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岑今跑出屋子，擠到黃奶奶身後，聽大人說話。
有人說：「幸虧軍代表今天回來得早，不然肯定救不回來了。」
「就是啊，水庫那麼深，誰有那麼好的水性？人家軍代表是參加過武裝泅渡的，那可不是空手游水，是要背著槍掛著手榴彈游的。」
「光是掛個手榴彈？人家軍代表他們是抬著大炮泅渡的，救個把人算什麼？」
「那人肚子裡灌了多少水喲，鼓得像個大肚婆，兩個人用扁擔壓在上面趕，才把水趕出來。」
「我怎麼聽說是扁擔放在肚子上，一頭站個人踩，才把水踩出來呢？」
「這都是瞎說，是人家軍代表蹲下，把那人面朝下放在膝蓋上，這樣把水頂出來的。」
「你看到了的？看你說得神乎其神，好像你親眼所見一樣？」
「我怎麼沒看到呢？我當時站在最裡層。」
黃奶奶問：「現在人怎麼樣了？」
「人是救活了，但聽說已經淹傻了，只會說一句話：我對不起你。」
黃奶奶問：「那他愛人知道不知道？」
「哪裡還是什麼愛人？都打了離婚了，就是因為兩口子離婚，那人才去跳水庫的。」
「不是離婚，是婚姻被註銷了。那男的女的都不肯離婚，後來軍代表說了，不離婚就當重婚治，關你們兩個人坐牢，這才把他們嚇怕了，同意註銷婚姻。你想婚姻都註銷了，那男的還有什麼活頭？乾脆一死了之。」
她什麼都顧不得了，拉住黃奶奶的手使勁搖：「黃奶奶，黃奶奶，你們是不是在說我的爸爸媽媽？」
那些人都吃了一驚，有人問：「黃奶奶，這孩子是誰呀？」
中年婦女說：「哎呀，我知道了，這孩子就是陶老師的女兒呀，小時候跟著黃奶奶長大的，好久沒看見她來了，怎麼今天——」
黃奶奶說：「她媽暑假集中學習，一星期才能回來一次，讓我看著她，今天是最後一天了，哪知道出了這種事？」
「幸好她是在您這兒，如果讓她親眼看見——」
她哭起來：「黃奶奶，我爸爸媽媽怎麼啦？我要回去，你讓我回去吧。」
黃奶奶說：「乖啊，你媽媽沒來接你，我怎麼能讓你回去呢？」
她大哭不止：「我要回去，我要我的爸爸，我要我的媽媽。」
「乖，別哭了，我這就送你回去，等我去拿枴杖。」
中年婦女說：「我幫您送她回去吧，天快黑了，您走路不方便。」
「鋼鋼媽，你跟我一起去吧，我腿腳不利索，眼睛也不好，你去了有個照應。但我也要去的，我去看我那苦命的今芬，出了這樣的事還不急暈死了？」
三個人一起往學校走，岑今嫌黃奶奶走太慢，一路在前面跑，鋼鋼媽在後面叫她：「別亂跑啊！當心摔倒了！」
她跑回家，但家裡沒人，門鎖著，她有鑰匙，開了門，打開燈，一個人都沒有。
外面一下就圍上來一些人，都探頭探腦往她家裡望。她見人就問：「王老師，我媽媽呢？」「李叔叔，我媽媽呢？」
但那些人都支支吾吾的，說不出個所以然來。
黃奶奶說：「我說你媽媽還沒回來吧，你不信。走，跟我回去吧。」
「她肯定回來了，王老師李老師都回來了，我媽媽也肯定回來了。」
黃奶奶向周圍的人打聽，有人說：「她媽媽被送到醫院去了。」
她放聲大哭起來：「我要我的媽媽呀！我要我的媽媽呀！我要到醫院去找我的媽媽。」
哭聲引來更多圍觀的人，黃奶奶打躬作揖地懇求圍觀者：「你們哪個知道她媽媽去了哪個醫院的，能不能行個好，帶她去醫院看她媽媽？這孩子哭得多可憐。」
人群七嘴八舌地說：
「我們也不知道是哪家醫院。」
「現在這麼晚了，公共汽車早就停開了，怎麼帶她去醫院？如果走著去，只怕要走到明年了。」
「小姑娘，別哭了，在家裡等媽媽吧，媽媽病好了就會回來的。」
衛國從人群裡鑽出來：「我知道你媽媽在哪家醫院，我帶你去。」
