所謂的富人，很多只是表面上風光，真實的日子非常難過。像錢榮成就是這樣，一群討債鬼在屁股後面追趕，睡覺都不踏實，面子和尊嚴遭到百般蹂躪，一顆心早被踏爛了！勞斯萊斯討債車雖然從京州各銀行門前消失了，一些穿著天使討債T恤衫的中國大媽又及時跳起了廣場舞，他走到哪裡都躲不掉。大媽們厲害啊，且歌且舞，舞曲一停，就插播廣告：防火防盜防榮成——錢榮成欠債不還是老賴……
悲催。窩囊。壓力山大。一個人處於這樣的環境，真不知該怎麼生存下去。雖說他使了個小計謀，掏十萬元好處費收買了呂州法院執行局的兩位執行法官，順利弄走了勞斯萊斯，但並不像李順東想像的那樣，有贏了一局的高興和欣喜。他現在哪裡有這好心情啊？！到這個月底，他必須搞到五億元貸款，否則，資金鏈就會徹底斷裂，他價值百億的榮成集團就會像一座強震中的大廈，呼啦啦倒塌下來……
朝陽從光明湖面緩緩升起，別墅花園裡的草葉濕漉漉的，昨夜的雨珠還掛在月季花瓣上，反射出晶亮的陽光。湖苑別墅是錢榮成的自豪。此刻他站在池塘邊餵魚。綠色池水漣漪微興，碩大的錦鯉扭動著斑斕身軀，聚集到他眼前，翕動嘴巴吞食魚食。他總是驚異魚兒們吞食時嘴巴張得如此之大，竟如一頭頭小老虎！他喜歡這些養了多年的錦鯉，喜歡當年不惜重金買下的這座有大花園的湖苑樓王，這才配得上鋼鐵大王的身份和榮耀！可惜，今天這些都不屬於他了，就如同其他經營性資產一樣，別墅也已經抵押給銀行。如果他借新還舊的滾滾車輪戛然而止，所有這一切都將被銀行拍賣，他將會變得一無所有。
百足之蟲死而不僵。錢榮成喂完魚食，拍拍手掌，仰望太陽。轉機還是有的。他必須咬牙堅持，把五億元資金搞到手，使他龐大而虛弱的公司生存下去。他聯合了一批困難企業集體上書市委，李達康作了重要批示，昨天，市長吳雄飛主持召開了一個銀企協調會。會上吳市長充分肯定榮成集團對京州經濟發展的貢獻，讓錢榮成受寵若驚。
吳市長請到會的行長們不要忘記，正是這些企業家撐起了金融業的天空。如今他們遇到了資金困難，銀行是不是要幫一下？煮豆燃豆萁，相煎何太急？企業一個個垮台，銀行還辦得下去嗎？希望銀行界的朋友高抬貴手，對民營企業不要輕易收貸斷貸，給企業留一條生路活路，也給自己留一條退路。做人嘛，在任何時候都別把路走絕了！
錢榮成和企業家們對吳市長的講話熱烈鼓掌，一派真誠的感動。
吳市長痛心疾首，說是市政協前不久做了一個調研，許多民營企業家現在都成了兩院院士，哪兩院呢？法院和醫院！企業家們不是進了法院，就是進了醫院，處境極其艱難。錢榮成等在座的民營企業家們唏噓不已，交頭接耳，有人甚至當場抹起了眼淚。但京州城市銀行鬍子霖和被迫過來開會的各大銀行行長及金融機構負責人則無動於衷。
吳雄飛市長是個明白人，拿大銀行沒什麼辦法，對京州自家的地方銀行還是有辦法的，便把矛頭指向了鬍子霖，拍著桌子發脾氣——
有沒有人想把路走絕啊？這種人還是有的，在座就有一位，是誰我不點名，大家都知道！為榮成鋼鐵集團的十億多負債，他竟然一口氣查封了這家企業及其擔保鏈上的五十八億資產。我看他是鱷魚，是金融瘟疫，誰只要借了他的錢、沾了他的邊，就死定了……
鬍子霖沒想到會出現這種事，看著發作中的市長，一下子怔住了。
吳雄飛繼續發作：你一家地方商業銀行，沒有政府支持，能有今天嗎？你從信用社改制時，爛賬有多少？市政府為了幫你清償陳年舊債，完成改制付出了多少財力？給你背了多少罵名？你現在口口聲聲要依法辦事，當年咋不依法辦事啊？不想幹這行長了，就辭職走人！
鬍子霖當場抹起了汗。錢榮成想鼓掌，瞅瞅鬍子霖，又沒敢。
散會後，錢榮成追上走在前面的鬍子霖，故意誇讚吳市長講話深刻。鬍子霖皮笑肉不笑應付：是啊，好久沒聽到這麼深刻的講話了！錢榮成趁勢提起：那我們集團的貸款展期？鬍子霖支支吾吾：再說，再說吧！其實，鬍子霖是他多年的朋友，為保持良好的借貸關係，錢榮成沒少出血。被吳市長罵了，他還再說？吳市長的話就算是個屁，噴到他身上也是一場風暴，他就不怕行長烏紗帽丟了嗎？
