」
鄂無畏是何等厲害小心,巧兒不自然的神色立刻引起了他的注意。「巧兒,你是不是知道什麼?」
「爺,巧兒……巧兒……」巧兒用委屈的目光向安樂公主求救。
安樂公主開口說道:「巧兒,你知道什麼就照實跟爺說,我保你沒事。」
有了安樂公主的保證,巧兒膽子就大了,她說道:「爺,清風閣只要您在就安全,您不在就不安全了,我和倩夫人就在您不在的時候進去過。」
「你們主僕進清風閣?進清風閣做什麼?」鄂無畏低吼。
鄂無畏一吼,巧兒又嚇了一跳,她趕緊對安樂公主說道:「公主,我會進清風閣,是因為您要我緊跟著倩夫人,我才跟進去的。公主,您沒忘了要巧兒做的吧?您說只要我每發現倩夫人一個不當的言行舉止,您就給我一兩銀子。」
「沒忘,怎麼會忘,你發現了啊?」安樂公主興致勃勃地問。
「發現了好多哦!」巧兒想到會有好多銀子便眉開眼笑。
「那你就當著爺的面說,我幫你在一旁數數有多少兩銀子,我讓爺賞給你。」安樂公主說道。
「是。」巧兒高興的開始說:「爺,巧兒發現了倩夫人和舅爺好像不是親兄妹,他們每個月初一見面,好像牛郎和織女在固定時間相會一樣。」
每個月初一見面?利用他不在時?「他們都說了些什麼?」
「他們不讓我聽,我只是隱隱約約聽見跟什麼藥鋪有關係,好像是什麼『秋季』、『冬季』的。」巧兒停了一下又說道:「也有說過藥典。」
秋季、冬季?該是說邱記吧?「巧兒,我要你把你知道的都說出來,每件事二兩銀子。」鄂無畏說道,他要從中找尋蛛絲馬跡。
「二兩銀子?」巧兒比出兩根手指頭,嘴巴張得好大!「爺,什麼都可以說是不是?」
鄂無畏點點頭。
「爺,你去找藥典那段時間,有一個晚上,倩夫人到林子裡去和舅爺碰面。林子一片黑暗,我是沒聽見他們說什麼,可是傳出了好奇怪的聲音,很像是……」巧兒欲言又止。
「很像什麼?」
巧兒低下頭才說道:「男女歡愛的聲音。」
鄂無畏一拳捶在桌上,「男女歡愛的聲音?」
「應該是,倩夫人每次和爺歡愛時,都是那樣叫的啊!還有,今天下午,倩夫人又進清風閣了,可她不讓我跟。」
「鄂福,派人把倩夫人帶來,還有,馬上去追裘良。」
「是。」鄂福立刻退下。
巧兒退到安樂公主身邊,輕聲問道:「公主,您幫巧兒數了沒?總共有多少兩銀子啊?」
安樂公主屈了屈指,「十兩銀子。」
巧兒目瞪口呆、不可置信的看著安樂公主。十兩銀子耶,她可以風風光光地回鄉探親了!
「巧兒,去帳房領賞。」鄂無畏說道。
巧兒緩緩地回了神,才回道:「是。」然後興高采烈的跑出花廳。
馬車聲讓白靈漸漸地甦醒了。
這感覺好熟悉,她一下掉進了她和鄂無畏乘馬車回永樂府的回憶裡。
她想賴在鄂無畏懷裡不起身,可發現了氣息不對,這雙抱住她的手的感覺也不對,她赫然清醒,跳離這人的懷抱。
「白姑娘,你醒了!」邱德朝她笑著,「白姑娘,我是邱德,你的夫婿,我們訂過親的。」他們兄弟說好要李代桃僵。
白靈愣住了,接著便想起所有的事情;她搖搖頭,掀開車簾要衝下馬車,她要回永樂府,她還沒有孩子。
駕車的邱良將她推回車內,邱德則將她抱進懷裡。
白靈拚命掙扎著,她不要這男人碰她,她只習慣鄂無畏!
