「格格還是不肯吃東西嗎?」
捧著飯菜從寶日寢房走出來的侍女白梅，一聽見這熟悉的低沈嗓音，拾眼望向佇立在院中的高大身影，不勝無奈地點了點頭。
「是四爺來了，奴才給四爺請安。」白梅微微蹲身行禮，心下暗忖著，這陣子先是怡親王病故，不多久元羲帝又驟然駕崩，朝政局勢一片混亂，全要倚賴四位新冊封的攝政王理政，眼前這位剛受封為安親王的四爺，夜以繼日忙得不可開交，卻還是每日撥空前來探望寶日格格，雖說這兩人自小一起長大，安親王也特別疼愛寶日格格，但是這份關愛之情已經深厚到連下人奴僕們都覺得大有問題的程度。
「這些都是格格平日喜歡吃的菜嗎?」韞驍靜靜打量著盤中菜色，每道菜都稱得上是極品佳餚。
「是呀。」白梅的注意力從韞驍身上拉了回來，一看見那些動也不曾動過的美食佳餚，眉頭立刻皺成了一堆小山。「四爺，這些菜確實都是格格平時最愛吃的，以前只要有道乾燒大蝦，格格那餐飯就會吃得特別多也特別開心，可是這陣子格格卻一口都不肯再吃，即使燒得再香再大的蝦她連看都不看一眼，更別說拿起筷子吃了，再這麼下去，萬一格格餓出個什麼三長兩短來，我們這些下人們還想活命嗎?四爺，您說奴才們該怎麼辦才好呀!」
白梅愈說愈急切，眼神充滿了恐懼。
韞驍蹙眉深深吸口氣，看見寶日為了韞麒如此折磨身心，他總要費好大的力氣才能壓抑住心底翻湧的妒意。
「把這些菜都撤下去，另外熬一些清粥再弄一些醃漬醬菜送上來，我來盯著你家格格吃飯。」
「是!奴才替大夥兒多謝四爺了!」有人肯幫忙接下苦差事，白梅樂得喜逐顏開，歡天喜地銜命而去。
韞驍哪裡是幫那些下人們，他要幫的人是他自己。
「寶日，我進來了。」他輕敲房門。
「誰都不許進來!」
房內傳出沙啞的回應，濃重的鼻音令韞驍低歎口氣，他不理會寶日的拒絕，逕自推開門進去。
「不要進來、不要進來!我誰都不想見!」
一個靠枕從床榻內飛出來，往韞驍的方向砸去。
韞驍沒有躲避，伸手輕輕鬆鬆接下了靠枕，視線落到斜倚在床榻上嬌弱無助的玉人兒身上。
一看見那張憔悴悲傷、楚楚可憐的容顏，那份哀慟彷彿穿透了他的胸膛，引起莫名的痛楚。
認識寶日十八年了，她總是以明艷亮麗的形象出現在他眼前，櫻唇傾吐的儘是些天真爛漫的話，盈盈大眼不知憂愁，然而眼前長髮披瀉、毫無妝扮的頹喪模樣，卻是他從前不曾見過的。
「寶日，為什麼要折磨自己?」看她消瘦得那麼迅速，其實他內心真正想問的是，你為什麼要折磨我？
「我的事不用你管，你走，我現在什麼人都不想見!」寶日蜷縮著身子，手捧著一卷書冊，黯然讀著。
「寶日，茶不喝飯不吃餓壞了你自己，心疼了關心你的人，你這麼做到底有什麼意義?」他把情緒怞離，以兄長的口吻訓斥她。
「不要對我說教!」寶日扭緊了手中的書冊，任性地放聲泣喊。「我干了蠢事，我恨我自己，我心裡很難受，我根本就不想吃東西，我一吃就全部吐出來，那還浪費力氣吃它幹什麼!」
「告訴我，你幹的蠢事真的嚴重到要你這樣折磨自己嗎?」他大步走到床榻旁坐下，定定注視著她。
「當然嚴重!我是個大笨蛋，竟然把染雲龍請進了東親王府，讓她近水樓台先得月，搶走了韞麒，我把自己的未婚夫拱手送給了別人，這還不夠蠢嗎?我被退了婚，有什麼臉見人，折磨自己算得了什麼，我根本丟臉丟到連活都不想活了!」寶日怒捶床楊，扯著哭啞的嗓子痛罵自己。
