她又夢見姊姊了，魂夢煎熬處，依舊是一頁頁殘落的日記，不盡的憔悴與神傷。十月十七日又有七八日未見到他。濃睡醒來，鳥語煩亂，唉，不明白為何近來總這般疲倦，這般憂悶，有人傳話給我，說是他如何如何，我總覺得無稽，可是……（以下焚燬）十一月一日今日決意去找他，翻過三班公車，折煞一雙削瘦的腿，愈近一步，相思愈濃，──誰知誰知，窗下他的座位竟是空白……（以下焚燬）十一月二十三日他是蓄意躲避──電話，書信，留言，無一聯絡得上他，我的心好沉，小腹好沉，兩條腿好沉，我想我再也沒法子走動了。我怎麼辦？誰能告訴我，該怎麼辦？——（以下焚燬）十一月二十九日方，你在哪裡？我需要你！——元旦那天，她把一隻小白瓷摜碎，拎起最最尖利的一片，往素白的腕上劃了過去──不，不要，姊姊！
又一陣裂瓷的激厲聲響，約露驚魂地醒來，嚶嚀睜開眼，映照上來的是草藍色枕頭。又來了，又是嘩啦啦的一陣──這回她聽清楚了，是器皿摔碎在地板的聲音。她翻過身去，惺忪中見到一名衣飾美艷的女子，立於床榻前。
是賈梅嘉，把一隻瓷杯吊在纖紅的食指尖上，瓷杯落地，粉身碎骨之聲，錐人的兩鬢。「別再摔了！」約露呻吟道，乏力地從床上爬起。
梅嘉冷笑。
「-睡得可真香，摔了兩隻杯子一隻碟子，這才把-的魂給叫醒過來。」約露左右張望一下，不見惟剛人影。樓外風雨歇了，颱風已經過境，門口的廊燈是亮的，那麼電力也恢復了。
她把凌亂的長髮攏到腦後，還沒來得及出聲，梅嘉又開口了，滿口氣的妒恨。「-也真行，進見飛才多久，就把老闆給弄上床，還挑時辰─我只聽過巫山雲雨，-還是狂風暴雨呢！什麼貨色有這本事！」
約露按捺不住的怒氣倏起，忿忿說道：「-不要胡說八道──-還沒把事情弄清楚呢！」梅嘉捏起鼻子嗤笑。
「反咬我胡說八道了，事實俱在──」她揚起下巴，往皺亂的床榻一睨。「瞧瞧這個，王嫂──」她回頭喊道。「我有胡說八道嗎？」
約露這才發現敞開的門邊上，還挨了個提著拖把水桶的清潔女工，一雙好奇的眼睛，瞠得像中山高的路燈！
該死的方惟剛究竟在哪兒？
「惟剛人呢？」梅嘉詰問。
「我怎麼知道？」約露沒好氣地回答。
梅嘉狂笑，惡毒地說：「不會吧？才一個晚上就不投機了？-罩男人的手段才這麼一點？」
「梅嘉，-在胡說八道什麼？」惟剛的喝叱驀然響起，那清潔女工一見到他，慌忙退避下去。
梅嘉回身對惟剛冷哼，「你也來指我胡說八道！兩個人口徑一致，這是默契，還是昨天晚上在床上綵排的──」
「夠了！」惟剛喝止她。「梁小姐昨天加班，來不及趕回家，留在公司避風雨，如此而已，別在那兒瞎說。」他走進來，身上穿的是駱駝黃襯衫和黑色牛仔褲。約露不知他是什麼時候更衣出去的。
「避風雨避到這張床上來了是嗎？」梅嘉雙手往腰上一-，衝著惟剛。「你呢？你又為什麼不回策軒？說好回去吃晚飯的，一家人都在等你！」
一家人都在等他？梅嘉把場面描述得真是壯觀，他叔叔一向就沒有那種等他吃晚飯的閒工夫。
「我通知過羅庸了，我有事要忙，」他把一份卷宗撂到桌上，見滿他的杯盤殘骸，蹙額質問梅嘉：「這是-搞出來的？」
梅嘉把臉一偏，下巴抬上天。
「這是最新式的起床號。」
