漫天大雪中，房揚古放火燒了小破屋，烈焰和灰煙在寒風中狂捲亂舞，燃燒出奇詭的顏色。
房揚古將魏嬰緊緊裹在貂裘裡，帶著她上馬，冒著風雪繼續趕路。
一路上，魏嬰說起話來總是有氣無力，房揚古知道她還在為了昨晚的事情不悅，從這裡到安邑城起碼還有兩天的時間，一直這樣冷冷淡淡的他可受不了。
「在這種荒山之上不會有客店，等會兒妳若是餓了，打些野味來吃好嗎？」房揚古軟語問道。
魏嬰連頭也沒有抬起來，淡淡地回答：「你想怎麼做便怎麼做。」
見魏嬰仍是這樣愛理不睬，他便有意捉弄。
「妳想吃什麼？這種酷寒的天氣裡，野味不太好找，不過有樣野味卻在這個時候最容易生擒，妳猜是什麼？」
「什麼？」魏嬰表現得不感興趣，但好奇心其實已被挑起。
「冬眠的蛇。」
魏嬰猛地抬頭看他，眼睛瞪得老大。「我死也不吃蛇肉！」
「妳不吃蛇肉？這可麻煩了。」房揚古故作沉思狀，接著說：「還有一種野味可以吃，烤刺蝟，味道很不錯。」
魏嬰的眉頭、鼻尖全皺了起來，房揚古忍著笑，又說：「妳如果不喜歡刺蝟，就烤野貓好了，要不然貂鼠肉也還可以吃……」
魏嬰的眼睛瞪得更大了。
「你故意整我。」她終於忍不住，大聲嚷嚷著。「那些東西怎麼能吃？你吃嗎？分明是故意整我的。」
房揚古大笑。
「妳總算有反應了，不過，我真的吃過刺蝟的肉。」
「騙人！」魏嬰露出恐怖的表情。
「真的，沒有騙妳，當年和趙國陷入苦戰時，軍隊的糧草坐吃山空，士兵到處打野味吃，有一天房雲抓到了一隻刺蝟，把刺蝟拋進熱灰中燙掉牠的刺，然後把皮剝掉放進滾水裡燙熟，能吃的肉不多，大概只有一口而已，當時我很好奇，要了一小口來吃看看，味道有點像山雞，很有趣吧。」
房揚古正經八百地敘述著，魏嬰聽得入神，眼睛發光，早已經把心裡的不快忘得一乾二淨了，反而興致高昂地追問他。
「你還吃過什麼古怪的東西，再說給我聽聽。」
這個話題引發了魏嬰濃厚的興趣，房揚古暗自一笑，他擁緊她，繼續說：「其它也沒什麼特別的了，後來最常吃到的是山豬肉，不過肉質又老又韌又腥，很難吃，可是為了活命，也無從選擇了。」
「好可憐……」魏嬰聽得心疼不已。
突然「忽喇」一聲響，一隻小鹿從積滿雪的樹叢中竄了出來，朝前奔去，房揚古一踢馬肚，有意追趕，魏嬰急忙扯住他，連聲阻止。
「不要，不要獵那隻鹿，我不要吃鹿肉。」
「現在不是心軟的時候，天這麼冷，妳再不吃些東西會受不了的。」
「我們吃那個就行了。」魏嬰往前面一棵大樹指了指，那棵樹上結著零零星星的野果，又小又綠。
房揚古痛苦得皺起眉頭。
「那種野果很酸很澀，根本不能入口，妳饒了我。」
「可是……」魏嬰咬了咬嘴唇，嘀咕著。「那隻鹿的眼睛看起來那麼無辜、那麼惹人憐愛，長相又和我們平常吃的家禽不一樣，就算你獵了來，我也實在吃不下去。」
房揚古拍拍她的頭，妥協了。
「好，沒有關係，我們不找長得可愛的，也不找長得醜怪的，專找那些長得又蠢又笨的來吃，好不好？我的小公主。」他歎了一口長氣。
魏嬰忍不住，噗哧一聲笑了出來。
