此時的皇宮深處，皇上段昭慶一臉頹廢的坐在龍椅內，今日早朝，朝堂上卻無大臣。
唯一站在大殿中間的，竟是身著一襲玄色錦袍，頭戴珠冠的藺遠彥。
往日的君臣此時四目相對，只不過彼此間不再是聖君賢臣。
段昭慶目光渙散，容顏憔悴。「藺愛卿，不，如今叫你藺愛卿，似乎已經不合適了。你能不能告訴朕，你到底是誰？為什麼要將朕逼到今天這種局面？難道朕對你還不夠寵愛嗎？」
今年不過五十有餘的他，經歷這場宮變，人一下子蒼老了許多。
幾日前，東宮太子段寧康突然失蹤，而一直被他深信不疑的藺遠彥居然舉著帥印，當著文武百官的面造反。
讓他不敢相信的是，那些跟隨自己多年的老臣子居然倒戈相向，全體上奏要求他退位，立藺遠彥為當今天子。
段昭慶自認在位幾十年，從未做過任何對不起蒼天百姓的事，可為什麼到了晚年，竟遭此劫數，難道……真是當年那件事的報應嗎？
藺遠彥傲立於大殿正中央，一張俊臉不怒而威，比當今天子，更有帝王之姿。
面無表情的他，雙眸冰冷，早已尋不到往日的謙虛恭敬，唇邊噙著讓人心寒的冷笑。
「皇上，不，我應該叫您一聲表舅才是，只不過直到今天為止我都很懷疑，你到底有沒有資格做我的表舅。」
段昭慶被他喊得臉色一驚，「你……你究竟是何人？！」藺遠彥向他逼近，以往那張陰柔俊美的面孔，此時卻像是地獄惡煞。「想知道我是誰嗎？」
他冷冷的哼笑一聲，「不知道陛下可否還記得當年赫赫有名的飛芸公主，也就是那位被先皇立為皇儲，將要接任南朝帝王的段飛芸？」「飛芸公主？朕的堂妹？你……你是她的……」「沒錯，我便是段飛芸的兒子，也是北國的二皇子，傅浚越！」段昭慶徹底被這個事實打到，他此生此世唯一的心結，便是自己的堂妹段飛芸，而他這輩子唯一做過的錯事，也就是昧著良心，偷偷篡改了先皇的遺囑，將原本該即位的段飛芸，硬生生的從儲君的位置上拉了下來。
為了以防後患，他還做了一連串慘絕人寰的錯事。
此時的段昭慶臉色蒼白，腦子裡全都是關於過去的點點滴滴，他自認為做得天衣無縫，卻萬萬沒想到，當年那個他認為已經死了的段飛芸，居然還留下子嗣。
傅浚越將他的每一個表情變化都盡收眼底，胸口處積壓的全是說不出來的恨意和滿腔殺氣。
「段昭慶，你可想起來當年那位被你殘害的堂妹？你以為裝出仁君，滿口仁義道德，就可以得到天下民心，安安穩穩的坐在皇位上享受帝王之樂嗎？你可知，你的做法違背天理，天地不容？你以為，我母親在天之靈，能容得下你這個偽君子存活於世嗎？」
「不……不是這樣的，你聽我說，事情根本不是你想像的那樣……」段昭慶一臉痛楚，踉蹌的從龍椅上跑到他面前。「朕知道當年使計從先皇的手中奪下皇位是朕的不對，可朕也是逼不得已，雖然南朝歷史上也有女皇繼位，可是輪到你母親那一輩，民間卻流傳著一則傳言，說南朝女皇繼位，二十年後將慘遭滅國……」傅浚越冷冷的看著他在那哭訴往事，臉上並沒有因為這番解釋而動容半分。
事實上有關於那個謠言他也略知一二，只不過，一想到自己母親當年所遭受的痛苦，心底的恨意又怎可能在瞬間澆熄。
「就算民間有這個流傳，可你為什麼一定要做出那麼殘忍的行徑？你知不知道你當年派人在我母親身上下的那個蠱，害得她有多慘嗎？」段昭慶眼眶一紅。他怎能忘記那段不堪回首的過去？