惟剛抓住梅嘉的手膀向門外走。「出去，讓梁小姐梳洗更衣，她還要趕回家。」房門碰地關上，獨留約露一人，被一地猙獰的杯盤碎片困在床上，怔然發呆。外傳惟剛和梅嘉已有婚約，看來真有這一回事，梅嘉甚至於堂皇在方家起居了，不是嗎？難怪那女人見了她要氣得齜牙咧嘴！有哪個女人受得了自己的男人在床上「招待」另一個女人的？不知梅嘉是不是這張床榻的常客，倚過約露倚過的枕頭，抱過約露抱過的被子，偎過約露偎過的臂彎──無聊！無聊極了！約露陡然跳起來，憤然摔開被子。惟剛和梅嘉如何，和別的女人如何，乃至於他個人種種一切如何，和她又有何干？
以霏已經死了，不是嗎？她這是在費什麼力氣，又能有什麼意義？何況以霏，那個傻瓜以霏，自己信誓旦旦的，她不後悔──即使失去自己？即使失去一切？
那麼約露又何苦還要恨他，怪他，對他耿耿於懷？打從八年前往那堆灰燼裡翻出他的相片，見到他的第一眼起，約露便對他立下不解之仇。捧著他的相片翻來覆去地恨他，越是看他就越是恨，越恨他就越是看他──越是要和相片裡兩道懾人的目光對峙抗衡，像中了邪，著了魔一般，根深蒂固，不可自拔地恨他，恨他。
那是恨吧？
──當然是恨！約露趿了一隻厚拖鞋，獨腳跳過一地的碎屑，奔入浴室，把水龍頭旋開，對著滂沱瀉下的流水大叫。
無意中眼光一招，又瞥見昨晚把她迷住的那把刮鬍刀，水光上閃著鐵灰的色澤，帶著男子的英氣，和它的主人是同一色的陽剛──我要回家！約露陡然慌張起來，好像她的胸膛要被剖開來，而剖開來又不知道裡面藏了什麼。我要馬上回家！媽媽還在家中等待，而她必須遠離這個地方，這裡是座陷阱。
她穿起一身髒兮兮的裙裝，把頭髮用條橙花手帕胡亂繫在腦後，斜背著皮包，逃命也似的下樓，奔出了前廳大門。一路不見惟剛和梅嘉兩人的影子。
最好，她不想再和他們碰頭。
約露在紅磚道上跺跺地走，一部黑色吉普車緩緩開到她身邊。約露不抬頭，看也不著它──她知道是誰。她加快步伐，它追上來，她掉頭往回走，它跟著倒退，她的去路被它擋住。這陰魂不散的男人，他還想怎麼為難她？
吉普車向她大敞其門，像壞男人張開了手臂，勾引女人誤入歧途。但惟剛倚在車座上看她，臉上的表情甚至比她還要堅決，好像他生平最大的職志，就是當約露這趟路的司機。約露被迫上了車。一個立了大志的男人，和一頭咬住人就不鬆口的杜賓狗沒啥兩樣，況且惟剛的固執，她是見識過了。
「木新路。」她僵聲說。
「我知道。」惟剛操持方向盤回道。她沒問他怎麼知道，也沒問賈小姐上哪兒去了。他有辦法把那塊橡皮糖甩掉，算他厲害。
颱風掃過的週日市街，車走得順風無比，不過車上的空氣可不比車外的暢快。惟剛阻噎了許久，才開腔道：「別和梅嘉計較，她常常只是小孩子脾氣，有口無心。」他說得倒心平氣和。
「好說。」約露應道，兀自看前方。他包涵得了那麼凌厲的女人，換了別人可未必。惟剛悄悄瞄著她──沉凝的神情，卻是一臉的姣好。瞧，那列鑲在眼上濃密的睫毛，看來是那麼楚楚動人，就像她的姊姊以霏。
他掌住了方向盤，遇紅燈而停。看路口一株羊蹄甲，斷枝敗葉，已經半倒了，可以想見昨夜風之烈──樓外如是，樓裡亦如是。
哦，昨天晚上，惟剛忍不住閉了眼睛回想。約露是拚命一直抹淚，惟剛抽了一疊紙巾給她，她不搭理，自己起身進了浴室，片刻後出來，腮幫子是擦乾淨了，兩隻眼眶卻一味紅彤彤的。
悶悶對坐半晌，惟剛終於嘎啞著開口，「她……向-提到過我？」
「從來沒有？」以霏一向是悶葫蘆。
「那麼-怎麼會──」
