2005年3月下旬的一天，快下午五點了，艾米正準備做晚飯，方興和唐小琳找她來了。唐小琳一進來就說：「來得早不如來得巧，快別做飯了，有人請我們吃燒烤。」
「誰請我們？」艾米好奇地問，這種LAST-MINUTE邀請，不是事前忘了請，就是臨時抓你去填坑的。
「鄭芳，教育學院的，就是前天在SARA的生日PARTY上碰到過的那個剪留學生頭的——」
艾米想起來那個人了，因為只有她一個人剪著那種被C大中國學生稱為「留學生頭」的髮型。所謂「留學生頭」就是夫妻之間互相剪的那種髮型，沒有章法，沒有形狀，剪短了就行。大多數男生和那些丈夫在身邊的女生都是剪那種髮型，大概是為了省幾個錢，不過看上去慘不忍睹。
一般未婚女生是不會剪那種頭的，再美的人也經不起那一剪，如果還打算出嫁的話，千萬不能剪那種頭，因為那種髮型差不多成了「我已婚，丈夫在身邊」的代名詞。
「三國」都是留長髮，免得要不時去剪髮。
唐小琳老早就染了發，顏色也經常變換，最近是所謂「HIGHLIGHT」，栗色的主流當中攙雜著一縷一縷金色的頭髮。雖然看上去複雜萬分，但唐小琳說其實很簡單，到WAL-MART去買你想要的HIGHLIGHT，再在頭上漫無目的地一梳一刷就行了。
方興是所謂「長碎發」，通常都是到B市的中國城去剪的，剪一次要花好幾十美刀，剪得長長短短的，好像是理髮師閉著眼剪出來的一樣。但方興強調說這可是理髮師精心剪出來的，像電腦生成的RANDOMNUMBER一樣，背後有公式的，不是真正的RANDOM。
艾米就是一般的直髮，剛來美國時是甄滔幫忙修修剪剪，後來甄滔畢業走了，艾米就自己隨便修修，一般是由著它長，哪天看不下去了，就操剪子剪剪。
多年以前，她的頭髮是ALLAN幫她剪的，他把她的頭髮梳到腦後去，剪成一個U字形狀。因為他這樣剪，她也就喜歡上這種髮型了。不過不論是甄滔還是她自己，都沒法剪成一個圓滑自然的U字型，她只好放棄了這個字母。
後來在C大遇見了JASON，她曾想請他幫忙剪髮，就剪以前他常剪的那種U字型，但他說他忘記是怎麼剪的了。她碰了這個軟釘子，沒好意思再請他。
艾米搞不懂鄭芳怎麼會想到請「三國」吃飯，彼此並不是很熟悉，是因為靜秋才認識的，而且剛剛在一起吃過飯。她問：「鄭芳——怎麼想起請我們吃飯？肯定是有什麼原因的，不然，都不怎麼認識，怎麼會——」
唐小琳哈哈地笑：「吃個飯，搞得像是男人帶你開房間一樣。算了，告訴你吧，免得你不安心。是這樣的，鄭芳的一個同學寫的論文是有關網戀的，她需要找不同國家、不同專業的人作個調查，寫點東西，咱們隨便糊弄一下就行了，混頓飯吃還不好？」
「還有人專門寫網戀的論文？」艾米大驚小怪地說，「真是無奇不有啊。不過我們幾個人又沒網戀過，有什麼可說的？」
「網沒網戀過不要緊，主要是問你的看法嘛，」唐小琳懶得多說了，「算了，我也搞不清，去了你就知道了。你去不去？」
艾米那段時間還是挺忙的，又忙著找工作，又忙著寫碩士論文，就想推脫掉：「我跟鄭芳不熟，跟她的同學更是不認識，我這段挺忙的。你們兩個去，我就——免了吧。」
唐小琳嘻嘻笑了一會，對方興說：「我們走吧，她不會去的。」
方興好心提醒說：「艾米，JASON也去的，你真不去？」
「JASON也去？別騙我了——」
「真的，本來鄭芳的同學是找他幫忙的，但他聽說要不同專業的，所以叫鄭芳把我們幾個叫上。你真的不去？」
艾米有點進退兩難，知道這次又被唐小琳涮了，本來想硬著嘴說不去，但又有點捨不得這個機會，於是恬不知恥地說：「JASON也去呀？那我把我說過的話一口吞回。只要有JASON的地方，除了男廁所不跟去以外，哪裡都跟。」
唐小琳笑道：「男廁所也可以跟去的嘛，只要你願意跟進去，你以為那些男的會把你趕出來？」
艾米也涮她一把：「你不是不吃燒烤嗎？你去幹什麼？」唐小琳吃了任何上火的東西，臉上就會長小包包，所以平時非常注意。
唐小琳說：「誰說我不吃燒烤？姓唐的除了不吃虧，什麼都吃。」
方興在中間打圓場：「算了，別內訌了，現在是團結一心，共同對外的時候。告訴你們，鄭芳的那個同學是個女的，未婚，叫郭萍，聽說很有媚功的，他們教育學院幾個沒老婆的男生都被她媚倒過。她這次找JASON給她幫忙，肯定是醉翁之意不在酒，我看我們還是把精力用在她身上吧。反正我們三個人有約定，誰搞定了JASON，大家都有份的，對吧？」
