就這麼風風雨雨的，一晃就快一年了。
在這一年裡，只要回到家，宇文忠的生活就是甜蜜而安逸的，照例是Grace做飯，他洗碗割草鏟雪。晚上，兩人或談情，或做愛，或邊談情邊做愛，都很甜蜜。
但出了家門，不管是在學校裡還是在社區裡，都會聽到一些風言風語，全都是關於他的反面議論。現在他在C市華人眼裡已經成了一個被包養吃軟飯的小白臉，而他們兩口子則成了為富不仁吝嗇小氣的反面典型。
這些風言風語毫無疑問會影響他的心情，有時忍不住向Grace訴苦：「真是煩透了這些閒言碎語！」
她饒有興味地看著他：「很傷你的自尊心？」
「也不是什麼自尊心，關鍵是——這都不是事實！」
「既然不是事實你怕什麼？」
「但是——大家都這麼說，聽著多煩人啊！而且——說的人多了，你遲早也會——這麼想。」
「我怎麼想？」
「以為我是——看上了你的錢。」
「你是不是看上了我的錢囉？」
他急了：「當然不是！難道你也不知道這一點？我早就叫你立個婚前協定，你總是不立，現在連你也這樣想了——」
她一笑：「別著急嘛。立婚前協定，也要在你向我求婚之後才談得上，現在我們都沒談到結婚的事，哪來婚前協定可立呢？」
「那我這就向你求婚！」
「你這樣求婚我不會接受。」
「為什麼？」
「你這完全是在賭氣嘛，求婚哪有像你這麼求的？」
「我知道應該拿著戒指來求，但我——還沒存夠買戒指的錢。我們不能先立個協定嗎？就別叫『婚前協定』了，隨便叫個什麼協定，只要能證明我的清白就行。」
「我還沒拿到錢，根本就不是富婆，你怕個什麼？」
「但別人都以為你拿到錢了。」
「你幹嘛管別人怎麼想？天下有無數的『別人』，每個『別人』都有自己的想法，你管得了嗎？就算我們簽了婚前協定，『別人』怎麼知道？你不能給每個『別人』都發一份複印件吧？就算你發了，『別人』要不相信還是可以不相信。」
「我就是不希望你誤會我的感情——」
「我沒誤會啊！我知道你是愛我這個人，而不是愛我的錢。」
「你知道就好。」
但他始終耿耿於懷，為了證明他不是被包養，他堅決要求付房租，還要求承擔所有伙食費。
她反對了一下，但見他很堅決，也就同意了，只無奈地苦笑：「你這是何苦啊！就算你付了房租，包攬了伙食費，又有誰知道呢？人家還是會說你被包養了——」
「那我搬出去住吧。」
她更無奈地苦笑：「隨便你，如果你覺得那樣可以平息人們的流言蜚語，你就搬吧。我就怕等你一搬出去，又會出來一撥新的流言蜚語，比如你被富婆一腳踢出門去之類，而為什麼被踢出去呢？不是你太貪財，就是你——能力不行——你那玩意太小。你覺得那樣的流言蜚語比現在這些——好聽？」
這下輪到他無奈苦笑：「那怎麼辦？」
「別理睬那些人就是了。」
「但我總不能一個朋友也不交，成天不跟人說話吧？」
「那你說怎麼辦呢？我們分手？」
「我不是那個意思。」
「那就別管人家怎麼說。」
他就不明白，為什麼他跟Grace談個戀愛就這麼難，以前他跟雲珠談戀愛的時候，好像從來沒人說過任何閒言碎語，那時他們倆的當務之急是錢，成天想的也是如何搞到錢。現在完全反過來了，不愁錢了，但卻因為錢太多成天被人議論，而這個「錢太多」還只是理論上的，不知道等Grace真的拿到錢的那一天，還會出現多少閒言碎語！
又快到Grace生日了，這次他想都沒想就知道該送什麼生日禮物。
