一想到錢的問題，譚維就有點氣短，因為他真的想不出一下到哪裡去弄這麼多錢。他工資不高，外快也不多，小冰做保險的時間不長，而且經常是自己貼錢幫別人買保險，好湊足工作定額，所以真正能存下來的錢並不多。A市的消費水平倒是挺高的，每次一進菜場，一兩張五十的票子就不見了，再加上他們結婚，買房，旅遊，支助小謙出國等，也花掉了不少，所以他們自己的存款是遠遠不夠二十萬的。
他知道他父母也沒多少存款，他媽媽身體不好，老早就病退了在家休息，就他爸爸一個人的工資，這些年裡也是買房啊，兩個孩子結婚啊，老媽看病啊，沒存下什麼錢。他真的不忍心把父母搞得兩手空空，不到萬不得已，他還是希望不用問父母借錢。
他岳父母那邊應該也沒多少存款，因為小冰的弟弟小謙出國花了不少錢。小謙第一年沒拿到獎學金，完全是靠自費，不光把岳父母的一點存款都整光了，他和小冰也往裡貼了不少錢。幸好小謙第二年就拿到了獎學金，不然的話，只好退學回國了。但是小謙的獎學金也只夠他自己湊合，沒閒錢還家裡人。反正譚維從來沒指望小謙還他們的錢，當時給錢小謙的時候就沒說是「借」，而是「贊助」小謙留學用的。
他想了一大圈，也沒想出有誰可以借這麼些錢給他。就算他能借到這些錢，但要哪年哪月才能還給人家？人民幣貶值這麼快，誰願意把錢借出去，十年二十年後再收回來？那不等於是收回一疊廢紙？
他覺得現在唯一有點希望的就是那個博士後的工作，再就是下海干公司。博士後的年薪雖說有四萬，但也不是一去就能把四萬拿到手的，得一個月一個月的掙，如果打的稅太高，或者消費水平太高，還未必攢得出多少錢。再說小冰病成這樣，他又怎麼能撇下她跑到美國去工作呢？看來唯一的指望就是葉小姐了，如果葉小姐能幫忙介紹一個賺錢的公司幹幹，那他就既能賺到錢，又能照顧小冰。
他這樣想了一通，覺得心裡有底了一些。他剛在東401看到小冰的時候，以為小冰要死了，嚇昏了頭。但他經過那一嚇，就像A市的俗話說的那樣，是「屋簷下的麻雀——已經嚇下膽來了」，意思就是已經品嚐過了最可怕的滋味，剩下的驚險跟那相比，就不算什麼了，因為膽子已經嚇大了。
他知道小冰是個最怕花錢的人，如果小冰知道自己的病這麼花錢，肯定愁得跟什麼一樣了。他只想趕快見到小冰，把干公司賺錢的打算給她說說，讓她心裡有個底，免得她為錢著急。他在東401門前一直守到天快黑了，才看見一個穿白大褂的把小冰推出來。
小冰看見他，劈頭就問：「你這半天跑哪裡去了？透析要家屬簽字都找不到你——不是人家肖醫生幫忙簽，我就只好在這裡等死了——」
他解釋說：「我回家拿錢去了——」
「拿個錢要一下午的時間？」
「家裡沒那麼多現金，我跑銀行現取的——」
「取個錢要一下午時間？」
「我沒用一個下午，早就到這裡來了，但他們不讓我進去，我在窗子那裡看了你的，你可能不知道——」
小冰的火氣似乎小了一些：「我還以為你——又跑哪裡泡妞去了呢——」
「泡什麼妞？一直守在這裡，人都快急死了——」
小冰嗔怪說：「呆子，你人在醫院就行了，也不用一直守在門口，四、五個小時呢，腳站疼了沒有？」
「沒有。你——胸還悶不悶？頭疼不疼？」
「好多了——」
小冰的病房很小，只擺了兩個病床，現在就住了她一個，另一個床上連床單都沒鋪一個，就一個很舊的墊子。他們剛回到病房一會，就有一個中年女醫生進來了，介紹說自己姓曹，是小冰的主治醫生。曹醫生檢查了一下小冰的情況，交待了一些注意事項，就好奇地問：「你們怎麼認識肖——醫生的？」
他正想說是通過葉小姐認識的，就聽小冰說：「我們是在謝書記家認識的——」
曹醫生問：「哪個謝書記？市委的謝書記？」見小冰點了頭，曹醫生就順籐摸瓜，問他們怎麼認識謝書記的。
小冰說：「謝書記的女兒是我媽媽的學生，又是我愛人的同事，還是我跟我愛人的介紹人，我們兩家走得很近——」