「她把一堆信件、相片和一本日記燒了，我在灰燼裡找到一些殘骸，相片上有你，日記裡也寫到你……」約露的嗓子哽咽得厲害。
惟剛沒作聲，良久，才幽幽道：「我一直不知道……到寒假才從她一個女同學那兒得到消息，那時她已經──」
「她已經火化入土了。」約露厲聲對他嘶叫，惟剛劇震了一下，霍然起身，去拎了瓶黃沈沉的酒回來，逕往盛鮮奶的馬克杯倒，倒了兩杯。
約露抄過酒杯，一口灌下，她一輩子沒嘗過酒味，豈知烈灑割喉，嗆得她摧心折肺。惟剛見狀，立刻踅過來把她扶著，忙不迭為她撫背。
約露是山洪爆發地悲憤起來，剛喘過一口氣，便掄起拳頭朝他的胸口咚咚捶打起來，忍不住放聲慟哭。「都是你！都是你！你害死了她！她自殺前一天晚上還在拚命找你，你知不知道？你怎麼可以躲得遠遠的，逼得她沒有路走？你怎麼可以？」
約露的悲譴，聲嘶力竭，和著熱淚，一聲催過一聲，惟剛心驚也心碎──犯過的錯當中，就這一條怎麼也補不回。他用力將她擁住，像要把她嵌入心坎兒一樣，他的下巴頂在她頭上，緊閉著眼，兩行清淚顫落在她發間。
「你害的……」約露伏在他懷裡，哭到後來，只剩了嗚咽。
「我知道。」他也是啞不成聲。
「都是你……」
「我知道。」他把她擁得更緊，用淚濕的臉頰摩挲她的頭髮，一遍遍回答。她抽抽答答譴責，他呢呢喃喃認罪。她時而握拳抵在他胸前，時而揪住他的領口，淚水斑斑點點早浸透他的背心。他一味閉眼擁著她，他的懷抱卻像個可以安心流淚的好場所，讓她重新想起來，哭得更凶。
待他把約露牽到床邊坐下，擰了一條濕毛巾把她滿臉狼藉的淚痕擦去，讓她躺下，為她拉好被子──已是午夜時分了。約露也真哭累了，趴在枕上，悠悠睡去。而惟剛能夠面對的，就只有一窗子的風雨。
＊＊＊早在八年前，他便已瞭然，那女孩子不可能留在他的生命裡。她來過，卻又走了，緣盡命斷，徒留一縷芳魂在他的夢魘裡糾纏徘徊。怎知道八年後的今天，她卻又音貌嫣然，像不可抗拒的命運，重返他的生命。
「十字路口不是想心事的好地點吧。」
約露一說話，打斷惟剛渺茫的神思，他一醒來，發覺綠燈早亮了，他卻只顧望著約露，望得出了神──一對咋夜哭過的眼睛，眼皮蓋還泛著紅，微腫，襯得眸子更是艷冽，亮晶晶地像露珠，貶呀眨的又浮上一層濛濛雨霏。惟剛不禁悚然一驚──呀，這女孩，這女孩便是他那場逃不過的命運。
有人在他們後頭大按喇叭，約露歎口氣，用漂亮的下巴努努方向盤。
「如果你有問題，還是我來代勞吧。」
惟剛魂不守舍的笑了笑，開動吉普車。「沒見過對開吉普車有興趣的女孩。」「喔，我對開吉普車沒興趣，」約露鄭重道：「我喜歡做些有女人味的事，比如說開戰艦之類的。」
她眸光一閃，晶亮的淘氣光芒，教惟剛驚奇。他縱聲大笑。
而他的笑聲，竟又反過來驚著約露了。
那笑聲，蘊著一種動感，何其的溫暖，彷彿再大的傷痛都可以在那樣的笑聲中，化解於無形。
像一道曙光似的，約露也露了微笑。
「以霏就說過她的小妹最喜歡講反話。」
講到以霏，天又暗了，而且這句話也嚇到了約露，她恨他，這可不是反話─不能是。「她說錯了。」約露冷冷道。
惟剛自悔失言，不該提到以霏。
二十分鐘後，吉普車在一棟磚黃五樓公寓前停下，約露向惟剛道了謝，意思要他回去──也知那是無濟於事的，他硬是隨她進了朱紅鐵門，非要把她送進家門不可。「媽，我回來了。」約露一邊推門，一邊喊道。
