離那日的暗殺已經過了七天，皇宮表面上平靜無波，實則是暗潮湧動，人心惶惶，大臣們交頭接耳地揣測著兇手是誰，首當其衝被人懷疑得就是默卡比，自那次女神風波後，他從元老會中被除名，外交官的職位也被新上任的副官給替代，在種種恩怨之下，無疑他是最大的嫌疑人，但大家心照不宣地沒把話攤開來說，因為以他的能力還不夠有膽子犯下如此的滔天大罪，這其中還隱藏著更大的黑幕，而結論都指向了默卡比身後的人——亞莉側妃。
她很可能就是這場暗殺的幕後主使人，但礙於她的身份高貴，又特殊，在沒有證據的情況下尚不能定論，偵查此事的官員也就無法定案，一時間謠言四起，也不見她出來澄清，案情變得撲朔迷離，官員們只能指望這件事能就此平息，畢竟皇帝的側妃是殺人犯，對國家社稷是極不利的。
而最令人覺得怪異的是皇帝，自那日暴怒之下砍去刺客的雙手之後，幾日來卻平靜得很，朝上朝下也沒有提起此事，令人百思不得其解，摸不著頭緒，害得朝中官員都戰戰兢兢，就怕惹禍上身。
而後宮也寂靜異常，除了侍衛增多，守衛更嚴之外，再沒有其他事情發生。
彷彿這一切都過去了，但又像是壓抑著什麼，沉悶得讓人發慌。
此時，位於蓮花池畔的殿廊鋪上了一張長毛的獸皮毯，澄黃的銅盤在陽光下色澤璀璨，裡面盛放著珠圓水潤的葡萄，粉色的蓮花與碧波蕩漾的池水在這正午之際，令人感到一陣的涼爽。
阿爾緹妮斯斜躺在毛毯上，美酒鮮果、悠然閒適、好不自在，完全看不出她傷勢還未癒，被烈陽曬過的小臉粉嫩紅潤，嫣紅的唇畔含著一顆晶亮的葡萄，她紫眸掠過一絲笑意，轉首望著嘮叨了一上午的卡布斯，笑意更深，他所說之事無非是對皇帝的不滿，怪皇帝為何不逮捕兇手，讓其逍遙法外，他說得口沫橫飛，惱怒之餘還拿香蕉撒氣。
她吞下口中鮮美的葡萄，果汁豐厚，甜美襲人，不由感歎著這古代沒有任何污染的果品，哪是在二十一世紀能享受得到的，要是少了眼前這個在耳邊吵鬧不休的傢伙，現下又是何等的愜意。
歎了口氣，她直起身子，身後的侍女立刻跪行而來伸手攙扶，她莞爾一笑，此刻雙手仍然被紗布裹得如同粽子，不好使力，連葡萄也是侍女們剝好了遞過來的，她現在可是名副其實的衣來伸手，飯來張口，廢人一個。
她將纖纖玉足探入池水中，頓時清涼一片，暑意全消，這古赫梯的天氣也真是怪異，白天酷熱、夜晚寒冷，直叫她苦不堪言。
一道黑影突然閃過眼前，黝黑的大手猝不及防地將她的裸足從水中撈了起來，比池水還要湛綠的眸子冒出一絲火氣。
「你到底有沒有病人的自覺。」卡布斯怒目相對，伸手取來棉布將她的雙足包裹，以免她著涼。
「怎麼？你終於肯停下不說話了。」她戲謔的說道，紅撲撲的小臉上滿是揶揄之色。
他緊攬眉宇，當下明白她是為了要他閉嘴才故意這麼做的，冷哼了一聲，倒不是生氣，而是又勾起了對皇帝的不滿。
「我有說錯嗎，他簡直就是無能，不是她還有誰敢傷你。」這皇宮裡還有誰對她的敵意深得想要她的命，一想起她的傷，他就苦楚萬分，劍痕之深，即使痊癒了也會有留下疤痕，她的柔荑連白玉都無法比擬，而今卻被醜陋的疤痕給毀了，縱使他醫術了得，用盡奇珍異草也難以去除，他憤怒地想要將兇手碎屍萬段。
「他並不無能，反而讓我覺得他是何等的睿智。」
阿爾緹妮斯遙望著池中的蓮花，夏季將至，花兒綻放，婀娜多姿，芳香輕拂，令人心曠神怡，腦中回想著受傷這幾日，皇帝的柔情體貼，皇帝的暖語安撫，還有屬於帝王的縝密心思。