想當年，先皇因只愛皇后不納嬪妃的緣故，膝下只生得一女段飛芸，段飛芸雖為女兒身，卻豪氣萬千、霸氣如虹，小小年紀便已經顯現出帝王之姿。
先皇對這個女兒又是疼愛又是呵寵，更立下遺囑決定在自己百年之後，將女兒推上女皇之位。
可惜過沒多久，民間便傳出女皇繼位南朝滅亡的傳言，段昭慶害怕南朝基業會毀在堂妹手中，所以才派人趁著先皇彌留之際偷改了遺囑，立自己為王。
只是段飛芸豈是軟腳蝦，他篡改遺囑一事被她不小心知道了，為了以防萬一，他便找來苗疆巫師在她的身上下蠱。
結果，南朝皇位如他所願的得手，而原本該繼承大統的段飛芸因為中了蠱，不但每天生活在痛楚之中，還被他囚禁於冷宮深處。
直到某日她趁著蠱毒未發作時使計逃離皇宮，而他在得知消息後，馬上派人緝拿，結果她為了躲開追兵，竟之身跳下山崖。
本以為她已香消玉殞，卻沒想到，她的子嗣今日竟找上門。
傅浚越逼近，一把扯住段昭慶的衣領。「我猜你一定很好奇當年那個跳下山崖的女人為什麼沒死？沒錯，她事後被人救下，而救她的那個人正是北國君主，也是我的父皇。可惜的是，父皇雖救了她的命，卻無法治癒她身上的蠱毒，你知不知道我母親每次蠱毒發作時，都像死過一次一樣，段昭慶，就算你為了保住南朝江山，可有必要對一個女子做出那麼殘忍的事嗎？」「沒錯！當年都是我一意孤行，毀了飛芸堂妹，這一生我唯一愧對的也是她，我……我知道我該死，我對不起她，我真是糊塗啊……」段昭慶又何嘗不後悔，但事已至此，說再多都太遲了。
頭頂再次傳來傅浚越的冷笑聲，「段昭慶，你知道我母親臨終時的遺言是什麼嗎？」
見對方抬頭慌亂的看著自己，他冷笑道：「她說，有朝一日，定要我兄弟二人奪回南朝江山，為她報仇雪恨，而我和我的胞兄，也就是北國君主這些年來裡應外合，今日，終於實現了母親臨終時的遺願。
「你以前曾擔心過，北國商賈在南朝營運，會不會對南朝造成影響，我現在可以告訴你，那些商賈全是我北國派來的奸細，就是等有朝一日，好一舉奪得南朝天下，你一定覺得很奇怪，為什麼連南朝太子也會與我同仇敵愾吧？」傅浚越投給他一記殘忍的笑容，「那是因為，南朝太子早在八年前就已經死在山賊手上。」
「你……你說什麼？！」這個消息，遠比他今天聽過的任何一則消息都要令他震驚。
「那個始終叫你父皇的太子，不過是我的手下易容而成的，而真正的太子，當年在你派他去狼國出使的時候，遇到山賊被其殺害，在確定了死者就是南朝太子時，我才想到這個將計就計的方法，這樣一來，我為母報仇的日子便指日可待了。
「這些年來我處心積慮，裡應外合，甚至想盡一切方法來架空你的皇權，就是想有朝一日能夠親手將你拉下皇位，只可惜那枚可以統領千軍萬馬的帥印始終威脅著我……」
「所以這些年來，你才一直隱忍不動，並讓那個假太子在暗中調查帥印的所在地？」段昭慶猛然回想起，太子每次都會有意無意的向他打探帥印的下落，而且好多次他都在自己的寢宮和御書房中發現東西有被動過的跡象，當時還以為是宮裡那些手腳不乾淨的小太監想偷東西呢。
傅浚越一笑。「沒錯，那枚帥印的確是我的心結，畢竟軍權在手，才得以號令天下。你雖然昏庸無能，但至少還知道緊握兵權，可惜的是，你百密一疏，到底還是被我查得了帥印所在，而帥印到手的那天，就是你下台退位的時候！」此時此刻的段昭慶哪裡還有半點帝王的威嚴，在得知自己的愛子早在八年前已喪命，他整個人一蹶不振。