一陣細碎的腳步聲自屋內而出，隨即一個柔和的聲音說道：「約露，我等-一上午了。」客廳的綠紗門被輕輕拉開，惟剛見到的是個身段極纖瘦的女子，肩披一件純白毛衣，頭髮抿得整整齊齊的，一張略是蒼白，但十分娟秀的臉龐向他抬了起來。一道響雷轟地打下他的腦子，打得他昏昏沆沉，踉踉蹌蹌。他不敢相信自己的眼睛。以霏。以霏活生生立在他面前！
＊＊＊見到她的最初一眼，就愛上她了。什麼都是第一次──第一次的邂逅，第一次的愛情，這一生沒有過這樣的滋味，喜孜孜得過度，像一件珍寶捧在手心，反而不知拿它如何是好。
那個寒假，他到中部參加新聞研習營，三日下午，全隊走後山健行。他脫了隊，獨自入林閒逛，待下得山來，暮光已經籠在身後了。他在荒涼的產業道路上，瞥見一個女孩坐在道路旁的石上，把一隻白帆布鞋脫下來，俯身揉著腳，一頭烏髮絲簾一般披在蔚藍的牛仔褲「怎麼了嗎？」走到她眼前去問。
女孩把頭抬起，荒山裡，這樣一張令人見之忘俗的清秀臉蛋，惟剛氣息一屏，連遐想都沒有了，只有驚異。
「我的腳扭到了。」她輕聲說。
惟剛倒吸了一口氣，沒聽過這麼冰清玉潔的嗓音！他定了定神，問道：「我看看好嗎？」他在女孩跟前蹲下，小心拉起她的褲管，一截皎潔的跟踝果然腫脹得像個剛出籠的饅頭。女孩襟前也別了一張與他一致的學員證，他四下張望。
「只有-一個人在這兒嗎？你們的隊友呢？」他問。
「大家都下山了，」女孩的音調輕得似風一般。「我腳痛，走得慢……」「他們都不理-嗎？」惟剛皺眉頭。「小組長也該照顧隊員的。」
「哦，他們不知道，」女子忙分辯道：「我沒告訴他們──以為不要緊，坐坐就沒事，哪知道……」
「有沒有法子走路？起來試試。」惟剛鼓勵道。
女孩把櫻瓣似的唇一咬，顫巍巍站起來，才踏了那麼一步，便痛得呻吟，眼睛含著淚光對他搖頭。
惟剛趕忙扶她坐回石上，看著山路的迂迴，沉吟說：「下山找人上來，再快也要個把鐘頭，」他張看深沉的暮色。「天就快黑了，-一個人留在這兒不妥當……」他毅然轉過身去，背對女孩蹲下。
「來，我背-下去。」
他聽見女孩細細喘了一下。「可是……」
「來吧，一會兒天黑了，路就不好走了，」他回頭對她一笑。「-放心，萬一我也扭了，我會讓-背下去──給-一個報答的機會。」
惟剛知道自己不是擅說笑的人，但女孩被引出了一朵笑靨，慢慢攀上他的背脊。一股少女的清香幽幽然蕩來，竟讓惟剛的一雙胳膊軟顫起來。
「我很重嗎？」女孩扶在他肩上，擔心地問。
惟剛張口呼吸。「頂多像塊白蘭香皂那麼重。」
他往山下走，怕女孩不適，步履盡可能踏穩。
「我叫方惟剛，新聞系三年級。」他沒有多少和女生打交道的經驗，但總覺得該做個自我介紹。
「喔，真巧，我也大三，我叫梁以霏，念外文的。」
「你又怎麼會脫隊呢？」過片刻，她問起來。
「我在山上逛太久了，」惟剛一頓，決定說實話。「其實，我是故意跑掉的──我受不了那雙團康，他們一停下來就要做團康。」
「有這麼糟？」
他感覺得到女孩在微笑，他可以想見她的笑容是如何之嫣然。
「尤其那首──卡沙雅奇，卡沙雅奇，一朵小野菊，」惟剛大發牢騷。「幾乎天天唱，照三頓飯唱，邊唱還要邊扭──那麼誇張的動作！別人怎麼樣我不清楚，我只知道我在那兒扭來扭去的時候，比驢子還驢──遜斃了！」