他是何其出色，為何偏偏對她情有獨鍾，每次心中的藩籬被剝落的時候，那個夢就越駭人，她是偵探，她不該去相信一個夢的，該去追查它的真相，怎奈心裡彷彿有什麼堵住了，讓她無法動彈。
「什麼意思？」將棉毯蓋在她的腿上，綠眸裡有著濃濃地疑惑。
這雙綠眸讓她想到了另一個人，同樣的綠眸，卻是不同的神采，腦海裡閃現的那一雙，每每都會讓她的心燙熱難耐。
她知道自己心中的天枰又開始傾斜了，這不是個好兆頭，她告訴自己要學會忘卻，學會忽視。
「因為兇手不是亞利，更不可能是默卡比了。」
卡布斯瞠目結舌的楞在一邊，好半晌才回過神，「不可能！！」
她輕搖玉首，眸中含著無比地肯定，「一開始我也認為是她指使的。不過，細想之下，覺得事情遠不是如此簡單，可以想到借神論之法來除去我，又用屈尊降貴的之勢積聚民心，這一切都代表了她不是愚笨之人。」一個聰明的人絕不會傻得用這種一眼就能看穿的方法來殺她。
「可是……除了她，還會有誰？」這皇宮中還有誰會想殺她，連瞎子都看得出，皇帝對她疼惜有加，如珠如寶，又有誰會有這麼大膽子來對付她。
「或許，要對付不是我，而是亞莉也說不定，更甚之……」她臉色突兀的染上一抹凝重，「一石二鳥也說不定。」既然亞莉不是兇手，那麼這一切便是要嫁禍給她，如果殺手成功了，還可以除去自己，這招可謂狠毒之極啊。
「那皇帝也是因為看透了才按兵不動，是想找時機讓兇手自己按耐不住露出馬腳？」
她點頭，「沒錯，我想他就是這個意思。」不過這個方法未必行得通，如果兇手已經察覺，那麼接下來只要他不露聲色，絕對無憂。
「刺客呢，審問了那麼久，難道就沒頭緒？」卡布斯有些急了，這兇手藏在暗處，指不定什麼時候會行動，那她豈不是很危險？之前他拒絕醫治刺客，現在後悔了，不該不去的，或許看在救治的份上，他會吐露線索也說不定。
「說到這個，我真是惱火，他一句話不說，就把人家手砍了，真是殘暴。」就算對方是個殺手，這種殘忍的行徑她也絕不苟同，一想起她昏厥前那名刺客的慘叫聲，心裡就難受，她幾日來都在詢問巴魯尼刺客的傷勢，可惜他三緘其口，顯然那個混蛋不準備讓她知道，怕她心軟，想必那名刺客身在地牢會受到何種殘酷的刑罰。
「他想殺你，你還心軟。」
「他也是人。」她怒氣滿滿地答道。
卡布斯看著她義憤填膺的模樣，無奈地歎了口氣，「阿爾，你很聰明，可是你的心太軟了。」在這爾虞我詐的皇宮中，心軟就是最大的弱點，也是最不需要的。
她當然明白，可是天性如此，她就是看不得人受苦嘛，這個時代卻偏偏和她背道而馳。
「你認為皇帝有多少把握可以抓到兇手。」不想在討論刺客的問題，他扯開話題，免得火上加油。
她思索了一會兒，「估計抓不到。」
「什麼！？」他大叫地站起身，心急如焚。
她示意他坐下，不要太過緊張，「放心，我想他已經想好辦法了。」說完，她莫名地歎了一口氣，為了她的安全，皇帝絕對會想出一個她極不願意的辦法來，而且很快會實施。
「什麼辦法？能確保你的安危嗎？」只要她安全，其他的都不是問題。
她不雅地翻了一下白眼，「你很快就會知道了。」心裡卻在哀叫，這個辦法很簡單，卻是她最不想要的。
＊
果然如她所料，下午皇帝就實施了他的方案，實在是個很簡單的辦法，要問這皇宮之中哪裡最安全，答案是皇帝的寢殿。
