陰暗潮濕的牢房，骯髒中充斥著血腥與腐爛的味道。
即使這裡是全天下最頂級的牢房——天牢，也不能改變它是牢房的事實，所以這裡與普天之下所有的牢房一樣，充滿著絕望與死亡的氣息。
原本古靈精怪的顏小色，那雙圓圓充滿朝氣與活力的大眼，此時正沮喪地盯著地上的幾隻螞蟻，看牠們在自己畫下的九宮陣中團團亂轉。
就算會奇門遁甲，會五行術數又怎麼樣？她還不是一樣被人鎖在這間不見天日的牢房。
這些天她很想念師姊，很奇怪不是想念師父，明明師姊跟她相處的時間並不長，常常很久很久才會回去一次的師姊怎麼會讓她這麼想念呢？
不過，顏小色的眉頭皺緊。那個皇后好奇怪，為什麼一定要她幫九公主改命盤呢？就算她有那個能力也不能幫她呀，這是逆天而行。先不說天機門最大的禁忌就是擅改天命，何況她根本就沒那個功力。
當視線中出現一角黃衫的時候，她訝異的抬頭。
「師姊！」毫不掩飾的歡喜流露出來，她衝進來人的懷抱。
「師姊，妳怎麼會來這裡？」咦，師姊怎麼會穿著太監服飾？
「妳又為什麼會在這裡？」忘秋輕描淡寫的反問。
「我被人關進來的。」顏小色剛剛才一掃而空的沮喪再次出現。
「我是來放妳出去的。」
顏小色懷疑地看著她，「劫獄？」這應該才能解釋為什麼師姊會是一身的太監眼吧。
忘秋沒有回答她，只是轉身往外走。
「師姊——」
「如果真的喜歡這裡，那妳就繼續待著吧。」她從來不勉強人，尤其對象是顏小色的時候。
天牢外的空氣好新鮮，天牢外的草木好親切……顏小色現在覺得外面的一切都是那麼的親切和美好。
「天牢也不是人人都進得去的。」
顏小色一臉狐疑地看著師姊，「師姊，我幾乎要以為妳是在羨慕我了。」真的，她可以用自己的腦袋發誓。
忘秋回了她一記淡笑，「是呀。」羨慕某人的好運道，一出師門就被當朝皇后相中請進皇城，全天下能有幾個啊。
「師姊怎麼會知道我在天牢？」
「天下沒有不透風的牆。」
說的也是，更何況只要師姊有心查，很難有她查不出的消息。顏小色對這一說辭接受得甚是心平氣和。
「我就這樣走了，宮裡怎麼交代？」她可沒有忘記關押自己的地方是天牢中的天牢，這處天牢是皇城的內天牢，向來只關押皇子皇女等皇親國戚，而她小小一個平民百姓能被關進去，也算另一種意義上的「天恩浩蕩」吧，雖然這種天恩，實在不如沒有。
「那不是妳要擔心的事。」
「說的也是。」不管如何，接下來倒霉的人絕不會是師姊。顏小色非常堅信這一點。
「那還不快走？」
顏小色搔了搔頭，有點不太好意思地看了忘秋一眼，「那個……師姊，師叔是不是死了？」
忘秋眸光閃了閃，緩緩點頭，「死了。」
「難怪師父會在庵裡擺祭壇。」
顏小色走了兩步，像又想起什麼，回頭粲笑，「我可不可以去看看師姊夫？」
那表情真像討骨頭的小狗狗，忘秋皺了皺眉頭，什麼也沒說，轉身朝宮門走去。
看著師姊在宮門內消失，顏小色摸著自己圓潤的下巴，喃喃自語道：「我可不可以理解成是同意的意思呢？」
後宮爭鬥向來是比戰場還要血腥、更要殘酷，上一刻還高高在上的人，下一刻或許就被打落谷底，更甚者性命不保。
廢後，受苦的不止是被廢掉的皇后，還有她身後的那一大群人，覆巢之下焉有完卵。
同樣是陰暗潮濕髒污的天牢一角，同樣是穿著太監服飾的忘秋，不同的是她面前那個洗淨鉛華，容顏老去的廢後。
「我錯了。」
忘秋沒有說話，她知道自己不需要說話。
「妳一直在等我動手，是我自己笨得沉不住氣。」
忘秋笑了，但還是沒有說話。
「妳在給自己一個放過我的理由，也在給我一個出手的理由。」
她還是淡笑著。
「妳可以輕而易舉的殺死我，但妳認為那太便宜我了。」
確實太便宜了。
