譚維那段時間的生活，注定是要有點故事的，如果不是他做主角的故事，那就是他做配角的故事，有時主角配角很難分清，角色不停轉換，不到故事完結根本不知道自己屬於哪種角色。
話說有一天中午，譚維趁回家吃飯的時候到譚師傅那裡去辦點事，這次不是去「打胎」，而是去報喜。譚師傅有個親戚高考沒上重點線，又想上重點院校，就決定到B大讀自費。但B大的自費名額大多是給了市裡和學校裡那些頭頭腦腦們的，他們的孩子或者親戚熟人什麼的，如果沒上線，寧可到B大來讀自費，也不願意到那些一般的學校去，因為B大名氣響，讀了B大的自費，以後畢業證上是B大的章，也不會註明是自費。反正自費不自費的，也就是個錢的問題，而現在最不值錢的，就是錢了。
譚師傅不是市裡的頭頭腦腦，所以他那親戚就算是出錢也不一定能上B大的自費。於是譚師傅急中生智，找譚維幫忙，說譚維在B大當副教授，肯定有路子。
其實譚維在學校也沒什麼路子，現在譚師傅求上門來了，他才現去找路子，不得已也搞了些不正之風，請客送禮，磕頭作揖的，總算有了一點希望，今天是特意來給譚師傅送喜迅的。
譚師傅自然是感激不盡，一定要留他吃午飯，他客套了一陣，見實在套不脫，就留下吃午飯。正吃著，突然聽見門外摩托響，然後是娜娜那個「煙嗓」在說話：「譚師傅，快幫個忙，幫我把這個牌子弄上去一下——」
譚維跟著譚師傅走出門外，看見門前停著一輛摩托，分明是常勝那輛。娜娜看見他，吐了一下舌頭，說：「譚哥，修車啊？」
「不修車，有點別的事——」
「噢，」娜娜解釋說，「我把常哥的車拿出來玩玩，結果摔了一跤，把車牌子都摔掉下來了，趕快給他安上，免得他發現了不高興——你可別告訴他——」
他見娜娜渾身上下乾乾淨淨的，不像摔了跤的樣子，覺得很奇怪，忍不住問：「小常呢？」
「還在我那裡睡覺呢，我把他放倒就跑出來了——」
他還是那次跟常勝一起吃飯的時候看見過常勝來烏衣巷找娜娜，這一段時間他都沒注意過這事，今天看到娜娜，才又想起這事來。他問：「小常他——這一向——來得——勤不勤？」
「什麼勤不勤的，還不是老樣子？」娜娜瞟他一眼，作風情萬種狀，「你們男人嘛，不都是一樣的貨色？都是想那件事了，才跑來找人家。」娜娜大概是覺得他臉色不是很好看，趕快收了風情，公事公辦地說，「譚哥，我看你頭髮又該理理了——」
他趕快推脫：「不麻煩你了——」
晚上小冰回來後，他把這事告訴了小冰。小冰說：「什麼？他那二奶還沒捨得斷掉？這個常勝真是太可惡了，等我來參他一本，打個電話告訴怡紅——」
他沒阻攔小冰，覺得是應該告訴謝怡紅了，而且由小冰告訴也比較合適。小冰跟謝怡紅在電話上講了差不多半個小時，等她掛了電話，他問：「你們兩個講什麼呀？講了這麼久？不就是告訴小謝說常勝——還在跟娜娜來往嗎？」
「我總不能說完這句就掛電話吧？她氣得要命，我總得安慰安慰她，幫她出謀劃策吧——」
「噢？你出什麼謀，劃什麼策了？」
「我勸她跟常勝離婚算了，然後辦出國去，找個外國人，氣死常勝——」