下午，阿爾緹妮斯就被一群人前呼後擁的抬到了皇帝面前。
可想而知，她又多無奈，多憤怒，他甚至沒有徵詢她的意見。
「我知道你不願意，不過這裡是最安全的。」褪下身上的披風，薩魯走到她身邊，抬手扳過她氣呼呼的小臉，順手刮了一下她的鼻尖，滿臉的寵溺之色。
她當然明白，皇帝寢殿位於皇宮最深處，又有重兵徹夜把守，不要說是人了，就連蒼蠅也未必能飛進來，可是一旦她住進來了，不就要和他同作同憩了，她的心已經搖擺不定了，眼下再和他孤男寡女的共處一室，她要如何自處。
「你還在生氣？」他端詳著她小臉上的憂慮，心間劃過一絲苦楚，她真的就這麼討厭他嗎？「就算不願意，也得給我住在這。」他不自覺地語氣加重了幾分，她的不願，對他來說比刀子還要銳利，戳得他胸口發疼。
她別過頭，歎了一口氣，算了，只好走一步算一步了，回首說道，「我不是已經住進來了嗎，現在是你在生氣，不是我。」瞧他那裡蹙眉怒瞪的樣子，比土匪還不講理。
「無情的女人！」他冷哼了一句，她對誰都心軟，唯獨他，她可以漠視到底。
「霸道的男人！」她脫口反駁道。
「你簡直不可理喻！」她到底明不明白自己的處境有所危險，當然，讓她搬入皇帝的寢殿，私心當然還是有的，但最大的因素還是她的安全，兇手一日沒抓到，她就危險一日，這裡不僅重兵守衛，還有他的保護，無論對方是誰，也休想在他眼皮子底下傷她。
做到這份上了，她還使小性子，真想狠狠打她一頓屁股。
他眼裡突然竄起的火苗，她看得真切，心下也覺得自己似乎有點過火了，不管如何，他所做一切都是用心良苦，而她也是個審時度勢之人，絕對不會傻到在獅子嘴上拈鬚。
「事情查的怎麼樣了？」她巧妙地轉移話題，果然平撫了他的怒氣。
「很狡猾，一點線索都沒留下。」大手摟上她的腰側，輕柔將她帶上軟榻坐下，坐定後才將幾日來所查到的信息告知，「從細節來看，兇手很清楚皇宮的地形，而且所派的都是一些死士，牙齒裡都藏著毒藥，一旦失敗就會服毒。」
「那個被抓的刺客呢？」她蹙眉問道，不是想問他查到了什麼，而是刺客是不是也服毒自盡了。
他沒好氣地瞪了她一眼，對她的性格不知道是褒還是貶，「你放心，我沒再對他用刑，當然也不會讓他死，已經取出他牙齒裡的毒藥。」
她噓了一口氣，心裡安穩不少，「那就好！其實就算問不出來，也無所謂，反正我的傷也不礙事。」
「你不要告訴，你想放了他！」擺在她腰側的大手突然一緊，直對上她的眼睛，咬牙切齒的說道，「我絕對不會放了他。」
「我知道，而且在牢裡他更安全，一旦放了他，必定會沒命。」主使者絕對不會留活口，在牢裡有吃有喝，反而性命無憂。
「你簡直是個笨蛋！！」一個要她命的刺客，她竟然還擔心他的安全，「你的手差點毀在他的手裡，你知道嗎？」
「是我自己去抓住劍的！」
「你不抓住它，那把劍就會刺進你的心臟。」他怒不可洩的吼道，當他見到她的鮮血淋漓的小手後，他的心都被撕裂了，恨不得可以將刺客碎屍萬段，如果不是只有留下他一個活口，絕不會讓他活到現在。
捧起她被紗布包裹的雙手，他心疼不已，那雙柔軟的小手將不再白皙無暇，會有一道永遠都無法消除的疤痕。「他不該傷了你！更不該在你身上留下疤痕。」
「疤痕人人都會有，有什麼關係。」她不以為意的說道，這個時代還沒有整形手術，她不指望手上的疤痕會消除，而且她向來不會在意這些，疤痕只會讓她吃一塹，長一智，知道下次絕對不能用手去抓劍。