「於是，妳讓我日日夜夜生活在忐忑不安中，活在會被妳報復的惶恐中，而妳無疑成功了。」
曾經她也是這樣活過來的，日日夜夜的惶恐不安、擔驚受怕，她只是將同樣的折磨回贈給她而已。
「如果我不走這一步，雖然依舊不安、依舊惶恐，可是他們不會有事。」
「對。」她很肯定的回答。
「所以我錯了。」
忘秋臉上雖有笑，眼神卻是冰冷的。
「這埸後位之爭，我看似勝了，其實卻輸得淒慘。」可惜她頓悟得太遲，白白牽累了家族。
「走好。」這是忘秋最後送給她的兩個字。
「不能放過她嗎？」廢後撲到柵欄前。
忘秋在門外停了下，「斬草除根是您教我的。」
緩緩回首，她綻出一抹極淡的笑，「你我都清楚魏妃為什麼會毒害老將軍，不是嗎？」她的存在是個禁忌，更是個秘密，而鎮國大將軍是極少知道的人之一，菊妃在知道這事後，使計想逼出老將軍身後的她，進而斬草除根，事情若永遠如她的意，這世上豈有天理。不過，會遇上谷流風，倒是出乎自己意料之外……
廢後馬上就像被人迎面打了一記響亮的耳光。
她知道！這個認知劈進她的腦中，她頓時萬念俱灰。她以為那招借刀殺人使得天衣無縫，以為沒有人會察覺，可是，現在她知道自己錯了，一切的一切都在忘秋的掌握中，她只是冷眼看著自己一步步走向不歸路。
殺魏妃、殺國丈，本就是殺雞儆猴，可惜她未警覺，終至走到今天的下場。
那些有關她家族的罪證不是一朝一夕搜集得到的，忘秋是隨時準備給予她致命一擊，可惜她直到今天才明白過來。
她真的錯了，如果她抱著一念之仁，事情不會到今天這個田地。龍七身上始終有著跟秋妃一樣的善良，可惜是自己硬逼得她痛下殺手，因為她現在要無後顧之憂的離開這座皇城。
無後顧之憂——廢後慘淡的笑了起來。有了自己這個前車之鑒，相信不會再有人重蹈覆轍了，也只有她才始終放不下冷宮中甘於平淡寂寞的秋妃。
她知道的，一直都知道，龍七之所以不帶秋妃離去，是因為秋妃一生的愛全繫於當今聖上，她情願孤獨寂寞地生活在冷宮中，也不願離他遠去。
如果有一天龍七可以舍下秋妃，必是確保她安全無虞，現在秋妃真的安全無虞了，因為她要殺龍七也只是為了沒有後顧之憂的除掉秋妃罷了。現在沒了自己，這宮裡再不會有人會想著去對付冷宮裡失寵的妃嬪……
抬頭望著房樑上的白綾，廢後苦笑著。爭鬥了一輩子，到最後卻落得這般下場，怨不了任何人，自釀苦果自品嚐。
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「師姊夫，你在聽我說話嗎？」顏小色很懷疑的伸手在某人的眼前揮舞著。
谷流風被召回游離的神思，心不在焉的笑了笑，「當然在聽。」
「騙人。」白癡都看得出他的魂飛了。
「她留在京城要做什麼？」
顏小色很拽的揚起下巴，裝作很專心地去欣賞前面盛開的花團。
谷流風的眼中閃過無奈，只能朝她認錯，「對不起，我剛才走神了，沒聽到你講什麼，你能再講一遍嗎？」
「好吧，看在你勇於認錯的份上，我就再說一遍。」顏小色一副「大人有大量」的神情。
「謝謝啊。」有那種個性的師姊，再有這麼古靈精怪的師妹，他真的不應該感到驚奇的。
「你看正前方那朵花開得好看吧？」
谷流風無言地看著她興高采烈的臉，懷疑自己又被耍了。
「師姊夫，你這種表情好像在說我欺侮你哦？」顏小色的眼珠賊兮兮地打著轉。
不是在說，而是事實如此，他真的很好奇她到底有沒有覺得無趣或者疲憊的時候，自打三天前她來到南宮山莊開始，就一直興奮到現在。
「妳誤會了。」雖然他真的有種錯覺，這小丫頭似乎是為了看戲而來。
「我才不會誤會。」她還真是篤定，這也太自信了吧？
「你剛剛不是問我師姊留在京城做什麼嗎？」
「妳肯告訴我了？」
顏小色開心的揚起嘴角。