她二話不說就跟衛國走，黃奶奶不放心：「今今，你到哪裡去？他一個毛孩子，哪裡知道你媽媽在哪裡？」
有人安慰黃奶奶說：「他是軍代表的兒子，肯定知道，陶老師是他爸爸親自送醫院去的。唉，就一下午，軍代表就送了兩個人去醫院。」
黃奶奶仍不放心：「這麼晚了，就兩個孩子。」
衛國說：「我會騎車。」
她本來是個很怕黑的人，到了夜晚，一定要跟著一大群人才敢出去，但此刻她什麼也不怕了，一個沒有媽媽的屋子，比漆黑的街道更可怕。只要能找到媽媽，她哪裡都敢去。
衛國讓她鎖上門，拉著她跑回他自己家，拿了一個饅頭，塞到她手裡，然後就帶著她來到學校食堂前，叫她站那裡等，他自己跑到食堂後面去了。過了一會，他打開食堂的大門，推了輛自行車出來，問她：「你會不會扶車？」
她正在大口吃饅頭，含糊不清地問：「什麼扶車？」
衛國說：「算了，你這麼矮，肯定扶不住。」
他把自行車靠在樹上，又跑進食堂去，關了大門，過了一會，從食堂後面的方向跑過來，握住自行車籠頭，問：「你會不會上活的？」
那時E市自行車還不普及，很少人有自行車，她家也沒有，她從來沒坐過自行車。她茫然地問：「什麼活的？」
「就是我騎上了，你跳上來。」還沒等她回答，他又說，「算了，你太矮了，肯定不會上活的，就上死的吧。」
他把自行車站架蹬下來，讓自行車站穩，從後面抱起她，氣喘吁吁地說：「快坐上去呀，不是那樣坐，把腿叉開坐上去，好了，抱住坐椅，抓緊了，坐穩了，我騎的時候，可別往下跳。」
他走到前面去，握住籠頭，死命往前推車，站架啪的一聲彈了上來，他一腳踩在踏板上，另一隻腳蹬地，滑了幾步，從前面上了車。他的腿不夠長，只能站在腳踏板上騎，人在橫桿上晃過來晃過去，車也東搖西晃，她死死抓住座椅，生怕摔下去。
街上沒什麼人，但衛國一路都在打鈴，嘴裡還叫著「躲開了，躲開了，撞死人不抵命的啊」。騎到上坡，他兩邊晃得更厲害，有幾處不得不下車來推；但騎到下坡的時候，他便坐到座椅上來，吆喝著「衝下坡囉！」
跌跌撞撞騎了好一陣，他們才來到醫院，衛國把車停下，把她抱下車，小聲說：「就是這裡，我忘了是第幾間了，你自己去找，這車沒鎖，我在這裡守著車，千萬別說是我帶你來的。」
她一間病房一間病房推開看，終於找到了媽媽。媽媽躺在病床上，頭上貼著塊紗布。
她趕快跑過去：「媽媽，你怎麼啦？」
媽媽睜開眼，看見她，眼淚直流：「今今，你來了？媽媽是想著一回來就去接你的。」
「媽媽，你受傷了？」
有人在身後說：「你媽媽暈倒了，把頭碰破了一點，不過不要緊，明天就可以回家了。誰送你來的？」
她回頭一看，是軍代表，便撒謊說：「我自己來的。」
軍代表沒說什麼，把手裡的熱水瓶放在牆角落，起身往病房外走去。
她小聲問：「媽媽，爸爸他怎麼啦？」
「他沒怎麼呀。」
「我聽黃奶奶他們說他跳水庫了。」
媽媽的眼淚又流下來，嚶嚶地哭：「都是我害了他。」
「你是不是故意的？「
「不是。」
「不是故意的就不是你的錯。」
媽媽握著她的手：「今今，你真懂事啊！媽媽有了你，才有活著的勇氣。」
正說著，軍代表回來了，媽媽馬上住口不說話了。
軍代表說：「今今，跟我來，幫我把衛國叫出來。」
軍代表把她帶到走廊盡頭，指著樹叢說：「我知道他躲在那裡，你大聲叫他，讓他出來。」
她不肯叫：「他不在那裡，在家裡。」
「今天是他帶你來的吧？」
「不是呀。」
「不是？我已經找到學校食堂那輛車了，肯定是他翻窗子進去偷出來的。」
「那不是食堂的車。」
「怎麼不是？他上次把車偷出來騎，把車的貨架都摔脫了，是我親自找人焊上去的，我還不知道？」
她懇求說：「軍代表伯伯你不要打他。」
