是誰說「下山容易上山難」來著？丁乙現在恨不得提著那傢伙的耳朵狠狠教訓他一番，因為她的切身經歷證明下山比上山更可怕，上山嘛，主要是用勁的那一刻腿很痛，也主要是用勁的那條腿很痛。而下山就不同了，不論哪條腿上前，都是兩條腿痛，伸出去的那條腿懸掛痛，沒伸出去的那條腿支撐痛，還有渾身上下每塊肌肉都被捲進去了，到處痛。到最後，她都不敢邁步了，心有預痛。
她央求說：「歇一會吧，實在走不動了，腿太痛了，比上山還痛。」
滿大夫只好又背起她，感歎說：「唉，你說城裡女人有什麼用？」
她辯駁說：「城裡女人在山裡沒用，但回到城裡就有用了。」
他沒答話。
她又發現他一個規律，如果他被你駁倒了，他不會說「你說得對」，更不會認錯，他會不吭聲，好像怕贊同你一句，你就會驕傲一樣。
她也就點到為止，不窮追猛打，只安逸地趴在他背上，像坐轎子一樣，而且是肉轎子，一顛一顛的，很舒服。
她不喜歡沉默，但他不喜歡說話，她只好採用提問的方式逼他說話：「怎麼幾個大爺都住這麼高？」
「老人嘛，當然住得高。」
「老人住這麼高多不方便啊。」
「有什麼不方便的？」
「上下山不方便啊。」
「你以為他們都像你一樣不會爬山？他們爬了一輩子山，比誰都會爬。」
「再老點呢？老得不能動了呢？」
「那就不爬山了。」
「就住上面，從來不下山？那吃的用的從哪兒來？」
「小的們會給他們送上去的。」
「如果小的們不肯給他們送上去呢？」
「怎麼可能呢？」他好像不屑多解釋，「這是小的們的本份——」
她不明白族裡的老人靠什麼來統治那些「小的們」，打是肯定打不過的，說也未必說得過，但似乎有一種無形的力量在統治著整個滿家嶺的人，使他們都發自內心地認為應該服從老人，侍奉老人。這裡的思想政治工作真是太強大了，不費一槍一彈，也不用發紅頭文件，不知道憑著什麼，就把人治得服服帖帖，連滿大夫這種見過大世面的人都不例外。
她問：「你們這裡到外面讀書的多嗎？」
「讀什麼書？」
「大學。」
「不多。就我一個。」
「中學呢？」
「有幾個。」
「那些讀完中學沒考上大學的人幹嘛呢？」
「不幹嘛，回家來。」
「一輩子守在這裡？」
「守在這裡有什麼不好嗎？」
「那你為什麼要出去讀書？」
「因為我考上了。」
「你覺得在城市裡好，還是在這裡好。」
「當然是在這裡好。」
「那你為什麼留在城裡呢？」
「因為我想在這裡開個醫院。」
這個答案好像有點南轅北轍，她想了一會才想明白其中的道理：他想在這裡開個醫院，但他一沒技術二沒錢，當然開不成，所以他要到城裡去學醫，再在城裡當大夫賺錢，等他賺夠錢了，就回到這裡開個醫院。
真是太曲線救嶺了！
難怪他身邊那幫醫生護士都不願嫁他呢，因為他只是滿家嶺派到城裡去臥底的嘛，遲早是要回到山裡來的，如果嫁給他，就得跟著他到山裡來，誰願意啊？
她有點傷感，他老早就設定了自己的人生軌道，根本沒她什麼事，就是現在需要她冒充一下他的女朋友而已，冒充完了，兩人該幹嘛還幹嘛，他不會因為她幫了他的忙就改變他的人生軌道。如果她想跟他在一起，只能是她改變自己的人生軌道。
如果她是在電影上看到這裡的一切，她會覺得很好笑，會嘻嘻哈哈地對一起看電影的人說：「這都什麼地方啊？太老土了，完全沒進化嘛！」，但她身臨其境地來到滿家嶺，親自過了滿家嶺的生活，她就不覺得好笑了，一切都顯得天經地義。
也許一個地方有一個地方的活法，不是沒有道理的，一個地方的人認同某種活法，也不是沒有道理的。一個地方的人可能不理解另一個地方的活法，但如果深入到那個地方，在那裡呆久了，就會被那裡的活法潛移默化。
城裡人看山裡人，看不明白，覺得很好笑，但也許山裡人看城裡人也是這樣，同樣看不明白，同樣覺得好笑。只有滿大夫這種兩個世界都生活過的人，才有資格評價哪裡的生活更好，而他很明顯更喜歡滿家嶺的生活。