谷流風突然覺得有些不妙。
果然，下一刻，她就以一種興奮又充滿惡作劇的語氣說：「我不說，就是因為我也不知道啊。」
谷流風徹底無言了。
「師姊向來是這樣，總是神神秘秘的。」
忘秋確實常常給人這樣的感覺，谷流風對此毫無異議。
「不過，師姊肯讓你留在這裡等她，倒真是很放心哦。」
明明就是話裡有話，他忍不住瞪了她一眼。
「我師姊明明是個大美人，為什麼人人都說她是男人？」從京城到南宮山莊這一路，她被傳言給弄得暈頭轉向的。
「她女扮男裝。」
「騙人，師姊從不穿男人的衣服。」至少她從來沒見過，等等，上次好像有穿太監服，不過，太監應該不算男人吧，於是顏小色再次肯定自己沒有錯。
谷流風被她這句話給震驚到了，從來不男人衣服？應該換成幾乎不女人衣服才對吧？
「顏姑娘——」
「師姊夫，」顏小色揚起一張諂媚的笑臉，「你還是像師姊一樣叫我小色好了。」
谷流風有種奇怪的感覺。這個顏小色好像在巴結自己，她想從他這裡得到什麼？
詭異！就是他現在唯一的感覺。
「小色，」他微微頓了下，然後續道：「事實上，江湖上見過妳師姊穿女裝的人很少。」
「你見過。」這不是問句，是肯定句。
「見過。」
「我師姊漂亮吧？」顏小色沾沾自喜地問，那種與有榮焉的神情讓谷流風忍不住打從心裡笑出來。
「嗯。」
「那你有沒有聽過她彈琴？」
他怔住。彈琴？
「原來，你還沒聽過啊。」一瞧某人的表情，她就知道準沒聽過。
「她會彈琴？」
「會呀，而且彈得很好，就像人們常說的那什麼餘音繞樑三日而不絕。」顏小色陷入美好的回憶中。
「沒想到她還會彈琴。」他低語，心頭有些失落。
「是吧是吧，師姊很厲害的了，所以師姊夫，你一定要加油哦。」
「加油？」他差點兒被自己的口水嗆著。
「嗯。」她很認真的點頭，「一定要加油哦。」
他覺得她的表情有點嚴肅，於是問：「為什麼？」
這次，顏小色是真的露出擔憂的表情，兩隻手交錯扭著，「因為我跟師父卜算的結果是一樣的，師姊的姻緣卦象很奇怪。」
「奇怪？」
「對，錯過這次的紅鸞星，她便會孤獨終老。」她不希望看到師姊走到那步田地，那樣師姐不會開心，師姐不開心，她也不開心，所以她一定要讓師姐開心。
「我知道了。」
「你會加油嗎？」
他笑了笑，目光看著京師的方向，「我從來沒有打算放棄。」
「真的？」
「真的。」
「師姊夫，一言為定哦。」
看著顏小色鄭重地伸到自己跟前要打勾的小指，谷流風笑出了聲。這丫頭一定很喜歡她的師姊……然後在顏小色開始歪頭撇嘴的時候伸手跟她訂下承諾。
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曾經他被人在湖邊吊上吊下的泡水玩，今天他站在湖邊不由自主的回想起當日的情形，嘴角上揚的弧度終至形成一個笑靨。
「小色沒惹禍吧？」
聽到那清越的嗓音，他驚喜地回頭，卻在看清來人後傻在當場。
好看的黛眉微蹙，「她惹了什麼禍？」小色的那張嘴，真是讓人不放心。
「你……」
一襲曳地青色長裙，長髮鬆鬆地綰了個髻，以一支烏木簪束住，閒適中透著雅趣。眉目如畫，長身玉立，猶如九天仙女落凡塵，讓他的心怦怦地跳個不停，匆生感慨，她還是男裝扮相對他的健康有利。
「小色怎麼了？」
「她沒事。」
那你怎麼一副呆蠢的樣子？她以眼神無聲問他。
「妳怎麼會穿女裝？」
忘秋瞪著他。她是女人穿女裝有什麼好奇怪的？
「還換嗎？」他問得有些小心翼翼，不敢抱太大希望，卻又忍不住希冀。
她低頭看了看身上的衣裙，笑了，「你說呢？」
「換了吧。」他現在對自己的自制力是越來越沒信心了，安全點好。
「換掉？」她訝異的揚眉。