「不打他？不打他會膽子越來越大，現在只是偷個自行車出來騎，但如果不把他管下來，誰知道他還會偷什麼？沒媽的孩子就是這樣，缺管教！」
媽媽也追來了，替衛國求情說：「軍代表，你別怪孩子，他是一片好心，送我今今來看我的。他那麼小的人，騎車跑這麼遠的路，還帶著一個小人，真不容易！這孩子從小心腸就這麼好，根子正，苗子紅，長大肯定能成為紅色接班人，這都是你教育得好啊！」
軍代表對著矮樹叢說：「衛國，出來吧，當心那裡有蛇咬你。陶阿姨替你求情了，我不會打你了。」
衛國果真從矮樹叢裡鑽出來：「謝謝陶阿姨！」
「應該是我謝謝你，不然我的今今一定會把眼睛哭瞎了。你跟爸爸回去休息吧，今今就在醫院陪我。」
那天晚上，軍代表和衛國都走了之後，媽媽帶著今今去找爸爸，轉了很多病房，終於在另一幢房子的走廊盡頭看見了紅姐姐的爸爸。
媽媽走過去，對紅姐姐的爸爸說：「陳主任，我女兒來了，想見見她爸爸。你不讓我見他可以，但你讓他們父女見一面吧。這麼小的孩子，難道還能搗什麼鬼？」
陳主任說：「不是我不讓他們見面，實在是上頭有指示。」
媽媽聲淚俱下：「陳主任，你做個好事吧！俗話說，好事做了好事在，好人有好報，你成全他們父女這一次，你一定會得到好報的。現在這裡沒別人，我絕對不會說出去。」
「我知道你不會說出去，但小孩子——」
她連忙保證：「我也不會說出去。」
陳主任猶豫了一陣，說：「我絕對不會讓你們進去看他的。我現在要去一下廁所，你們千萬別擅自闖進去。」
媽媽連連保證：「不會的，不會的。」
但陳主任剛離開，媽媽就推開病房門往裡走，她急了，提醒說：「你說了不會的。」
媽媽已經進了病房，轉過身，低聲對她說：「你進不進來？不進來我就關門了。這是最後一個機會，你現在不進來，就再也見不到爸爸了。」
她慌了，急忙跟了進去。那間病房好像是個放雜物的房間，堆著一些亂七八糟的東西，只有一張病床，爸爸躺在上面，蓋著白被單，閉著眼睛，一動不動，好像死了一樣。
媽媽走上前去，把手放到爸爸鼻子前，過了一會，舒口氣說：「還活著，差點把我嚇死。」
她也走上前去，看見爸爸鼻子下面有一小塊血跡，她用手替爸爸擦了幾下，擦不掉，便用指頭沾了唾沫，再擦，血跡擦掉了，爸爸也被擦醒了。
爸爸的眼睛眨巴了好一陣，才嘶啞地說：「今今，真的是你？」
「是我，還有媽媽。」
爸爸轉過頭，看見媽媽：「今芬，我對不起你。」
「你知道對不起我就好。怎麼想到走這麼一條路？」
「我失去了你和孩子，活著還有什麼意思？」
「你怎麼光想著你有沒有意思呢？你怎麼不想想我們娘倆呢？」
爸爸哽咽著說：「今芬，我對不起你。今今，我也對不起你。」
媽媽說：「陳主任馬上就回來，我們長話短說。你要是真的愛我們娘倆，就好好活下去，我也帶著孩子好好活，我相信你的事總有平反的那一天的。」
爸爸很絕望：「我的事怎麼平反？又不是政治問題，而是婚姻問題，無論誰上台都不會為我這樣的人平反。」
「那你就爭取離婚，如果你能跟那個女人離婚，我們還可以復婚。」
「今芬，你這話是真的？」
「是真的，是真的，」媽媽匆匆說，「好，那就這樣說定了，以後無論發生什麼，都不許你再想到死。」
她也插嘴說：「爸爸，我們拉勾！」
爸爸從被單下伸出一隻手，跟她「拉勾上吊，一百年不許變」。
陳主任在外面咳嗽。
媽媽說：「我們得走了，陳主任回來了。」
爸爸說：「今今，把你的紅髮夾給我一個好不好？」
那對髮夾是爸爸用細鐵絲為她做的，鐵絲外面套著一種空心的紅膠絲，很好看，她一直戴在頭上。她邊取髮夾邊問：「你已經送給我了，還興要回去？」
「我只要一個，你留著另一個，以後爸爸看見這個髮夾，就像看見今今一樣。今今看見那個髮夾，就像看見爸爸一樣。」