他在網上做了一些research（研究），知道買戒指得先知道size（尺寸），不然買回來可能戴著不合適。為了給她一個驚喜，他沒直接問她，而是偷偷從她首飾盒裡找了個戒指，量了一下尺寸，再根據網上查到的一些chart（圖表），確定了她手指的size，然後就開始物色戒指。為此，他特意到以前雲珠經常去的幾個罈子裡，搜尋有關戒指的帖子。
他知道雲珠的ID，隨手搜了一下，就把雲珠以前發的帖子都搜了出來，全都是穿衣打扮方面的雞毛蒜皮，但也擁有不少讀者，尤其是雲珠「奔」的那些蒙面照，都毫無例外地受到誇獎，贊身材，贊衣裙，贊手袋，贊搭配，讚個不亦樂乎，難怪雲珠那麼喜歡到罈子裡「奔」。
不過他那時沒什麼心思注意她發的帖，只覺得她花了太多時間在穿衣打扮上，卻沒好好準備托福考試。現在看到她發的那些貼，卻是別有一番滋味在心頭。
雲珠的帖子只發到她回國前，後面就沒看到她那個ID發帖了，不知道是換了ID，還是離開了罈子。以雲珠的性格，應該不會徹底與網絡絕緣，買了新衣服新手袋，總會到網上來「奔」，只不知道現在是在哪個罈子裡「奔」。
也許還是在這個罈子裡，只不過換了ID。
他在罈子裡搜啊搜的，搜到了一些疑似雲珠的照片，但因為都把臉遮住了，沒法判斷是不是她。
令他震驚的，是居然搜到了有關他自己的帖子，全然不顧事實，把他說成一個為傍富婆一腳踢開困境中的女朋友的猥瑣男。
如果不是已經被閒言碎語千錘百煉過了，他肯定會憤怒得把電腦砸了。但即便看到的並不是什麼新鮮玩意，他仍然很生氣，都搞到網上去了？這不搞得全世界都知道了？
他看了看發帖人的ID，沒看出名堂來，是轉帖的，但沒說是從哪裡轉來的。
他到google裡去搜尋了一下該文的題目，發現還有幾個論壇也有，但都是轉帖，都沒說是從哪裡轉來的。
他忍無可忍，終於撕破臉皮，跑去找趙雲興師問罪：「這篇文章是不是你寫的？」
趙雲接過他手中的打印件，看了幾眼：「不是啊，怎麼了？」
「不是你還能是誰？有誰既認識我又認識雲珠？」
「認識你們倆的人多著呢！你看看這裡，說晏美玲的女兒在美國跳脫衣舞，這能是我寫的嗎？」
他仔細看了一下，的確有這麼一句，他先前光顧著為文章的主題生氣，沒去管這些細節性的東西。但他不甘心地問：「為什麼有這句就不是你寫的？」
「因為我知道她不是在跳脫衣舞，而且她在加拿大——」
他只好道歉：「那是我搞錯了。」
這事他沒瞞著Grace，老老實實向她匯報了。
她把那篇文章看了幾遍，分析說：「這人好像還比較瞭解你和雲珠的情況。」
「所以我一看就覺得是趙雲寫的。」
「她不承認？」
「她說她知道雲珠在加拿大做富婆，怎麼會跑到美國跳脫衣舞？」
「八卦麼，還不是怎麼聳人聽聞就怎麼八，難道還講什麼實事求是？這裡面不是事實的地方還少嗎？」
他覺得自己被趙雲騙了：「那肯定還是她寫的。」
「其實是不是她寫的也無所謂，你又不準備起訴誰，管它是誰寫的？」
「這種事可以起訴嗎？」
「當然可以起訴，寫這篇文章的人在公眾論壇捏造不實之詞損害你的名譽，那就是誹謗——」
「但我怎麼知道這是誰寫的呢？」
「如果你決心起訴這個人，可以讓法院下傳票，讓網站提供這個人的真實姓名。」
他想起自己也曾在幾個網站註冊，但從來沒用過自己的真實姓名：「如果這人註冊的時候——沒用真實姓名呢？」
「那也可以通過IP查出來。」
「但是雲珠以前認識一個搞電腦的人，叫Jack，她說他可以寫個程序，想用什麼IP發信，就用什麼IP發信。」
「發信和發帖應該有所不同——不過現在代理軟件多，可以隱藏發帖人的IP，查起來就要困難一點，但也不是完全沒辦法，就看值不值了——」
「什麼叫值不值？」
