沈智在小區的門口被人叫住，抬頭就看到自己的婆婆。
沈智婆婆正推著孫女在小區門口散步，正巧遇見媳婦，沈智叫了聲「媽。」然後便什麼話都說不出來了，只好藉著蹲下去抱女兒掩飾一下自己的情緒。
婆婆親熱地與沈智說話，拉著她一起回了家，沈智身不由己地上去了，鄧家寧也在家，看到她自是目色一喜。
公婆住在另一個城市，見面少，但每次都是客客氣氣的，沈智當著老人的面無法多說什麼，只能一同上桌吃飯。
晚飯是鄧家寧燒的，鄧家寧高中開始住宿，後來又一個人在外地生活了幾年，家常菜燒得很不錯，一尾紅燒甩水最是拿手，今天父母都在，又有心討好沈智，當然是使出了渾身解數。
一家人在燈下坐了，沈智心裡彆扭，飯都吃不下幾口，倒是婆婆頻頻舉筷子。
「這甩水不錯啊，燒得入味，妹妹，多吃點。」沈智的婆婆是蘇州人，說話軟糯，一直叫沈智妹妹，聽上去親熱無比，但沈智心裡明白婆婆的厲害，婆婆以前是廠工會裡的幹事，一千多人的大廠，家家戶戶犄角旮旯的事情都摸得清清楚楚，更何況她與鄧家寧夫妻間這點事，多半已經覺出異常來，只是不說而已。
沈智伸出碗把菜接過來，低聲說了句，「謝謝媽。」
婆婆對兒子說話，「有日子沒見了，妹妹怎麼瘦成這樣，帶孩子辛苦了吧？還是你沒照顧好，你看看親家母都累得病了。」
鄧家寧立刻點頭，「是我不好，沈智，最近你辛苦了。」
公公是個不管事的，只管在一邊挾菜吃飯，沈智坐在當中，只好勉強應答，「沒什麼，爸，媽，讓你們這麼趕過來才辛苦，謝謝了。」
好不容易熬到晚飯結束，沈智再也沒法在客廳裡多待一分鐘，抱著女兒進浴室洗澡，公公到陽台上抽煙，鄧家寧洗碗，婆婆也跟著兒子進了廚房，門一關，臉就沉了下來。
「家寧，你這媳婦是怎麼了？我們來了也不去車站上接，到了吃飯時間也沒急著往家趕的意思，剛才我在小區門口遇上她，到我跟前了也不知道招呼一聲，失魂落魄的，眼裡就跟沒別人似的，我這麼大一人還推著安安，她硬是沒看到。」
鄧家寧兩手還在泡沫裡，心裡一咯登。
「還有剛才吃飯的時候，你看看她那樣子，廚房一步不進，上桌就吃，話也沒有幾句，我叨裡半天，就一個謝謝，倒像是我討來的。」
「媽，沈智媽剛出院，她舅舅家又出事，她這兩天心情不太好，你別放在心上。」
「我不會。」沈智婆婆肯定地回了一句，「又不長住一塊兒，這點小事我跟你爸怎麼會放在心上，我就是擔心你，她這樣多久了？你們倆沒事吧。」
母親目光如炬，鄧家寧心裡發沉，他與沈智之間發生的一切，他當然不希望被家裡的老人知道，再者說，他現在的當務之急是阻止沈智要離婚的念頭，父母的到來，還不知道會產生怎麼樣的結果，但以他對沈智的瞭解來說，多半不會是正面的。
鄧家寧與婆婆的對話，沈智是一句都沒有聽到。
她正忙著給女兒洗澡，安安最喜歡洗澡，進了水裡就和一群塑料小黃鴨玩得不亦樂乎，沈智坐在浴缸邊的小凳上給自己女兒打沐浴乳，手指揉過，安安大概是覺得癢，咯吱咯吱地笑，小孩子的快樂永遠來得這麼簡單，讓沈智無限羨慕。
浴室裝著滑門，忽然一聲輕響，沈智猛地回頭，是鄧家寧走了進來，沈智看了他一眼，又把目光轉回女兒身上，一隻手放進水中，無意識地抓著一隻因為沾水而變得滑溜的塑料鴨。
「你進來幹什麼？」
