第15章
顧湘嘴巴張得老大，「啊？」
張其瑞笑意加深了，「我帶夠了錢。」
顧湘終於反應了過來。是真人，不是她的幻覺。
她侷促地在圍裙上擦了擦手。自己蓬頭垢面的，一身油膩，看來上次的碰面還不是最糟糕的。
「你這是又來旅遊還是出差？」顧湘強笑了一下，趕緊往鍋裡丟菜，她也不記得張其瑞點了什麼菜了，乾脆把每樣菜都往鍋裡丟了一份。
張其瑞穿著卡其色的夾克，從頭到腳都乾淨整潔，和這小攤子是格格不入。他卻絲毫不嫌棄，挑了個離餐車最近的位置坐了下來。
「有點事過來。我去你原來擺攤的地方，卻沒找到你，後來問了人，才知道你換了地方了。」
「哦，那邊生意不好做了，就換了。放不放醋？」
「放一點。你最近過得還好嗎？」
「還行，收入其實還不錯的。」當然比不過你了，「而且賣小吃，技術含量低，沒那麼操心。」
菜煮好了，端上了桌。顧湘怪不好意思的。張其瑞長這麼大，這恐怕是他人生中第一次吃路邊攤吧。這人也是怪，旋轉餐廳裡的法國大餐吃膩了，所以來路邊改善口味嗎？
張其瑞自己從筒裡湊了一雙衛生筷，撇開來，夾了一筷子菜放進嘴裡。
顧湘在旁邊搓著手，像是等著美食家評論的烹飪大賽廚師。
張其瑞嚥下了菜，抬起頭來，很是滿意地點了點頭，「挺好吃的。」
顧湘反倒覺得更不好意思了。
「別站著，你也坐吧。」張其瑞指了指對面的小凳子，顧湘想了想，也坐了下來。
她問張其瑞：「這次來，要呆多久呢？」
「還不清楚。」張其瑞咬了一口蓮藕。火候掌握的不錯，是他喜歡的脆脆的口感。
顧湘坐著不做聲了。她也不知道說什麼的好。兩個人差異那麼大，唯一的共同話題就是當年的高中生活。可是那段過去又是顧湘她最不想提起的。
張其瑞也沒多言，他慢條斯理地吃完了火鍋菜，掏出手帕，擦了擦嘴。舉止斯文優雅，即使蹲在路邊吃小攤，也是光鮮的帥哥一名。旁邊一個出來吃宵夜的女生早就兩眼放綠光，手機對著他按了N次快門了。
張其瑞收拾清楚，抬頭看顧湘。顧湘比起兩個月前，似乎又瘦了些。這麼冷的天，穿著花格子襯衣，更加顯得單薄。臉上還是那股惶惶不安的神色，剛才看她對那個小痞子陰森森冷笑的時候，整個人還是很有活力的，怎麼一面對他，就像死刑犯一樣。
犯人……張其瑞忙把這個詞從腦海裡驅趕出去。因為顧湘，他也跟著犯了忌諱。
「你英語還記得多少？」張其瑞突然問。
「啊？」顧湘錯愕，英語，幹嗎問這個，「還好。我在獄裡一直自修，考了大學六級。」
「那還學了點什麼？」
這是考察嗎？顧湘歪著腦袋一項項想著，「縫紉，我被分到毛巾場，最開始一年天天縫毛巾被子什麼的，後來又縫了兩年衣服，再後來分配去做飯……也有看書，自學了英語和法語，日語考過了二級。本來還想考一級的，結果提前被放出來了，後來忙著謀生，也就把考試耽擱了。」
「外語這麼好，怎麼不去找份翻譯類的工作。」
顧湘苦笑了一下，「有前科，人家看不上。接私活也需要人脈，而且價錢很低，還比不上擺攤。」
「還做過什麼其他工作？」
「餐廳端盤子，咖啡店的服務員什麼的。後來病過一場，工作也沒了。鄰居一個大媽也是擺攤的，勸我一起做這行，賺的比打工的多。我後來就幹起了這行了。」
說完，不好意思地淺笑了一下。像她剛進華躍高中那陣，也是這麼笑的。似乎一點沒變。
張其瑞看了看她的小攤子。
「願意跟我走嗎？」
顧湘再次張大了嘴。