「女人真是麻煩。」房揚古托起她的下巴，親了親她的冰涼的臉蛋，無可奈何地說：「堂堂一個少將軍，所有男子漢大丈夫的骨氣全在妳的手裡磨光了。」
魏嬰笑著抱緊他，覺得心裡暖烘烘的，儘管在這種風雪交加的荒山野嶺，她也希望能就這樣一直走下去，走一輩子也覺得幸福。
雪停的那一天午後，房揚古和魏嬰踏進了魏國的舊首都——安邑城。
由於房揚古整整三天都末剃鬚，臉上冒出一大片青青的鬍渣，守城的齊兵冷得躲在牆角縮頭縮腦地看了他一眼，便放行了，竟沒有認出他的身份來。
房揚古挑了一家老舊的酒館，問出魏士離大夫的宅第，便和魏嬰直接找上門。
魏士離的頭頂光溜溜的，只有四周所剩無幾的頭髮，在腦袋周圍圍了大半個圓圈，一眼望過去，活像打破在地上的一圈蛋黃。
魏士離的身材矮小、其貌不揚，但卻有尊者風範，他先是仰著頭，狐疑地將房揚古從上打量到下，當一見到偎在房揚古懷中的魏嬰時，臉色忽然大變。
「妳……妳是……」他驚喊。
魏嬰朝他嫣然一笑，輕聲軟語地說：「魏大夫，我叫魏嬰，是張馥張大哥讓我們來投奔您的。」
「魏嬰……魏嬰……」魏士離激動得面紅耳赤，結結巴巴、語不成句地說。「妳是……那個……那個……魏嬰嗎？」
魏嬰只覺得魏士離滑稽的模樣很親切，忍不住想取笑他。
「魏大夫，還有別的魏嬰嗎？如果您還認識別的魏嬰，介紹給我吧，行嗎？」
房揚古也忍不住唇邊的笑意。
魏士離突然仰天大笑起來。
「張馥他們已經找到妳了，這真是天大的好消息呀！」他紅光滿面、興奮異常地說。「張馥他們現在人呢？沒有陪你們一道來嗎？」
房揚古和魏嬰對望了一眼，臉色暗淡了下來，魏嬰垂首不語，房揚古沉吟了半晌，自懷中取出匕首遞給魏士離，平靜地說：「張馥他們都死了，張馥交給我這把匕首當信物。」
「什麼？」魏士離不相信的看著他們，訥訥地說。「五個人……都死了？怎麼可能……他們是怎麼死的？」
房揚古覺得內疚，實在說不出他們是死於齊兵之手。
魏嬰怕房揚古為難，急忙替他說：「魏大夫，在我的身份暴露之後，大梁城的齊兵到處搜捕我們，張大哥原是要親自帶我到安邑來的，但途中為了保護我，不得已與齊兵交上手，齊兵人數眾多，張大哥他們寡不敵眾，所以……全都喪生了。」
魏士離臉上的血色盡失，蒼白得發青，他看看魏嬰，又轉頭看看房揚古，又驚又疑。
「我如何能信你們的話？」他茫然地搖著那顆半禿的頭。「一個容貌與魏姬酷似的女子，自稱是魏王和魏姬的女兒魏嬰，然後……你、你又長得頗像那個齊國的少將軍，叫什麼來著，房揚古，對了，魏國的公主和齊國的少將軍一起拿著張馥的匕首，前來投靠我，告訴我他們全都死了，這種事，你們說我如何能相信？我怎麼知道你們是不是朋友，或者你們其實才是殺了張馥的敵人呢？」
魏嬰愣住了，她從來沒想過該如何證明自己的身份，魏士離有充分的理由提出他的質疑。
房揚古焦急地開口。「魏大夫，你可以不相信我，但是不能不相信她，她真的是魏嬰，是魏王唯一留下來的一條血脈。」
魏士離注視著魏嬰，良久良久，眼前酷似魏姬的少女，使他陷入了回憶中。