梁以霏的笑聲像珠子落在青瓷上，玲玲瓏瓏的，聽得人心脾都開懷了起來。「告訴你哦！」她挨近惟剛耳際，吐氣如蘭道：「我想的和你差不多，只是沒膽子說出來，我怕團康老師會說──怎麼會遜？不待咱們再來一次，卡沙雅奇，卡沙雅奇……」兩人齊聲大笑。
山間起霧了，女孩的面頰溫柔地偎在惟剛肩頭，送來一縷又一縷蘭麝般的氣息。他背著她抄著霧裡的星光趕路，竟恍惚有個念頭，想此般這樣背著她走──走上一輩子也不要有盡頭。
然而路像人生一樣的注定有終站，四十分鐘後，他把以霏背回營地，交還給她那隊的隊長。她隨即被送到醫院就診。翌日，惟剛找到她隊上，不想營地主任已派車把她送回新竹家裡了。
當時惟剛那股子惆悵失落，是言語如何也不能形容的。
令惟剛驚喜的是，他結訓回到台北三天後，竟接到以霏打來的電話。
「那天匆匆忙忙離隊，沒來得及向你說謝謝。」她在電話那一頭娓娓道，嗓音依然的甜柔。
「-的腳好點了嗎？」惟剛強抑心頭的狂喜，問道。
「沒有大礙，下周應該可以順利回學校註冊。」
惟剛有史以來，不曾那麼巴望過開學，那七八天的日子不知怎麼熬過的。大三下學期稱得上是他一生最快樂的時光，一周總要找個三兩天和以霏聚聚，吃飯逛書店趕電影，有時卻哪裡都不去，只陪她坐在校園的白千層蔭下，啃牛角麵包，天南地北的聊。
他牽著她蘭花一般纖巧的手，攬過她蘭花一般纖巧的腰，也吻過她蘭花一般纖巧的唇。他癡心的以為，能夠愛她到永遠。
誰知不過匆匆半年，他便徹底失去了她。
＊＊＊約露又瞄一眼腕表，趴到辦公桌上呻吟。
快七點了。
稍早時分，一牆之隔的業務部還見到人影晃動，這會兒燈影俱滅，看來整座辦公室的同事都走光了。
她不知道還要不要再等下去，她餓得簡直是前胸貼後背了。連續三天，約露藉加班之名，留在辦公室苦苦等候。是她向舒妹妹打聽來的消息，社長這陣子經常在五六點鐘之後，回社裡處理公事，她卻始終遇不上人。
搞不懂自己幹嘛這麼堅持？大可把東西留在他的辦公室，或者托工友送上十樓套房，否則索性交給他的秘書─社長外室的門一關，施小姐穿著黑藍麻紗套裝，手提著皮包，一手持傘，走了出來。約露對這位把畢生青春奉獻給見飛的秘書小姐，感到由衷敬佩──一個這一生似乎從沒搞砸過一件事的人，能不敬佩她嗎？
「施小姐，下班了嗎？辛苦了。」她討好地喊。
施小姐覷著她詰問：「這麼晚了，怎麼還不走？」
約露翻弄桌上的稿件，故作忙碌狀。「我整理一些資料，一會見就走。」施小姐頷首，往門外去，約露又把她喊住。
「施小姐。」
「什麼？」施小姐上前。
「社長今晚……大概不回辦公室了吧？」
「社長現在就在辦公室。」
約露驚異地張大嘴巴。
「社長現在就在辦公室？」
「社長一下午都在辦公室。」
「社長一下午都在辦公室？」
「幹嘛我說一句，-說一句的？這裡又不是何嘉仁美語教室。」施小姐拿起一旁桌上的電話，按了鈕。
「社長，編輯部的梁小姐想要見您。」她通報完畢，放下話筒，對約露道：「-可以進去了。」
施小姐辦完這一天當中最後一件事，帶著不以為然的神情走了。約露疲倦地揉著太陽穴。她像顆樹頭似在這兒杵了兩個鐘頭，苦等他回來，他卻一下午都在辦公室？他是怎麼進來的？乾坤大挪移的不為人所知？
約露歎了歎，反身從背包取出那只黑色袋子，起而走向社長室。
在那扉茶葉色門扉前，卻是躊躇起來。
她何必要這麼堅持？她大可──哦，約露叫停，不許自己又回到第一回合去顛三倒四。一個呼吸，把門敲了。