「寶日，這世上不是只有韞麒一個男人……」
「可是我跟他青梅竹馬，小時候他就娶過我了，我這一生認定的男人就只有他一個!」她的嗓音嚴重哽咽。
「那是遊戲，寶日。」韞驍發出一聲無奈的低歎。「你不會不知道那是小時候大夥兒起哄鬧著玩的吧?如果那時候鬧的人是你跟我，難道你這一生也會只認定我一個男人嗎?」
寶日微微一怔。
「不知道，在我心裡你永遠是疼我、憐我、寵我的大哥哥，我從沒想那麼多。」寶日死命搖著頭，她只知道自己從小就死心塌地喜歡著韞麒，認定自己將來要嫁的人便是他，怎知一個染雲龍的出現，徹底擊碎了她的夢。
「事到如今，你只能強迫自己面對現實，你和韞麒之間並沒有夫妻的緣分，你可以找到更好的男人嫁，並不是非要嫁他不可!」韞驍的安慰中多了幾分怒責的意味。
「驍大哥，謝謝你的勸慰。」這陣子，類似的安慰話語她已經聽得夠多了，但是此刻她渾身是傷，再輕柔的撫慰對她來說都仍是一種難忍的刺痛。「你想說什麼我都是知道的，可是情關真的好難過，我現在覺得很痛苦很痛苦，怕自己根本過不了這一關。」
韞驍怔然聽著，寶日的痛苦不就是這陣子他的痛苦。
「時間是最好的藥。」他垂眸低歎。「雖然這段時間你覺得很痛苦，可是只要咬牙撐過去，將來的日子才有幸福可言。」
「咬牙撐過去之後，真的會有幸福嗎?我已經不相信命運的捉弄了。」她悲哀地望著他，難以控制地慟哭起來。
「寶日，命運對你的捉弄也許有它的道理，你不能輕言放棄。」韞驍握住她的雙肩，加重語氣說道。「你放棄自己，對你的阿瑪和額娘是何等殘忍的事，無論如何你都要忍耐熬過去，讓大家陪你撐過這段最痛苦的時間，好嗎?」
看著寶日始終沒有表情的臉龐，他就知道此時此刻自己的勸慰對她來說根本只是廢話，她不可能聽得進去。
房門外傳來輕輕的敲門聲。
「四爺、格格，奴才送清粥小菜來了。」白梅在門外低語。
「端進來。」韞驍搶在寶日回斥之前開口說道。
「我不要吃，拿走!」寶日煩躁地瞪著白梅大嚷。
「乖，聽話，你就算不為自己想，也要為愛你的人想。」韞驍示意白梅端到寶日面一剛來。
寶日瞪著白粥看，活像逼她吃毒藥的神情。
「聽我的話，乖乖張口吃飯，就算你沒有胃口也要勉強吃一點。」韞驍歎口氣。「你要知道，你的每一口都是為了你的阿瑪和額娘吃的，不是為你自己。」
寶日牽動了一下唇角，扯出一個毫無情緒的微笑。
「好，你贏了，我吃就是。」她極為緩慢地端起粥，像個被迫吃藥的孩子似的，敷衍地喝了幾口便放下。「好了，我聽你的話吃了，驍大哥，你回去吧，我好累，想休息了。」
韞驍靜靜垂眸凝視著她，她黑瀑般的長髮流散在她的肩臂上，襯著她蒼白的臉色，更加顯得她纖弱無依，北平日天真稚氣的她增添了幾分成熟的嬌媚之氣，令他心頭為之一悸。
她的心一直緊繫在韞麒身上，如今這顆心飽受情傷，無助地飄泊不定，他該適時伸出手去抓住這顆心，捧入懷中溫柔呵護，即使傷得再重，他都願意傾盡心力替她療傷止痛。
只要這顆心願意落入他懷裡安憩，他願意付出任何代價。
「你休息吧，有空我會再來看你。」他起身替她拉好被子。
「驍大哥，不要對我這麼好，我還不起的。」寶日慘然一笑。