邱德放開了她,立刻安撫道:「白姑娘,你這樣跳下去會摔死的,我是你的夫婿,我不會傷害你的。」
白靈猛搖著頭,盡量往角落裡縮,與邱德拉開距離。
她不要有夫婿,若要有,她只要鄂無畏。
邱德已經一再強調自己是她的夫婿,她還是如此避著他,這讓他心裡頗不是滋味。「鄂無畏不會已經碰過你了吧?」
白靈就這樣縮著身子,對他是理也不理。
邱德掀開車簾,對大哥說道:「大哥,今晚我要和她洞房花燭,就在我們的舊宅院裡。」
白靈一聽猛搖著頭,奮不顧身的又要衝出去;邱德一見,只好往她肩上一拍,讓她昏到在他懷裡。
「老二,你最好搞得定她,否則藥典就沒了。」邱良將車子趕進一個廢棄的宅院,這是他們邱家祖宅。
當年邱老爺子誤殺了白夫人,接著邱記藥鋪讓鄂府全部接收,邱老爺子便在這宅院裡自殺,所以這宅子至今沒人敢買。
「所以我才要今夜和她洞房花燭,讓她認定我就是她的丈夫,對我唯命是從。」
馬車停下,邱德抱起白靈走進屋子,將她放在椅子上。
屋裡的大廳堆滿了邱良從鄂無畏那裡換來的上等藥材。邱良利用小錢買進劣質藥材,和鄂無畏的藥鋪換上等藥材。
「老二,待會兒就簡單拜個堂,我記得櫃子裡有對龍鳳燭,紅布巾也有,我去拿。」邱良說道。
「謝謝大哥。」
兩兄弟正忙著找東西添喜氣的同時,天邊閃過一道閃電,接著轟隆一聲巨響,嚇醒了白靈。
白靈呆坐在椅子上,看著他們兄弟忙著,而他們兄弟不知白靈已經醒了過來。
邱良看了一眼天色,說道:「下雨好,鄂無畏就不容易找到我們,這該是天要助我們。」
「大哥,等大嫂回來和我們會合的時候,邱記藥鋪已經開張了,我們一家也團圓了。」
「老二,我們要切記,千萬不能重蹈爹爹的覆轍,要一步一步慢慢來。說真的,我挺佩服鄂府四兄弟的經商手腕。」
「大哥,你想,萬一白靈知道是爹誤殺了她娘,她會原諒我們嗎?」
「爹不是故意的。當時白神藥上不醫島不在家,爹是因為白夫人在沒白神藥同意的情況下不肯借藥典,而鄂府催債催得凶,爹實在是非借到不可,才會拿陰陽至毒假意要自殺,逼白夫人拿出藥典。哪知白夫人以為爹是拿一般藥來為難她,搶過陰陽至毒就吞下去,就這樣出了人命,爹也因此自殺了,恩怨就算了了。」
「大哥,我看這件事還是盡量先瞞著,白靈不見得會認為恩怨已了。」
白靈在無意中聽到了她娘被毒害的真相,說真的,她心中的怨恨並不是那麼的強烈,該償命的已經償命了,又何必冤冤相報呢?
她在意的是,他們兄弟在做什麼呢?龍鳳喜燭、紅布巾,還有人在剪喜字、備金紙。
不管他們在做什麼,她悄悄地往門邊移動腳步……
鄂無畏押著裘倩倩,在裘倩倩的帶路下,來到了邱家祖宅附近。
一記響雷讓馬兒嘶叫,他也想起了白神藥的交代,也就是只要每逢打雷下雨,就必須有人陪著白靈,因她母親死的那晚,就是打雷下雨的天氣。
「邱家祖宅到底在哪裡?」鄂無畏看著天色,逼問著裘倩倩,他擔心白靈會嚇壞了。
「我只來過兩次,就在這附近了。」裘倩倩哽咽道。
裘倩倩早哭紅了雙眼,她沒想到鄂無畏這麼快就發現了他們,她以說出真相要求鄂無畏讓她繼續留在他身邊,他竟然完全不念舊情,一口就回絕了,傷透了她的心。
「該死!」鄂無畏低咒著。「給我仔細找,下雨會更不好找!」
「爺,我哪裡輸白靈?我真的愛爺,讓我留在爺身邊,好不好?」見他那麼關心白靈,裘倩倩心裡實在不甘心。
「感覺!她帶給我的感覺前所未有,所以,她最好不要發生什麼事,否則你和邱家兩兄弟就等死吧!」
「我保證她不會有事的,她可是本活藥典,再說,邱德愛死她了,搞不好早跟她洞房了。」最好是洞房了。
「洞房!」鄂無畏怒吼一聲,「他敢碰我的女人,我會把他閹了,讓他絕子絕孫!我還會順便挖了他的雙眼!」
「爺,白靈不是你的,她該是邱良的女人,邱良要把自己的女人給他弟弟,難道不行?」裘倩倩故意要氣他。
「不行!她只能是我的女人!」鄂無畏又怒吼道。
「爺,前面有車輪的痕跡。」鄂福回報。
「大家小聲接近,發現宅子後先給我團團圍住,一個都不要給跑了。」鄂無畏命令道。
「是。」
天邊又一記響雷,接著便飄起了毛毛細雨。
一群人很快的發現了宅子,鄂無畏拉著裘倩倩也快速進入。
裘倩倩故意大喊出聲:「啊!走慢一點,我腳扭到了!」
邱良和邱德一聽到裘倩倩的聲音,兩兄弟馬上衝出院子,四周也同時亮起了火把,他們已被團團圍住。
「邱良,你的女人在我手上,交出白靈!」鄂無畏說道。
「她跑了!」邱良回道:「鄂無畏,她也是你的女人,你不會對她怎麼樣的,你別忘了你可是為她花了大把銀子。」
鄂無畏冷哼一聲,「那又如何?她對我來說不過是一個妾,不想玩就不要了,可對於你就不一樣了,她可是你老婆。」
「爺……」裘倩倩此時徹底對鄂無畏死了心。
「來人,把人拿下,給我搜!」
「是。」一群人抓人的抓人、搜屋的搜屋。
此時,一道閃電打下,又一記響雷!
鄂無畏的擔心隨著雷愈打愈密集而升高,他怒吼道:「邱德,你最好沒碰她,否則我第一個先宰了你!」
「我最遺憾的就是來不及和她拜堂!」邱德回道。
「爺,裡面全搜過了,沒有白姑娘的蹤影,不過,發現了一堆藥材。」鄂福回報。
鄂無畏看看邱良、又看看邱德,他認為他們說的是真話,白靈可能真的跑了,可現在是深更半夜,她跑了反而危險。
「鄂福,派些人將他們押回府裡,留些人在這方圓十里內徹底的找,沒找到白姑娘,不准回府!」
「是。」鄂福立刻分配工作。
鄂無畏看向天空,雨勢愈來愈大,雷偶爾悶悶的響著,偶爾則是轟然巨響,他一顆心懸著。
靈兒,你去哪裡了?快回來!