看來鬍子霖還是怕的。第二天上午，電話過來了，行長同志變了個人似的，語調充滿了熱情，主動請他吃飯。估計有人指點，勸他別忽視市長的警告。錢榮成很高興，飛快趕往胡行長指定的海鮮酒樓。
海鮮酒樓是京州高大上的精品食府，有帝王蟹、澳洲龍蝦。錢榮成常在那兒請鬍子霖，這些年被鬍子霖吃掉的帝王蟹、澳洲龍蝦不可計數。可這次鬍子霖請他，卻既無帝王蟹，也無澳洲龍蝦，桌上唯一的海鮮是炒花蛤，還有幾盤簡單的家常菜和一瓶京州大曲。鬍子霖解釋說，現在反腐倡廉，他身為行長得以身作則，不能再隨便吃客戶的飯了，再吃就是違紀。所以今天他請客，酒是他從家裡拿的，雖說不上檔次，還是挺好喝的！錢榮成贊成：對，暈頭大曲嘛，兩杯就上頭！
錢榮成感謝鬍子霖，道是在這種情況下還請他喝酒，夠意思。鬍子霖則一再稱兄道弟，回想當年榮成集團是如何在城市銀行扶持下成長壯大的。錢榮成感慨道：市政協的人來調研，我就說了，榮成鋼鐵集團若真的垮台，除了我錢榮成外，在京州市恐怕沒有誰比鬍子霖行長更傷心更痛心的了！鬍子霖與他碰杯：哎呀，兄弟，哥想說的話都讓你說了，那哥啥都不說了！你還沒垮台，哥得救你！
鬍子霖表示，將對錢榮成的債務鏈進行一次清理。在城市銀行債權得到保證的前提下，解封部分擔保類資產，尤其是經營性資產，並且續貸五個億，堅決落實吳市長指示！錢榮成一時間覺得像做夢，一盤棋就這麼走活了！可就在他興奮得幾乎暈眩時，鬍子霖卻提出一個要求，這五億元貸款要有擔保，還替他出了主意，讓他找傅長明試一試。傅長明是長明集團老闆，京州地面的大神，頂天立地的經濟巨人。
錢榮成與傅長明的交情非同一般。當年他和傅長明、黃清源起步創業，情同手足，還學劉關張搞過桃園三結義。不過結拜地點不是在桃園，而是在巖台市郊外的杏園飯店。錢榮成倒賣煤炭最先發財，沒少提攜傅長明。後來傅長明信佛，他也跟著信了，二人見面全都滿嘴的「阿彌陀佛」。錢榮成認為，賄賂神仙對買賣有利，傅長明賄賂他不賄賂他就有可能吃虧。可賄賂沒用，他還是走了下坡路，鋼材過剩，連連跌價，榮成集團的日子難過。傅長明與中福集團建立了戰略合作關係，在保險業、資本運作各方面都取得巨大成功。商界人情比紙薄，資產上有了巨大差距，關係就比普通百姓更疏遠。他找過傅長明，但大哥只和他談佛，不再談錢。求傅長明擔保，難啊！可也只有找他了！
約了幾次，傅長明終於給了個准信，道是他剛從米國回來——傅長明從來不說美國，只說米國。人家在米國有公司，有別墅。大哥顧不得倒時差，可以先見老弟。錢榮成懷揣激動而忐忑的心直奔長明宮。
長明宮高六十八層，是京州市標誌性建築，號稱漢東大地的天際線。牛嘛，幹啥事都不一樣。傅長明的辦公室在頂層，高速電梯可以直達。傅長明不像大老闆，倒像個老和尚，寬闊明亮的辦公室沒有大班台沙發，儘是佛像香爐，像一間仙氣習習的佛堂。傅長明席地坐在蒲團上，穿著和服似的居士裝，手捻佛珠，從容祥和地和錢榮成打招呼。錢榮成連忙雙手合十，虔誠而恭敬地在大哥對面蒲團上盤腿坐下。
錢榮成誇讚大哥的事業偉大。聽說大哥拒絕上財富排行榜，但業內對他身家的估值已在千億以上。老和尚笑笑，打斷錢榮成的話——我佛仁慈，假我之手普度眾生，幾百億幾千億不過是個數字！有意義嗎？沒有！這些物質財富屬於眾生者也，我只是代管而已。
是的，是的，大哥，您修煉到家了，把世事人生全看透了！我現在追求的就是您的這一境界，可凡心難以沉靜，真是不好意思！
心中有佛，心就會自然平靜下來，就不會有那麼多怨恨，好像這個世界上誰都欠你的！傅長明的聲音昂揚起來。要懂得感恩，我每天都在感恩。爹媽生我是大恩，活過困難時期沒餓死是大恩，生逢如此盛世是大恩，認識你和黃清源也是大恩啊，我傅長明何德何能認識你們呀？！不是你和黃清源最早點撥了我，哪會有我的今天？我感恩啊！
錢榮成深感窘迫，傅長明把好話說盡，讓他不知道該如何應答。
傅長明倒不是光講空話，很快切入正題，手捻佛珠說：我知道你遇到了一些困難，我和你一樣著急啊！你我都是心中有佛的人，我能不伸手拉你一把嗎？一個不知道感恩的人能做大做強嗎？不能的嘛！