「說什麼傻話，從小到大，我讓你還過什麼東西了嗎?」他輕拍她的肩，憐愛地微笑。
寶日不動不笑，目光怔望著吊掛在衣架上的鮮艷嫁衣，眼中有一種很深的悔恨，韞驍知道，她悔的是把染雲龍送到心上人身邊，恨的是抓不住愛情的自己。
「有些緣分注定要失去，寶日，你要學會放下，這世上一定會有一個很愛你很愛你的男人，總有一天你會發現的。」他輕柔地撥開落在她眉眼上的髮絲，另一手輕輕取下她手中的書冊。
「我不知道能不能等到那一天，也許在我發現這個男人之前就已經死了呢?」她落寞苦澀的一笑。
「不會，這男人一定會在你死之前出現。」韞驍深深注視著她，雙手下意識地撫平被她扭縐了的書冊。
「驍大哥，你人真的很好，很懂得怎麼安慰人。」她幽幽地微笑，似乎願意接受他的說法了。
「我先走了，你別胡思亂想，好好休息吧。」他見她閉上了眼睛，便輕輕卸下床幔。
當他把書冊擱上桌案之前，書頁上一段字句躍進他眼底——
「我為女子，薄命如斯。君是丈夫，負心若此。韶顏至此，飲恨而終。慈母在堂，不能供養。綺羅絃管，從此永休。徵痛黃泉，皆君所致。李君李君，今當永訣!我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，終日不安!」
韞驍大為震驚，他沒想到寶日竟然在讀《霍小玉傳》!
此時此刻，這篇小說必然會讓寶日感到心有慼慼，而霍小玉最後為情而死的淒美遭遇也一定會引發寶日心中強烈的共鳴。
他驀地焦慮煩躁起來，當一個念頭飛快閃過腦際，他渾身一凜，一股寒意直竄上背脊。
不行!絕不可以!他必須斷絕她輕賤生命的所有念頭!
睡不著。
寶日躺在床上翻來覆去，有時恍惚地以為睡著了，卻又清楚地聽見窗外呼呼作響的風聲，她很想睡，可是又睡不著，這陣子，她已經被難以入眠的痛苦折磨得快要發狂了。
她掙扎著坐起身子，赤著腳在屋內煩躁地來回踱步，一抬頭，看見牆上掛著她不許任何人取下來的新嫁衣，她僵立住，久久不能移動，空白的思緒慢慢被似血般鮮紅的顏色填滿。
「寶日，我一直把你當成妹妹，從來沒有動過娶你的念頭。」
韞麒的聲音總是在她耳際縈繞不去，一次又一次地將她撕成兩半。
緩緩的，她伸手取下了那件沈重華美的嫁衣，無意識地穿上身，輕輕拉開門走出去。
夜很靜、風很大，她赤著腳走在冰涼的磚地上，慢慢地走過石子砌成的小徑，最後停在泛著濕意的泥地上。
院中有口井，她恍若無神地走到了水井邊，彎腰朝井中看。
井很深，井底的水看起來也是很深很深的黑，她看見自己蒼白的臉在水中微微輕晃，偶爾掠過一抹燦爛嫁衣上亮眼的鮮紅。
「我對你的喜歡就僅止於兄妹之情。」
我不要——她恍惚地呆望著井底的自己出神，慢慢地揪緊了胸口的衣襟，從十歲那年起，她就一直相信自己今生是他的妻。
「寶日，請你原諒我，感情的事情實在勉強不來。」
她深深吸氣，驀然攀倒在井邊，淚水無聲地滔滔傾流。
為什麼勉強?這麼多年來，兩人在一起的感覺不是很開心很愉快嗎?她以為自己這輩子都會這麼開心快樂，為什麼要對她說勉強?
「奶奶壽辰的五天堂會中，我跟她夜夜都在一起。」
她被重重伐傷了，這是她有生以來，受過最重最痛的傷，而罪魁禍首竟是她自己!
有什麼比被自己背叛更悲哀痛苦的?
