阿爾緹妮斯逃離了埃勃拉城，但阿爾瑪還留在埃勃拉的皇宮裡，想當然地，他不會蠢得等著魯納斯？尤拉三世發現，按照計劃安排，他應該等阿爾緹妮斯離開後直至拉曼神殿的祭祀完結前－－也就是破曉前，突襲布瑪將她打昏，當然他必須做得漂亮，要讓布瑪認為是阿爾緹妮斯打暈了她，然後逃走的。
接著，阿爾瑪便穿上原先小神官的衣服神不知鬼不覺溜回帕卡拉神殿，當作什麼都沒發生過。
這樣一來，參與這次行動的拉拉和辛克斯都不會被懷疑－－因為當時他們都在拉曼神殿裡和魯納斯一起，這時候就算魯納斯發現阿爾緹妮斯逃走了，也已經是於事無補了。
這真是個毫無破綻的完美計劃。
不僅是阿爾瑪，拉拉和辛克斯也是這麼想得。
但，計劃始終是計劃，正所謂人算不如天算，一場突如其來的沙塵暴讓拉曼神殿的祭祀大典提前結束了。
儘管拉拉和辛克斯找了各種理由拖延時間，但還是沒能讓魯納斯留在神殿，而身處寢殿的阿爾瑪則完全不知道這突發的意外，還沒有什麼動作，就被提早回來的魯納斯給抓了個正著。
當時的阿爾瑪已經打昏了布瑪，也換上了小神官的衣服，並蒙上了面，剛出門就和迎面而來的魯納斯撞到了一起。
或許是出自於直覺，當魯納斯看到阿爾瑪從寢殿出來的時候，他心中的警鈴大作，旋風似地衝進寢殿，再見到被劈昏的布瑪後，他的臉色瞬間扭曲起來，然後疾步跨入寢殿的內殿，可那裡哪還有阿爾緹妮斯的影子。
近日來一直盤繞在心頭的迷惑，瞬間開解。
為什麼她要在議事殿承認亞述和埃撥拉兵敗一事是她所為，又為什麼讓他知道她利用了他的感情。還有辛克斯，為什麼突然提議舉行祭祀大典，還在沙塵暴侵襲過後要留他在神殿。
一切的一切都是早就計劃好的！！
她逃走了！！
逃走了！！
金色的眼眸狠戾地看向已被侍衛押解跪地的阿爾瑪，狂暴的吼道，「說！她去哪裡了？」
因為事情發生得太過的突然，阿爾瑪根本沒有準備，一下子也找不出任何脫罪的理由，只能保持沉默。
最起碼不能讓他知道拉拉和辛克斯也參與了這次行動。
拉拉和辛克斯也隨後來到寢殿門口，拉拉看到被束縛住的阿爾瑪，出於關心，下意識的就喊道，「阿魯！！」
這一喊，讓素來記憶力都超強的魯納斯，當下就知道他是之前和拉拉在一起的小神官。
精銳的眸子在阿爾瑪和拉拉兩人之間掃射。
他的視線駭人無比，每一次視線接觸，拉拉都覺得身體彷彿被戳了一刀，冷汗直流。
「拉拉！！」魯納斯陰沉地看著她。
「我……不知道，我什麼都不知道。」太過害怕的拉拉直覺性地大喊。
這分明就是此地無銀三百兩。
精明如魯納斯，光是從她的反應就知道事情一定和她有關，轉而將視線投向辛克斯。
「辛克斯！」他的聲音聽起來冷得刺骨，徘徊在狂暴與殘狠之間。
「陛下！！」辛克斯知道逃不過去了，慌然下跪。
這一跪便說明了一切。
此時此刻，死亡的陰風從魯納斯的週身散發開來，紅色地頭髮鬼魅地在空氣中亂抖，魔性妖冶的金色眸子發著噬血的光芒。
瞬間，整個地面都都搖動了起來，狂風肆舞。
他現在的存在看起來比魔鬼還要更可怕。
拉拉嚇得連哭叫都已無聲。
阿爾瑪深覺事情變得已經不受控制，對著發怒地魯納斯大喊，「所有的一切都是我做得，和他們沒有任何關係。」