裡頭低嚷了一聲──他果真在辦公室。她心跳著，把門打開，立在那兒，嚥了咽。「社長……」
惟剛理在一堆文件裡，一個仰頭，一綹黑髮微落在飽滿的天庭，卻拿茫然的眼神看她，好像不認識她似的。
真懷疑她是不是需要來個自我介紹。
「呃，我──」
「過來，」他猝然命令，也不管她要說什麼。
她迷惘地走過去。
「坐，」惟剛指定桌邊的扶手椅。「看看這個，以讀者的眼光來看──-覺得怎樣？」他把一疊「世代」月刊的彩樣推到約露面前。「世代」走的也是深度報導路線，文字佔有相當篇幅。約露把黑色袋子擱在膝上，瀏覽翻閱了好一會兒，然後抬起頭。「我的感覺是──圖文編排很高雅，版面看來很豐富，但是……」她遲疑了一下。「似乎給人一種──壓迫感。」
惟剛握著拳頭往桌面一整。「果然是──我也有這種感覺，」他端起濃眉，看著彩樣。「版面經過了精心的設計，問題出在哪兒？」
「也許……」約露沉吟思索。「會不會是版邊？──版邊太窄了。」
惟剛眼睛一亮。「把版邊加寬，版面就會顯得……」
「清爽大方。」約露接口道。
「沒錯！」惟剛大喜道，立刻在記事本上下了註明。「明天得找『世代』小組開緊急會議，版面重改。」
約露一驚。「彩樣都做出來了──這時候重新改版？」這豈止是牽一髮動全身。惟剛卻毅然決然。「寧可重來，也不能將就──我要拿最好的出去。」
難怪辦公室的女人不但愛他還尊敬他。他卻對她一笑。
「多虧-，一語道醒夢中人。」
他笑得爽朗，彷彿與她沒有任何芥蒂。她被自己一陣前所未有的心悸慌了手腳，趕忙站起來，把袋子往桌上放。
「我來還你東西。」
惟剛有些詫異，把袋子拈來一瞧──是颱風夜他借她的T恤短褲。
「我都清洗過了，那天──謝謝你。」她想客氣，說得還是扭捏。
他甚至不知道約露把衣褲帶了回去。
「-太費事了，放在那兒，王嫂會處理的。」他把袋子隨意往旁邊一擱。約露感到微微失望，他沒發現那套衣褲有股特別的氣味嗎？非常爽氣，非常新鮮的，那是曬了一天的晴陽後的味道，在多雨的節氣裡是很難得的。
惟剛卻似突然想到什麼的抬眼看她。
「這麼晚了，-怎麼還沒走？」他不待約露回答，即把一疊彩樣收攏，遞過去給她。「請幫我存入保險──等我一下，我把這文件批一批，我們一道吃個晚飯。」他兀自拿起筆，頭也沒抬的說：「十七巷的雕月茶坊有口味獨到的熏雞絲炒飯，值得一試。」「我不──」
「右三圈6，左三圈6，右一圈6。」
「什麼？」約露愣著問。
「保險箱密碼。」他又仔細復誦了一遍。
約露走到牆角那櫃銀灰色保險箱前，別彆扭扭撥弄那只碟子大的旋鈕，歷時五分鐘之久，不得其門而入。她聽見伏案的惟剛重重一歎，把筆擲下，起身走了過來。「我要向保險箱公司抗議，」他很快地開了保險箱，拿過約露手上的彩樣，送入櫃內。「他們的產品把我公司最動人的女孩忙得都冒了汗。」
說著，他伸手輕輕彈去約露鼻尖上細小的汗珠。指紋挲過過毛細孔，細微得不能再細微的靜電反應。
約露臉上燒起一片紅霞。
惟剛回他桌子，稍事整理，隨即抄起外套。
「行了，我們走吧。」
約露的赧意仍在腮邊，她囁嚅著推拒，「我還不餓─」
她的肚子偏在這節骨眼上咕嚕作鬧起來，洩她的底細。最尷尬的就是這種自己和自己作對。
惟剛撫著腹部笑道：「哦，聽見沒有？我的肚子在打鼓，餓壞了。」