「爸媽進屋了，我過來看看有什麼要幫忙的。」鄧家寧走過來，彎下腰摸了摸女兒的小臉，安安在水裡泡了一會兒，整張臉都是紅撲撲的，爸爸的手指有些冷，讓她很不樂意地晃了晃腦袋。
「不用，我一個人能行。」沈智低聲說了一句，想想又問，「你沒跟你爸媽說？」
「什麼？哦，我什麼都沒說過。」鄧家寧這麼說完，又把臉轉向女兒，「沈智，你看看安安，我們不能離婚，我們是她的父母。」
母親的話再次迴響在耳邊，沈智咬牙，眼前熱氣蒸騰，眨眼間一片模糊。
「你舅舅的事情……」鄧家寧又開口，像是怕沈智忘記似的。
沈智怎麼可能忘記這件事兒，這兩天她一走進浴室就想起兩萬八，怎麼想都想不通，一樣是放水出水的東西，人家用的怎麼就能貴到那樣，難不成在那裡面洗澡就能延年益壽？
安安不滿兩個大人忙著說話對她不理不睬，開始在水裡皺眉踢腿，沈智便暫時中斷話題，轉頭先把女兒抱起來擦乾，進屋的時候鄧家寧也跟了進來，沈智面色略沉，鄧家寧卻已經反手合上了門。
「我睡地上也行，家裡就兩間屋子，要是我睡在外頭，爸媽會起疑心，他們年紀都大了，又剛從外地過來。」他小心翼翼地看著沈智說話。
「家寧，我還沒有改變主意。」
鄧家寧一僵，正要開口，沈智卻打斷他，「太晚了，你爸媽剛來，我們別在今天談這些。」
鄧家寧看看時間，都快十點了，家裡已經一團亂，這時間再當著兩個仍不知情的老人談起來，確實不是什麼上選，小床上的女兒也在揉眼睛，大概還不太習慣自己爸爸杵在房間裡，時不時地轉頭望著他。
大櫥裡原本就有閒置的被褥，鄧家寧自己取出來鋪在地上，沈智走過去又從衣櫥裡拿了一條毛毯遞給他，鄧家寧接過去，說了聲，「謝謝。」
她沒有回答，轉身上了床。
安安在沈智輕聲的拍撫下很快就睡熟了，沈智關了燈，鄧家寧的聲音從地上傳來。
「沈智，你睡了嗎？」
她仰面躺在床上，黑暗中睜著雙眼回答他，「還沒。」
「你舅舅那事兒，我會盡力的。」
「是嗎？我替我舅舅謝謝你。」
「我們……」
「我先睡了，有什麼事明天再說吧。」沈智翻個身，用被子將自己裹緊，無聲歎息。
但那幾不可聞的吐氣聲仍是被鄧家寧捕捉到了，他躺在地上，從裡到外涼了個透，但同時又有些希望在裡面，至少沈智沒趕他出去，還由他在屋裡睡下了，這讓他覺得一切還是有希望的，也更堅定了他要把沈智舅舅這件事辦成的決心。
今天在局長辦公室裡，李副局暗示了他可以動用自己的人脈替他向對方打招呼的意思，這暗示讓他既驚且喜，喜的是這樣明顯的示好，說明李副局有意將他納入自己的親信範圍，驚的是，這樣一來，在其他人眼裡，他不就公開地成了李副局這邊的人？
對於他們這些人來說，站什麼隊伍跟什麼人都是性命攸關的事情，在老局長還沒退位，一切形勢尚不明朗的時候就明確自己的方向，是不是太冒險了？
李副局給了他考慮的時間，鄧家寧也確實需要考慮的時間，就連回家的路上心裡還有些上下浮動，但此時此刻，為了睡在同一個房間裡的沈智，為了他的妻子，他決定豁出去了。
「沈智，我會辦好你舅舅的事情的，一定，無論花多大的代價。」妻子孩子就在自己身邊觸手可及的地方，這感覺讓鄧家寧心滿意足，他開口，說了這最後一句話，然後也閉上眼，睡了。