他歎氣似地說著：「魏嬰剛出生時，魏王曾邀我到魏宮赴宴，當時魏姬曾提及，公主的腹部腰間有顆血紅色的痣，妳……可有嗎？」
「當然有。」魏嬰大大鬆了口氣，要這個證明實在太簡單了。從小她就不喜歡那顆血滴般的紅痣，沒想到也有派上用場的一天。
見魏嬰回答得如此乾脆，魏士離心中的疑慮立時消去了大半。
「不介意我叫侍女驗證一下吧？」魏士離的面色和緩了不少。
「當然不介意。」魏嬰點了點頭。
魏士離揮手喚來一名侍女，侍女將魏嬰領到屏風後，不一會兒，便又帶了出來，侍女恭謹地回復：「稟大夫，這位姑娘的腹上真的有一顆紅色的痣。」
一經確定，魏士離的戒心徹底去除了，他露出不像哭又不像笑的表情，用力握佳魏嬰的手，眼中射出異樣的光彩來。
「總算，皇天不負苦心人哪！」
魏大夫的府第，大廳中，爐火燒得正旺。
几案上擺滿了許多熱騰騰的酒菜，魏士離、魏嬰、房揚古分坐在案旁。
魏士離朝房揚古舉杯。客氣地說：「有勞這位小將護送公主前來，敢問小將尊姓何名？」「在下……」房揚古遲疑著，怕道出姓名會惹來不必要的麻煩，只好冠上母親的姓氏。「在下姓卞，單字古，在鬼谷山拜師學習兵法多年，很少下山。」
魏嬰深深望了房揚古一眼，順著他的話說：「『卞古』救了我的命，從血案發生至今，一路上都是他照顧我。」
「卞先生，你可算得上是魏國的大恩人了。」魏士離露出欽敬之情，急忙站起身一揖到地。
「不敢當、不敢當，別喊我卞先生，叫我全名就行了。」房揚古請他坐下，面色微僵，身份一下子從魏國的大仇人變成了大恩人，自己聽了都覺得慚愧。
魏嬰撫弄酒杯，淺笑不語。
「卞先生，剛才真是冒昧，將你誤認為是齊國的肩台古少將軍，請多多包涵。」魏士離謙笑著，拱了拱手。
「魏先生忒謙了。」
魏嬰的手指悄悄移向几案下面，在房揚古的腿上輕捏了一下，房揚古立刻按住她的手，尷尬地朝魏士離一笑。
魏士離沒發現兩人怪異的舉止，興致勃勃地說：「卞先生在鬼谷山學習兵法，必然精通戰略，目前我們魏國很需要卞先生這樣懂得運籌帷幄的人，不知卞先生肯否幫忙？
「我——早有此意。」房揚古望著魏嬰，黑眸深邃悠遠，緩緩說道。「想將齊兵逐出大梁、振興魏國，其實並非難事。」
魏士離聽了驚喜萬分，忙替房揚古斟滿酒，謙虛地問：「卞先生有何良策？」
「魏大夫曾出使何國？又與哪一國國君的交情較深呢？」房揚古反問。
魏士離思索著，然後說：「自從魏國被齊國攻佔以後，燕國太子對魏國的大夫頗為禮遇，我也曾親赴燕國向太子致謝。」
「太好了，燕國與齊國相鄰，素來不睦，而目前齊國為保住魏國這塊領地，將三成兵力移到魏國來，再加上與趙衛聯軍打了八年的仗，兵力削減不少，魏大夫可以前往燕國遊說，引誘燕國太子『趁虛而入』，藉機奪取齊國邊境幾個大城，我敢保證，以齊國目前的兵力，絕無反抗的能力。」
房揚古一席話振奮了魏士離，但他仍有疑慮。
「卞先生此計雖妙，但齊國的房揚古是極為難纏的人物，趙衛聯軍當初也想趁齊國大敗魏國、兵力分散時好趁火打劫，沒想到非但沒撿到便宜，倒讓房揚古吞併了不少領地，房揚古戰勝趙衛聯軍之後，大出鋒頭，喧噪寰宇，此人恐怕是復國的一大隱憂呀。」
