「對不起，我遲到了。」
咖啡店的玻璃門打開，一個清朗的聲音從她身後傳來。她連忙站起身，見正是廷皓來了。好像是從什麼正式的場合趕來，他穿著一件黑色的休閒西裝，看起來英朗帥氣。
「廷皓前輩。」
百草對他鞠躬行禮。
「要喝點什麼？」
掃一眼桌面，廷皓正準備招手示意服務生過來，百草微紅著臉攔住他，說：
「廷皓前輩，你……你想吃牛肉麵嗎？」
「嗯？」
「我知道有一家很好吃的牛肉麵，」被他明亮的眼神盯著，她有點窘意地低下頭，「那家也有很多好喝的飲料，如果……」
「好，走吧。」
跟服務生打了個招呼，廷皓帶著她就往外走。
「等一下。」
她急忙喊住他，對剛才招待她的服務生說了很多抱歉。在店裡坐了這麼久，又白白喝了人家的冰水，她心裡真的很過意不去。
「傻丫頭！」
廷皓好笑地發動汽車。
按照百草指的路，不一會兒，車子停在一條小巷裡。繁星如點，夜風徐徐，小巷的青石板上灑了些水，清新濕潤。臨街有很多家小店，百草帶他走進去的那麵館，門口掛著兩隻紅燈籠，店面不大，裡面擺放著不到十張桌子。
「很乾淨。」
廷皓邊脫下西裝外套，邊說。
這裡每張桌子都鋪著白底碎花的桌布，桌布上沒有一絲油漬和污垢，地面的白色地磚也是乾乾淨淨的，餐具都是消過毒後一次性密封起來。
「嗯，而且這裡的面很好吃！」
聽到他這麼說，百草高興起來，向他介紹：
「他們的牛肉麵很大碗，肉很多很多，燉得很爛很香，你要嘗嘗嗎？」
看著她亮晶晶的眼睛，廷皓笑了。
「當然要嘗一嘗。」
濃濃的湯汁，撲鼻的香味，新鮮的香菜，醇厚的牛肉，老闆娘將那碗牛肉麵端上來的時候，廷皓點頭說：
「看起來很不錯。」
百草臉紅紅的，低下頭。
「對不起，廷皓前輩，我……我現在只能請你吃這個，將來，如果我有了錢，一定請你吃更好的。」
筷子夾起一根面，熱氣騰騰。
廷皓嘗了嘗，滿意地說：「嗯，味道很好。我正好剛才沒有吃好飯，那就不客氣了，謝謝你請我吃！」
見他喜歡，百草心裡很是高興，也埋下頭一口一口吃自己的面。
「沒想到，你居然還知道哪家店好吃。」又吃了幾口，確實很好吃，廷皓頗有些意外。
「是若白師兄帶我來的。」
牛肉麵的熱氣熏著她的睫毛。
去年的道館挑戰賽，松柏道館拿到了冠軍，道館裡一直歡慶到晚上。夜深了，弟子們終於散去了，若白師兄帶她來到這裡。她記得那晚她吃得開心極了，從沒吃過這麼好吃的牛肉麵，而且碗裡有那麼多那麼多的牛肉，每一根面她都細細地嚼，感覺醇厚的湯汁已經滲進到面身裡面去了。
等她快要吃完了。
才發現若白師兄面前的那碗居然幾乎沒動。
那晚，他並不像其他弟子們那樣興奮。
在走回松柏道館的路上，他始終沉默著。走著走著，她漸漸也沉默起來，雖然取得了冠軍，但是在沒有廷皓、婷宜參加的比賽中取得冠軍，勝利的滋味被打了很大的折扣。
坐在夜晚的庭院裡。
「終有一天，我會戰勝婷宜，從她手中拿到冠軍。」打破沉寂，她對若白說，「你也會的，有一天你也一定會戰勝廷皓！」
月影疏淡。
若白沉默著，一夜沒有說話。
她坐在他的身邊，陪了他整整一夜。
「廷皓前輩，」麵館裡，百草放下筷子，不安地看向廷皓，「請你在韓國之行的名單裡，加上若白師兄的名字，好嗎？」
廷皓夾起面裡的一根青菜。
「為什麼？」
「呃？」
