王教授暗中做調查時，已經知道顏曉晨在和沈侯談戀愛，但他對這種戀情很不認可。他痛心疾首地說：「你一個勤奮刻苦、成績優異的學生被他害成這樣，你還幫他說話？什麼叫愛情？真正的愛情是像居里夫人和居裡先生、錢鍾書先生和楊絳先生那樣，愛上一個人，通過擁抱他，擁抱的是美好！你這根本不叫愛情！叫年少無知、瞎胡鬧！」
一個瞬間，顏曉晨已經做了決定，她輕輕放下了筆，低著頭說：「謝謝教授想幫我，可如果減輕我的懲罰的方法是加重對沈侯的懲罰，我不能接受！」
王教授訓斥說：「就算你不接受，學校一樣會按照校規，嚴肅處理沈侯！不要做沒意義的事，趕緊寫悔過書！」
顏曉晨輕聲說：「真正的愛情不僅是通過他，擁抱世界的美好，也是榮辱與共、不離不棄，我看過楊絳先生的《我們仨》，十年浩劫時不管多艱難，楊絳先生始終沒有為了自保，和錢鍾書先生劃清界限。」
王教授勃然大怒，拍著桌子怒罵：「沈侯能和錢鍾書先生比嗎？冥頑不靈，是非不分！出去！出去！收拾好行李，準備捲鋪蓋回家吧！」
顏曉晨站起來，對王教授深深地鞠了一躬：「對不起！謝謝教授！」說完，她轉過身，搖搖晃晃地走出了辦公室。
顏曉晨腦內一片黑暗，行屍走肉般地下了樓，心神中只有一件事情，她即將被學校開除學籍，失去一切。
她的大腦已經不能做任何思考，可習慣成自然，腿自然而然地就沿著林蔭道向著宿舍走去。
今天是別的院系拍攝畢業照，到處都是穿著學士袍、三五成群的畢業生，時不時就有尖叫聲和歡呼聲。就在昨天，她還是他們中的一員，雖然有對校園和同學的依依惜別之情，可更多的是興奮和歡喜，憧憬著未來，渴望著一個嶄新生活的開始。
但現在，她的世界突然黑暗了，一切的憧憬都灰飛煙滅，整個世界都對她關上了門。
顏曉晨回到宿舍，宿舍裡沒有一個人。她緩緩地坐到椅子上，呆呆地看著自己的書桌。書架上擺著整整齊齊的書，都是顏曉晨認為有價值的教科書，沒有價值的已經被她低價轉讓給了低年級的師弟師妹們。
這些書見證了她大學四年的光陰，也許這個世界上只有它們知道她是多麼痛苦地堅持著。其實，對她來說，失去了高薪的工作，失去了即將擁有的絢爛生活並不是最殘酷的，讓她最絕望的是她即將失去這四年苦苦奮鬥的學位。
那並不僅僅是一個學位，還是她對父親的交代！雖然顏曉晨並不確定那個冰冷漆黑的死亡世界裡是否真有鬼魂，她的學位是否真能讓地下的父親寬慰幾分，可這是她必須完成的事情，是她大學四年痛苦堅持的目標。但是，現在沒有了。
中午的午飯時間，魏彤和劉欣暉一塊兒回來了，看到顏曉晨竟然在宿舍，吃驚地問：「你沒去上班嗎？」
顏曉晨勉強地笑了下說：「有點事就回來了。」
劉欣暉開心地說：「太好了，隔壁宿舍下午去唱歌，我們一起去吧！」
顏曉晨不想面對她們，敷衍地說：「我先去吃飯，下午還有事，你們去玩吧！」她拿起包匆匆離開了宿舍，可心裡就好像塞了塊石頭，壓得五臟六腑都墜得慌，根本沒有空間去盛放食物。
顏曉晨在校園裡漫無目的地走著，不知不覺到了湖邊，她坐在湖邊的長椅上，怔怔地看著湖。
一會兒後，她拿出錢包，這個褐色棋盤格的錢包是沈侯送給她的新年禮物，有了它之後，她才拋棄了把錢和雜物裝在各個口袋的習慣。
顏曉晨盯著錢包看了一會兒，打開了錢包，在錢包的夾層裡藏了兩張照片，一張是她十五歲那年，考上了市裡最好的高中，他們一家三口在高中校門外拍的照片，照片上三個人都滿懷希望地開心笑著；還有一張照片是爸爸的黑白照，爸爸下葬時，用的就是這張照片。
顏曉晨看著照片，心裡的那塊巨石好像變成了鋒利的電鑽，一下下狠狠地鑽著她，讓她整個身體都在劇痛。
手機突然響了幾聲，悅耳的聲音讓顏曉晨像是從夢中驚醒，立即把照片放回錢包，掏出了手機。
手機屏幕上提示有來自猴子的微信消息，自從顏曉晨送了沈侯一隻木雕孫悟空做新年禮物，沈侯就不再抗拒猴哥的稱呼，主動把自己的微信暱稱改成了猴子，顏曉晨的微信暱稱被他改成了小小。
「吃過飯了嗎？中午吃的什麼？」
顏曉晨不知道該如何回復沈侯。沈侯知道她工作忙，上班點都不會給她發消息、打擾她，但中午休息時分，卻會發發微信，打個電話，就算只是各自描述一遍中午吃了什麼，兩人也會咕咕噥噥幾句。
顏曉晨知道這件事必須告訴沈侯。以王教授提起沈侯的語氣，肯定不會提前知會沈侯，只會把一切證據直接上交到院裡，任憑學校處理。雖然提前知道這事，只會提前痛苦，但總比到時候一個晴天霹靂的好。但是，她不知道該如何告訴他。