聽魏士離如此評論自己，房揚古微微地一笑，暗暗思索著該怎麼回答，魏嬰反而搶在他之前，笑盈盈地說：「魏大夫怎麼長他人志氣、滅自己威風呢？我瞧那個房揚古也算不了什麼，又非三頭六臂，憑我一個小女子就能擺平他。」
魏士離不知其中緣由，聽不出魏嬰打情罵俏的語氣，逕自呵呵大笑起來，對魏嬰讚賞有加。「果然是王室之女，說出來的話就是氣勢不凡，如果使出美人計，任憑房揚古如何驍勇，也是英雄難過美人關哪。」
房揚古一臉尷尬再加上咬牙切齒的表情，惹得魏嬰笑不可抑。
房揚古清了清喉嚨，不去理她，只對魏士離正色說道：「據我所知，房慶緒受了重傷，帶兵迎戰是不可能的事，而房揚古已經失蹤了，短期間內不可能會出現，所以房家父子根本不足為懼。」
「這個消息可靠嗎？」魏士離半信半疑。
「魏大夫儘管放心，這個消息千真萬確、百分之百可靠。」魏嬰插口說，仍兀自笑個不停。
房揚古生怕魏士離起疑，隨即轉開話題。「魏大夫打算什麼時候動身呢？」
「自然是愈快愈好，我打算明天一早就動身。」
房揚古交抱雙臂、若有所思。「聽張馥張大哥提起過，安邑城正加緊訓練一支新軍，我想與這支新軍切磋征戰攻伐之術，不知魏大夫以為如何？」
「甚好，甚好！」魏士離拍手笑道。「有卞先生相助，魏軍定將如虎添翼，待復國之後，定封你為魏國大司馬將軍。」
「不，不。」房揚古猶豫了一下，深吸口氣才說：「我並不要任何權位，我是為了魏嬰才這麼做。」
魏士離其實早看出他們兩人之間非比尋常的感情了，他瞭解地點了點頭。
房揚古握住魏嬰的手，輕輕說：「就請求魏大夫答應我一件事，復國之後，我不要任何祿位，只要求魏嬰能嫁給我。」
魏嬰垂下了頭，柔情萬斜，嬌羞不已。
魏士離呆望著眼前一對俊美璧人，心中一直有種說不出來的不對勁。
「公主若與卞先生兩情相悅，臣民等自然有成人之美，如此鄭重其事的要求，似乎太過嚴重了些，哈……」魏士離笑說。
房揚古憂心忡忡地望著魏嬰，若魏士離知道了真相，他就會明白為什麼自己要如此「鄭重其事」了。
魏嬰深吸口氣，很怕將來魏士離得知房揚古的身份之後，肯定不會像現在這樣輕鬆談笑，說不定也會和張馥他們一樣反對他們到底，與其將來遭受阻撓，倒不如「先聲奪人」，一旦生米煮成熟飯，誰想反對都沒有用了。
「魏先生，實不相瞞，我和……『卞古』已經成親了。」魏嬰正色地說。
「真的嗎？恭喜兩位啊！」魏士離朗聲大笑，取笑道。「怪不得看起來親熱得很，像蜜裡調油似的。」
魏嬰羞得兩腮暈紅，房揚古則若有似無的笑了笑。
「公主、卞先生，天已晚了，你們早點安歇吧。」魏士離站起身，說道。「待我明日親赴燕國之後，回來再作商議，練軍的校場就在城後的山麓旁，由魏密大司馬帶著躁練，明天我會親自帶你們前去，至於以後該如何強化作戰技巧，就多多勞煩卞先生了。」
房揚古沉穩地點點頭。
訓練軍隊對房揚古而言是件輕而易舉的小事，根本不足為慮，他心中所擔心的，是將來自己的身份曝光之後，所必須面臨的難題了。