李副局在會議上提出了「綠色通道」的概念，在局裡引起了軒然□，這兩年所有的建築項目都需要通過環保局的審核，名目繁多，環境監督、環境評測，甚至連環境輻射都有專門的審批手續要走，所謂的綠色通道，就是給一些比較特殊的企業與項目開綠燈，加快審批手續，其中厲害，底下人當然心裡明白。
鄧家寧在名單上簽了字，下筆的時候心裡仍有些忐忑，但是眼前閃過李副局長那天下午和悅的笑臉，耳邊飄過黑暗中沈智那聲輕悄悄的歎息，這兩者讓他的心突然硬了下來，一揮手就把自己的名字寫了上去。
這天晚上鄧家寧直到後半夜才回到家裡，屋裡一片漆黑，他進門之後就在沙發上坐下了，說是坐下的，其實更像是倒下的，原本想喘口氣，沒想到一閉眼就再也掙扎不起來了。
沈智沒有睡，她在上床前接到一條短信，短短一行字，卻讓她感覺自己足足看了一個世紀。
短信是唐毅發來的，她沒有在電話裡存他的號碼，但從十七歲起，任何與唐毅相關的東西都能給沈智帶來刻骨銘心的記憶，兩人初初在一起的時候，她甚至搜集過他隨手寫過的紙片，將那些被他打過草稿的揉過的紙片放在抽屜的最底層，藏了許多年。
短信的內容很簡單，短短幾個字，告訴她，「對不起，我想見你。」
有很長一段時間，沈智只是呆呆地望著這條短信，心臟在胸腔裡沒有絲毫規律地跳躍，有一隻無形的手，將它反覆擠壓，捏緊，不留一絲縫隙，讓她感覺酸脹，窒息，呼吸困難，但大腦卻是一片空白，只是機械地看著那行字，一點點暗下去，暗下去，但每次在消失之前又被她再一次地按亮，循環往復，無止無終。
就在這個時候，鄧家寧進屋的響聲驚醒了沈智，隔壁屋的公婆睡得淺，也聽到了，婆婆惦記著兒子沒回來，一直都沒睡好，聽見聲音一翻身就想下床，可腕子一緊就給公公拉住了。
「別去。」
「家寧回來了啊，我去看看他是不是喝酒了。」
「媳婦在呢，沒你事兒。」
「也是。」婆婆又躺下了，「我聽聽她怎麼伺候的。」
兩個老的就這麼在黑暗中支起耳朵聽著，沈智披衣下床，想想又拿過手機，手指移到按鍵上時稍頓了一下，終究還是將那個消息給刪了，已刪除的信息跳出來，她整個人突然一空，眼睛忍不住地閉了起來，像是不如此做法，便不能阻擋某些身體裡的東西傾瀉而出，再無法追回。
她定定心神，關機將它塞到枕下，又開了自己床頭的小燈，女兒還睡著，沈智推門而出，原以為走出臥室就能看到鄧家寧，沒想到廳裡一片漆黑，只有沙發上一團黑影一動，她急驚之下都忘記開燈，整個人寒毛倒豎，差點尖叫起來。
「別怕，是我。」鄧家寧開口說話。
沈智開了沙發邊上的小燈，鄧家寧的臉被燈光一照，雙眼都瞇了起來，一手擋住臉。
沈智見他還穿著早晨出門時的衣服，一身酒氣，形神俱疲，再看時間，都已經下半夜了。
她也壓低了聲音，「怎麼這麼晚？」
「陪局長吃飯，剛回來，想坐一會兒再洗，沒想到坐下就瞇過去了。」鄧家寧啞著聲音解釋。
鄧家寧都累成這樣了，沈智再怎麼鐵石的心腸也帶出點惻隱來，不知不覺軟了聲音，「那洗洗就睡吧，我給你放水。」
等鄧家寧洗過之後再進房，發現沈智已經給他在地上鋪好了被褥，他並沒有立刻躺下，站在女兒的小床邊看了一會兒，然後回過頭對沈智說。
「舅舅那事兒，我求了我們局長，他已經答應了。」
沈智坐起來，「你……為了這事求了你們局長？」