她不知道自己喜歡不喜歡滿家嶺的生活，也許暫住兩天沒問題，但如果一輩子住在這個地方，恐怕還沒那個能耐，沒商店逛，沒電影看，生了急病恐怕還沒抬出山去，就死在路上了，女的更苦，還得下田，我的媽呀，這哪是人過的日子啊！
回到他家，他媽媽已經把午飯做好了，正在等他們回來吃飯。這次沒吃肥肉面，吃的是一種稀粥，有少量的米，多數是一種她叫不出名來的澱粉類塊狀物，問他，他說是山薯。
她嘗了一口，覺得很好吃，山薯嚼在嘴裡像紅薯，有點甜味。午飯有三個菜，一個是炒得綠油油的蔬菜，還有一個菜是一種褐色的蘑菇，最後一個菜是一種粉紅的肉塊，比豬肉的紋路粗，有股煙熏味，很香。
她邊吃邊問：「這是什麼呀？真好吃。」
「這是熏山雞。」
「在哪裡買的？」
「這裡又沒菜場，上哪裡買？」
「這些菜都不是買的？」
「都不是。」
「是哪來的呢？」
他一碗碗指著介紹：「這個是山蕨，這個是山菇，都是我媽在山上采的，山雞是我爸獵的，我媽熏的。」
她嘖嘖讚歎：「真好吃！比菜場買的東西好吃多了！」
他媽媽又在跟他嘀咕，他翻譯說：「我媽說家裡還有兩隻山雞，都給你帶回去吃。」
她喜出望外，但一再謙虛：「那怎麼好意思？你們留著自己吃吧。」
「別客氣，我們要吃的話，我爸再獵幾隻就行了。」
吃過飯，休息了一會，他對她說：「你昨天說想洗澡的，我們現在可以到後山的塘裡去洗。」
「好，等我收拾一下東西。」
「收拾什麼東西？」
「不用帶洗髮香波什麼的嗎？」
「不用，別把塘裡的水搞髒了——」
她還是去收拾了一個包，裡面放了毛巾和換洗的衣服，還藏了瓶洗髮香波和一塊香皂在裡面，都是她先知先覺從城裡帶來的。
水塘在山後，離他家不遠，但照例是背一段，走一段。等她來到跟前，才發現不是她想像的清凌凌的泉水，飛流直下，像浴室的蓬蓬頭一樣，人就站在泉水下洗澡，而是一個名副其實的「塘」，不太大，水也不是很清澈，更像個泥塘，而且已經有好些人煮餃子一般地泡在裡面了。
她驚訝地問：「就在這裡洗？」
「嗯。」
「這水多髒啊！」
「瞎說。這水乾淨得很。」
「這麼多人？」
「怕什麼？」
「但是——好多男的——」
「都是嶺上的人。你要是怕的話，可以——不脫衣服。」
他開始旁若無人地脫衣服，指揮她說：「你跟著我幹什麼？你是女的，要到那邊去。」
她順著他指的方向看過去，見水塘的另一邊也有一些人頭在攢動，估計是嶺上的女人們，於是走了過去，穿著衣服下了水。
那些女人都好奇地看著她，她趕快把身體悶進水裡，只留個腦袋在外面。但她穿著的衣服不肯悶下去，部分浮出水面，好像救生衣，把她往水上拉。她看了看其它人，都沒穿衣服，但因為水裡有一些細細的顆粒狀的東西，塘水並不透明，看不清那些女人的要害部位。
她受了感染，偷偷在水裡脫了衣褲，扔到岸上去，也學那些女人的榜樣，躲在水裡搓洗自己，只露個頭在水面上。
一個腦袋浮過來，到了她跟前，從水裡伸出一隻手，把一團烏顏皂色的東西遞給她，還做個擦澡的姿勢，大概是讓她用那玩意擦澡。
她接過那玩意，仔細看了看，像海綿，但比海綿粗糙。她試著在胳膊上擦了擦，挺舒服的，也很下泥。她躲在水裡，用那玩意把身體擦了一番，頓覺十分舒暢。
她發現洗澡的女人都很自覺，沒誰往男人那邊望，但她忍不住偷偷觀望對面的男人，只看到一顆顆人頭浮在水面，身體都藏在水裡，而且都很自覺，沒誰往女人這邊望。
她注意觀察洗澡的人怎麼上岸穿衣服，發現沒什麼特殊技巧，就是從水裡鑽出來，赤身裸體走上岸去，但因為是背對著水塘的，只能看見後面，無非就是一個光背加一個光屁股，看不到前面的要害部位。
那些人上岸之後，並不馬上穿衣服，而是站在那裡，抖動身體，大概是把身上的水抖掉，然後站一會，讓風吹乾，才穿上衣服，這讓她想起昨晚拉尿的情景，也是抖動加風乾。