一直到跨入雕月茶坊，約露還在懷疑，他真以為他的肚子在叫嗎？
＊＊＊他們坐在竹簾掩映的窗邊，聽著箏聲，享用著果然是口味獨到的熏雞絲炒飯和新鮮的筍片湯。惟剛誇獎約露家坐落的位置。
「從-家的陽台，還可以俯看河堤，」他喟歎一下，「從前河堤一帶很幽靜，現在房子和人潮雜杳多了。」
約露沒想到他竟是她的學長，還道他怎麼對木柵一帶這麼熟悉！兩人聊起指南石磴上日據時代的石像，草浦登山。那株大榕樹，校園水患及道南橋毀的往事，叨叨絮絮的竟比什麼還要親切。
約露放下調羹，白白的手背上一滴蕃茄紅，惟剛卻拿起餐巾，逕為她拭去，餐巾擱到一旁，才又回去繼續喝他的湯。無心的一個動作，格外透著溫柔。
約露內心的某處，像火上的乾酪溶開來，某些堅持，某些意志力的地基在動搖。危機感逼來，她從雲端摔回現實。
──她在做什麼？和這個男人在燈下共飯，懷舊暢談？容許他彈她的鼻尖，拭著她的手背，捧她是「最動人的女孩」？讓自己被他逗得歡喜，逗得心跳，逗得迷迷糊糊，不能自已？她開始慌張，也開始生氣了，與其說是氣他，不如說是氣自己──她必須用怒氣來保住自己的清醒，這一招從十六歲用到現在，她自己還沒發現。
「-家怎麼會搬到台北來的？」惟剛驀然問道。
約露把餐盤推開。「我到台北上大學，媽一個人在老家，不方便照應，大二那年就把家搬來了。」
惟剛遲疑了一下。「令尊呢？」
「死了。」
約露的回答像冷箭，當胸射過，就差那麼一點，更令人驚駭。惟剛一嚇，從前聽以霏提過父親，印象中是個極朝氣的壯年男子。
「令尊正值壯年，怎麼會……」
他真想知道。約露帶著歹毒的口氣道來，「姊姊死後，他整個人走了樣，幾次在課堂上老淚縱橫，書也教不成，只好退休回家，不到一年──」她吞嚥了一下。「就走了，跟著以霏走了。」
餐桌上的氣壓霎時低下來。惟剛看著窗外，彷彿在望著很遠的地方，臉上卻沒有一絲表情。約露睨著他，等他開口，他只是一言不發。
約露想對他尖叫──為什麼不吭聲？為什麼沒反應？她這不是在說故事，是在報復，如果他有一點良心的話──哦，他有，約露看得出來，這個男人是有那麼一點良心的，她在策軒見過他的落寞，在梅嘉面前見過他的容讓，在以霏的亡魂之下見過他的痛苦。是的，他是有良心的，而他愈是有良心，她的報復就愈是痛快。你要來關心我家的景況是嗎？那麼我還可告訴你，我父親最後是躺在床上，不吃不喝，衰竭而死的，而我母親──「-母親的中國結打得那麼好，不會只是用來自娛的吧？」惟剛問得突如其來。
約露呆看著他。
「中國結？她彷彿坐在急轉彎的車上離了位，失去與他說話的線索。他們談的是他的罪惡，他對梁家的戕害，怎麼扯上母親的中國結？
「那天在-家客廳見到-母親的作品，每一件都有藝術品的水準。」惟剛在梁家停留的那短暫片刻裡，梁母本人和她手上那才打了一半的中國結，都讓他印象深刻。「我媽多半打來消遣罷了，」約露浮躁地回答：「過去她在老家社區做過指導老師，但這幾年不太碰了，她身體不好，她的胃有病──」
「我知道她的胃有病，-家茶几就放了一大盒瑞士著名的胃藥。」
玻璃櫃裡也疊著胃腸科的藥袋，他忖想。
約露沒說話。
接下來惟剛翻來覆去問的，儘是母親和她的中國結。約露一來納悶，二來不耐煩，不瞭解惟剛何以對她母親的中國結這麼有興趣。
三天後，她怒氣沖沖闖入他的辦公室──她總算明白他的用心了。