看著楊妃歡喜地跟隨著蕭暄而去，陸穎之不再掩飾，精緻的面容上現出一抹譏諷的笑來。
陸穎之停在湫泓殿的台階下，扶了扶發上的絹花，這才拾步往上走。
湫泓殿裡燈火通明，女子衣角髮鬢上的陣陣清香隨著夜風吹散到外面來。夜宴還沒開始，只有一點平和的絲竹聲在殿裡迴響。
宮中女子的私語輕笑聲在一聲「陸貴妃到」中驟然停了下來，像是被一刀切斷了似的。
陸穎之臉上帶著笑從容地走了進來，后妃們齊齊向她行禮。她如往常一樣，溫和客套地回應著，一番寒暄後，走到御座左下的位子前坐下。她今天穿著紫紅色蘇紗宮裙，襯得她肌膚雪白如脂，頭髮上每個髮釵簪花都是精心挑選過的，既精緻又不過分耀眼。同階下其他妃子比起來，的確非常醒目出眾，獨冠群芳。
宮裡的老規矩，每逢初一十五，是皇帝和後宮眾妃及子嗣團聚用餐的日子。齊帝新登基，國事繁忙，本來就不怎麼親近後宮。每月這兩天，倒被后妃們當成了得見聖顏的節日一般。
蕭暄登基三年多，除了皇后外，總共納了五個妃子。皇后進宮前就在生病，這些年天天養病，都沒有在外人面前露過臉，其他妃子也一直沒有生育。大長公主和嵩親王等長輩早都耐不住了，一直想法子張羅著選新良媛，又催太醫給皇上調養。皇上倒乾脆，一概用先帝駕崩、國之大喪、三年不嫁不娶做借口，送到手邊的人都給退了回去。
大長公主會使心眼，又不知道從哪裡尋來一個模樣清秀動人的少女送進來。皇上看到她，臉色大變，愣了良久，就在大長公主暗喜之際，皇上突然憤怒地站了起來，一言不發，轉身就走了出去。
想到這裡，陸穎之拿起一個李子送到嘴邊，來掩飾她那又譏諷又苦澀的冷笑。
三年了，她進宮已三年了，怎麼感覺像三個月一樣短呢？
蕭暄今天遲到，這是常有的事。皇上好靜，不喜歡這種鬧哄哄的場面，有時間還不如去中宮陪皇后坐一坐。
想到這裡，陸穎之又忍不住地冷笑著。
什麼皇后？什麼身體不適終年不見人？真是一個假透了的幌子。
那個女人到底有什麼好？連大長公主都想到去找個模樣相似的替身來，期望皇帝轉了念頭。
不過是個庶出，模樣又不千嬌百媚，性格也不柔順。不過就是跟了他沙場兩年，可是她自己也曾為他出生入死過啊。那個女人到底好在哪裡呢？
「姐姐什麼事那麼開心？」許嬪湊過來討好地問。
許嬪是去年入的宮，四個妃子裡進宮最晚的一個。之前的幾個妃子，張嬪是南方附庸國張家小朝廷的公主，卻是個悶葫蘆，膽小怕事、平淡無聊，一直融合不到人群裡。楊妃天真活潑、機靈調皮，蕭暄喜歡她倔強的性子，十分寵她，她也高傲得意，有些驕橫。羅嬪整天只知道吟詩作畫，對月歎息對花落淚，蕭暄對她幾乎是避之不及。這許嬪為人老實中透著一點精明，很知道投機取巧，一直跟在陸穎之身邊奉承有道。
陸穎之是去年末晉的貴妃。無子卻能進到這個品級，已是極大的恩寵了，可是她卻並不高興。再多的恩寵，也不過是做給陸家和天下人看的樣子。宮裡其他女人本來都比她差得很遠，她升得再高，那人對她依舊是老樣子，有什麼意思呢？
許嬪見她一直不答話，也沒打攪她。倒是楊妃，正和羅嬪猜字贏了一回，高興地過來湊話。
「娘娘一定是想到皇上快來了吧？」楊妃聲音清脆，話又多，像一隻小鳥，「我都好幾天沒有見著皇上了。聽說皇上正在為漕運的事忙著呢！」
許嬪自進宮後就沒有被召幸過，這麼一聽，嫉妒得眼睛發熱，急忙低下頭去。
陸穎之抬起眼簾，冷冷掃了楊妃一眼，「國家大事，怎麼容得你我后妃多嘴？」
她話語輕輕，語氣卻十分森嚴，楊妃再是嬌縱傲慢，也膽怯地縮回了身子。
氣氛有點僵，笨拙如張嬪都有點發覺陸貴妃今天的心情似乎不怎麼好。
這時榮坤一聲「皇上到」打破了僵局。女人們紛紛整衣起身，朝著那個尊貴的男人行禮。
年輕的帝王邁著大步意氣風發地走進殿中，俊美的臉上帶著溫和的笑。已出落成少年模樣的康親王蕭肅緊跟在他的身後。
皇帝沒有子嗣，卻一直把前元敬太子的兒子帶在身邊撫養，這也是讓皇族長輩們十分頭疼的事。康親王今年十二歲了，聰穎好學，謙和有禮，性格淳厚，唯一可惜的是他並非蕭暄親生的。
流言很多，從皇帝有可能不能人道，到皇帝生不出兒子，到康親王其實是皇帝的私生子，五花八門，應有盡有。皇帝當然都聽說過，也只是付之一笑，壓根兒沒往心裡去。
今天這頓飯和以往的家宴沒有什麼差別。皇帝心情不錯，時不時地同貴妃和康親王交談幾句，問了蕭肅的功課和陸公的身體情況。
陸穎之終於愁上眉頭，「家父幾天前又鬧了胸悶病，一直躺在床上起不來呢。」
「朕不是差了太醫過去了嗎？」蕭暄一臉的關切。
陸穎之道：「太醫是看過了，可是說詞還是老樣子，要家父忌口，多休息。可是家父就是不聽勸，還是喜歡吃那些又甜又膩又肥的東西，酒也不戒。妾身真是……真是不知道怎麼辦才好。」
蕭暄便安慰道：「貴妃也不用太擔心了。國公他早年沙場艱苦，如今難得悠閒享福也是應該的。不過是好吃，又不是什麼大病。」
陸穎之臉上的擔憂十分真切，「可是家父這變化也太大了。他就是因為一向艱苦，過去作風簡樸，從不好美食名酒的。如今怎麼會……」
沒心眼的楊妃脆生生地道：「也許就是以前憋久了，現在才會大吃大喝的嘛！」
陸穎之的臉色一時變得十分難看。許嬪嚇了一跳，使勁扯楊妃的袖子。楊妃這才反應過來，霎時白了臉。
蕭暄歎了口氣，語氣輕緩地責備道：「可兒，這裡怎麼容你胡言亂語，還不道歉？」
楊妃揀了個台階，急忙給陸貴妃賠罪。只是陸穎之的臉色始終沒再緩和過來。
許嬪左右看了看，皇帝維護楊妃之意再明顯不過。她心裡衡量著，沒去寬慰陸貴妃，倒趕緊沖楊妃露出一個體貼的笑來。
陸穎之沒看到這個笑，即使看到了，怕是也上不了心裡去。