36
女兒從教堂回來的時候，岑今和芷青正在忙碌著感恩節大餐，但女兒很不捧場地宣佈：「爸爸媽媽，我今天晚上不在家吃飯。」
兩個大廚好不失落，異口同聲地追問：「那你在哪裡吃？」
「我要去參加一個Party（聚會）。」
「什麼Party？」
「CCL的Party，那裡有吃的。」
CCL是本市華人協會的簡稱，岑今以前也去過CCL的聚會，參加者大多是拖家帶口的中年人，她比較放心，只問道：「有人車你去嗎？」
「有，Church（教會）的人會來車我去。」
她聽說是Church的人，更加放心了，因為她知道小今那個Church的人大多是中老年婦女，台灣人居多，都是些很文明很有禮貌的人，很樂於助人，女兒跟她們在一起，她不用擔什麼心，所以她沒反對，只遺憾地說：「唉，你怎麼不早說呢？說了我們就不用花這麼大力氣準備晚餐了。」
「晚餐你們自己可以吃呀！」
「光我們自己吃，有什麼意思？」
「你們兩個人這麼久沒在一起吃飯了，今晚能在一起吃飯，怎麼會沒意思呢？」小今大慈大悲地說，「我明天陪你們吃吧。」
父母兩個像得到了皇帝明天駕臨的喜訊一樣，生活又有了盼頭，幹活又有了勁頭。
小今上樓去了，芷青低聲說：「小乖，你把這裡的事放下我來做，你上樓去問問她。」
「問什麼？問她是不是在單戀？」
「當然不能這樣問，要迂迴曲折一點兒。」
「我也知道要迂迴曲折，問題是怎樣迂迴曲折呢？」
「迂迴曲折就是不要直接問，要旁敲側擊。」
「你這麼有點子，還不如你去問。」
芷青連連推脫：「我怎麼好問？我是爸爸，怎麼好跟女兒講這些事？」
「你就把你們男人那些鬼心思鬼花招講給她聽，好讓她警惕一點兒。」
「我不知道男人有什麼鬼花招。」
「你不是男人？」
「我是男人，但我沒有鬼花招。」
「哼，別把自己說得像朵花一樣。我看小今的這個『他』，肯定跟你一樣，見一個愛一個，腳踏幾隻船。」
芷青又激動上了：「真的嗎？你知道這人是誰？那你告訴我，等我去收拾他！」
她又好氣又好笑：「我在說你啊，你聽不懂？」
「現在什麼時候了，你還把主要精力用在鬥爭我上。我在這裡，跑不掉的，你先把女兒的事解決好了再來鬥爭我不遲。」
父母兩個在那裡內訌得歡，但誰也不敢去跟女兒過招，還自我開解說：
「算了，這些事情最好別直接問她。」
「對，免得她產生逆反情緒。」
等兩人兢兢業業地做好了感恩節大餐，女兒去Party的時間也快到了，穿好了衣裙，化好了妝，打扮得像公主一樣，下樓來等著，但自家的飯菜一口也不肯吃，怕把口紅吃掉了。
爹媽兩個垂頭喪氣。
門外有汽車開近的聲音，女兒像只蝴蝶一樣飛了出去。
媽媽急得在後面交待：「多穿點，外面冷啊！」
爸爸索性追了出去，扯著嗓子囑咐：「早點回來！」
女兒回贈父母一人一個「知道！」，再贈給兩人一個「拜拜！」。
芷青站在門外，一直目送女兒的車走了，才回來向岑今匯報：「來接Petal的不是那個Sharon呢，是個年輕的男孩。」
「是嗎？」
「嗯。」
「你看清楚了？」
「看清楚了。」
「外面那麼黑，你看得見車裡坐的是什麼人？」
「他從車裡出來了麼，我怎麼看不見？」
「從車裡出來了？」
「嗯，他給Petal開的車門。」
「哦？還挺會慇勤ladies（女士）呢。中國人還是外國人？」
「應該是中國人。」
「那可能真是Lewis了，是不是頭有點兒扁扁的？」
芷青不解地問：「扁扁的？」
她比劃了一下。
芷青說：「不扁啊？」
「你看清楚了？」
「我就站在門邊，怎麼沒看清楚呢？」
「難道人長大了，頭也長圓了？」她靈機一動，「你如果再看見他，能不能認出來？」
「當然能認出來。」
她邊解圍裙邊說：「走，我們也去CCL的Party。」
「去幹什麼？」
「去看看是誰在折磨我們的女兒。」
「你的意思是這小子就是Petal詩裡寫的那個？不會吧？我看這個挺討好Petal的。」
「即便他不是那小子，我們去Party也能碰見那小子。」
「你這麼肯定？」