「既然若白那傢伙那麼討厭我，」口中的青菜很是新鮮，廷皓笑了笑，「我為什麼要為他做這些？」
「……若白師兄沒有討厭你！」她急忙說。
廷皓又笑了笑。
「……若白師兄……」她猶豫了一下，「……只是將你看成最值得重視的對手而已。他真的不是討厭你，而是，希望自己能更強。」
「傻丫頭。」
搖搖頭，廷皓笑而不語。
「怎麼？」
她不懂。
廷皓慢慢地吃著面，一抬頭，見她還是緊張地望著他，眼睛烏黑烏黑，裝滿了困惑和懇求。
「初原還在練跆拳道的時候，岸陽所有的跆拳道弟子只能生活在他的光芒下，那時候的松柏道館，是最令人崇拜的道館。」廷皓回憶說，「後來，初原突然退出，松柏道館從頂尖的道館，淪落為二流的道館，喻館主也心灰意冷，基本放棄了對松柏的管理。若白成為大師兄之後，承受的壓力很大，他一心想要重振松柏……」
百草怔怔地聽著。
以前她聽曉螢講到這一段時，只是在遺憾初原的退出，卻並未想到過當時若白的處境。
「若白那傢伙，是我見過最刻苦最有韌勁的人，」廷皓搖頭笑，「如果我和他在同一個道館，應該可以成為不錯的朋友。」
曾經有一次，若白出現在他的面前，希望他回來參加比賽，希望還能有跟他在比賽中交手的機會。
他明白若白的心情。
只是，他已經答應了父親。
那天，若白凝視了他很久，終於沉默著轉身離去。
「你這樣來找我，希望我在去韓國的名單上重新加上他，若白知道嗎？」看著百草的臉漲得通紅，侷促地盯著桌面，廷皓笑了，「你不怕他知道了會生氣？」
「我……我會勸若白師兄的……」她結結巴巴地說，「……只要廷皓前輩同意加上若白師兄……」
「我為什麼要這樣做呢？」
她愣住。
是啊，廷皓前輩為什麼要這樣做。若白師兄可能還是不去，她並沒有完全的把握能夠說服若白師兄。雖然她覺得若白師兄應該是想去的，到韓國跟其他國家的選手的切磋，這樣的機會沒人捨得錯過。可是，若白師兄對廷皓前輩……
「除非，是因為你的請求。」
眼底有太陽般的光芒，像逗她一樣，廷皓笑笑地說：
「為了百草的請求，我可能會答應哦。」
「是，我請求你！」
百草想都不想，立刻回答說。
「嗯，那你先幫我一個忙吧……」
******
「因為你的事情，昨天百草剛來找過我，」下午的陽光從辦公室的窗戶照進來，訓練完畢後，沈檸換上了一身鵝黃色的香紗旗袍，身材窈窕，香氣暗湧。看了眼站在面前的若白，她坐回到辦公桌後，說，「今天你又為百草的事情來找我，真是有默契。」
「她找你什麼事？」
「為了去韓國的事情，她希望我能在名單中加上你，」沈檸打量他，「她難道不知道？你不希望接受廷皓的任何幫助，哪怕是去韓國交流這麼難得的機會。」
若白背脊一僵。
「說吧，你找我什麼事。」
不再調侃他，沈檸凝視他。
「我希望您能夠推薦百草參加世界跆拳道錦標賽。」若白正色說。
沈檸挑了挑眉毛。
「你應該知道，婷宜將會參加世錦賽的這個級別，有她在，百草沒有機會。」
「為什麼？」
「因為婷宜是這個級別的全國冠軍，因為婷宜在去年的國際交流賽中，打入了這個級別的前四名，」沈檸凝聲說，「因為百草的成績，跟婷宜完全沒有辦法相提並論。」
「那是因為，凡是重要的比賽，您都不會派百草參加，她完全沒有參加的機會，怎麼可能拿到成績。」若白淡淡地說，「而且，她已經證明了，她並不比婷宜差，她可以戰勝婷宜。」