張其瑞修長的手指交叉著，雙手放在膝上。路邊昏黃的燈光在他的臉上鍍了一層金邊，更凸顯輪廓的俊秀。金絲邊眼鏡下，一雙眸子閃爍著精明的光芒。
「我想過了，大家同學一場，我不能看著你這樣。我的確覺得你過得不好，一個人飄零，沒保障，我又有能力幫你，那就一定要幫。我家經營酒店，你聰明勤快，外語又好，可以來我這裡管家部工作。別急，先聽我說完！這不是走後門，你有這個能力做好這份工作的。我們酒店待遇好，薪水也不錯，這份工作也有上升前途。你問問你自己，你就真的打算像現在這樣過下去？」
話說完，張其瑞盯著顧湘看。
顧湘低垂著頭，張其瑞只看得到她弧度姣好的下巴和淺粉色的唇。
顧湘的心裡波浪澎湃。
這樣的日子，真的一直過下去嗎？這也是她在夜深人靜的時候時常問自己的問題。
她也有過抱負，對未來有過無限的憧憬。其實在出獄的時候，也曾鼓起勇氣打算好好做一份工作，最好是能改變自己的社會地位。
可是現世總是殘酷的，那一紙判書和五年牢獄生涯，就是她臉上一塊永遠都消不去的痕跡。她被排擠在社會邊緣，遊魂一樣度日。
現在的日子的確不愁溫飽，可是一個人的一輩子，真的能就這樣過完嗎？
「我……從來沒做過……」
「你現在的工作，難道以前也做過嗎？」張其瑞張口就駁回了顧湘的話，「你放心，上崗前會有一個月的培訓。這份工作需要的就是細心和耐心，還有應變能力。你如果能回到你當年的狀態，那應付起來是游刃有餘的。」
「可是，這邊的生意，我和李大姐一起做的。」顧湘猶猶豫豫。
「那就把攤子轉給她吧，大不了再給點錢。」張其瑞趁熱打鐵，「這份小生意，兩個人分，收入也微薄得很，不如全讓給那個大姐算了。」
顧湘也覺得他說的有道理。
「上海是繁華大都市。或許，你也該換一個環境了。我理解你現在很愛安靜，不過你還這麼年輕……什麼這輩子已經沒希望了這種話，不要說給我聽。」張其瑞話鋒一轉，增添一股凌厲，「你若是怪我多事，直接說。我就是這個意思，想帶你回上海。」
顧湘忐忑不安地看著他，「我不知道我是否能適應上海的生活。」
張其瑞輕笑了一下，「上海有我。」
「我不能依靠老同學一輩子。」顧湘臉微紅。
「所以我給你一個好機會。」張其瑞換了一個姿勢坐，「我認識的顧湘，若是給了她機會，她會牢牢把握住的。有上進心，有抱負。顧湘我邀請你跟我回上海。」
顧湘沉默半晌，長長歎了口氣。
「讓我考慮一下好嗎？」
「沒問題。」張其瑞很爽快地說，「我定了後天中午的飛機。這是我的酒店地址和手機，你隨時可以聯繫我。」
顧湘接過便條，仔細疊好，放進衣服口袋裡。
「老闆，結賬！」有客人喊。
「這就來！」顧湘沖張其瑞抱歉地點了點頭，匆匆走過去給客人算錢。
等她拿著結好的錢轉過身來，張其瑞已經走了，一張粉紅大鈔壓在碗下。
這天晚上，顧湘毫無懸念地失眠了。
躺在床上，聽著窗戶外面北風呼嘯，樹枝被吹得嘩嘩作響，像是下著一場大雨。屋子裡偶爾傳來富貴刨貓砂的聲音，估計它也睡不著。
隔壁一對小夫妻在吵架，你說我多用了五十塊，我說你偷藏了一百元，真是貧賤夫妻百事哀。
顧湘翻了個身，還是了無睡意。
那嘩嘩聲越來越響，連成一片，潮水一般，帶著熱情，將她包圍了起來。
掌聲！是同學們的掌聲！
每個人臉上都帶著笑，特別是隊友們，興奮得滿臉通紅，跑過來和她擁抱。她激動得直想哭，甚至大大方方地和男同學擁抱。