「你該死得到底名不明白我在說什麼？」他起身吼道，在她面前象只急躁的獅子般踱著步，如果不是有地毯鋪地，很可能會被他踏出一個洞來，「你一輩子都要帶著這個傷痕，你明白嗎？」
「這個傷痕會讓你放了我嗎？」她突然淡然地吐出一句。
他停下腳步，疾步上前，攬過她的腰身，臉幾乎貼上她，「你休想！！」
「既然如此，你還介意什麼，你並不介意我是不是美麗，不是嗎？」他的怒意除了她的安危之外，也是為了她手上這道傷痕，他自責、他不忍、只是因為在他的保護下她受傷，也就是說，他惱怒的其實是自己。
綠眸閃過一絲詫異，而後又一閃而逝，她看出來了嗎？手指輕繞起她耳邊的髮絲，她是在告訴他不要自責嗎，他的確不介意她的手是否美麗，即使疤痕是在她的臉上，他也不會在意，只是他的自尊不容許，心愛的女人在自己眼皮子底下受到傷害，是男人都不能忍受的。
「你不怪我嗎？」他低喃著，綠眸不再有怒意，瞬間暗淡了下來，曾經信誓旦旦的說要保護她，卻讓她受了重傷，而女人都是愛美的，他怕她會怪他，這種害怕讓他很無助。
「沒有，這是我自己弄得，又不是你的錯。」她有些不敢直視他，有時候他會像現在這樣，像個受傷的小孩子，無助而柔弱，褪去王者的風範，只是個普通的男人，每當他流露出這副模樣，她心底都會忍不住地抽痛。
她甚至懷疑他是不是有雙重性格，為什麼君王的殘暴，以及現在脆弱的模樣會同時出現他身上。
她的回答，讓他安心了不少，圈住她的身子擁在懷裡，臉頰摩挲著她，然後顫抖的問，「不要離開我好嗎？」
她一震，這種時候他不該突然冒出這句話，不合時宜，這氣氛似乎有些曖昧，而且她也無法回應他。
「我們來下棋。」她不露痕跡的脫離他的懷抱，起身去找棋子。
他知道她不愛他，仍然期望離開他，她的舉動說明了一切，她就像水裡的魚，當你伸手以為抓到她了，她卻滑溜的又逃開了，離一年之約還有十個月，他懷疑自己真的能留下她嗎。
他苦笑，君王做到他這樣，真是失敗到極點了，他可以用強硬的手段將她關起來，可惜他做不到，他要的是她的愛，而不是恨。
眼見她手腳迅速叫侍女在桌上擺下棋陣，他的心又一次跌到了谷底，罷了，還有十個月，還有機會，他一定會有辦法讓她留下的。
他舉步走了過去，在她對面坐下。
「上回你贏了，這次是我先，老樣子，我手不方便，你幫我走。」她藉著下棋，拋去心裡煩惱，對於兩人獨處，她總覺得不自在。
薩魯笑了笑，替她挪動了一枚棋子。
時間在倆人對弈中流逝，可謂勢均力敵，把玩著手中被他吃掉的棋子，薩魯眼中的讚賞越來越濃，如果真讓她帶兵打仗，赫梯除了他之外，可能沒人能勝過她，她會是個出色的將領。
不過女王會更適合她，將馬移動了一步，他開口說道，「等你傷勢恢復後，會在神殿替你加冕。」
「不需要加冕，我只是代理而已。」她蹙眉思索著該如何走下一步，「麻煩，把馬移一下。」
「女王沒有代理的。」幫她走完棋子後，他抬眼看她。
「你很想得到米特，因為它是抵禦埃及最好的屏障，女王只是權益之計，你想保護我，不用動真格的。」
「雖然我頒布了米特的特赦令，但民心仍然有所不服。」他舉手吃了她的馬，還極其囂張的在她眼前晃了一下，正如她所說，米特對赫梯極其重要，但即使他下了特赦令，仍不能叫他們甘心俯首，近幾日，也發現了暴動。