「他也有用得著我的地方。」鄧家寧含糊其辭，事實上，今天這頓飯局是與一群綠色通道的受益者——也就是幾個建築老闆一起吃的，一頓飯吃得他心驚膽戰，那些建築老闆不僅不停地向他敬酒，表示熱絡，還在離開酒店的時候塞了一個信封進他的外套口袋，他想推拒，抬頭卻看到李副局長帶著幾個處長與那些老闆笑語言歡的情景，他的手在口袋裡幾上幾下，最後還是鬆開了。
信封很厚，他沒有讓沈智看到，也不必讓沈智看到。這是一個泥淖，一腳踩下就再沒有可能拔出，可事情已經一步步走到這裡了，他是為了沈智，為了這個家走出第一步的，這個情，沈智不領也要領。
燈熄了，臥室又陷入一片黑暗，沈智卻再也睡不著，黑暗中百感交集。她知道在鄧家寧所在的那種地方，沒有人會為了別人去做一件對自己沒有任何利益的事情，既然他求了他的局長，那麼就一定有所付出，至於他付出了什麼，鄧家寧沒有說，但她不能不放在心上。
是，鄧家寧出軌過，懷疑過她，強迫過她，甚至對她使用過暴力，但是在這緊要關頭，他盡力了，他也讓她知道，他盡力了。
沈智並不把婚姻當兒戲，只要這裡面還有一絲能讓她堅持留戀感動的東西，即使曇花一現，她都可以借此逼迫自己堅持下去，就像一年前鄧家寧的出軌，母親的阻止，鄧家寧的下跪，這些都不是讓她留下的決定性因素，讓她留下的，仍是她自己。
而唐毅，唐毅只是她年少時的一個夢，那時她天真懵懂，那時她只知愛情，那時她以為自己做了這世上最偉大最悲情最杜鵑啼血的事情，可活過幾年之後回頭再看，那一切不過是她的自以為是，她甚至不需要別人的同情，她的生活就是她自己的選擇。
眼前仍晃動著那一行簡簡單單的小字，「對不起，我想見你。」
為什麼要對不起？為什麼還要見面？
母親感受到她的異常，鄧家寧自然也能感受到，一切都有因果，她再見到唐毅是錯誤的，接受他的幫助也是錯誤的，那天晚上與他見面更是錯誤的，自省需要勇氣，她確實沒有出軌，確實沒有做過任何對不起鄧家寧的事情，但是她的心已經亂了，誰說出軌只有身體可以證明？精神出軌仍是出軌，是她太虛偽了。
沈智咬牙切齒地在心裡重複著這幾句話，但手卻彷彿自生了意識，沒入枕下，慢慢摸索，最後終於碰到手機冰涼的金屬殼，她將它攢在手中，緊握著，冰冷的鐵殼漸漸暖熱發燙，帶著莫名的魔咒，讓她如何都無法放開。
沈智醒來的第一眼，看到的是鄧家寧的側臉。
他就立在安安的小床邊，非常專心地看著女兒，臥室拉著綠色的窗簾，晨光透過窗簾的縫隙落在他的臉上，為他平常的五官添了些柔和色彩。
鄧家寧聽到響動，把臉轉了過來，對她說了聲早安，又說，「原來安安也喜歡趴著睡，跟我一樣。」
沈智把目光投向小床上的女兒，安安也醒了，翻身睜眼，晨光中看到自己的爸爸，嘴裡發出聲音，雙手張開，不知是要他抱還是要推開他的臉。
鄧家寧將自己的手指放在女兒張開的小手中，沈智在一旁垂下眼，輕輕「嗯」了一聲，聲音極低。
鄧家寧手裡逗著女兒，眼睛卻一直看著自己的妻子，但她沒有紮起的頭髮披散下來遮住了半張臉，這讓他無法看清她的任何表情，他期待著，期待她抬起頭來，對自己再說些什麼，但是沈智一直低著頭，一直都沒有再說話。
即使是這樣的犧牲，他都沒有看到她的任何表示，這一瞬間，鄧家寧的失望，排山倒海。
鄧家寧的失望沈智沒有看到，她只知道，就在這一瞬間，她那仍舊在被子中握著手機的左手，緩緩地，無聲無息地，鬆開了。