底下的同學們站起來高呼：「華躍！華躍！華躍……」
老師們在點頭微笑，燈光全都打在他們幾個人身上。顧湘帶著隊友們走上前，向滿場的觀眾鞠躬致謝。
一年一度的省高中生辯論大賽，就在這樣熱烈的氣氛下落下帷幕。華躍繼三連冠後，第四次拿下了勝利者的獎盃。而顧湘知道，作為領隊，她的名字會就此留在校冊上……
她抱著鮮花和獎盃走回了後台，同學們圍著他們歡呼，連一向冷漠、對她愛理不理的張其瑞，也似乎是微笑了一下，說了一聲恭喜。
還有那個人，站在她的身旁，在底下緊緊握住她的手。滾燙潮濕的手心，顯示出他先前有多緊張。他和她都站在人群裡，沒有交談，沒有互相看一眼，可是十指是牢牢糾纏在一起的。
就如同他們發過的誓：這輩子都不會分開。
光啷——嘩啦！
顧湘張開了眼。
看來隔壁的小夫妻已經由吵架發展到了開打，正在屋子裡摔東西呢。
對門那戶人家打開門大聲嚷嚷：「有完沒完啊？也不看看這是幾點了，要吵去樓下吵！」
隔壁靜了片刻，男人粗聲粗氣地回了一句：「管你老子屁事！睡你的覺！」
「神經病！」對門的女的過來拉老公回家，「別管了，回去睡吧。」
大門砰地一聲關上了。隔壁的小夫妻又吵了幾句，然後沒了聲音，沒半晌，就傳來了木板床咯吱咯吱的聲音。原來做起了夫妻功課。
顧湘失笑。她也不是純情小女生了，也用不著臉紅蒙腦袋。她仰面躺在床上，看著窗外偶爾一個閃電，照射得樹影搖曳，宛如鬼魅。富貴跳上了床，縮在被子上，一雙眼睛在黑暗中閃著幽黃的光芒。
八年了，她是不是，也該重新站起來了呢？
第16章
華躍不愧是重點高中，即使連普通的期中考試，也都非常隆重。學生們按照學生號重新編排了順序，同一個班的學生都分散開來，和別的年級插班考試。一年級一班的學生，抽籤和二年級六班的學生一起考試。
老師公佈了考試安排後，教室裡就響起了嗡嗡議論聲。
「二年六班不是出了名的爛班嗎？」
「就是，聽說好多不良少年呢。二班的數學課代表都被他們的人威脅過。」
「真討厭，到時候能不能安心考試啊？」
「就是，肯定會作弊的。」
「抗議，我要換位置！」
「抗議無效。」劉靜雲果斷地駁回，「學號0號到20號的同學們檢查好自己的文具和學生證，現在就跟我去樓上六班考場。剩下的同學留下來。班長，麻煩你安排一下了。」
張其瑞沖劉靜雲點了點頭。劉靜雲靦腆地笑了一下，趕緊別過頭去。
顧湘的學號是18。她清點了一下文具，和同學們一起出了教室的門。
六班的教室同一班比起來，要亂很多，桌椅歪歪斜斜地擺放著，桌面上都塗滿了修正液和鋼筆畫的塗鴉。留在教室裡的六班的學生看到一班的學生走進來，很多男生都發出了輕蔑地噓聲。誰都知道各年級的一班全都是成績優秀的精英份子，這些好好學生在差學生的眼裡永遠都代表了書獃子和馬屁精。
一班的學生們雖然都沒說話，可是每個人的臉色都不好看。顧湘也低著頭走自己的路，在教室裡找到自己的座位，坐了下來。
她左右兩邊都坐著二年級的學生，顧湘對這兩個人都有印象，曾經見過他們在車棚裡背著老師偷偷抽煙。兩個男生一高一矮，校服的拉鏈沒有拉，露出裡面的花T恤。他們一半的頭髮染成黃色，耳朵上也戴了耳環，是典型的不良學生的打扮。
兩個男生擠了擠眼睛，一個男生拿筆敲了敲顧湘的桌面。
