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兩個人的第一次彆扭就這麼含含糊糊地過去了，周寧沒道歉，楊紅也不追問。但做飯洗碗的事仍然令楊紅頭疼，倒不是她一個人又做飯又洗碗有多麼累，她也願意相信周寧的懶只是從小形成的習慣，與愛不愛她無關。但別人見周寧不做飯不洗碗就會以為他不夠愛老婆。別人都說你丈夫不愛你，你再自信，也難免懷疑你丈夫是不是真的愛你。人說「當局者迷，旁觀者清」，又說「群眾的眼睛是雪亮的」，難道這些格言都是人瞎編出來的？
楊紅也知道還有一句格言，叫做:「走自己的路，讓別人去議論吧！」但她不要說做到這一點，她連讀都讀不好這句話。
上高中時，楊紅的語文老師自恃普通話講得好，能分清「z，c，s」和「zh，ch，sh」，對朗讀特別重視。楊紅有一次被叫起來朗讀課文，其中就有這句格言。楊紅看到有「自己」和「別人」這對反義詞，就想當然地把重音放在這兩個詞上。但老師說她讀得不對，像她那樣讀，讓人感覺你還可以「走別人的路，讓自己去議論」。老師說，這句話的重音應該是在「路」和「議論」上，才能顯出你一心走路，不怕閒話的決心。楊紅讀了好多遍，都沒讀出老師要的效果。最後還一連三遍地讀成：「走別人的路，讓自己去議論吧！」
按弗洛伊德的說法，口誤、筆誤都是下意識的逼真反映。你誤讀成「走別人的路」，實際上是因為你潛意識裡就想走別人的路。其實何止是潛意識，楊紅的明意識裡也是寧願「走別人的路，讓自己去議論」的。別人留長髮，她就留長髮；別人有劉海了，她也剪一把放在那裡；別人不穿裙子的時候，她絕不率先穿裙子。總之，是寧停三分，不搶一秒，傻子過年看隔壁。雖然有時也覺得別人的做法不對，但也只在心裡嘀咕幾句，算是「議論」過了。
結婚買傢俱時，楊紅本來不喜歡粉紅、粉藍的，但不知為什麼，那段時間H市流行這兩種顏色，楊紅為別人著想，只好買了一套粉紅的。後來同樓的人個個說好看，楊紅也暗自慶幸，還是「走別人的路」好。她買的電視也是照當時的潮流，要買大的，雖然她的房間只有十平方米，但她還是買了一個29英吋的，在當時已經是大而無當了。看電視時因為離得太近，老覺得人物像打了格子一樣。
對面毛姐家也是一個大電視，她丈夫老丁就對周寧說，不如你坐在我門前看你家的電視，我坐在你門前看我家的電視，隔著走廊和一間房，距離正好。楊紅想，老丁也跟我一樣，也只敢「讓自己去議論」，買電視時，還是要「走別人的路」，買大的。
楊紅從小就很敬畏這個「別人」。長大了，才知道這個「別人」其實不是一個人，而是一個無形無狀、無處不在、無孔不入、防不勝防的群體。考得不好？別人要笑話的。穿得太怪？別人會怎麼說？楊紅的一個表姐還告訴她，找不到男朋友，別人會說你「高不成，低不就」。別人這樣說你，你的兩個肩就會變得一邊高、一邊低，因為女人愛面子呀，「低不就」還扛得住，但扛著「高不成」的那邊吃力太多，就會壓得歪下去。表姐是北大畢業的，在北京工作，只有春節才回來，三十多了還沒結婚，回來沒人玩，就跟比她小很多的楊紅玩。表姐總是說:「高不成？好像我癩蛤蟆吃天鵝肉沒吃到一樣，其實是我那片天空根本就沒有天鵝！」
楊紅知道自己是個「為別人活著」的人，過得再幸福，如果別人都認為她不幸福，她就會覺得自己其實是不幸福的。更何況是「愛不愛」這種很難找到客觀衡量標準的東西呢？什麼叫愛？什麼叫不愛？別人都說你丈夫不愛你，你還在那裡以為他愛你，不是有點自欺欺人嗎？就算你丈夫口口聲聲說愛你，他都可能並不愛你，更何況像周寧這樣說都不說愛你的人呢？
所以楊紅雖然寧願自己做飯洗碗而不想為這些瑣事與周寧發生爭執，但因為住的是集體宿舍，不能不為群眾著想，於是仍然天天逼著周寧洗碗。好在周寧有更遠大的計劃在心中醞釀，也不計較，每次都丟三落四地把碗洗了。楊紅只要在別人眼裡過得去就行，自己去收拾殘局也無怨言。每當周寧洗碗時，楊紅恨不得在走廊上吆喝一聲:「嗨，都來看哪，我丈夫在洗碗哪，別又說我丈夫不疼我。」