「你想想啊，如果那小子不去Party，小今肯定沒興趣花那麼長時間打扮。」
「那倒也是，但是我們去Party，如果被Petal發現……」
「我們就說你想去開開眼界，因為你沒去過CCL的Party。」
芷青不滿：「你怎麼拿我做擋箭牌？」
「你去不去？你不去我一個人去了。」
「我當然去。」
她吩咐說：「上樓去，打扮打扮，別丟了我女兒的臉。」
過了一會，兩人分頭從洗手間出來，看見對方打扮得人模狗樣的，都忍不住好笑。
芷青說：「幸虧還帶了套西服，不然真沒什麼拿得出手的衣服。」
西服挺能藏拙，墊肩，深V領，掐腰放擺，能把渾圓肩膀、短粗脖子、水桶腰、將軍肚都掩蓋起來。當然芷青沒那麼糟糕，後三條都不佔，就是肩部比較渾圓，穿西服可以得到掩蓋。
「這套西服你穿著挺好的。」岑今誇獎前夫說，「打扮一下，比不打扮那還是強多了。」
前夫眼裡也放著光，不僅嘴裡誇獎，還身體力行地走上來，想要摟她吻她。她慌忙推脫：「幹什麼幹什麼？別把我臉上的妝搞亂了。」
「搞亂了再化嗎。」
她一聲斷喝：「別瞎扯了，快出發吧，不然什麼都看不到了。」
「一點兒不解風情。」芷青放開手，咕噥說，「喊這麼響，真要把人嚇出病來了。」
她也不管他嚇病不嚇病，直接下樓去開車庫門。
兩人開車來到CCL的聚會，人山人海，每個攤點前都排著隊。他們象徵性地買了杯珍珠茶拿在手裡，就開始在人海裡尋找女兒和「他」的嫌疑犯。
大廳裡找遍了，也沒找到女兒的身影，芷青說：「Petal是不是在騙我們？」
「不會的，我女兒從來不騙人。」
「不騙人的女孩子，到了談戀愛的時候，就會騙人了，你以前不是這樣嗎？」
她不答話，只睜大眼睛到處找，終於在大廳頂端一個賣紀念品的小店子門前看見了小今。她拉住芷青：「看，小今在那裡！」
「在哪裡，在哪裡？那個男的在不在？」
「有個男生跟她在一起，走，我們也去那個店，你找個他們看不見的地方，偷偷瞄一眼，看看那男生是不是今天接她的那個。」
兩人擠到店子門前，芷青繞來繞去地找到一個角落，偷看了幾眼，低聲匯報說：「是的，是的，就是今天接她的那個。」
她顧不得暴露身份，也擠到他身邊，但人頭攢動，她矮了點，看不見。芷青一把抱起她，給她增加了一點高度，她也不客套，藉著他的抬舉偷看女兒小今，只見女兒正站在櫃檯前，仰起臉跟一個高個子男生說話，她無比欣慰地發現，那男生不是Lewis，也不是Michael，肯定是個華人，但不是她認識的任何人。
她以丈母娘相女婿的眼光打量了那男孩子一會，覺得挺不錯的，主要是男孩子的表情和姿勢是很討好的樣子，而不是像女兒詩中寫的那樣，對女兒的心意全然不覺。
她看見女兒在試手鐲，一會戴上一個，伸出手來給那男孩看。那男孩評價幾句，女兒又換一個。
她正看得興起，芷青卻把她放了下來，她小聲問：「怎麼回事？」
「實在堅持不住了。」
「再來！再來！」
芷青深吸一口氣，再次把她抱起，她看見女兒低頭看手腕，那男生在付賬，然後女兒伸出手腕，在男孩子面前晃來晃去，大概是在告訴他錢花得值。女兒很得意，男孩很欣賞，兩人臉上的表情都很甜蜜，
她感動得差點落下淚來，恨不得衝上去對那男孩說：謝謝你，謝謝你，請你從今往後都這樣好好待我的女兒。
她看到女兒和那男孩在往店子外面走，是從另外一個門出去，她立即掰開芷青的手，落到地上，拉著芷青離開那個店，遠遠地跟在女兒後面，見那男孩很自然地用一條手臂摟住女兒的肩，她覺得這一幕很甜蜜，非常感動，感動到準備允許芷青也這樣摟她的肩了，但聽到身邊芷青憤怒的低吼：「這小子！手都伸到Petal肩上去了！看我不把他……」
她拉住他：「別發神經了，想想當年的你自己吧。」
「我自己怎麼啦？」
「你自己不也是老想著摟女孩子嗎？」
「但是Petal十八歲都不到。」
「別老土了，現在什麼年代了？難道你還指望她像我一樣，搞到二十七八歲才開始談戀愛？」
兩人眼看著那男孩摟著女兒的肩膀，進了另一家小店。
芷青還要繼續跟蹤，被她勸阻了：「好了，我們看見了是誰，也看見了他倆挺好的，就行了，你還跟蹤他們幹什麼？」
