那個身影同記憶裡另外一個遙遠時空裡的身影重疊在了一起。同樣在堅韌中帶著孤獨和疲倦，同樣專注地沐浴在燭火之中，同樣總是鎖著的眉頭，同樣總是埋得很深的憂愁。
謝懷珉打了一個飽嗝，把吃剩的飯菜倒進老黑的盆子裡，然後朝屋裡喊：「連城，出來洗碗！」
連城正趴在床上，每一塊肌肉都在疼，整個身體都不像是自己的了。
姓溫的師傅不溫柔，把他每天當狗一樣訓練。回到家裡，本該體貼賢惠的姐姐也根本不會照顧人，把他當下人使喚。這日子可怎麼過啊？
「怎麼啦？」謝懷珉終於探了半個腦袋進來，「這麼一下就蔫了？」
「被訓練的又不是你！」連城少爺正在鬧脾氣，悶悶地把臉轉向朝裡，「沒吃過苦不知道難受。」
謝懷珉笑嘻嘻地走過去，推了推他，「這麼大的人了，還使什麼性子？吃得苦中苦，方為人上人嘛。對了，我看到你和柳兒在說話，她怎麼不理你？」
連城的臉一下紅得像煮熟的蝦，整個人都縮進了被子裡。
謝懷珉樂，「得啦！誰不知道呢！你也別洩氣，你才多大啊，學人家鬧失戀！那小丫頭和她娘一樣，勢利得很，等將來你建功立業揚名立萬的時候，給她們瞧瞧。」
連城悶在被子裡說：「你別說好聽的安慰我。」
謝懷珉拍拍鼓起來的被子，「專心學習吧，小子！還沒發育呢，就知道談戀愛了！」
連城一聽，猛地從被子裡跳了出來，「誰說我沒發育？！你看看我胳膊！」說著把鼓著小肌肉的胳膊亮給謝懷珉看。
謝家姐姐噗地一聲哈哈大笑，差點掉下床去。
「小東西，懂個屁！」她掀起被子摀住連城，在上面狠狠捶了兩下，「不幹活就去看書寫字！」
連城悶聲嗷嗷叫。
謝懷珉丟下他，捲起袖子出去洗碗。
雨季已經來了，天氣悶熱而潮濕，城裡的花都謝了大半，植被上覆蓋著厚厚一層新綠色。空氣裡濃郁的花香淡了許多，混雜著飯菜的香，左鄰右舍隱隱傳來別家的說話聲。夜晚降臨的城市平和安詳。
謝懷珉輕輕哼著歌，動作麻利地洗好碗，一隻隻擦乾，放在自製的碗架上。燒的洗澡水已經開了，她朝對面的房間喊：「連城，來洗澡！」
大門上突然響起砰砰的敲門聲。
「小謝姐？你在嗎？快開門！」
她聽出那是醫局裡小林的聲音。這姑娘平時說話聲音不比蚊子大，今天跑來拍門大叫，一定出大事了。
打開門，林秀差點跌進來。
謝懷珉立刻關好門，扶著她問：「出什麼事了？」
林秀上氣不接下氣地說：「是……是京城醫局來人了！封了咱們的藥庫，扣起了張大人和好幾個醫官，又說要提你去問話。藥庫的王師父要我先來告訴你一聲，讓你有個準備。」
謝懷珉心裡有數，「是不是為如意膏的事？」
「你知道？」林秀驚訝，「上面還帶了好多兵，一下就把藥庫裡的如意膏都給搜了出來，堆在院子裡……」話還沒說完，巷子裡就響起了零碎的腳步聲，門上又傳來敲門聲。
謝懷珉握了握林秀的手，要她別驚慌。
打開門，四個陌生的兵差站在門口，穿著朱紅色的兵服，雖然神色嚴肅，但是並不兇惡。領頭的那個很有禮地對謝懷珉行禮道：「可是謝大夫？請隨我們回醫局一趟！」
「怎麼了？」連城披著一件衣服走出房，驚愕地看著院子裡的人。
「沒事，醫局裡的人找我。」謝懷珉輕鬆地說著，一把拉住林秀，「小林，麻煩你就先留在我這裡，幫我看著我弟弟。我去去就回來。」
小林雖然嚇得哆嗦，可還是點了點頭。
「不！我也要去！」連城敏銳的直覺讓他不安，「到底出什麼事了？」
「你一個孩子湊什麼熱鬧？」謝懷珉不悅地瞪了他一眼，麻利地脫下圍裙，整了整頭髮，對兵差說，「我們這就走吧！」
「姐！」連城驚慌地大叫著衝過來。一個兵差立刻攔住。連城下意識地就要抬手去打。
「連城！」謝懷珉喝了一聲。那孩子收起了手，茫然地望著她。
謝懷珉又好氣又好笑，「不過是叫我去問個事，你別想多了。我很快回來！」
連城只得擔憂地看著她被人帶走。
謝懷珉趕到醫局時，那裡已經亂作一團。門大開著，燈籠和火把將整個前院照得通亮。局裡的同僚大半都在，個個都驚慌疑惑地坐在一旁，院子中央堆著高高一堆東西，正是十天前進的一大批如意膏。一個兵差正在往上面淋著油。謝懷珉只看一眼，就知道他們接下來打算做什麼。
一個模樣斯文的中年文士走到面前，「這位可是謝大夫？」
謝懷珉忙行禮，「正是民女，大人是……」
那大叔笑道：「在下不是大人，大人在大堂等著謝大夫呢！」
謝懷珉整了整衣服，隨著他往裡走。
裡面大堂燈火通明，兵甲在側。謝懷珉驚訝地看到太守和好幾個州府高官都在座，人人心神不寧，臉色蒼白，渾身哆嗦，活像見了鬼。他們身後各站著一個兵差，不像保護，倒像是看守著他們。
大堂上座，光線反而十分幽暗，一個男子正坐在陰影裡，低頭看著公文。絳紫色儒袍，暗銀雲龍紋，頭戴紫烏髮扣，插著一支白玉簪。從這身打扮上，倒看不出他是多大的官。
他們一步步走近，男子聽到他們的聲音，抬起頭，放下手裡的案卷。
閃動的燭光下，謝懷珉看清了他的模樣。三十不到的年紀，挺直的鼻樑，眉如刀裁，光線加深了他本就分明的輪廓。是個極為英俊的男人。
那人眉眼如畫，眼角微微上挑，眸子漆黑如淵，看起來似乎平和淡泊，可是抬眼輕掃時，目光卻是清冽犀利，銳氣逼人，教人心裡一陣發慌。謝懷珉就在他的注視下立刻垂下視線，欠身行禮。
「謝懷珉？」那個男子的聲音低沉醇厚，宛如一杯美酒。
謝懷珉的耳朵一陣麻，腦袋依舊低著，「正是民女。」