「喂。你聽好了，等下考試的時候，我同學會給我傳紙條，你傳給我，知道了嗎？」
顧湘看了那個男生一眼，沒理他。
另外一個男生伸手推了她一下，「喂！聽到沒有！」
「你們在幹嗎？」劉靜雲看到了這邊，立刻大喝一聲走過來。
兩個男生認識劉靜雲，知道她是老師的孩子，對她有點畏縮。他們悻悻地放過了顧湘，坐回了位子上，還不忘小聲威脅她：「聽到了沒有？一下把紙條傳過來。你要不做，你就死定了。」
顧湘打小就是在街上長大的，身邊這樣的男生見得多了，也沒把他們的威脅放在心上。
「沒事吧？」劉靜雲問顧湘。
顧湘衝她笑了笑，「沒關係的。」
劉靜雲看了看那兩個男生，大致也明白了是什麼事，「別理他們，到時候寫自己的卷子就是了。」
顧湘點了點頭。她對這個熱心負責的學習委員印象挺好的。
監考老師抱著試卷進了教室，宣佈了考試規則後，開始發試卷。
顧湘拿到卷子，填上了名字，然後開始迅速瀏覽考題。考試鈴聲響起，她提筆開始答卷。
英語是顧湘的強項，雖然試卷有點難，但是她做得很輕鬆。左右兩邊的兩個男生卻是從一開始就沒消停過。先是彼此望來望去，然後比劃起了手勢，他們大概創造出了一套作弊的動作，一下摸頭一下拍腿的，忙得是不亦樂乎。老師自然看到了，走過來警告了兩次。兩個男生卻老實不了多久又開始對答案。
顧湘答完了所有題目，翻過卷子開始檢查。正要動筆改一處錯，一個小紙團突然落到桌面上。
她吃了一驚，轉過頭去，右邊的男生正衝她擠眉弄眼，要她把紙條傳給左邊的男生。
顧湘沒好氣，低頭繼續看試卷，根本沒去理會那個紙團。
男生耐不住了，在旁邊低聲咳嗽，狠狠地瞪了瞪她。
顧湘把頭埋得更低了。
另外一個男生不耐煩了。監考老師正轉過背去，他趁機站起來，伸手去顧湘的桌子上抓那個紙團。
「嘎吱——」他動作過猛，顧湘的桌子被他撞得響了一聲。
這聲音在寂靜的考場裡相當刺耳，老師立刻轉過身來，看到一個男生半邊身子都俯在鄰座女生的桌子上。
「你們在幹嗎？不許動！」老師立刻走了過來，「你們兩個，都站起來！」
所有同學都驚訝地望了過來。顧湘漲紅了臉，害怕又無辜，卻不得不聽從老師的話站了起來。
老師嚴厲地質問：「這是在做什麼？」
男生比顧湘鎮定多了，他自然而然地把抓著紙團的手背在身後，伸了個懶腰，「沒什麼啊！老師誤會啦，我向這個同學借橡皮啦！」
監考老師問顧湘：「是這樣的嗎？」
顧湘怔住。她從來不會說謊，可是她也清晰地感覺到左右兩個男生落在自己身上的威脅地視線。她訥訥無言，緊張地出了一頭的汗。
這個時候，被抓住的那個男生卻悄悄地把手裡的紙團丟到了地上。
老師敏銳的目光捕捉到了這一瞬間。他一把推開男生，彎腰從地上把紙團揀了起來。
「這是……答案？」老師推了推鼻樑上的眼鏡，「你們是在傳答案嗎？」
「不是我！」顧湘反射性地為自己辯護。
老師也並不是傻子。兩人一個是一班的好學生，一個是六班的差生，再說試卷都不同，這答案怎麼傳？
他的視線投向坐在顧湘右邊的男生身上。
「是你們兩個吧？」
「老師……」右邊的男生也慌張了起來。
「不用說了！」老師嚴厲道，「你們兩個從開始考試到現在，就一刻都沒消停過！作弊！立刻交卷，這科成績作廢！你，」他轉向顧湘，「你繼續考試。」
顧湘坐了下來，鬆了一口氣，這才發覺背上的衣服全都被汗打濕透了。