錢榮成激動起來：傅總，您說得太好了！我就知道您會幫我……
所以，我和雄飛——就是你們吳市長一起去蘇黎世開會時，就在飛機上和他說了，要保護錢榮成的榮成鋼鐵集團，要敲打一下斷貸的壞銀行，尤其是第一個斷貸的京州城市銀行，我說鬍子霖是條毒蛇！
錢榮成這才明白，市裡銀企會竟是得益於老和尚的功力，他原還以為是市委書記李達康的力道呢！怪不得鬍子霖轉變了態度，還主動提起，讓他擔保找傅長明，哎呀，有背景啊，鬍子霖莫不是聽到什麼風聲了？便說：傅總，您給吳市長一打招呼，吳市長就給我幫大忙了，鬍子霖被罵得狗血噴頭，像變了個人似的，主動請我吃飯，主動解封了我的部分經營性資產，還答應給我貸款五個億，但是……但是……
傅長明點燃了一炷香，插入香爐：但是要擔保，是吧？
錢榮成點頭如雞啄米：就是，就是！胡行長讓我找您……
傅長明立即變臉：榮成，這你就錯了！在這個世界上，你可以找任何人，唯獨不可找我！你我都是信佛的人，你問問佛，能同意我長明集團給你榮成擔保嗎？你榮成現在還有信譽嗎？一群天使你沒擺平，市民廣場天天載歌載舞，京州大人小孩都知道，防火防盜防榮成！
錢榮成懇切而淒哀地看著傅長明：傅總，您不是黃清源，您是漢東省首屈一指的大富豪啊，您拔下一根汗毛都能立在我榮成集團門口當旗桿！您去年一年的捐款就是五個億，我也只求您五個億擔保……
傅長明不接他的話，雙手合十，唸了一聲：阿彌陀佛！
錢榮成眼裡汪上了淚水：傅總，別管真假，咱們也算是杏園三結義的兄弟啊，還都是信佛的人，您又是知恩圖報的大善人，難道就不能救我和榮成鋼鐵集團一命嗎？鬍子霖行長說了，不要您長明集團拿出任何擔保資產，就您傅長明三個字，就您的信用，他敢貸五十億！
傅長明垂目捻著佛珠：我佛保佑，讓我一進市場就明白了信用的珍貴，所以我才不敢亂施信用，尤其是施與你失去誠信的榮成集團！
可是，傅總，您是知恩圖報的啊，當年要不是我帶您做煤炭……
傅長明截斷他話頭：榮成，難道我還沒報嗎？我沒報會有銀企協調會嗎？鬍子霖會解封你經營性資產嗎？會同意貸你五個億嗎？！
可……可是傅總，這五個億沒您和長明集團的擔保我拿不到啊！
傅長明歎息：榮成啊，你也是信佛的人，不知道因果皆有緣嗎？
錢榮成仍不死心，繼續糾纏，試探著問：傅總，您不替我擔保，那能不能找一下石紅杏，讓京州中福替我擔保呢？他們國企不信佛！
傅長明臉拉了下來：他們不信佛，你就可以去坑他們嗎？榮成啊，你別問我，去問一問你心中的佛吧，看佛會不會答應？阿彌陀佛！
錢榮成也火了：傅總，您現在是立地成佛了，可過去你也有過我這樣的日子，也有過被債務壓身的時候，你也是這樣一步步走過來的！
傅長明從容一笑：但我從來沒有賴過任何人的賬！不管是銀行機構、企業單位，還是個人高利貸，我傅長明和我的長明集團信用記錄，在全世界任何地方都是最高等級，這是一筆偉大的財富，你明白嗎？
錢榮成不顧一切了：我當然明白啊，你對貪官們也是十分講信譽的！我知道你的一些交易內幕，你膽大呀，天價費用你都敢給……
傅長明的眼中現出了難得一見的凶光：阿彌陀佛！錢榮成，佛家不打誑言，你現在滿嘴誑言，我們不必再談了，你怕是在劫難逃了！
錢榮成這才突然意識到自己的失言，立即換了副笑臉：傅總，大哥，我瞎說！您大人不見小人怪，我……我現在真是急了眼了！
傅長明豎起手掌：榮成，我還當你是一個禮佛的人，最後送你一句話：六界輪迴皆因果，種什麼因就一定會有什麼果！善哉，善哉！
從長明宮回來後，錢榮成身披夕陽，又站在自家池塘邊餵魚，細思面臨的處境。傅長明是不能指望了，這老和尚是吃人不吐骨頭的東西！表面道貌岸然，實則黑白通吃。他還信佛？還報恩？還種什麼因就結什麼果？王八蛋！那麼，讓眼前的一切消失？金魚、池塘、大花園全部丟失？不，不，他決定讓自己變成毒藥，和沾他的人一起死！
他不得不亮出殺手鑭了——下一個要見的人，就是石紅杏！