「你打官司也好，請人查IP也好，都是要花時間精力和金錢的。如果這篇文章對你造成的實際損害不那麼嚴重，那你即使勝訴也得不到多少錢的賠償，這就看你怎麼想了——」
他是很想懲罰一下那些八卦精的，但又不想花太多時間精力和金錢，只好作罷。
哪知趙雲卻被那篇八卦文章提起興趣來了，大力人肉了一番，跑來向他報告：「喂，是真的喲，晏美玲的女兒是真的在美國跳脫衣舞！」
「你——聽誰說的？」
「不是聽誰說的，是找到證據了。」
她把手機伸到他面前，他看到一個身穿三點式的女生在跳鋼管舞，臉上打了格子，看不清面像。
「你怎麼知道這是——雲珠？」
「怎麼不是呢？你再看看，你連她的身材都認不出來？」
他又看了一遍，既不能肯定是雲珠，也不能完全否定。只能看出是個亞洲女孩，膚色和體型都跟那些美國女人不同：「你憑什麼說這是雲珠？你又怎麼知道這是在美國？是脫衣舞廳？」
「你愛信不信。反正我也不是為了你相信才去人肉她的，我只是要找到她，讓她把欠的錢還給我媽。只怪我以前太老實了，她媽說她在加拿大，我就相信了，只在加拿大那邊找她，沒想到她在美國，就躲在我的眼皮子底下——」
他聽到「眼皮子底下」幾個字，馬上問：「你知道她現在在哪裡？」
「暫時還不知道，但有了這張片片，肯定能找到她。」
「請你把這張照片傳到我手機裡。」
「咦，你要照片幹什麼？你不是不相信是她嗎？」
「我回去慢慢研究。」
「好啊，我傳給你，你研究出結果來，別忘了告訴我。」
他把照片給Grace看了，也把他跟趙雲的對話都告訴了她，然後問：「你覺得——有這種可能嗎？」
「有哪種可能？雲珠在美國跳脫衣舞？可能當然是有可能的，她是個很要強的女孩，想靠自己的能力還清債務，而她最強的能力就是跳舞，但她知道她父母和你都不會贊成她去跳脫衣舞，所以只好——偷著去跳——」
「但是——她不是嫁給賈斯丁那個富二代了嗎？」
「我們誰也沒親眼見到她嫁給賈斯丁，即便她真嫁給了他，以她好強的性格，她也有可能不要他的錢，自己掙錢還賬。」
「但她已經把帳都還了呀！」
「她是還了，但可能是借新債還舊債，然後再掙錢還新債。」
「如果她不跟富二代結婚，又從哪裡借到——新債的呢？」
「這我就不知道了，很可能就是問賈斯丁借的。」
「賈斯丁說他爸爸手很緊——」
「人家是富豪嘛，手再緊，二三十萬塊錢還是能搞到的。比如他回國跟他爸學做房地產生意，難道他爸不給他個一二百萬買部車？他買個稍微便宜點的車，就可以省出這幾十萬來了。」
「難道賈斯丁還——不願意跟雲珠結婚？」
「是誰不願意我就不知道了，但兩人都有不願意的可能。」
「但是他爸不是讓雲珠去他公司——拿高薪去了嗎？」
她想了一下，說：「這個你也沒親眼看見——」
「但她親口承認了的呀！」
「她又不是個從來不撒謊的人。」
「她後來沒在C大語言學校注課，怎麼能到美國來呢？」
「為什麼不能？你不是說現在F1簽證都是一年有效，多次進出嗎？她雖然沒在C大注課，但她的簽證仍然是有效的——」
這麼一說，他倒想起一件事來，那時他急著與她聯繫，經常都是打遍她所有的電話號碼，國內的，國外的，個人的，家裡的，手機，座機，都打。最後那次與她通話，他都沒注意究竟是打通了哪個號碼，說不定是她美國手機的號碼。也就是說，她那時已經在美國了，而不是在國內的L市。
Grace問：「你打算怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「如果雲珠的確是在美國——跳脫衣舞，你打算怎麼辦？」
這可把他問倒了。