曾幾何時，「三國」的確這樣約定過，不過那都是因為三個人都知道沒希望才搞笑自己一下的。
唐小琳說：「這個政策讓我太吃虧了，搞定他的多半是我，我費了勁去搞定他，你們搭順風車？太沒道理了。我建議，誰搞定他的，誰分大頭，50%，其他兩個人分剩下的50%。」
艾米問：「分什麼？分他的人還是分他的情？」
「管他，有什麼分什麼，」唐小琳說，「走吧，不早了，再講幾句，郭萍已經把JASON搞定了，我們還分個鬼。」
燒烤的地點就在鄭芳住的那棟樓後面，學校的房子劃成一些小區，兩三棟就是一個區，每個區都有一個供燒烤用的鐵架子，不遠處有些石頭桌子凳子，經常有住戶在那裡燒烤聚餐。
「三國」到那裡的時候，已經有好幾個人在那裡了。艾米看見JASON在幫著烤東西，不知道用的什麼做燃料，好像有點煙熏火燎的感覺。有個女孩站在旁邊，「三國」估計那就是鄭芳的那個同學郭萍。
「三國」急忙走上去跟JASON打招呼，鄭芳也走了過來，給她們互相介紹，四個人彼此認識了一下，JASON就說：「你們幾個人到那邊去坐著聊吧，這裡煙熏火燎的，別把你們幾個美女的長髮污染了。聽說燒烤的煙鑽到長髮裡去了，洗十次都洗不掉——」
幾個長髮美女一聽，「呼」地一下作鳥獸散，跑到一個石桌子旁坐下了。
郭萍瘦瘦的，皮膚很白，有點近乎蒼白了，一看就是不愛在戶外活動的人。看不出年紀，大概在25到35之間吧。這個年齡段的女孩子，只要不長胖，打扮一下，就很難看出準確年齡來。
四個人坐在那裡，郭萍也不問有關網戀的事，反而跟她們瞎聊。她不時地看看JASON那邊，問：「你們幾個跟——JASON都很熟呀？」
唐小琳說：「嗯，很熟，」她指指自己和方興，「我們倆認識他好幾年了，」然後指指艾米，「這一個呀，更不得了，認識JASON十年了。」
郭萍笑了一下，繼續看著JASON那邊，看了一會，突然問，「你們認識他這麼久，怎麼一個也沒——成功？」
三個人幾乎異口同聲地問：「什麼成功？你這是什麼意思？」
「我是說——你們——，看得出來，你們都挺喜歡他的，而且——都——追過他——」
唐小琳聳聳肩：「你剛好搞錯了，是他追過我們三個人的。不過，怎麼說呢？我們有的早就有男朋友了，有的嘛——當時正在教他，算是他老師吧，怕別人說是利用職權，對吧，方興？」
方興無奈地點點頭說：「嗯，對。我那時是TA，剛好教他選的那門課。」
郭萍不置可否地笑一笑：「他追了你們，你們幹嘛不同意呢？我看他挺不錯的嘛，人長得帥，心眼也挺好的，你看除了他，誰在那裡幫忙燒烤？」
唐小琳沉痛地說：「其實我們也知道他這人不錯，關鍵是他結過婚，還有個孩子，你說我們好端端的黃花閨女，幹嘛嫁個二婚呢？還有個拖油瓶——」
艾米被唐小琳的神話嚇了一跳，這也編得太出格了吧？還沒想明白，就聽唐小琳說：「艾米，他那個兒子是放在加拿大他媽媽那裡的吧？」
艾米只好說：「嗯，是放在那裡的。」
四個人沉默了一會，郭萍問：「他跟他——妻子是為什麼離婚的？」
「主要是因為他妻子性格暴躁，」唐小琳解釋說，「經常扔東西砸人，有一次吧，他們吵架，他妻子拿起一個小板凳就向他扔過來，幸虧他躲得快，不然就——壯烈了。板凳砸在他身後的牆上，把牆都砸出一個坑來——」
郭萍點點頭說：「嗯，我見過這種CASE。」她把目光轉回到「三國」身上，挨個審視了一會，說，「我看我這個問卷調查就不麻煩你們幾個人了吧，我需要的是真實的回答，你們幾個都不說實話，我把你們幾個從我的LIST上劃掉吧。」
三個人面面相覷，艾米結結巴巴地問：「我們——怎麼——怎麼不說實話了？」
「我剛才只是做個誠信度的考察，結果你們一個都沒說實話。JASON沒結婚，也沒小孩，也沒追過你們中的任何一個。是你們三個人追求過他，其中還有人——得手過——」
「三國」你看我，我看你，彷彿要揪出這個「得手過」的人來。艾米一陣心虛，不知道這個郭萍是怎麼知道她曾「得手過」的，因為她沒對任何人說過她跟JASON那段。
郭萍站起身來，很禮貌地說：「對不起，我話說得直了點，不過，是因為你們對我不坦誠，我才會這樣的。順便說一句，我以前是學心理分析的，你們幾個是很有意思的CASE。如果你們有興趣，如果我有時間，我可以免費為你們服務一下。」