他也覺得出國這個計劃很好，倒不是說他認為嫁個外國人就高人一等，就能氣死常勝，而是外國人比較適合謝怡紅這種情況。如果謝怡紅跟常勝離婚之後找不到一個合適的人，只能一個人孤零零地過下半輩子，那似乎比不離婚也好不到哪裡去。但是謝怡紅在國內又很難找個合心的人，離過婚的女人好像選擇特別少。如果謝怡紅辦出國去，興許能在外面找到很不錯的外國人。聽說外國男人不計較女人離沒離過婚，文化素質也比較高，又浪漫多情，那正是謝怡紅喜歡的類型。
但是他擔心如果謝怡紅現在提出離婚，常勝肯定知道是他告了狀，他倒不怕常勝來找他的麻煩，但他怕常勝為難小冰。他提醒小冰說：「你跟謝怡紅說一下，如果常勝問起這事，叫她就說是我告訴她的——別把你攪合進去——免得他伺機報復你——」
小冰不信邪：「我怕他？他敢動我一根指頭，我就叫你把他打扁——」
「等我把他打扁的時候，你已經吃了虧了，那何必呢？」
他見小冰不當一回事，就自己給謝怡紅打了個電話，把這個意思說了一下。謝怡紅說，「也只有你這個書獃子才想得出這樣的主意，我說是你告的密，他就不為難小冰了？你們是夫妻，夫債妻還，誰告的密不都一樣嗎？你放心，我肯定不會像你那麼傻，一定要供一個告密者的名字出來，我根本不會讓他看出來有人告密——」
他覺得謝怡紅總吹自己很能保密，但到了氣頭上就口不擇言，把什麼都說出來了。他怕小冰遭遇不測，就叫她請幾天假不上班。
小冰不肯，輕蔑地說：「哼，常勝是『兩塊錢買頭豬——就是一張嘴』，你聽他成天瞎嚷嚷，好像黑社會似的，其實他什麼本事都沒有。」
「我覺得還是當心一點好——」
他後來又在烏衣巷看到了常勝兩次，一次是看到他的摩托停在「娜娜髮廊」的門外，另一次看見常勝在「娜娜髮廊」門前抽煙。
常勝也看見了他，跟他打招呼：「嗨，又修車了？」
「嗯。」
「換個摩托吧，你騎著這破車，哪像個副教授？」
「『是』副教授就行了，幹嘛要『象』副教授？」
常勝撒給他一支煙，大方地說：「等我們出國的時候，我把這輛摩托給你騎，反正放家裡也是放著，等我們回來時你再還給我們就行了——」
「你要出國了？」
「我老婆已經在美國找到接收單位了，我們很快就要出國去了，到時我還得帶幾條煙過去，美國煙我抽不慣——」
他知道謝怡紅在美國找到接收單位的事，但他沒想到謝怡紅還打算把常勝帶出國去的，難道謝怡紅並沒打算離婚，只準備把常勝跟娜娜分開？他覺得謝怡紅這樣做很危險，就算常勝出了國不去找洋雞，也只能是成事不足，敗事有餘。常勝出去能幹什麼？英語又不好，專業可能也忘光了，又吃不得苦，耐不得勞，出去只能是謝怡紅的麻煩和負擔。
當他把這事告訴小冰的時候，小冰也覺得難以置信：「不可能吧？怡紅還要把常勝帶出國去？愁怕我們中國人的臉丟不完？我看她出國主要就是為了躲避常勝，怎麼會把常勝帶去？」
「我也覺得奇怪——」
「我看她是為了穩住常勝吧？」
「有什麼要穩住他的？難道常勝還能買通了美國海關不讓小謝進去？我看她還不如出國之前就把婚離好——免得到時候還得回國來打離婚官司——」
「很可能是常勝在那裡一廂情願，覺得自己老婆在辦出國，就肯定有自己的份——」
他感歎說：「這麼說起來，常勝真是又可憐又可嫌——」
兩個人還沒把這事悟出個眉目來，又傳來更驚人的消息：常勝被人打傷了!