如今又聽到傅浚越說到下台忍不住老淚縱橫，身心疲憊。
「藺遠彥……不，應該要叫你傅浚越才對，你所謂的處心積慮、機關算盡，是不是也包括你對我的利用？」
就在傅浚越與段昭慶對峙的時候，身後竟傳來一道熟悉的嗓音，他心底猛然一驚，緩緩回頭，身後那個面色蒼白的女子，正是段寧善。
看到她一臉風塵僕僕的模樣，原本大腹便便的肚子此時也恢復了原樣，他心頭驀地一驚，竟有些心虛。
「寧善，你怎麼突然回宮了？」
趙星絨瞇著眼，臉上流露絕望之色。「『藺大人』難道害怕我回宮？」她慘然一笑，「你口口聲聲要我相信你的下場，就是你利用我得到帥印，然後又逼我父皇退位，最後想要將南朝江山佔為己有嗎？」
「我真沒想到，你為了達到復仇的目的，連感情都可以犧牲利用，那麼我在你心裡又算什麼？是不是從頭到尾，我只是一枚被你把玩在手中的棋子？」剛走大殿外聽到的事實令她震驚心痛，他無情的言語句句刺入她的心，雖自己並非這時代的人，但想到真心的愛戀卻被利用，令她渾身泛冷，心痛難當。
傅浚越被她質問得無言以對，見她雙眼濕潤，聲音哽咽，雖然早料到這天遲早會到來，可萬萬沒想到當他面對這樣場面的時候，竟然會害怕得手足無措。
他閉著雙眼沉吟許久，卻無法應對隻字片語。
他多想告訴她，這謀略多年的計劃險些因為她的出現而一度終止，他更想告訴她，她在他心裡的影響力已經無從估計。
可現在說這些又有何意義？事情已經發生，傷害已經造成，魚與熊掌不能兼得。
他要報仇，必定會犧牲愛情，既然他選擇了前者，又有什麼立場和資格再說愛她寵她？
他的沉默，直接告訴了趙星絨答案。
原來，一直以來自己只是他利用的棋子，當淚水奪眶而出，她心痛得快停止呼吸。
一邊的段昭慶見此情形，不禁悲從中來。乍聞兒子的死訊，他整個人頓時老了好幾歲，如今這世上，他也只剩下這唯一的女兒了。
「傅……二王爺，事到如今，我……我能不能與我女兒單獨談談？」趙星絨沒想到自己居然要面對這樣的局面，曾經高高在上的天子，今日已成為敗寇。
而更讓她心疼的是，這可憐的老人不但痛失愛子，就連女兒……也並非是原來的女兒了。
因為這身子裡的靈魂早已經不歸段寧善擁有，取而代之的是她趙星絨。
想到這裡，她悲從中來，無言痛苦。
沒想到曾經美好的一切全是霧裡之花，霧散後，才看清事情的真相原來如此殘酷。
藺遠彥竟派人將自己軟禁在青山寺整整兩個月，這兩個月來的巨大變化簡直讓她不敢相信。
國沒了，家沒了，就連感情也沒了。
一切都是假象，一切都是藺遠彥的計謀，而她卻可笑的成了這計謀裡的棋子，被人家耍得團團轉，自己還傻呵呵的兀自高興，傻傻付出真愛。
「寧善，莫要悲傷，你剛產下麟兒，身子薄弱，還要多多保重身體才是。」雖然她被軟禁在青山寺，卻已察覺朝中有變。
所以趁著守衛放鬆之際，偷偷逃出青山寺，而那個剛出生不久的孩子，因為有蓮兒和僕人照顧，她相信不會有事。
過幾日她連夜趕路，回到皇宮後，就見到翻天覆地的巨大改變，又親耳聽到傅浚越剛剛那番真相，更是不禁難過萬分。