這一生她是被捧在掌心長大的，不曾失去過什麼、不曾輸掉過什麼，此刻卻要認清自己失去韞麒的事實，輸掉了愛情的淒慘，她覺得好痛，痛徹了心肺，她再也不想忍受這種被撕裂成兩半的劇烈痛楚，再也不想忍受了!
她繞著水井打轉，無聲地啜泣，如果死可以令她解脫這種痛苦，那就死吧!
當這個意念在她腦中清晰成形的剎那，猛然間被一道驚人的力量攫住了身子，她一時不知道發生了什麼事，駭然失神了好一瞬，才發覺自己被圈困在堅實溫暖的狹小空間裡，似鐵一般的強勁力道幾乎要捏碎她的筋骨。
這是怎麼回事?她被密密實實地捆綁住，下意識地拚命掙扎卻半分也動彈不得，整個人被這突如其來的意外嚇呆了。
「你到底想幹什麼?」
聽見急切而憤怒的聲音，寶日繃緊的神經立即鬆懈了下來，也停止了掙扎和抗拒。
這是值得信賴的、不會傷害她的聲音。
「驍大哥？」她怔然靜止不動，好半天才察覺到她的臉貼靠的部位竟是韞驍的胸膛。
寶日不曾被人以這種方式緊緊擁抱過，強烈的男性氣息、結實糾結的肌理、強而有力的雙臂，漸漸分散了她的注意力，讓她初次意識到男人和女人之間奇妙的不同。
「你不准有傻念頭，知道嗎?」他擁緊她，帶著顫慄。「沒有什麼難關是過不了的，你要勇敢撐下去，不准想死，有沒有聽見?」
寶日恍恍然地盯著韞驍，她在他眼中看見了深切的悲傷和恐懼，也在他眼中看見了無神的自己。
驀然間，她忽覺渾身一陣虛脫，軟軟地癱倒在他懷中，心臟狂跳，不住顫慄。
「不可以想死!寶日，絕對不可以!」韞驍用盡全力緊緊抱住她，以額頭抵著她的前額，深深懇求著。
寶日望著那雙痛楚驚悸的眼眸，這是一個既熟悉又溫暖的擁抱，她不禁孩子似的哭了起來。
這是她可以倚靠的胸膛，她放任自己盡情地痛哭一場。
「你為什麼會在這裡?」她不知道自己哭了多久，心情慢慢平靜下來之後，神智才逐漸回到現實。
「我一直沒走。」韞驍柔柔輕撫她的髮絲，想到剛才差點失去她的情景，他就感到一陣陣驚悸。
「一直沒走?」寶日詫然。
「我看見你在讀的書，心裡一直覺得不安。」他眉頭緊鎖。「在這種時候，你不該讀霍小玉的，我擔心你會不會被書中的情緒感染而做出傻事，所以就近留在百猊的院落過夜，沒想到我擔心的事果然還是發生了。」
「我沒法睡。」寶日神情淒然地一笑。「我也很想進入夢中暫時忘掉痛苦，我也想聽你的話慢慢熬過去，可是怎麼樣都睡不著的感覺真的很難受。」
「把這件嫁衣丟了。」韞驍懇切地望著她。
寶日的身子顫慄了一下。
「你不丟掉它，這輩子休想睡個好覺。」他握住她的雙肩，輕輕搖晃。
寶日咬著唇點點頭，淚水從眼角流下來。
「驍大哥，你要帶我去哪裡?」
太久沒出房門的寶日，一大早就被韞驍強迫地拖出王府，不由分說地推進了馬車。
「等一下就知道了。」韞驍不讓她有拒絕的機會。
「我不舒服，什麼地方都不想去。」她不想見任何人，也不想任何人見到她。
「不會太遠，用不了你多少時間的。」他堅持。
馬車飛快地駛向大街。
「我不要，我不去，我要下車!」她不悅地伸手想拉開車門。
韞驍迅即握住她的手，阻止她輕舉妄動。
「不管你要不要，我都一定要帶你去這個地方。」他絲毫不妥協。
「到底是什麼地方非要我去不可?」她嬌聲怒問。
「去了就知道。」他將她的手牽得死緊。
寶日掙脫不了韞驍的箝制，只能滿臉瞠怒地瞪著他，自從前幾日被他發現她尋死的意圖之後，他對她的態度就開始變得很異樣。
