這樣的懷抱啊，陌生而又熟悉，多少年不曾觸及，留在記憶中的只是遙遠而模糊的印象。那時似乎他的手位置要更高一些，從她的肩上垂下來，手裡拿著書本或是別的什麼玩意，他的下巴抵著她的頭頂，說話時輕輕磕她的腦袋，每每惹得她笑出聲來，他便會板起臉，假裝生氣地擰她的耳朵……
「素蓮，是你，真的是你……」吉溫的臉埋在她肩上，呼吸中帶著酒氣，吹進她脖子裡，「那回……那回你撇下我和小玉，我沿著那條河一直找一直找，卻發現它居然流到我們當初相遇的地方。素蓮，你是故意這樣懲罰我嗎？自從你離開我，你可知道這些年裡我都是怎麼過來的？他們都說你死了，可我總覺得你還沒死，也或許是我自欺欺人，不敢相信這輩子再也見不著你了……還有小玉，她也說你沒死，盼著你回來。你走的時候她才四歲，轉眼就快十年了……你看到她了吧，她越長越像你，每次看她就好像看到了你。她始終不肯原諒我，我不敢看她那張臉，她和你那麼像，每次她用憤怒的眼神看著我，我就想起最後見你的那次，你也是那麼看著我，然後你就……可是我又捨不下，如果可以再見到你，如果你可以回到我身邊，就算你這輩子都恨我，我也心甘……」
他從來沒有一次說過這麼多話，尤其是……尤其是他娶妻之後，每次來，都是默默地坐著，相對無言，然後又默默地離去。再後來，便是連面也很少見到了，遠遠的一瞥，也只是個模糊的背影。
「沒想到你還活著，素蓮，你居然真的還活著。那次在城外道觀見到你，我只以為自己是在做夢。我始終不敢向你挑明，怕你不肯認我，更怕只是我思念太深，把一個相貌和你相似的人誤認成是你，而你其實已經不在了……」他低低地訴說著，每一言每一語，都是刻骨的相思。
以前一直以為是他負心，背棄了盟誓另娶他人。看到他們一家三口和樂的模樣，以為他過得很好，早已忘卻了舊人。誰知他卻一直還想著念著，她的那些憤恨怨怒便都落了空處。
血脈相連的親人，沒有辦法。世上也只有他和小玉，不管做過什麼她都會原諒吧？
「素蓮，你為什麼不開口？你真的那麼恨我，連一句話都不肯跟我說嗎？你說如果那棵被雷劈了的紫薇能再活過來，你就原諒我。你看到沒有，我把它救活了，它開花了，年年都開，每搬一次家就移植一次，可它一直活著。但是你，你還是不肯原諒我……還是這只是我在做夢？我知道了，一定又是我在做夢……」
他搖搖頭垮下肩，身子有些不穩，抱著她的手也鬆開了。菡玉連忙轉過身去托住他的胳膊，他因勢雙臂一收，又把她摟進懷裡去，頭擱在她肩上。
「素蓮，素蓮……我做夢也盼著你能再來見我一面，哪怕是在夢裡；盼你能再看我一眼，再叫我一聲七郎……」他喃喃地吐出模糊的字句，聲音漸漸低下去。
「七……郎……」她停頓了一下才叫出來，還是覺得彆扭，後面那個「郎」字輕得似聽不見。許久都不見回應，發現他已然醉倒睡過去了。
菡玉低歎一聲，想扶吉溫去找地方休息，稍稍一動他便滑倒下去。她只得伸手抱住他的腰，以此支撐他的重量。越過他的肩正看到敞開的房門，微弱的光線從那裡照進來，突然有什麼東西出現在門口，把門框擋住了大半，屋裡立刻昏暗下來。
她悚然一驚，連忙推伏在自己身上的人，一邊喊著：「吉中丞，快醒醒！」見他毫無反應，又喊：「七郎！」
吉溫醉得實在厲害，感覺到她推自己，非但不鬆手，反而扒得更緊，嘴裡嚷著：「素蓮，別離開我……別走……」
菡玉掙脫不開，眼看著門口的人影快步向他倆衝過來，一把抓住吉溫的衣領往後拉去。吉溫抱緊了菡玉，第一下沒有拉開，反把吉溫的衣領扯破了。楊昭索性雙手抓住吉溫肩膀，使勁把吉溫扳倒在地，大步跨過他橫在地上的身子，向菡玉逼來。
菡玉伸手不及，眼看吉溫倒了下去，腦袋磕在牆角轉彎處，居然還沒有醒，就那麼歪著脖子昏睡著。菡玉擔心他撞暈了，想蹲下去看他，那邊楊昭已到了面前，抓著她的胳膊把她提了起來，又推到背後的牆上。
他欺身上來壓著她，身後是堅硬冰冷的牆壁，令她動彈不得。背著光看不清他的表情，只聞到淡薄的酒氣，挾著他的怒焰撲面而來。他的雙眼被酒和怒氣燒得血紅，昏暗中亮晶晶的兩點，讓他看上去如飢餓凶狠的狼。
「你心心唸唸出來就是為了來這裡和他幽會！」他的雙手扣緊了她的肩膀，她從未見他用過這麼大的力氣，十指彷彿要把她的骨頭捏碎，「你們倆背著我到底幹了些什麼！」
菡玉心口怦怦地跳著，這樣的楊昭讓她害怕，讓她手足無措，只想逃避。她努力保持鎮靜，聲音卻仍忍不住地微微發抖：「相爺，下官與、與吉中丞只是偶遇，並沒有做什麼……」
「偶遇？偶遇會遇到這偏僻的小院子來？沒做什麼，那剛才你們是怎麼回事？他為什麼會抱著你？」