父女倆見面後，忍不住抱頭痛哭一番，段昭慶畢竟做過幾十年皇帝，對於這種大起大落的變化，適應能力倒比女兒要堅強許多。
可趙星絨卻在心底自責。「父皇，如果當初不是我不小心說漏了嘴，透露出帥印所在，藺遠彥也不會……」
「傻孩子，這只是早晚的事，或許這一切都是上天的安排，你我皆是凡人，無法與天爭命，為父只是心痛，當年就算做錯了什麼事，報應到我一人身上就好，何苦為難我的一雙女兒？」
當年的他雖打著救國的旗號，可為了這權和勢，不知犧牲了多少無辜性命。
堂妹段飛芸被他逼得跳落山崖，事後，他又害怕自己的行為會遭來非議，暗中派出大內高手偷偷將當年那些參與此案的人也一併剷除。
所以這些年來，他逼自己變得慈悲為懷，也強迫自己要以仁治國，可入朝為帝才發現，他段昭慶根本就不是一個治國明君。
若不是有傅浚越從旁輔助，南朝又哪會有如此繁榮的今天？
「父皇……」聽到這裡，趙星絨更是心痛。沒想到皇上不但不責怪她，反而連聲安慰她。
皇上啊皇上，你可知你的一雙兒女早已不在人世，而現在能抱著你哭、抱著你笑的段寧善，不過是一具擁有別人靈魂的軀殼而已。
她的存在，是不是改變了這個朝代的歷史？當時的無心之過，會不會觸犯天條？
趙星絨像個孩子似的哭倒在段昭慶懷中，最後，哭得累了倦了，又因為日夜趕路而身心疲憊的沉沉睡去。
當她醒來，發現自己竟躺在床上，身上還蓋著柔軟的錦被。
心底一驚，她慌忙起身，才發現被子上竟放了兩封信。
她急忙打開信封，第一封信竟是一封辭別信，是段昭慶所留，他在信裡說明自己已厭倦宮廷生活，既然現在天下已經易主，他也不想繼續留在這深宮裡蹉跎歲月，還千叮嚀萬囑咐，要她一定要保重身體，莫要想念之類的言語。
她越看越傷心，越看越難過，信中還提到，藺遠彥真實身份是北國二皇子傅浚越，她既然已經是傅浚越明媒正娶的妻子，現又生下兒子，相信他定不會為難她，所以要她好生留在傅浚越的身邊，繼續做個賢妻良母。
段昭慶不知道的是，那時在大殿外，她其實已聽到這件事實。
第二封信居然是留給傅浚越的，信裡說他是一個不可多得的治國之才，希望他能在自己離開皇宮後即忍南朝君王。
而且他已經下詔聖旨，宣佈太子已死，自己主動退位，將皇位留給當朝駙馬藺遠彥……
趙星絨每看一句，便心痛一分。
沒想到那個抱著她哭，給予她溫暖親情的段昭慶，竟然就這麼一聲不響的離開了。
「寧善，你醒了？」門簾被撩起，從外面走進來的正是傅浚越。
她面無表情的看著這個讓自己傷心絕望的男人，心底分不清對他是愛還是恨。
傅浚越見她眼睛紅腫，一臉病容憔悴樣，心裡心疼萬分。
走到床前，他將她單薄的身子摟著懷中，柔聲安慰道：「不管我們之間有什麼恩恩怨怨，從現在開始都不要再去計較了好不好？你父親臨走時交代我要好好照顧你，雖然這個篡位的悲劇不可避免，可事情既已發生，我們……何不重新開始？」他本來計劃好等大局底定，再親自以皇帝的身份接她回宮，沒想到事情卻演變到如今這種地步。
趙星絨無動於衷，由著他抱著自己，臉上扯出一抹冷笑。「你以為……事情發展到今天這種地步，我還會再相信你嗎？」
傅浚越臉色一凜，雙手用力箍住她的肩頭，力道之大，險些捏碎她的骨頭。
她氣，他更生氣！