他掙扎著，最終點頭，他還想維持形象，而且動不動就有化身淫魔色狼的衝動對身體也真的不太好。
「我為什麼要聽你的？」
的確是，所以谷流風開始在心裡為自己默哀，挑戰自己的忍耐力真不是件讓人愉快的事。
「小色讓我替她向妳告辭。」
「走了？」
「我接到妳飛鴿傳書的時候，她就火燒眉毛的跑掉了。」想到顏小色當時拔腿就跑的情形他不厚道地笑了。
跑得倒挺快。抿了抿唇，忘秋沒說話。
「現在我們回南宮山莊？」
她搖頭。
「去哪兒？」
「你要跟我走？」她似真還假的問。
谷流風也不是省油的燈，戲謔地看著她，「別人都叫我師姊夫了，我不跟妳走似乎也說不過去。」
忘秋哼了聲。難怪小色會跑。
「妳生氣了？」
忘秋轉身就走。下次逮到小色有她好看。
「秋兒——」
她回頭看他。
谷流風不為所動地微笑，「小色說妳從來不穿男裝的。」
「是嗎？」
「妳把我留在南宮山莊，不就是擔心我會出事嗎？」完全無視她的白眼，他笑得很樂。
「哼！」
「京城的事處理完了？」
忘秋的腳步微頓，輕輕地應了聲，「嗯。」
「殺手是京城派來的？」
「對。」
谷流風不再問了，他已經猜到答案，皇家秘密永遠都是充滿殺戳與血腥。
兩個人默默地走了很久。
「秋兒，人的心裡不能埋太多事，會把自己壓垮的。」
「多事。」
「我的肩膀給妳靠，不要客氣。」情願借她一生一世，生生世世借下去，只要她肯，他就借到底。
「……」
「一入候門深似海，從此蕭郎是路人。」
她停下腳步，陰晴不定地看著他。
谷流風笑得有些痞，這讓他一貫斯文俊雅的臉染上幾許魅惑，倏地湊近她的耳畔，「宮門高牆總是讓人有些敬畏的。」
四目相對，他不退，她不避。
「又如何？」輕柔卻又堅定的質問。
「縱情江湖無拘無束才逍遙自在。」
「人在江湖，一樣身不由己。」
要說服她真的很難。谷流風無奈地歎氣，然後突然伸手抓住她的手腕，「爬牆我真的不在行。」心因手下的脈象而微沉。
忘秋差一點兒就噴笑。爬牆？
「傷得重嗎？」谷流風關懷問道。
忘秋眼中閃過訝異。
「妳很少穿女裝，更不喜歡搽脂抹粉，可是，妳今天很反常。」不經意的靠近聞到她身上的藥草香，他終於明白原因何在。
「我應該離你遠一點的。」她怎麼會忘了大夫的鼻子都跟狗一樣靈，脂粉香能騙過別人，卻很難騙倒他。
「傷到哪兒了？」他有些焦躁地問。要不是於禮不合，他直想扒開她的衣服檢查。
忘秋情不自禁退了兩步，他的眼神嚇到她了，「沒事。」
「沒事妳會被逼得換裝抹脂胭？」他開始評估這裡的隱蔽性，四周都是高大挺拔的樹木，也沒有道路，應該很安全。
「別想。」她直接拒絕。
「我要確認一下妳的傷勢。」對此他很堅持。
「不用。」她也很堅持。「我是大夫。」
「不用。」
「好吧，投宿的時候我幫妳換藥。」
忘秋情不自禁瞪大眼。換藥？她頭殼壞掉才會讓他幫。
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好吧，她的腦袋真的壞掉了。忘秋連歎氣的力氣都沒有了。
兩處劍傷，一在右肩，一在左背，要包紮傷口是無論如何都得褪盡上衣才成的，可是……有谷流風這個全天下最吃苦耐勞、最雞婆善良的神醫在身邊，她相信這世上能抵死不從的人沒幾個，很不幸的，她不在那少數幾人之列。
看到本該雪白無瑕的胴體上出現兩道醜陋的創口，向來心境平和極少動怒的谷流風拳頭鬆了又緊。
「是什麼人？」
「殺手。」
此時此刻，為什麼她還能用這種置身事外的淡漠語調講話？他不明白她的想法。
「兵刃上有毒，所以妳的傷口才會癒合得很慢。」他的眉頭擰緊。這是由至少十三種毒素混合在一起製成的，忘秋能保住一條命，簡直就是奇跡。