那天早上譚維剛到辦公室，正準備去上課，就接到謝怡紅的電話：「你能不能幫我代一節課？我今天不能到學校來，又來不及通知學生——」
「沒問題，怎麼啦？你沒事吧？」
「我沒事，是常勝住院了，我得在那裡守著——」
「常勝——怎麼啦？」
「他昨晚被人打傷了——」
「什麼？他被人打傷了？怎麼回事？在哪裡？」
「就在烏衣巷，他大概是剛從他二奶那裡出來——」
譚維一聽常勝是在烏衣巷那裡被打，就覺得腦子有跟弦「砰」地彈了一下，但一時不知道是哪根弦，彈的又是什麼調子。他擔心地問：「他——傷得重不重？」
「應該是沒有生命危險，不過皮肉傷不少。」
「誰會想到要打他？」
「可能是謀財害命，他的摩托車，身上帶的錢、手錶、手機什麼的，都被搶走了——」
「那他——有沒有看清是——誰？」
「沒有，他說有人騎著摩托從後面撞來，把他連人帶車撞倒了，然後就有幾個人一擁而上，用一件衣服蒙住他的頭，亂打亂踢一頓，後來就都跑掉了——」
他本來還想問問報案了沒有，但想起謝怡紅的哥哥就是干公安的，這事肯定用不著他來指點，便只安慰說：「別著急，只要沒性命危險就好——」
謝怡紅呵呵一笑：「我著什麼急？我才不著急呢，活該。這就叫精誠所至，金石為開，上天終於開眼了——」
他總覺得謝怡紅這個「精誠所至，金石為開」用得有問題，聽上去就好像謝怡紅一直在祈禱常勝挨打一樣。他想謝怡紅的意思可能是「善有善報，惡有惡報」，或者是「天網恢恢，疏而不漏」，因為那兩個說法都表達了一種天意，而這個「精誠所至」，好像牽涉到說話人的主觀願望一樣。
他給小冰打了個電話，把常勝挨打遭搶的事告訴了她，囑咐她注意安全，早點回家，如果天黑了，一定等他去接她。
小冰也一下就抓住了謝怡紅這個「精誠所至」：「啊？『精誠所至』？怎麼聽上去像是怡紅天天在祈禱常勝挨打呢？」
「會不會是口誤？」
「我覺得這不像是口誤——」
「那也許她不知道這個詞的意思——」
小冰說：「怎麼可能呢？一個研究生，大學老師，不知道『精誠所至』的意思？肯定知道啦，可能這就是她的心裡話，她在你面前沒必要掩飾。上次染上性病那事肯定是傷透了她的心了，雖然她沒跟常勝離婚，但很可能只是為了怕她家裡人知道了擔心，她肯定是恨死了常勝的，巴不得他死掉。」
「就算她心裡巴望常勝挨打，也不可能真的讓老天爺聽見，讓她實現這個願望吧？」
「說不定是他家裡人知道了，雇了人教訓教訓姓常的——」
這剛好也是他的猜測，他覺得謝怡紅本人是做不出這種事的，即使想做，也不認識黑道上的人。但謝怡紅的哥哥就不同了，他見過謝怡武，真是人如其名，很高大威武的樣子，尤其是眼神令人難忘，說好聽點，就是有種威攝力，可以令犯罪分子腿腳發軟；說不好聽，就是有股殺氣。可能幹公安的，沒那股殺氣也幹不成事了。謝怡武成天跟犯罪分子打交道，找幾個流氓混混把常勝揍一頓是太容易了。
問題是常勝包二奶的事是他發現的，是小冰告訴謝怡紅的，如果常勝有個三長兩短，他們兩夫妻就成了罪人了。他覺得如果這事是謝怡武一手策劃的，那也似乎太——狠了點，常勝可惡，讓謝怡紅跟他離婚就是了，犯不上下這麼狠的毒手，如果把常勝打成終生殘廢了，那不是害了他一輩子？