魯納斯猙獰地走到他面前，像是要將他扯碎一樣地扯開他蒙面的布巾。
猛然間出現的容貌，讓魯納斯一震。
這張臉怎麼那麼像她？
想要捏碎他的手，就這麼停在了半空中。
「你是誰？」
「你沒資格知道！」阿爾瑪無畏道，他早就看這個男人不順眼了。
「你不怕我殺了你？」魯納斯凶狠地瞪著他。
阿爾瑪反瞪了回去，「要殺你就殺。」反正母后已經逃出去了，他已經沒有什麼顧慮了。
「陛下，這不關阿魯的事，是我……都是我……」善良的拉拉真怕魯納斯會殺了阿爾瑪，一路哭著爬跪到他身邊。
「不！！」阿爾瑪大聲反喝，「和拉拉小姐無關，這一切都是我做得，」
「阿魯！！不要說了！！是我，都是我做得！！」拉拉扯著魯納斯的腰布，哭得淚雨滂沱，「陛下，所有的一切都是我做得，和父親無關，和阿魯也無關，是我逼阿魯的。」
阿爾瑪清楚她這是想一個人扛罪，心裡又是不忍，又是惱怒，這個丫頭怎麼那麼笨，這種時候了還把壞事往自己身上攬。
「你們都要死！！」魯納斯殘絕無比地啞著嗓子吼道。
「陛下，能否聽老臣一言。」辛克斯也像拉拉一樣，爬跪到魯納斯身邊。
魯納斯冷厲看向他，「你背叛了我！！」
「陛下，臣從沒有背叛過陛下，臣一切都是為了埃撥拉，為了陛下！！」辛克斯悲楚地大喊。
「你讓她逃走了，逃離了我身邊！！」魯納斯憤怒地嘶吼。
「陛下，只要您需要，哪怕僅有一夜的臨幸，帝國上下所有的女人都可以唯您所有，您何苦一定要她！！」
魯納斯像是被這話刺激到了，金色眸子充滿了痛苦，扭曲地臉孔有說不出地狂肆，他發狂似地掐住辛克斯的肩膀，以一種絕望地，傷痛地，悲鳴似地聲音低泣道，「因為她是我唯一想要的，唯一想要愛地，就算放棄一切都想要得到的女人！！你明白嗎？辛克斯，你放走地不只是一個女人，你放走的是我的靈魂，我的心，我的一切！！」
這泣血似地告白，震得辛克斯心魂俱喪。
「辛克斯，為什麼幫她！？為什麼？我真的愛她，就算明知道她不屬於我，我也想要！！」魯納斯狠力地握住辛克斯，幾乎捏碎了他的肩骨，他眼中有傷，有悲，更有怒，「誰都可以，為什麼偏偏是你，你應該比誰都瞭解我！！」
是的，他該瞭解的，他應該知道的，然而他故意忽略了。
辛克斯抽痛著心，他不知道現在該做什麼，該怎麼去安慰這個從小看著長大的皇帝，他第一次赤裸裸地表達渴望。
僅僅是渴望一個女人……
「你該死，你該死！！」失去讓魯納斯變得喪失了人性，他眼中流露出的殘忍狠辣，就像沙漠中最恐怖地沙塵暴。
辛克斯放棄了掙扎，老淚縱橫。
他竟然已經愛得那麼深了……
閉上眼，辛克斯絕然地面對魯納斯即將帶給他的死亡。
「不！！！」拉拉淒厲地大叫，慌然間，她想起了臨別時，阿爾緹妮斯贈予的黏土版，此時的她已經無法去深究這塊黏土版會有什麼用，只想著救自己的父親，她將一直收在身上的黏土版拋了出去。
黏土版就摔落在魯納斯腳邊，烘烤的信殼因為撞擊而碎裂。
這碎裂聲引起了魯納斯的注意，他瞥眼看去，只是一瞬間，他眼中的暴戾突然地消失殆盡，轉為一種複雜、震顫，不敢置信地目光。