「我知道。」
「妳知道？」他忍不住揚高聲音。
「不擇手段完成任務是殺手的使命。」
說得好像她很熟悉這個職業。谷流風下意識搖頭。
「這應該是妳回來找我的原因吧？」莫名的，他有些氣惱。如果不是身上的毒傷，她是不是永遠不會再回頭？
「不是。」
他的心因她這句話而雀躍期待，「那是為什麼？」
「小色在這兒。」要不是擔心那丫頭那張惹禍的嘴，她會等傷好之後再出現。
雀躍的心瞬間冷卻，她真是知道怎麼打擊一個男人的心。
「藥上好了，妳起身，我幫妳包紮。」
「出去。」讓他看傷口已是她的極限了。
「這樣的傷口需要別人幫你包紮的」
「出去。」
谷流風的回答是伸手扳上她的肩頭，入手的嫩滑觸感讓他心神為之一蕩，「秋兒——」
「手拿開。」
肩頭突如其來的親吻讓她的身子瞬間僵硬。
吻從肩頭移向耳垂，手也有自主意識地滑向她柔軟的胸前。
「住手！」她的心驀地失控，翻身就想推開他。
不料，她這個舉動卻恰巧讓他就勢壓住她。
「哦。」因壓到背上的傷而柳眉微蹙。
在燭火的映照下，谷流風清楚的看到芙蓉面上那無法掩飾的紅暈，不由得莞爾。
「起來。」
「妳確定？」他起身，她可就春光外洩了，即使隔著衣料，她胸前那兩團綿軟仍舊讓他心旌搖曳。
進退維谷的窘境讓忘秋一個字也說不出來，只能羞惱交加的瞪著身上的人。
搬石頭砸自己的腳，說的就是她現在的狀況，明知道答應讓他看傷後就會出現這種讓人尷尬的場面，還是硬著頭皮答應他，現在報應來了。
「我幫妳包紮。」他的聲音帶著前所未有的緊繃，因為他知道再拖下去，他的自制力會崩潰。
「好。」她說這個字的時候頭皮發麻。現在這個姿勢，他一起身，她就會春光外洩啊。
「我閉上眼。」他說到做到，真的閉著眼從她身上爬起。
忘秋鬆了口氣，可是，當看著他的手從身後伸來，一圈又一圈的幫她綁繃帶時，她的心也像大海中的小舟一樣載浮載沉，更像秋雨擊中芭蕉時般紛亂無措。
「好了，妳休……」那個「息」字他沒能說出來，因為忘秋的手扯住他的衣襟，阻止他離開的腳步。
他看著她。
她沒有轉身，只是逸出一陣輕歎。
「你……」
「留下吧。」
他的手倏地握緊她的，有些不敢相信的重複，「留下？」
忘秋幾乎都要苦笑了。為什麼這會兒她會覺得特別孤單，想有一個溫暖的懷抱可以依靠？以前就算瀕臨死亡，她都沒有這麼脆弱過。
「算了，你還是出去吧。」真不應該來見他的，他總是很容易讓她感到脆弱。
「妳剛說什麼？我沒聽清楚，奇怪，耳朵怎麼會聽不清楚呢？」
她有些啼笑皆非的看著他。
看到她拿過床上的衣服要穿，他馬上撲上前，將那件衣服扔到老遠。
「谷流風——」
「妳讓我留下的。」他無辜的看著她。
現在忘秋只想做一件事——就是一掌打飛他。
「出去。」
「妳不會是想不認賬吧？」
「怎樣？」
他扳過她的身子，與她面對面、眼對眼，一臉誠懇地說：「我看起來真的很急色嗎？」
你難道以為自己不急色嗎？她用眼神這樣反問他。
桌上的蠟燭終於燒到盡頭，屋內突然漆黑一片。
「哦……」
「碰到傷口了？」
「……」
「秋兒。」意亂情迷的輕喚伴隨著窸窣的脫衣聲。
「……」
壓抑的喘息與隱忍的呻吟在深夜寂靜的屋內響起，有風自窗縫吹入，拂起散落的床幔，輕輕泛起波動。
「谷流風，你沒開過葷嗎？」
「……」
「你到底行不行啊？」有人忍不住歎氣。
「妳會知道我到底行不行的。」某人咬牙的低語。這不但是質疑他身為大夫的資恪，更是對他男性尊嚴的踐踏。
於是，某個用辭不當的人在第二天幾乎下不了床。
從那以後，忘秋明白了一件事，一定不能在床上質疑男人行不行，或者會不會。不行，也會被激發出潛在的能力，不會，他會在妳身上學到會為止。