韓朗文沒有察覺異常，介紹道：「這是和熙郡主。」
那人慢慢舉手抱拳，彷彿手有千斤重。他深深注視著我，目光是熟悉的，聲音也是熟悉的，可是其中的震撼和傷痛，卻是陌生的。
他低沉的聲音說：「郡主，今日打攪了。」
我強壓下震驚，低著眼，避開了他的目光，輕聲回道：「段將軍，別來無恙啊。」
「你們認識？」韓朗文有些驚訝。
段康恆苦澀一笑，「和熙郡主得寵於太后膝下，出入皇宮。在下受姐姐之恩，也常在宮中走動。自然是碰過面的。」
韓朗文對此沒有深糾，拉著段康恆往屋裡走，邊說：「大將軍大難不死，又探得情報，忍辱負重這大半年，收穫不菲啊。韓某今天特意備下上等女兒紅，專門敬英雄！」
我走在他們身後，就見段康恆回頭掃我一眼，那痛楚淒涼的眼神辭刺得我一痛。我仔細盯著他的背影，又抬頭看看月亮，周圍的一切都那麼清晰明確，晚風有點潮濕，夏蟲還在鳴叫，這不是夢。
我看一旁，如意明瞭我心意一樣，大力地點了點頭。
是的，他段康恆並沒有死。
他非但沒有死，他還已經是功績赫赫的一員大將。他遵守了諾言，滿譽而歸了。昔日裡拘束的舉止變得豪爽大方，曾經修長的手已經磨得粗糙厚實，曾經青澀的臉已經染上了沉沉風霜，本就高健的身軀更是挺拔。那雙眼睛，也不再是從前的少年無憂。他偶爾看我一下，裡面有著無言的惋惜和沉重。
可他也只有用眼神表達而已。
事已至此，還說什麼呢？
上等的女兒紅，水一般灌下，那韓朗文敬他，他就喝，一點都不推脫。我坐對面冷冷看著，也不阻止。
既然認為一醉能解千愁，我又何苦不讓他做個夢呢？
我自己也將杯裡的酒一仰而下。
對話中我也大致明白是事情的經過：段康恆追逃兵過河時受傷落馬，順著水給衝到了下游。被一戶人家救上來後，就跟隨商隊潛進了北朝京都林城。隨後數月他都在林城裡悄悄地四下打探，得到不少情報。然後歸來。
什麼情報，我自然不知道，可見皇上龍顏大悅，給他加官進爵，就知道他此行是真的立下大功了。韓朗文這人最反感官場的結黨營私，這次卻請他來，必是對他極為賞識了。
話間也提到了我，韓朗文只笑道：「多謝皇上指婚。」一句便帶過了。段康恆那時已經開始醉了，苦笑著端酒敬我，我推拒不成，勉強喝了一杯。
酒雖好，可一入口就覺得苦澀辛辣，一路燒到腹中，嗆得我輕咳。如意趕忙來給我捶背。韓朗文看著我笑笑，「夫人酒量不行啊。」
所有小小細節，全都落在段康恆眼裡。他握著酒杯的手微微發抖，怕是把持不住，立刻把酒杯放在了桌子上，「看樣子，韓夫人身子似乎不大好。那韓大人赴簡州的時候，夫人不是要受許多苦了。」
我生生站住，驚訝地望向韓朗文。這事我怎麼從未得知？
韓朗文受不起我質問的目光，只得全部告訴我：「是。為戰事做的準備。皇上欲把紅渠與簡州的明月河相連，調我去督修。」
戰事？我又望向段康恆。這也是個知我心意的人，未等我開口問，就先答道：「夫人久未進宮了吧？段某一回朝就得知前陣子皇子們主戰的事。皇上雖然一直考慮著，但也漸漸有了動靜，命韓大人督修紅渠和研製兵工就是其一。」
看來太子練兵，也是為了戰事。
雖然兩國恩怨不可能輕易瞭解，卻不願意戰事連綿。苦的還是百姓啊。
大概是我臉色蒼白，段康恆看出我的尷尬，出面化解道：「夫人莫擔心韓大人。韓大人這次只是督修運河罷了，不參與戰事。」
韓朗文笑笑：「可惜我一屆書生，手無縛雞之力，雖有心報國，也只能做點瑣碎小事。」
段康恆說：「韓大人切莫妄自菲薄。」
兩個男人又你來我往地恭維起來。
我卻已經待不下去。今天這頓飯吃得抑鬱，珍珠米飯都如同石子，鮮湯魚翅也似粉絲。我告退。
回到房裡，才察覺背後發涼，衣服已被汗濕透。