譚維感到很不自在，倒不是說他這人如何正直，見不得人撒謊，而是替小冰捏把汗，如果曹醫生跟肖醫生說話的時候問起這事，那不是露了馬腳？他正在這樣想，就見肖醫生也到病房來了，他生怕曹醫生馬上就要問肖醫生是怎麼認識謝書記的，還好，曹醫生沒問，只跟肖醫生講了幾句話，開了個玩笑，就離開了病房。
肖醫生問了問小冰感覺怎麼樣，就大包大攬地說：「你住在我這裡，保證不會有問題——」
譚維湊上來討好肖醫生：「肖醫生，太謝謝您了，今天多虧您——」
但肖醫生不吃他的馬屁，把他訓了一通，說他讀書讀傻了，連自己的愛人都不知道照顧，然後對小冰說：「我吃飯去了，這個名片留給你，有什麼事直接打電話找我，別去麻煩人家葉小姐了——」
肖醫生走了之後，譚維把名片拿起來看了一下，原來肖醫生的名字並不叫「肖明亮」，而是叫「肖飛」，名字下面是一大堆頭銜，醫院裡的、市裡的、省裡的、全國的，這協會，那組織的，似乎都沾上了邊。看來他們真的是有眼不識泰山了，竟然把人家肖醫生當成了江湖騙子。
只剩下他們兩個的時候，小冰的情緒就顯得很低落，皺著個眉頭，話也懶得說。他著急地問：「是不是很不舒服？要不要叫曹醫生或者——肖醫生？」
「不用，」小冰愁眉苦臉地說，「我聽那個一同透析的小陳講，這病——很花錢的——，光是透析，一個月就要——幾千塊——」
幸好他已經打聽到了這些行情，不然的話，突然一聽說，可能也會露出一個嚇昏了的神情來，那就讓小冰急上加急了。他安慰說：「你別操心這些事，一心養病，錢的事有我呢——」
「有你怎麼啦？你會生錢？」
「我不會生錢，但是我可以去賺錢嘛——」
「你怎麼賺錢？我今天下午躺在那裡幾個小時，幫你把所有的辦法都想過了，想不出有什麼辦法能賺到這麼多錢。我不想住院了，明天就出院吧——」
「快別瞎想了，上次我們沒聽肖醫生的話，弄出這麼大麻煩來，這次——」
小冰不高興地說：「你是不是在怪我上次沒在家全休？」
他趕快說：「沒有，沒有，我主要是說我自己，我那時應該逼著你在家全休的——」
「那你還是在怪我沒全休，人家肖醫生都說這跟我全休不全休沒關係——」
他有點搞不懂肖醫生是怎麼回事了，上次肖醫生是竭力主張小冰全休的，現在又說病情嚴重了跟全休不全休沒關係；今天是肖醫生叫他去辦住院手續的，然後又抱怨家屬簽字的時候找不到他的人。他忍不住說：「全休不全休都是他在說——」
「人家是個聰明人，不會做事後諸葛亮來惹人討厭——」
他不知道小冰是不是在說他惹人討厭，但他意識到自己剛才的確是犯傻，小冰生了病，已經很難受了，肯定不想聽人說這都是她不肯全休造成的，實際上他也不知道是不是因為沒全休造成的，說了幹什麼呢？就算是，現在來說也於事無補了，空惹小冰不高興。他連忙轉移話題：「你一天都沒吃什麼東西，餓了吧？我去買東西來你吃——」
「我不想吃，你也還沒吃飯吧？你去搞點東西吃吧——」
「你想吃什麼？我去外面買，馬上就回來，你需要不需要有人陪著？要不要叫爸爸媽媽來陪你一下吧——」
小冰立即反對：「別叫，別叫，他們知道了，除了哭鼻子抹眼淚，什麼用都沒有，弄不好還教訓我們一通，你行行好，千萬別告訴他們。我沒事，不用人陪，你去吃飯吧，隨便給我買點什麼就行了——」
「不知道你能吃哪些東西？」
「肖醫生說多吃動物蛋白，少吃植物蛋白，多吃麵粉，少吃米飯，他說雞鴨魚肉什麼的都可以吃——」
「他上次不是說少吃蛋白質的嗎？怎麼現在又說——」
小冰有點急躁地說：「上次是怕吃多了蛋白質我的腎應付不了，這次是——這次我的腎根本就不起作用了，靠的是人工腎，還怕個什麼呢？難道還怕把透析機累壞了？」
他受了這頓搶白，有點尷尬，便說：「你真的不用人陪？那我去外面買東西來你吃——」
「去吧，我不用人陪，如果有什麼事，我會——給肖醫生打電話的——」
他匆匆跑到外面去買晚餐，給自己隨便買了個盒飯，給小冰叫了一個她比較愛吃的腰果雞丁和一碗麵。他今天還只吃了一頓早飯，早就餓得前心貼後心了，坐在那裡等炒菜的時候，他就開始狼吞虎嚥地吃盒飯，一眨眼一個盒飯就不見了，但好像還沒會到意思。他想了想，決定不再叫什麼了，留著肚子吃小冰的剩飯。