「這是皇妃……不，阿爾緹妮斯小姐臨走時，要我交給陛下的。」拉拉哭著說明。
魯納斯將黏土版撿起，仿若未聞，全部的注意力都放在了這塊小小的粘土版上。
他看了好久，連眼睛都沒眨一下。
拉拉停止了哭泣，辛克斯也睜開了眼睛。
他們看到魯納斯金波閃閃地眼眸裡竟掉下了眼淚，那眼淚看起來充滿了苦楚，也充滿了一種難解的喜悅。
他站在那，彷彿生來就是為了看這塊黏土版似的，好久好久，他才輕輕歎道，「阿爾緹妮斯，你真是……」
突然，他仰天長笑，卻笑得比哭還難看。
所有的人，包括正捉著阿爾瑪的侍衛也驚愣地看著他。
趁此，阿爾瑪急速反應過來，撂倒抓著自己的侍衛，搶過他們的劍，打算來個絕地大翻身，眼見他想殺魯納斯，拉拉挺身阻擋。
阿爾瑪想推開她，卻反而被她拉著跑。
她跑得飛快，轉眼間就消失了蹤跡。
辛克斯沒有阻止，彷彿是怕魯納斯會下令追捕，趕忙擋在魯納斯前頭，但魯納斯彷彿什麼都沒發現，依然呆立在原地。
侍衛沒有等到命令，也是不敢動。
「陛下？」
良久，魯納斯似乎才發現，但只說了句，「讓他走！」
辛克斯簡直不敢相信自己的耳朵，「陛下？」
「以為我瘋了？」像看穿了辛克斯的心思似的，魯納斯突然說道。
「不……」嘴上是這麼說，但心裡辛克斯真的有點以為。
魯納斯還想再說什麼的時候，一直伺候夏爾曼的侍女奔跑了過來。
「陛下……！」她看起來很慌張。
「發生什麼事了。」魯納斯心中湧起很不祥的預感，這個侍女是他派到夏爾曼身邊監視的。
「陛下，我早上醒來的時候就發現亞述皇帝他……他不在了。」侍女跪在地上，想起昨晚似乎是被人打暈了。
魯納斯聽聞，魔魅地金色眸子猛地睜大，「你最後一次見他什麼時候。」
「昨晚在神殿祭祀的時候……」
「辛克斯，阿爾緹妮斯從哪裡走的？」魯納斯狂亂地問道。
「這……」辛克斯猶豫著該不該說。
「快點回答！！」魯納斯狂吼。
「從神殿換得馬車，就是拉曼大神殿！」他驚駭得脫口而出。
瞬間，魯納斯像洞悉了什麼，臉色慘白，隨即他厲聲喚道，「菲諾斯！！」
像是影子般的菲諾斯，瞬間閃現在他眼前。
「陛下，有何吩咐？」
「去找阿爾緹妮斯……」猛然間，魯納斯頓了一下，神情好似在掙扎，激烈地表情都扭曲了。
「陛下……」辛克斯明白他在掙扎什麼，卻不知道該怎麼去表達，他重新跪在地上，乞求他能明白他的心。
魯納斯看著他，心中在掙扎，讓菲諾斯帶她回來，回到他身邊……
他握緊拳頭，感覺到了手裡的黏土版，他垂目看去，那上面的每一個字，都像針扎一樣……
默然地看了好久，他苦笑不已，最後說道，「菲諾斯，找到她，保護她，直到……」苦澀的滋味讓他無法把話順利說下去，他的唇齒顫動，彷彿說出的話會要了他的命。
「直到她回到赫梯皇帝身邊！」
說完，他轉身，像是在拚命壓抑著什麼，又吼叫道，「快去！！」
「是！！」菲諾斯如出現時，瞬間消失在空氣中。
「陛下……」辛克斯老淚縱橫地跪在地上遲遲不肯起來，「陛下，您……」
「起來吧，你這老傢伙。」聽不出任何感情的音調，卻有著若無若有的顫動。
「陛下，為什麼……」辛克斯想了很久，還是問了。