「我要保護我女兒，怕那小子對我女兒起壞心。」
「什麼叫壞心？」
「車上就他們倆，誰知道他……如果開到一個沒人的地方……」
「別傻了，如果他們兩人相愛，那就沒什麼能算做壞心。」
「那你的意思是你允許他現在就跟我們的女兒Makelove（做愛）？」
「如果他們要Makelove，難道你還管得住？」
「我怎麼管不住？」
「你怎麼管？頂多給自己的女兒多交待交待。」
「你平時給Petal交待過沒有？」
「怎麼沒交待？SafeSex（安全性關係），避孕，過早懷孕的壞處，單身母親的苦衷，什麼都講過，每次遇到這方面的電視，我都叫她一起看。」
「看電視有用？」
「怎麼沒用呢？電視多形象啊，比我枯燥的說教更有用。記得有個電視劇，裡面有個十五歲的女生，懷了孕，男朋友跑掉了，她不得不做單身母親，學也上不成了，人也搞胖了，再想約會都很難。小今對那個電視劇印象很深。」
「唉，辛辛苦苦養大一個女兒，卻被那小子……」
她忍不住笑起來：「虧你自己還是男人，我也是人家辛辛苦苦養大的女兒，還不是被你……」
「你怎麼這麼說呢？難道你沒從中得到快樂？」
「就是啊，難道小今不能從中得到快樂？」
「但你那時已經快三十了，Petal才多大？」
「又繞回來了，我已經對你說了，現在時代不同了，地方也不同了，快三十歲了還沒性經驗，已經不是什麼值得誇耀的事了。小今的同學，很多都有過性經驗了。」
「她的同學就有了性經驗了？這美國也真是太無法無天了！」
「難道中國不是這樣嗎？」
「我不知道中國現在怎麼樣，至少我們那個時候……」
「但現在不是你們那個時候了！」
芷青仍不服氣，但找不出反駁的話來。
她決定今天的行動到此為止，別讓女兒發現他們在跟蹤，壞了女兒的情緒，也壞了他們在女兒心目中的形象。
兩人開車回到家，上了樓，她正準備進浴室去換衣服，芷青一把抱起她，像剛才跟蹤女兒時那樣豎抱著，她吃了一驚，邊掰他的手邊問：「幹嗎？幹嗎？本次行動早已結束了。」
他把她放下，但仍然緊摟著，吻了上來，她掙脫：「你才真是起了壞心。」
「是起了愛心。」
「濫愛！」
「不是濫愛！」
「不是濫愛是什麼？你那邊一個，還想這邊也一個？」
「那邊不要了。」
「那邊不要了，就想起這邊了？」
「你知道不是這樣的，我從來都是愛你的。」
「你也從來就是愛她的，你兩個都想要。」
「你不是兩個都想要？」
「我不是。」
「好的，好的，你不是兩個都想要，你只想要他，你。為了他。把我推出去。但結果怎麼樣呢？他不識抬舉，你還是落得個孤家寡人。」
「你這都是聽誰說的？」
「聽Petal說的。」
「所以你就來取笑我？」
「不是取笑你，是來取代他。小乖，我們才是屬於彼此的，他們都是多餘的，現在我們都把多餘的部分丟掉了，該我們自己回歸彼此了。」
她放棄了抵抗，讓他把她抱到床上。
剛纏綿完，就聽到外面汽車聲，兩人急忙披掛下樓，在家居室坐下，做看電視狀。
女兒開門進來，岑今問：「回來了，今天的Party怎麼樣？」
「挺好玩的。」
「吃東西沒有？」
「吃了，吃了好多東西。」
「還餓不餓？再吃點吧？」
「不吃了，吃太飽了。」女兒得意地伸出手腕，「媽媽，看，好不好看？」
她裝作剛知道的樣子：「Bracelet（手鏈，手鐲）？剛買的？好看，好看。」
女兒又跑到爸爸面前秀一把：「爸爸，好看不好看？」
「嗯，好看，好看。今天玩得開心吧？」
「嗯，很開心。你們在家幹嗎？」
「我們？什麼都沒幹。」
女兒嘻嘻笑：「什麼都沒幹？那你臉上怎麼有口紅印？」
爸爸尷尬地問：「哪裡有口紅印？」
女兒跑上去，指指爸爸的唇角和腮邊：「這裡，這裡。」
爸爸急忙用手去擦。
「哈哈，爸爸，你吃媽媽的口紅了？」
「沒有啊！」
「沒有？那你就是吃了別的Woman（女人）的口紅了。」
「沒有，沒有……」
女兒指點說：「爸爸，下次你記得讓媽媽幫你檢查一下！」
爹媽兩個恨不得打個地洞鑽進去。