大概因為她反常地一直沒有回復，沈侯直接打了電話過來，「小小，收到我的微信了嗎？」
顏曉晨低聲說：「收到了。」
「你在幹什麼？怎麼不回復我？」
顏曉晨不吭聲，沈侯叫：「小小？小小！」
顏曉晨想說話，可嗓子乾澀，總是難以成言。沈侯的飛揚不羈立即收斂了，他的聲音變得平穩冷靜，「小小，是公司裡出了什麼事嗎？不管發生什麼，你都可以告訴我。」
顏曉晨艱澀地說：「不是公司，是……學校。」
「怎麼了？」
顏曉晨低聲說：「王教授發現我幫你代考宏觀經濟學的事了。」
電話那頭的沈侯震驚地沉默了，顯然，沈侯也完全沒想到，馬上就要畢業，已經過去半年的事卻變成了一個大地雷。半晌後，他才不解地低語，「院裡作弊代考的人多了去了，沒道理會發現啊！」
「有人發了匿名舉報的電子郵件。」
電話裡傳來一聲響動，估計沈侯氣惱下砸了什麼，但他立即克制了怒火，「現在不是追究這事的時候，得先想辦法，看能不能讓王教授從輕處置，我先掛電話了。」
「好。」
沈侯叫：「小小！」
「嗯？」
「這事是我害了你，我會盡全力減少對你的傷害。」
顏曉晨居然還能語氣柔和地寬慰沈侯，「別這麼想，反正不管結果是什麼，你都肯定會比我慘，只要你能扛住，我也能扛住。你別太著急，也千萬別把事情想得太絕望，天無絕人之路，就算被學校開除了，日子也照樣能過。」
沈侯的心就像是被一隻大手狠狠揪了一下，大學四年，他經常坐在教室的後面，看著顏曉晨的勤奮努力，她是全院唯一一個沒有曠過一次課的人，每一門課，她的筆記都可以做範本。在已經清楚地知道她即將失去一切的情況下，她竟然對他沒有一絲遷怒怨懟，不要說飄忽善變的年輕戀人，就是結婚多年的老夫老妻能做到這一點都很難。一瞬間，沈侯生出了一個念頭，他到底上輩子做了什麼好事，這輩子才修來了一個顏曉晨？沈侯心中激盪著愧疚、感動，想對顏曉晨說點什麼，可「對不起」太輕，「別害怕」太沒用，他只能幹澀地說：「我掛電話了，等我消息。」
顏曉晨把手機塞回包裡，疲憊地閉上了眼睛。
以沈侯的性格，這個時候他本應該衝到她身邊來陪她，可他沒有來，只能說明他有更迫切的事要做。這個節骨眼上，更迫切的事只能是想辦法把這件事大事化小、小事化無，考試作弊這種事，只要老師願意睜一隻眼閉一隻眼，稀里糊塗過去的例子也很多。可是，沈侯只是一個學生，他哪裡能有社會關係和資源去擺平此事？他唯一能做的就是向家裡人求助。雖然兩人已經是戀愛關係，但顏曉晨並不瞭解沈侯的家庭，沈侯給同學們的印象只是家裡有點小錢，他雖然花錢大手大腳，可現在都是獨生子女，花錢大方的人很多，沈侯並不更突出。他在吃穿上從不講究，很少穿名牌，也從沒開過豪車招搖過市，可顏曉晨總覺得沈侯家不僅僅是有點小錢，他在很多方面的談吐見識都不是一般的小康之家能培養出來的。但王教授不是一般的老師，他古板、嚴厲，有自己的堅持，不見得吃中國人情關係這一套。顏曉晨正在胡思亂想，手機又響了，顏曉晨掏出手機查看，是個有點眼熟的陌生號碼。
「喂？」
「顏曉晨，你好！我是王教授的研究生，早上咱們剛見過。」
顏曉晨說：「你好！」
「王教授讓我轉告你，貧寒人家出一個大學生很不容易，再給你一天時間，明天下班前，教授希望能在辦公室看到你。」
顏曉晨沉默了一瞬，說：「我知道了，謝謝你。」不管王教授是惜才，還是同情她，王教授一直想拉她一把，可是，顏曉晨不可能通過把過錯完全推到沈侯身上去拯救自己。雖然事情的確如王教授所說的一樣，不管她怎麼做，沈侯考試作弊的事實不可更改，按照校規肯定是嚴懲，但顏曉晨做不到，有些事情重要的不僅僅是結果，還有過程。
一整個下午，都沒有沈侯的消息，顏曉晨反倒有點擔心他，但是不知道他在幹什麼，又不敢貿然聯繫他。
晚上七點多時，沈侯打來了電話，「小小，你還好嗎？」
顏曉晨說：「還好，你呢？」
「我也還好。」
顏曉晨試探地問：「你爸媽知道這事了嗎？他們有沒有責罵你？」
沈侯被匆匆趕到上海的爸爸狠狠扇了兩巴掌，這時半邊臉腫著，卻盡量用輕鬆的口吻說：「都知道了，這個時候他們可顧不上收拾我，得先想辦法看看這事有沒有轉圜的餘地。放心吧，他們就我一個寶貝兒子，不管發生什麼，都得幫我。」