「請多久？」

　　「不知道，原則上只有上學期，但也可能一整個學年，要看他老婆甚麼時候才能夠自己一個人照顧兩個孩子而定。」

　　「這樣子啊……」小喬蹙眉沉吟。「嗯！不曉得那位代課的傢伙上課方式是不是跟眼鏡仔一樣？」

　　一提到那位代課副教授，陳培儀和張若婕便不由自主地興奮起來了。

　　「告訴你喔！聽說那位副教授跟眼鏡仔同年，是眼鏡仔的大學同學，又一起到美國修碩士學位，然後眼鏡仔就回台灣來結婚、工作，可是那位副教授繼續留在美國修到博士學位後才回到台灣來。」

　　「那他回台灣後在幹甚麼，也是在教書嗎？怎會有空來代課？」

　　「不知道，不過那個不重要，重要的是那位副教授……」陳培儀與張若婕賊兮兮地對視一眼。「還是單身喔！」

　　小喬白眼一翻。「真是被你們打敗了，人家是個大我們十歲的歐吉桑耶！」

　　「你才拜託咧，人家還不滿三十就被你硬推上歐吉桑的搖椅去坐，你以為你自己還是十二、三歲的幼齒嗎？更何況，年長的男人才懂得體貼包容咩……」陳培儀做作地擺出一副嬌弱的模樣。「我啊！最需要那種男人來呵護了。」

　　「少惡了吧你！」小喬皺了皺挺俊的鼻子。「妳在一腳踢開前任男友時，我倒覺得是你的前任男友比較需要呵護，還有，你的現任男友呢？」

　　陳培儀聳了聳肩。「早切了！」

　　「就知道！」小喬咕噥著又回去敲她的鍵盤。

　　「下星期二你到底來不來嘛？」

　　「既然不是眼鏡仔上的課，不來行嗎？」

　　最好那傢伙能認真一點上課，這樣她就能多賺一筆了。

　　言柏堯並不是個特別愛看書的人，但一天二十四小時之中，起碼有十六個小時他都是耗在他那間超大型書房中，而且書房裡藏書之豐可媲美小型圖書館。

　　不過他的書房並不像正式圖書館那般嚴肅，也不似一般人的書房那樣拘謹，雖然四面八方滿滿都是書架，卻又很巧妙的利用獨立書架和盆栽把書房區隔為三個部分──工作區、休歇區和閱讀區，再加上一些典雅的藝術品和精心搭配的歐式仿古傢俱，形成一個極為溫馨舒適的空間。

　　此刻，在右面的書架前，言柏堯一手抓電話，一手在書架上找書。

　　「……很抱歉，我可以幫你做修改，其他免談……我要幫朋友代課……不知道，也許半年，也許一年……不行，這是我的原則問題，做任何事都必須專心一意，不可以一心兩用，這樣才不會對不起那些學生……」

　　回身，他轉到另一面書架抽出一本書來看了一下，又放回去。

　　「……被罵？那我也沒辦法，去年年底我就通知過你了，最多我祇能給你到今年年底的份，還特地問你要不要結束掉它，是你自己說不要的……你以為有商量餘地？我說話甚麼時候打過折扣了？」

　　言柏堯不耐煩地捏捏鼻樑，走向書桌後，坐下，打開電腦。

　　「等等，等等，麻煩你先搞清楚一點好不好，我之所以會答應你的要求並不是因為我依然眷戀你不捨，而是因為你說是我提出分手的，所以我必須補償你，否則你死也不甘心，ＯＫ……那是當然，第一年免費已經給足你補償了，第二年開始我自然要收取報酬……打甚麼折？你賺得還不夠嗎？」

　　相同於對生活細節上的嚴格自律，他對女人更是挑剔，不符合條件的女人，即使是美得冒泡，或者比英女皇更富有也打動不了他的心，那種四目相交就會天雷勾動地火的熱情細胞在他身上保證連半顆也找不到，更別提甚麼觸電般的浪漫激情或者羅曼蒂克的概念，根本是連根毛也沒有。

　　他只看過類似名詞出現在百科辭典上，卻不瞭解那是甚麼玩意兒。

　　總之，唯有具備足以讓他喜歡的理由，他才會賜予對方培養兩人之間感情的機會，自然，具備的條件越多，兩人之間的進展也會越迅速。

　　妮可的條件就不是很夠，所以他們之間細心培養了整整三年的感情，才慢慢磨呀磨的摩擦出一小簇飄搖不定的愛苗來，但就在這時，他赫然發現妮可竟然背著他與其他男人在床上「摩擦」另一種會流汗的感情，於是剛燃起的愛火瞬間便嗤一聲熄滅了。

　　「請別來這一套，妮可，這會使你更沒有格調，虧損的話你還會要求我繼續下去嗎？老實告訴你吧！有幾位你認識的『老朋友』也來找過我，而且他們開價就是你的四倍……妮可小姐，我沒有隱瞞你這件事已經很對得起你了，所以請不要尖叫，你尖叫得像只老母雞，實在很難聽……無情？不，我是理智……」

　　他還是個處事非常謹慎的人，從不曾在匆促間，或者衝動之下做出任何未經審慎思考的決定，但當他面對女人的背叛時，他可是絕情得令人心寒，毫不猶豫地與妮可斬斷情緣，一拍兩散，乾淨俐落得教人齒冷。

　　妮可的朋友罵他冷酷，三年的感情難道不值得再給她一次機會──其實她們只是想看看能不能搧風點火興風作浪一下，戲才剛開演就落幕，實在太無趣了。

　　不，他寧缺勿濫！

　　「對，在我的代課尚未結束之前，我沒有時間繼續……也沒錯，如果你的價碼不能讓我滿意，我會跳槽，或者索性繼續教書下去……很好，你終於瞭解了……不，不用，除非有必要做修改，否則請明年再跟我聯絡，我沒興趣和你閒嗑牙……好，再見。」這女人真難纏！

　　厭煩地把電話放回原位，言柏堯專心敲打鍵盤，片刻後──

　　「咦？原來我把那本書送給小五了嗎？真糟糕，看樣子我得再去買一本了！」

　　這也是他的基本「優良」習性之一，生活一板一眼，而且非常有規則秩序，就算買了一筒廁用衛生紙卷或醬油，他都要把它們一一登記在電腦上，等用光了再扣減，這樣就可以知道他擦多久屁股才擦掉一卷衛生紙，或者喝多久才喝光一瓶醬油了。