窗外夏蟲鳴聲不絕，夜來香的氣息如此濃郁，蓋住了荷花，醉了玉人。明月當空，嫦娥餘恨。圓缺之間，流失的，除了歲月，還有愛恨。
如意站在我身邊，輕聲問：「郡主，你會同大人一起去簡州嗎？」
我笑：「去不去，可不是由我說了算的。」
忽來一陣風，將窗邊的蠟燭吹滅了。青煙繚繞，我居然就在這馥郁的花香中聞出了戰火硝煙的味道來。
夜晚故事多多。梟雄的野心就這麼輕易讓百姓平靜生活如這跳入池塘的青蛙激起的浪花一樣碎了開來。
韓朗文進我房間的時候我只點著一盞燈在案上描青，一筆一筆都是荷花。他站我身後看了許久，才輕輕咳了咳。我裝做驚訝，放下筆，問：「段將軍已經回去了嗎？我沒有去相送，真是失了禮節了。」
韓朗文已經收斂了微醉之態，神智清明，表情肅穆。
他說：「其實遷到簡州一事，我並未想著瞞你，只是打算遲幾日說。」
「皇上的意思，可是要我同你一起去？」
「是」他歎一聲，「就我和你。」
要將睿兒和他的蘇嫻和孩子留在京城。
我只得安慰他，也安慰自己，道：「至少，皇上健在的話，他們會是安全的。」
韓朗文長歎。我走過去，將手搭在他的手臂上。他握住我的手。
我們兩人這樣靜靜站了很久。有一種同甘苦共患難的親人間才有的感情瀰漫開來。
我去同睿兒告別。
酷熱難耐的季節，惟有山裡還保留有春天的清涼，綠蔭下碎金點點，花開紅樹亂鶯啼。
睿站在樹下出神，見我走過來，什麼也沒說，只是伸出手，將我一把拉過去，緊抱在懷裡。他的頭埋進我的頸項間，男孩子身上特有的汗香和熱氣不斷傳來。
我貼著他的臉，說：「我去去就回來。」
「那是打仗。」他喃喃，更摟緊了幾分。
「我又不會上戰場。城裡還是很安全的。也許日子會簡樸一點，但是，沒有宮廷裡的勾心鬥角，生活一定會更自在。」
靜慈庵的頌經聲悠悠地響在耳邊，襯著這山上的一草一木都彷彿具了靈性，風吹下，在竊竊私語。
我問睿：「和容嬸嬸過得慣嗎？」
「她待我極好，我的衣服都是她親手縫製的。」
「羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。她雖不是生母，於你卻有養育之恩。一定要孝順她。」
睿應了一聲，問我：「姐，他對你好嗎？」
我想了一會兒才反應過來，他指的是韓朗文。
我笑：「他沒有對我不好。」
睿兒冷哼了一聲。
我笑，摸著他的頭髮，「好好唸書，等我回來。」dernierefois.onadecidesevoir
「姐……」他抬起頭看我，眼睛裡是濃濃不捨，「你可不可以不走？」
我心裡就像是被刀一寸一寸地割著，緊抱住他。
「我們做個約定好不好？七年為期，姐姐會平平安安回來，你也要平平安安長大。若我們都遵守了約定，姐姐便哪裡都不去了，我們就守在一起過日子，好嗎？」
睿的眼睛裡閃耀著興奮，「可是，你也說過沒有什麼人可以陪伴誰過一輩子。」
「所以，必須經歷分離啊……」
睿拉緊我的手。他說：「姐，我等你回來！」眼睛裡卻是有晶瑩的液體在滾動了。
將軍百戰死，壯士十年歸。我約的這七年，都有點說大話了。心裡一陣痛楚，只得把睿摟緊。此去經年，不見他，終牽掛。
「二位施主，這樹，還是莫靠近的好。」一個女聲忽然響起。
我和睿轉過頭，見一個容貌甚是美麗的女尼雙手合十，恭敬地站在一處。剛才那話，就是她說的。我仔細看，更覺得這張臉是陌生又秀美。她的年紀該不輕了，可保養得很好，那雍容的姿態更是讓人肅然起敬。
我問：「師太有何指教？」
「指教不敢。」那位女尼微笑一下，道，「只是這槐樹，還是莫靠近的好。」
我疑惑，「這樹有什麼不對的嗎？」
「施主不知，槐正為鬼木，是由那些超度不了的鬼氣凝化而成。本庵這株槐又有百年樹齡，其上的鬼氣更是沉重。這附在樹上的『木鬼』怨氣對人不利，靠近者若體弱，病情易加重；所有心願者，則遇事不順。」