馬車並沒有奔馳太久，就在一處簡陋的民宅前停了下來。
「這是什麼地方?」剛走下馬車，寶日就聽見從宅子內傳出隱隱約約的悲哭聲，不禁蹙眉問道。
「跟我進去。」韞驍並沒有回答她，逕自牽著她的手走進民宅。
一踏進院子，寶日便感到氣氛異常奇怪，院中圍滿了一堆人，有人在哭、有人在歎息、有人在搖頭。
「怎麼回事?」她莫名其妙地瞪了韞驍一眼。「有人死了嗎?」
「嗯。」韞驍拉著她擠進人群中。
「你帶我來看死人幹什麼?」她驚慌地不肯跟上前，但是敵不過韞驍的力氣，硬是被推人人群，擠到了最一剛面。
「你看，那姑娘是投井死的。」韞驍的雙手緊緊握住她的雙臂，嘴唇附在她耳畔輕聲說。
「投井?」寶日渾身一震，視線不由自主地朝平躺在地上的屍身瞥去一眼，當地一看見那張浮腫變形、白得發紫的臉孔，猛然受驚，回身撲進韞驍懷裡，暈眩得直作嘔。
「我不要看、不要看，快點帶我走!」她嚇得面色發白，渾身不住顫慄。
「我的心肝寶貝!我的傻孩子，你怎麼就忍心撇下親娘呀!我的兒——」
寶日聽見這聲淒厲的、肝腸寸斷的哭喊，整顆心也跟著揪痛起來。
「驍大哥，帶我走，快點帶我走!我受不了這個!」她不自禁哭喊出聲，再也不忍心聽見一個母親喪女的絕望悲嚎。
韞驍拉開披風罩住她，將她摟在懷中快步坐上馬車離開。
寶日靠在他懷中泣不成聲，她哭的不是那位投井尋死的姑娘，而是為她自己而哭。
「寶日，對不起、對不起，嚇著你了。」韞驍愛憐地撫慰懷中瘦弱的嬌軀，宛如疼惜一個脆弱無助的嬰孩。
寶日搖頭哭得哽咽，無法言語，一直到返回王府，她的情緒依然沒能從震驚駭然中平復過來。
「對不起，我真正的用意並不是要把你嚇成這樣的。」他只是希望讓她親眼看看這個投井的悲劇，阻絕她企圖尋死的念頭。
「我明白。」寶日坐直了身子，淚汪汪地凝望著他。「驍大哥，你不用對我抱歉，我才應該要感謝你才對。」
「你能明白就好了。」他輕聲歎息。
「我明白。」她自嘲地苦笑了笑。「謝謝你讓我知道原來投井死了以後會變那麼醜、那麼可怕，還好你在當時阻止了我，我一點也不想要那種醜陋可怕的死法，若是被認識我的人看見了多丟人。」
「傻瓜。」韞驍笑著捏了下她的俏鼻。「死得醜不醜倒還是其次，反正死了以後你的魂魄也不會有知覺了，還管得了什麼美不美醜不醜的。我其實真心希望的是能讓你看見失去愛女的雙親是怎麼樣的悲痛欲絕，你今天也看見了，那位投井而死的姑娘她的娘有多麼悲傷哀慟，你不會希望你額娘也有和她相同的遭遇吧?」
淚水模糊了寶日的視線，她咬著唇輕輕搖頭。韞驍說得沒錯，死的人雖然一了百了了，但是卻把痛苦殘酷的留給至親的人，這麼做的確是太自私了。
「驍大哥，我真的明白了，謝謝你。」
「以後不准再有這種傻念頭了，答應我好嗎?」他對她仍不放心。
「好，我一定答應你。」寶日點頭應允，混合著歎息。
寶日躲在府裡治療情傷，不敢現身人群，只要一想到認識的、不認識的人可能會用同情、憐憫或是嘲弄的目光看她，她就更把自己藏匿起來，不想被任何人發現，而韞驍在她療傷這段時間中，就像是她的止痛藥，當他陪在她的身邊時，總會有辦法適時減輕她的痛楚。
就在韞驍陪著她出席柔嫣辦的茶宴，做為她勇敢跨出療傷之路的第一步時，猝不及防地聽到了一個石破天驚的消息。
染雲龍死了!