按照滿家嶺的審美觀，那些女人都是一等一的好身材，屁股又圓又大，一定很會生養。
洗了一會，這邊的女人都走了。她望望對面，男人也都走了，連滿大夫都不知什麼時候上了岸，穿好了衣服，坐在岸邊等她。
她隔著水塘問：「怎麼洗頭啊？」
「你連頭都不會洗？」
「我是說，能不能用香波啊？」
「不能。別把塘裡的水搞壞了。」
「不用香波洗得乾淨嗎？」
「洗得乾淨。」
她半信半疑地把頭髮浸到水裡，洗了一通，用手梳理了一下，可以一直梳理到頭，沒有糾結的感覺，也沒有粘手的感覺，果真洗得乾淨。臉上身上也很爽滑，她洗得不想走了，在裡面游來游去。
他在岸上叫她：「好了吧？洗太久了不行的。」
「為什麼？」
「對皮膚不好。」
「我覺得這水對皮膚很好呢，洗得很舒服。」
「但是太久了不行的。」
「為什麼？」
「泡久了會一層層脫皮——」
她嚇壞了，立即走到塘邊，背對著他，從水裡鑽出來，上了岸，用毛巾擦乾身子，穿上了衣服。
她用毛巾擦了頭髮，提著包走到他那邊，發現他容光煥發，頭髮又黑又亮，柔順地覆蓋在頭上，額前還耷拉下一綹，像外國人的卷髮。她驚異地說：「我記得你頭髮是又黑又硬的，怎麼現在這麼——軟了？」
「誰說我的頭髮又黑又硬？是A市的水不好——」
「是嗎？」她摸摸自己的頭髮，也很光滑柔軟，像黑瀑布一樣傾洩下來。她問：「這個水塘裡是不是有什麼特殊的礦物質，好像能美容一樣。」
「可能吧。」
「這是不是溫泉？水一點也不冷。」
「可能吧。」
「怎麼沒人想到把這地方開發出來，吸引遊客？」
「怎麼沒人想到？」
「有嗎？誰？」
「縣政府，想把這裡搞成旅遊區，但嶺上的人沒同意。」
「嶺上的人不同意就不能開發？」
「那當然囉。」
「嶺上的人這麼厲害？政府不能——強行開發？」
「他們不要命了？嶺上的人家家都有獵槍。」
「嶺上的人——會殺人？」
「逼急了誰都會殺人。」
「萬一政府帶著軍隊到這裡來開發怎麼辦？」
「那就把這塘炸掉。」
她覺得這個主意太高明了，想這滿家嶺，可能也就是這個塘有點開發價值，如果嶺上的人把塘炸掉了，還開發個鬼？她問：「你們把塘炸掉，不怕政府把你們抓去坐牢？」
「怕什麼？坐牢有牢飯吃。」
「把你們槍斃了呢？」
「那就早托生了。」
她格格笑起來，覺得滿家嶺的人真是活得瀟灑，天不怕，地不怕。
他幫她拎著包，兩人慢慢往家走。路很窄，如果兩人並肩走，就得擠在一起，她只好跟他成單隊走，從後面看著他挺拔的身材，還有那頭又黑又亮又柔順的頭髮，心裡充滿了愛意，心想如果他愛她，對她多情一點，溫柔一點，她會願意跟他一起在這裡生活，他開醫院，她就開個學校，生活應該也很美好。
她問：「像這麼男男女女在一起洗澡，會不會——出什麼問題？」
「不會。」
「為什麼？」
「都是嶺上的人嘛。」
她不解：「都是嶺上的人就不會出問題？」
「大家都姓滿，都是一家人——」
「我就不姓滿。」
「但你是滿家的——媳婦——」
「是滿家的媳婦——別人就不會——有野心了？」
「你會不會對你——姐夫妹夫有野心？」
「但是我也不會跟我姐夫妹夫在一個塘裡洗澡呀。」
他很驕傲地說：「那是因為你那裡沒有塘。」
兩人沿著山路往家走，她感覺兩腿不那麼酸痛了，驚喜地告訴他：「這個塘真好，我在裡面洗了個澡，腿就不那麼疼了，早上的時候還很疼很疼的，現在就好多了。」
他不說話，但轉過身，賞給她一個微笑。她覺得他笑起來很好看，真像外國電影裡那些英俊多情的男人。
她現在知道怎麼取悅於他了，接著往下誇：「還有我的頭髮，變得好爽滑喲。」
很靈光！他又轉過身，賞給她一個微笑。
她把滿家嶺值得一誇的都誇了一遍，贏得了他多個微笑，最後他問她：「喜歡這裡嗎？」
「喜歡！」
她以為他會獎勵她一個吻，但他說：「來，我背你。」