兩個男生重手重腳地收拾文具，弄得桌子響成一片。監考老師大聲訓斥了他們幾句，他們這才磨蹭著離開了座位。
左邊的男生在經過顧湘的座位時，突然丟了一個東西到她的試卷上。顧湘定睛一看，居然是一塊嚼過了的口香糖。
她震驚又氣憤地抬起頭來。男生大搖大擺地走出教室，看了顧湘一眼，眼神裡充滿了惡毒和仇恨。
顧湘不禁打了一個寒顫。
坐在教室後排的孫東平將這一幕也盡收眼底。他轉著手裡的筆，多看了兩眼那個小白菜。顧湘的頭埋得更低了，顯得肩胛骨更加突出。孫動平半是同情半是輕蔑地哼了一下。
這場作弊風波並沒有就此過去。幾天過後，顧湘就遭受了人生中第一次校園暴力。
這天輪到他們組做值日，打掃衛生。幾個同學家住的都比較遠，掃完地就走了，只留下顧湘一個人去倒垃圾。顧湘去倒完了垃圾回來，一走進教室，不由站住了。
那兩個作弊被抓的二年級男生正在教室裡，坐在課桌上。顧湘的書包打開著，課本和文具散了一地。高個的男生笑嘻嘻地拿著顧湘的數學課本，正在亂翻著。
矮個的男生看到了顧湘，拍了拍同夥的肩，「喲！好學生回來了！」
高個男生朝地上吐了一口痰，站了起來。他把顧湘的課本丟給了同夥，「瞧瞧，不愧是好學生，你看人家筆記都把書寫滿了！」
那個男生接過書，隨便翻了翻，手一抬，唰地一下就把課本撕成了兩半。
「住手！不要動我的書！」顧湘又驚又怒，也顧不上害怕，拔腳就衝了過去。
男生將撕壞的書丟在地上，一把抓住了顧湘的手腕。高個的男生堵住了顧湘的後路。
「怎麼動不得了？老子在教訓你！媽的，知道我們兩兄弟是誰嗎？我們的話你都敢不聽，你當你是誰啊！操！」
男生猛地揪住了顧湘的頭髮，把她的頭皮扯得生疼。顧湘驚恐地屏住呼吸。她是第一次遇到這樣的事，不知道該怎麼應對，也沒有人教過她該如何應對。學校都已經走空了，也不會有人出來幫助她。
大概是她太弱小了，男生們很快失去了繼續欺負她的樂趣。顧湘被放開，男生在她身後猛地推了她一把，她向前跌了一腳，膝蓋重重撞到桌腿上，痛得她臉色一下變得蒼白。
「警告你，以後看到我們就走遠點。小心老子又找你晦氣！」男生一腳踩在鋼筆上，筆應聲而斷。
顧湘等到他們走了，才長長鬆了一口氣。她又忿恨又害怕，眼睛發熱，鼻子發酸，剛才撞著的膝蓋還疼得厲害。她慢慢坐到凳子上，好好地順了一下氣息，這才把散落到地上的書一本一本撿起來。
顧湘為這場無妄之災付出的代價是慘重的。那兩個人在顧湘回來前還撕了她不少的書。課本、作業本、筆記本，只有少部分倖免。塑料文具盒是便宜的地攤貨，已經被踩得碎裂開來，圓珠筆和鋼筆也都摔壞了。
殘破的本子收好擺在膝蓋上，過了片刻，幾滴水滴落在了手背上。
顧湘抽了抽鼻子，覺得自己真是膽小懦弱。可是面對暴力，卻又真的無計可施。
她心裡愁成了一片，課本粘起來就可以了，作業本和文具又得花零花錢去買。還有，弟弟顧敏做什麼事都笨，偏偏在監視顧湘一事上精明得很。如果她換了新的文具，他肯定會立刻發現，然後去告訴繼母。林姨沒準又要為她的零花錢一事和父親吵一架。
淚水打濕了作業本，顧湘忙把本子移開。
她用袖子擦了擦臉，深吸了一口氣，站了起來。天色已經不早了，她還要回去幫林姨做飯。
她抬起頭，忽然怔住了。
孫東平挎著書包站在教室門口，正望著她。他也不知道在那裡站了多久了，沒準先前她掉眼淚的樣子都被他看了去了。