過了一會，他想起不該點腰果雞丁的，剛才只想到小冰愛吃腰果，但腰果應該算植物蛋白吧？肖醫生說了不能吃植物蛋白的，他急忙叫餐館換成梅菜扣肉，那也是小冰愛吃的。
他突然想到一個問題，肖醫生不是一直在手術台上的嗎？怎麼有空告訴小冰能吃什麼，不能吃什麼？難道肖醫生今天下午並不在手術台上，而是在透析室裡？難道這仍然是葉肖二人的騙局？不是為錢，而是為了把小冰弄到手？那住在醫院裡可真是容易呢，隨時可以用透析做借口，把小冰一個人弄到那個屋子裡去，任憑他敲門把手敲斷也不讓他進去。
但是葉肖二人怎麼能算到小冰會生病呢？怎麼能算到小冰會到這個醫院來看病呢？除非是小冰也跟他們串通好了，這樣一想，似乎還真有點可能，因為小冰前幾天還好好的，突然一下就病到了要透析的地步，這好像太不可思議了。而且小冰早上是自己走來的，現在雖然是推回病房的，但精神似乎還不錯，至少還有力氣發脾氣，也不像需要住院的樣子。
他真的有點搞糊塗了，葉小姐說的那些話，好像證明小冰是真的病了，但肖醫生的言行，又實在很奇怪，連曹醫生的表現都像是有鬼似的，小冰的心思他也摸不透了，對他好像是百看不順眼，一說話就有氣，而對肖醫生卻言聽計從，千嬌百媚的。
一直到菜都炒好了，他還沒捉摸出個所以然來。但一回到醫院那個環境，他就覺得自己太能胡思亂想了。他沿著病房的內走廊往601走，一路上從兩邊那些開著的病房門望進去，個個病房裡都是衣冠不整、病病歪歪的男人女人，走廊裡還能看到提著輸液的瓶子架子往廁所走的人，空氣裡也有種衰敗的「病氣『，整個就跟「情」啊「戀」的不相關。他估計肖醫生即使想偷情，也不會從自己的病人中選一個出來，在這樣一個病病歪歪的環境中偷情。男人到了這種地方，恐怕硬都硬不起來。
等他來到小冰的病房時，他的想法又改變了，因為他一推門就看見肖醫生正站在病床前，俯身看著小冰，雖然他看不見全部的光景，但他看見了小冰的兩條光腿。他走近幾步，眼前的景象差點讓他驚叫起來：小冰身上蓋的床單被揭開了，穿的那件病員服也被掀開了，腰部以下除了一條小小的內褲，幾乎是赤裸的。
肖醫生大概是太專注了，沒發現他進來，但小冰看見了他，像是給肖醫生報信似地說了一句：「你買飯回來了？」
肖醫生轉過身，看見了他，面不改色地替小冰合上病員服，拉上床單，問道：「買的什麼？」
他還沒從剛才的震驚中完全恢復過來，僵硬地站在那裡望著肖醫生。
小冰提醒說：「人家肖醫生在問你話，怎麼傻站在那裡也不知道回答一聲——」
他連忙說：「噢，是——扣肉，她說——你說——雞鴨魚肉都能吃——」
肖醫生接過飯菜，像惡婆婆挑剔小媳婦一樣皺著個眉頭看了一通，說：「搞什麼名堂？說了她只能吃低鈉飲食，你聽不懂還是怎麼的？這菜裡全是鹽菜嘛，怎麼個低鈉法？
他解釋說：「這是梅菜——她愛吃——」
「她愛吃你就讓她吃？也不管對她身體有沒有好處？你怎麼這麼不負責任？」
小冰出來打圓場：「沒事，我只吃扣肉，不吃鹽菜就是了——」
「鹽菜裡的鹽早就蒸到肉裡去了，這不能吃，重新去買吧，買清淡些的——」
他不知道剛才是不是撞破了肖醫生的好事，現在肖醫生想來個調虎離山計，把他支走，但他又沒什麼可辯駁的，梅菜裡的鹽恐怕是有點多，可惜他剛才沒想到這上面去。
還是小冰出來救場，說：「不用再買了，我就吃麵吧——」
肖醫生沒再堅持讓譚維重新去買飯菜，只教訓他說：「我在這裡拚命地治療她，你在那裡拆我的牆角，病人家屬不配合，這病怎麼治？我看你年紀也不小了，怎麼什麼也不懂呢？」
他長這麼大都沒被人這麼劈頭蓋腦地訓過，他從小就是個自尊心很強的人，做什麼都力求做好，免得被人批評。現在真是倒了邪霉了，每次都被肖醫生訓孫子一樣地訓。但他知道醫生得罪不起，只好忍氣吞聲。
肖醫生絮叨了一通，起身告辭，對小冰說：「我走了，你好好休息，有事給我打電話