「你已經無從選擇，現在你父親親手將你交付予我，你又是我兒子的親生母親，我們之間已緊緊的糾纏在一起，雖然我知道利用了你讓你很生氣，可是寧善，別忘了當初可是你先來招惹我的。」
傅浚越當然生氣，為了她，他猶豫過太多次，甚至連復仇大計也一拖再拖，自己用盡心思，到最後，竟換來她一句不再信任？！
「傅浚越，我也記得，那時你明明很討厭我，可後來突然改變主意，將我娶進門，是不是從那個時候開始，我就已經是你手中的一顆棋子？」傅浚越被她問得怔愣了好長一段時間。
趙星絨慢慢掙開他的懷抱。「你不需要回答，反正事情發展到今天這種地步，就算你再說出傷害我的話，我也不會去尋死。」心已死，此刻的她只是一具行屍走肉，她什麼都不在乎了。
他苦苦掙扎了好一會兒，才開口道：「沒錯，當初決定聽從皇上的命令娶你進家門，大部分原因的確是為了利用你，可是……」見她朱唇微動，他急忙掩住她的小嘴，衝著她搖了搖頭。「可是我的利用，絕非你想像的那種利用，那是外界都在傳我與太子之間有曖昧關係，事實上……」他一頓，「那個假太子的確對我有那方面的意思，但因為他是我的下屬，我不想因為他的私人感情而影響了我的全盤大計，所以才藉由皇命，娶你進門。本以為娶進家門之後只需對你置之不理，畢竟你只是一介女流，而且……而且很笨很蠢……」
那時的段寧善的確給他這種印象。「讓我意外的是，在與你相處的過程中，我居然……不受控制的愛上了你。」
這是他的真心話。
他曾經無數次的在這種感覺的漩渦裡掙扎徘徊，明知道愛上她的後果必會阻止自己復仇的腳步，但還是沒辦法控制自己的心。
所以在他喪失所有理智時，猛然看到那幅被她臨摹的母親的畫像，才會如同被雷劈到般驚慌失措。
當時的自己又矛盾又沮喪，只能用冷戰來面對她，彼此相互折磨了好久之後，他才終於認清自己的心意。
他愛她，根本承受不住失去她的後果。
所以在認定這個事實之後，他改變策略，但凡做的每一件事都給自己留有後路，就是不希望將來有一天，段寧善會恨自己恨到入骨，因為失去她便失去一切。
而他這番掏心掏肺的話，只換來趙星絨的沉默以對。
傅浚越慌了亂了，本以為只要解釋清楚，她就會像以前那樣原諒他，沒想到她只是靜靜的坐著，沒有絲毫反應。
他害怕的緊緊抱住她，就像個害怕被大人拋棄的孩子般無助。「寧善，你是我的，今生今世都是我的，我不准你多想，我已經派人去青山寺接兒子了，只要你乖乖的留在我身邊，我保證從今以後會對你們母子好好的，答應我……求你……」趙星絨聽他這一番略帶哽咽的乞求，內心深處不禁動搖了。
改朝換代雖是歷朝皇室不可避免的悲劇，可……一旦這種事情落到自己頭上，而且她還是被利用的那個人，心中的怨恨糾結又怎能輕易放得下……
天啟元年九月，南朝終於改朝換代，宰相藺遠彥在眾臣的擁護下登基為帝。
普天之下皆知道，南朝能有今日的繁榮富強，皆是宰相多年來苦心經營的結果，而且南朝對於帝王制體不若其他國家，沒有一定要皇家嫡傳子嗣才可以就任。
南朝百姓相信，這位昔日宰相，今日的駙馬爺登基，成為一國之君，定會引領南朝走向平靜、繁榮的未來。
而他明媒正娶的寧善公主，在他登基的同時，被冊封為寧善皇后。
只是讓所有的人都感到意外的是，就在他正式登基的那天，皇后段寧善卻離奇失蹤了。
這件大事，同時人南朝的歷史留下一則奇談……