魯納斯苦笑，將黏土版遞給辛克斯。
小小的黏土版上有一句短地不能再短的話語。
別讓我恨你……
此時此刻，辛克斯終於明白了他為什麼放手。
「如果我讓菲諾斯將她帶回身邊，她一會很恨我……」魯納斯仰著頭，那聲音無奈地讓人覺得揪心。
她的這句話，救了辛克斯，救了拉拉，也救了阿魯，因為他不想讓她恨。
他痛苦地放手，也是為了不讓她恨他。
她說，別讓她恨他。
也就是說，她並不恨他，即使將她擄走，囚禁，強娶，她也沒有恨他。
她不愛他，卻也不恨他。
夠了，足夠了……
魯納斯將黏土版珍惜地收在懷裡，仰起的頭，看不出是什麼表情，但那沿著臉頰滑落的眼淚，卻是一滴滴地落在長廊的青石上。
愛一個不愛自己的人，真的好苦……
＊＊＊
洞外透出的光線開始變白的時候，阿爾緹妮斯從昏睡中慢慢轉醒，她輕輕抖了抖睫毛，然後慢慢張開眼睛。
她……在哪裡？
記憶慢慢出閘，她想起了昨夜的一切，想起了夏爾曼那把陰冷地泛著寒光的劍，想起了……猛然間她清醒了過來。
孩子！！
她的孩子呢？
儘管身體像是被巨大的石頭壓著般動彈不得，她還是強忍著這種快被碾碎的痛楚，艱難地轉動頭顱。
轉首間，她的臉頰觸碰到一個又軟又暖地物體，當她看清的時候，淚水在不經意間悄然滑落，滴落在那張粉嘟嘟的小臉上。
像世界所有的母親一樣，第一時間將他的臉蛋輕靠在自己臉頰上摩挲。
她的孩子，她的孩子平安無事。
「皇妃，您醒了，覺得怎麼樣？」剛從洞外取水回來的奧利見她醒來，激動地差點將用葉子盛裝的水給灑了。
「奧利，它沒事，它沒事。」阿爾緹妮斯嚶嚶哭泣，淚水落得更凶了。
另一邊正睡著的卡布斯被她的哭聲驚醒，一睜眼就急忙從地上爬起來，還沒弄清楚什麼事情，就急侯候地奔了過來，「阿爾，你怎麼了，哪裡不舒服嗎？」
她搖頭，喜極而泣地已說不出話來，她將孩子擁入懷裡，緊緊地抱在懷裡。
卡布斯鬆了一口氣，原來，她是在擔心孩子。
「放心吧，他很健康，是個男孩！」他說。
「謝謝你，卡布斯。」他又救了她一次。
「謝什麼，我本來就是你的御用醫生。」他皺眉，不喜歡看到她一臉感恩戴德的樣子。
「皇妃，要不要喝點水？」奧利將盛滿水的葉子遞給她。
她點頭，輕啜了幾口，覺得舒服了很多，就是頭很疼，身體也不是很靈活，稍微動一下，就覺得像是要散架了一樣。
「把小皇子給我吧，您看上去很累。」奧利擔心她會吃不消。
她搖頭，緊緊抱著孩子的手擁得更緊。
卡布斯也擔心地撫向她的額頭，「還在發燒，還是睡一下比較好。」
她失血過多，又加上分娩，體力已經透支光了，雖然傷口已經處理過，但是缺少藥物，是治標不治本，傷口很容易感染。
「我沒事，不要擔心。」她安慰他們，現在的她只要知道孩子無恙，就很滿足了。
「有沒有覺得哪裡不舒服？」卡布斯不放心地問。
「只是有點頭疼。」
「頭疼？」卡布斯趕緊上前查看她額頭的傷口。
那傷口在她白皙光潔的額頭上顯得十分猙獰，腫得像個饅頭，血已經止住，翻著紅褐色，可能是紅腫的關係，卡布斯稍微碰了一下，她就疼得受不了。
卡布斯見了，連忙收手，「很疼嗎？」
她忍著疼回答，「不……不疼。」