她擰眉一瞪，以牙還牙，吃了他的馬，抬起雙眸，舒眉一笑，「我有辦法，就看你願不願意了。」
剛要移棋的手停頓了下來，「什麼辦法？」
她示意他不要分心，等他走完了，她大笑出聲，用包裹著紗布的手，挪了一下棋子，「你、輸、了！」她舉手歡呼了幾下，而後紫眸閃過一道精光，「我的辦法是一國兩制。」
「一國兩制！？」他抓在手中的棋子也滾落了下來，有些驚訝。
對於他的驚訝，她只是一笑而過，說道，「你雖然稱得上明君，可是還是忽略了一樣最重要的東西。」
他擰眉，有些不理解，對米特，他已經仁至義盡了，還有什麼地方不夠嗎，如果不是為了她，他早已下令誅殺不服之人了。
見他還是不明白，她逕自說道，「米特的努比雅神殿，被你派去官員給毀了，你知道這意味著什麼嗎？」
「雖然它算是附屬國，但仍在赫梯版圖之下，未免他們起反叛之心，敬奉赫梯的主神，理所應當。」毀了他們的神，也就是滅了他們的冀望。
她搖首，「你錯了，正因為如此，他們才更要反抗，米特人生來就有著強烈的國家意識，即使亡國，他們依然不會為保命，甘願寄居人下，而努比雅神是他們守護神，有它存在，他們的心才能安定，也就是說，他們需要一個象徵，象徵米特還沒有亡國。」她說出自己想法，當叛軍的首領的時候，她就熟知米特人的脾性，更是從伊斯和塔卡身上知道了，米特人是何等的倔強，寧願死，他們也不會淪喪國威。
薩魯摩挲著下巴，細細思量著她的話。
「還有，赫梯的肉食是羊和牛，但米特人不吃牛，因為努比雅神就是牛神，你派去的官員不到一個月就屠殺了近千頭牛，你想米特人會怎麼想。」這是她從塔卡那裡得知的，想到當時他的憤怒，她就明白了，赫梯和米特飲食，民俗上存在著很大的差異，而按照米特人那種牛脾氣，絕對是不能妥協的。
他聽問她如此透徹的分析著米特和赫梯的不同，字字珠璣，有種疑惑頓上心頭，她彷彿早已將治理米特的方法籌謀好了。
「是我的錯覺嗎，你似乎很想要女王的位子。」
她沒有否認，勾起一抹笑，美眸光華萬千，「你說對了，這個位子，我要定了。」
「為何？」他疑竇重生，她向來無慾無求的。
「為了友情！」
「這麼簡單！？」
她笑而不答，有些事他是不會明白的，伊斯和塔卡是她在這個時代的朋友，她需要女王的地位，為他們打造一片天空，這是作為她友情的饋贈。
更因為……她笑意散去，看著眼前正探究她的薩魯，心裡湧上一絲沉重。
「為了保護你，我才想要給你女王的地位。」他突然出聲說道，臉上掛著一抹落寞，她不說，他也能猜得到，心裡的苦澀，讓他下意識的握緊拳頭，但即便如此，他仍是會給她，被她欺騙，被她利用，他都無所謂。
「一年之約，我希望你能記得。」綠色的眸子直直的射向她，幾乎穿透她的靈魂。
她心神一震，撇開視線，抿嘴道，「我記得！而我也會盡我所能，給你一個繁榮的米特。」
「我相信，你一定能做到。」他苦澀的笑著，說出的話卻是肯定無比，女王之尊，捨她其誰。
之後，兩人都未在說話，心思各異，卻同樣沉重無比。
今晚，又是一個難眠的夜。
而歷史記載，公元前1329年，頹廢的米特迎來了一位睿智無雙的女王陛下，她史無前例的採用了一國二制的治國方針，將米特又一次帶入了百年前的輝煌。
米特人世代讚頌，稱這位女王為艾米姆拉娜。
米特語為，聖德女王。