「我聽說，百草剛進入松柏道館的那一年，她在館內的選拔賽中，打敗了所有女弟子，得到第一名。可是，你沒有讓她參賽，而是讓第二名代表松柏參加。為什麼你會那樣做？」
沈檸笑了。
「那麼多次敗給婷宜，只有偶爾戰勝一次她，還是在隊內的練習賽中，如果你是我，你會讓百草參加世錦賽，而放棄婷宜嗎？更何況，無論是過去的成績，技戰術，還是大賽的經驗，婷宜都勝過她很多。」
「那一年的道館挑戰賽，最終證實是我錯了。百草用她的表現證明了她的實力，她一路全勝，即使在最後一場敗給婷宜，但她也險些就將婷宜KO。」若白凝視沈檸，「您也看到了那場比賽，所以才在選撥隊員的時候，將百草也列入名單。」
「而且，雖然婷宜這幾年一直是全國冠軍，但是她在大賽中最好的成績也只是第四名，她參加世錦賽不可能有大的突破。」
「百草參賽就會有大的突破？」沈檸笑起來，「萬一她第一輪就被淘汰，倒是會有大的驚嚇。」
「沈教練，百草並沒有您說的那麼差！」
若白聲音沉寒。
「她的力量，她的速度，她的彈跳，她的判斷，她的反應，她的進步，包括上次練習賽，她騰空之後的三連踢，目前在國內除了她，還有誰能做到那麼出色？還有，她不僅僅身體素質好，她的腦子也好用。」
將一張張近乎滿分的試卷放到桌上。
「前段日子，她一直加倍地訓練，幾乎沒有複習備考的時間，可是她依然考到了全年級第四名。」
「沈教練，我不明白，究竟是您看不到百草身上越來越綻放出來的這些光芒，還是因為婷宜的外公曾經是您的師父，所以您即使看到了，也當做沒有看到。」
「若白！」
沈檸聲音薄怒，一雙美目瞪向他。若白神色依然淡定，他直視著她，目光半分不讓。
「好，好，你真是有膽色。」
看了他幾秒鐘，沈檸不怒反笑，笑容嫵媚。
「沒錯，因為她的外公是我的恩師，所以我格外照顧她，而且她的成績和表現也值得我格外照顧，有什麼不對？」
「不對在於，您剝奪了其他隊員公平競爭的機會。百草同樣是您的隊員，她具備了超過婷宜的能力，她完全有競爭參與代表國家出戰世界比賽的資格，不應該因為您個人的原因而犧牲掉她。」
「你怎麼證明她具備了超過婷宜的資格？」沈檸反問。
「您需要怎樣的證明？」若白眼神直視，「只要您有標準，她就可以證明給您看。」
辦公室內的氣氛凝固住。
陽光燦爛刺眼。
摸了摸髮髻上的水晶簪子，沈檸沉吟半晌，說：
「這次韓國之行，各國的選手水平都很高，而且有可能會遇到韓國的恩秀。近年來恩秀一直獨霸她們這個級別的世界冠軍，婷宜也每次都敗在她的手下，如果百草能夠證明她有打敗恩秀的能力，我就給她機會。」
若白皺眉，說：
「既然婷宜也始終無法打敗恩秀，為什麼這樣要求百草？」
「如果反正她們都不是恩秀的對手，那麼又何苦冒換下婷宜的風險，而去使用百草呢？」
「……」若白沉默片刻，「……是，百草會證明給您看的。」
「不過，派誰參加世錦賽，並不是我一個人說了算的事情。」沈檸又說，「即使我可以推薦百草，她也必須通過一系列的比賽，向體育總局證明她的實力，經過體育總局批准，才有可能參加世錦賽。」
「是，我明白。」若白說，「只要您肯給她機會，剩下的就看她自己的努力和天分。」
「還有……」
盛夏的陽光中，沈檸沉思地凝視著若白，說：
「如果你想讓百草參加大賽，有一件事情你必須做到……」