所有的人在傳誦這件事的震驚程度都遠遠比不上寶日，只有她知道染雲龍是韞麒的心上人。
她和韞麒的婚事表面上擱置下來的原因與染雲龍無關，也不是為了韞麒私底下對她說的那番話而令兩府長輩打退堂鼓，而是因為怡親王爺驟逝之故，怡王府接下來忙著辦理怡親王的喪禮，東王府也默默的停下喜事的籌辦，他們的婚事暫且擱置了下來。
也因此，染雲龍的死在寶日心中掀起一陣洶湧狂潮，而另一個因染雲龍之死而大受震撼的人是韞驍。
茶宴後，韞驍送她回府，暗中觀察著寶日對染雲龍之死的反應，一路上，寶日心事重重、神魂不定，他擔心她會對自己和韞麒之間的婚事重燃希望。
「你在想什麼?」他們慢慢走到後花園，在賞月亭中面對面坐下。
「我……沒什麼。」她低垂著頭玩弄衣擺上的流蘇。
「真的沒什麼嗎?」他盯著她。
「韞麒……現在怎麼樣?」她隱忍許久，終於問。
「很慘，不說話也不理人，我從來沒有看他這麼慘過。」他的視線沒有移開過她的臉。
「你說過的，時間是最好的良藥。」寶日咬著唇抬眸輕瞥他一眼。「他會好的，只是時間的問題而已。」
「你……還對他懷抱希望嗎?」他看出了她眼中錯綜複雜的情緒。
她深吸一口氣，猶豫了許久，才輕聲說道：「我沒有對阿瑪和額娘提過退婚的事，我想韞麒也沒來得及提吧。」
「你的意思是……」韞驍的一顆心驟然沈落谷底，一片涼寒。
「如果沒有染雲龍，韞麒不見得會跟我退婚。」她鼓足了勇氣喊出來。
寶日迸出的這兩句話將韞驍理智的堤防潰散了。
「但是染雲龍畢竟出現了。」他再也無法平心靜氣。
「也死了。」她嘶啞地低喊。
「這且不管，重點是韞麒愛的是她，所以不能娶你。」他的聲音裡有掩不住的奴嘗佩。
「沒關係，我會等，時間久了，韞麒就會好了，我們還是會和從前一樣。」她的唇邊漾起薄弱的笑意。
韞驍握得死緊的拳頭猛暴地怒擊在石桌上，狠狠地震翻了石桌，摔碎了一地茶碗，滿地狼藉。
寶日從沒見過韞驍發這麼大的脾氣，整個人嚇傻了，駭異地驚瞪著他，眼神彷彿在看著一個陌生人。
「你就這麼愛韞麒?即使他根本不愛你，你也心甘情願當他的妻子嗎?」他的包容度已經被她逼到一個極限，怒潮倏地爆發，再也收束不住。
寶日從沒見韞驍這樣子過，真的嚇壞了，慌亂地旋身想逃。
韞驍一把將她抓回來，憤怒地箍緊駭然失措的小身子。
「你想等，你願意等，可是我卻不想再等了!」他捏住她尖瘦的下巴，逼迫她正視他的雙眼。
「我已經受夠這一場亂局了，寶日，你被韞麒弄瘟了，根本不知道自己真正要的是什麼，我要帶你離開這裡，遠遠的離開韞麒，這輩子都不讓你再見到他!」
一個劇烈的翻轉嚇得寶日駭然尖叫，她驚慌地想穩住身子，昏眩了一瞬，才意識到自己被韞驍打橫抱在懷裡，快步往外奔去，迅捷地躍上馬背，策馬狂奔出王府大門。
「驍大哥，你要帶我去哪裡?」她慌亂無措地大喊。
「去一個只有你跟我的地方，我要你眼中只看得見我一個人。」