「還說不疼，你臉色都變了。」卡布斯心焦地差點吼出來。
「真的沒事，你不要擔心。」她忙安撫他，為了不讓他和奧利太過擔憂，她轉移了話題，「我們現在哪裡？」
「暗之森林！」奧利回答。
「暗之森林？」
「嗯，這裡是離埃勃拉邊境地帶的一處森林。」
「離薩魯駐紮的軍隊有多遠？」
「如果能穿過森林，然後往南走的話，只需要一天的時間就能到陛下的駐紮的地方。」奧利不愧是軍人出生，對於地理位置相當瞭解。
「真的嗎，太好了！！」原來她已經離薩魯這麼近了。
見到她那麼歡喜，卡布斯和奧利的心情卻雀躍不起來。
阿爾緹妮斯也發現了，「怎麼了？」
奧利的臉色一下變得很凝重，遲遲都沒有回答。
卡布斯也是眉頭緊皺，過了好半晌，他才說道，「在你昏迷的時候，奧利曾經去探過路，結果……」
阿爾緹妮斯的心一下子被提了起來，「發生什麼事了？」
卡布斯和奧利對看了一眼，絕對還是把事實說出來比較好。
「通往沃倫納山脈的路上全是亞述皇帝的人。」奧利握緊拳頭捶砸著離他最近的洞壁。
聽完，阿爾緹妮斯臉色就更白了。
「除非我們繞道。」卡布斯接著說，「但是繞道的話，就要多走三天，以你現在的身體，恐怕沒走到就會先倒下。」
她搖頭，心裡充滿無力感，「就算我的身體能支持的住，恐怕他也早已經在路上守著我了。」
夏爾曼是不會放過她的，他想要坐收漁翁之利，她是最必要的條件，而想要抓到她，最有效最簡單的方法就是堵在她去見薩魯的路上，以他那樣深沉的心機，他不可能想不到。
薩魯明明就在那麼近的地方！
忽然，她腦中一個念閃，想到了勇者－－奧利的老鷹。
「可以讓勇者傳信！」她抓住奧利的手急切的說道，「可以讓它通知薩魯。」她無法前去的話，就讓薩魯來救她。
可是奧利沒有她預想的反應，反倒是看起來一副極其懊惱的樣子。
「奧利？」
「阿爾，這一帶全是禿鷲的領地，勇者根本飛不過來。」卡布斯替奧利回答道。
沙漠地帶一直都是禿鷲的生活地，而這種動物領地意識相當強，一旦有動物闖入，他們就會群起而攻之，勇者的下場可想而知。
這最後一個可能性也被剝奪了。
「皇妃……」奧利看到她一臉的沮喪，心有不忍，想要安慰她，卻又說不出什麼可行的辦法。
「阿爾，你別擔心，總會有辦法的，現在最重要的就是你的身體。」比起回到薩魯身邊，卡布斯更擔心她的身體。
「我沒事。」阿爾緹妮斯佯裝無恙地答道。
「你不要想太多，還是先休息一下，這裡暫時很安全，我們肯定會有辦法回到皇帝陛下身邊的。」卡布斯知道她心裡其實很難受，經歷那麼多事情，她又受了傷，現在還不能回到心愛的人身邊，絕對是一個打擊。
「嗯！」這個時候，她還能說什麼。
她躺在用樹葉鋪成的地上，懷裡仍舊抱著孩子，她看著他，他睡得很香，小嘴吮著自己的小拇指，或許是孩子給他力量，讓她覺得現在所面對的一切都不重要了。
她的孩子………
她一定要讓薩魯看到這個孩子－－他們的孩子。
可能是還發著燒，體力又沒恢復，她漸漸地沉入夢鄉。
下一章弒子
哦活活活，很驚悚的名字吧，我是後母皇太后！！不，其實是後母太皇太后更恰當。
也許我也是個變態！！！！！