睿卻問：「靜慈庵是佛門之地，為何還有此邪惡的鬼木存在？」
我拉他一下，「既然不吉利，那我們還是走開吧。」
走出一段路，我回頭，那位女尼還佇立樹旁，含笑看著我們，嘴唇扇動。她的身後翠綠一片，夏日景色非常迷人。
她在說：「後會有期。」
跪在佛前，求了一簽，一看，是詩兩句：「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。」心中一顫。
「是什麼簽？」睿湊過來想看。我迅速收了簽在袖子裡，「好簽，一路平安。」
太后還在避暑未回，我進宮向皇后辭行，正巧話說一半，陳弘和陳煥也結伴來給皇后問安。莊皇后一邊拉著我的手，一邊招呼兩個兒子過來，「快多看看你們念兒妹妹，她這一去，不知道什麼時候才回得來了。」
陳煥問我：「你還當真要跟著去？簡州是戰亂之地，塞外風沙又那麼大。你這嬌滴滴的花樣的人，小心一下就給吹枯萎了。」
我笑，「夫唱婦隨。」
莊皇后滿意地點頭，「念兒到底是我們陳家的女兒。」
陳弘卻一直沒有說話。
我退下來後並沒有急著離去。宮中荷花也開得正好，兩個還年幼的小公主正在水榭上嬉戲。我遠遠看去，只見孩子們個個玉雪可愛，天真浪漫，愉悅的笑聲迴盪在水面。
記得曾經，我也有過這樣的時光。
陳弘走了過來。我問他：「我聽說北朝國內正加緊練兵，可是真的？」
陳弘苦笑一下，「他們何時不在練兵？」
「可是，這次不同。這一仗，會打很久。」
陳弘卻一笑，「不會很久。」
我已經隱隱覺得不妙，「殿下這次是要帶兵吧？」
他點點頭，踱上通往水榭的九曲橋，「父皇教導，百姓養大，我總得有所作為。何況，那人已經遠遠超敢在我之前，他還是一屆書生呢。」
這樣的追趕，用無盡頭呵。
我跟在他身後，「那麼，江東一帶造反，皇上有什麼打算？」
「自然是要徼的。」
「聽說這次造反與以往不同，面廣且散，打擊起來，兵力分散，效果並不明顯。再有北朝戰事分心，皇上很是惱火。」
「是啊。」陳弘鬱鬱，「內憂外患。當初你居然一語成讖。」
我苦笑：「我多願不是。」
陳弘停下來，轉頭看我，忽然問：「韓朗文對你可好？」
我苦笑一下，不作答。
「聽說韓府裡還住著一位貌美姑娘，外面傳說她雖出身勾欄，卻高潔不染，遠把正室那位郡主比了下去。」
我卻沒什麼感觸，反而笑起來，譏諷道：「齊人有一妻一妾。」
「三年之痛，七年之癢。你們這算是什麼？」
「殿下說笑，其實婚姻就是如此，充滿了失望。」
陳弘看出我的寂寥和苦悶，歎一口氣，「著實委屈你了。」
小公主們看到我們，紛紛跑過來，拉著不放，要我們陪著玩耍。陳弘溫和一笑，就隨著她們拉走了。和煦陽光中，他的笑臉儒雅俊朗，輕鬆地彷彿連記憶都沒有承擔。
他也知道，這樣悠閒的日子已經不多了。
動身南下那日，天下著雨，空氣清涼。花瓣飄落池水中，點點碎白。
蘇嫻抱著孩子，站在簷下送我們。她秀美的臉上有著幾分愁容。我衝她笑笑：「你要注意身子。好好照顧好孩子。」
她也說：「姐姐也請多保重，邊塞寒冷，風沙也大，您要受苦了。官人就托你照顧了，妹妹會在這裡為你們祈福的。」
表情誠懇，也是真心關切的。我同她，除開身份，命運其實相差無幾，誰有資格笑誰呢？
韓朗文留了好幾個麻利的丫頭和老媽子給她。兩人依依不捨的話別，我先上了馬車。
蘇心月是個聰明人，我敬她一分，她報我三分。像她這麼知道分寸的人可真不多，從她身上，我也學到不少東西。
韓朗文終於也上了車，坐在我身邊。
我們夫妻倆對望了一眼，一切盡在不言中。
他握了握我的手，敲了敲車壁。車伕鞭子啪地一聲響，車啟動了。
——+第一部完+——