菡玉回到自己院裡，早早地睡下了。一路上她心情都很平靜，躺在臥榻上也沒有再想關於楊昭的事，就算徹底了斷了。
然而覺卻睡得不安穩，迷迷糊糊不知道自己什麼時候睡著的，睡著了之後又連著做噩夢。那夢就好似自己以前的經歷一般真實，卻又亂七八糟地串在一起。
許多年前曾暗暗戀慕過的人，她幾乎已經將他淡忘，竟入她夢裡來。他叫什麼？哦對了，卓月。連姓名都快遺忘了。
起初她叫他恩公，後來叫他卓兄。他長什麼模樣？從未見過正臉，只記得一襲黑長斗篷遮住全身上下，來去如風行蹤不定，所以夢中他就徹底成了一抹黑影。
她悄悄地仰慕著他，如兄、如父、如師長，還有一些少女隱秘的悱惻情懷，或許都稱不上是男女情愛。他救了她的命，帶著她在戰亂中艱難求存，最後甚至犧牲了性命將她送來這裡。天寶四載，歌舞昇平盛世煌煌的大唐長安……
倏忽之間，她終於看到了他斗篷遮蓋下從未見過的臉，赫然竟是楊昭。驚鴻一瞥，在視野中一閃而過，又變成一片模糊的暗影。
夢裡的一切都好像蒙了一層薄薄的霧氣。他從人世間消失了，她依然感到悲傷，那悲傷也是朦朧的，辨不真切。
這夢做做停停，她也不知道自己什麼時候是身處夢境，什麼時候又是真實。半夢半醒之間，她好像聽到一點動靜，迷濛地睜開眼，看到榻前不遠處站了一個人在翻衣櫃，似乎是芸香，也或許是小鵑。
菡玉半瞇著眼問了一句：「在找什麼呢？」
那人回道：「少卿這件白衣上染了一點污跡，我拿去洗一洗。」
她仍沒聽出到底是芸香還是小鵑，只道：「都這麼晚了，明天再說吧。」
那人道：「現在才戌時，還不晚。就髒了一小塊，搓一搓就好，不用全洗，一夜肯定就干了。」
菡玉這才聽出那是芸香，想跟她說句話，眼皮卻沉重得抬不起來。腦子裡剛想著，才戌時呀，就又睡過去了。
這回的夢境變了模樣，不再是朦朦朧朧的。她夢見自己又回到了當初獨自一人流落在外的時候。兵荒馬亂，風餐露宿，時時刻刻都得提防著。耳邊始終縈繞著各種各樣的聲響，有風聲，有馬嘶聲，有哭泣聲，還有許多聲音混在一起的嘈雜，讓她睡不安生。到後來那嘈雜聲越來越響，夾著打罵和女子的哭喊，就像真在耳旁一般。
「少卿！你快醒醒！快醒醒！」
菡玉正被噩夢折磨，忽然覺得有人推她，喊聲帶著哭腔。她這才醒了，睜眼就見小鵑站在榻邊，臉都哭花了，一邊抽噎一邊推搡她。
菡玉回過神來，聽到屋外傳來打罵哭喊的聲響，竟不是夢中的幻覺，忙問：「出了什麼事？」
小鵑抹一把眼淚，泣道：「少卿，你快去救救芸香姐吧，她快要被裴娘子打死了！」
菡玉吃驚不小，連忙披衣下地，和小鵑一同出門去。動靜是從院牆那邊傳過來的，而牆的那邊就是楊昭書房。菡玉不及多想，匆忙趕了過去。
書齋大門敞開著，門口站著幾個裴柔身邊的侍女，還有數名家丁，探頭探腦地往書房裡觀望。陣陣哭叫就從書房裡傳來，還伴隨著杖責的悶棍聲。那哭喊聲正是芸香的聲音，到後來就變成了慘叫，嗓子都喊啞了，撕心裂肺分外可怖。
「住手！」菡玉撥開門口圍觀的眾人衝進書房，只見芸香披頭散髮趴在青磚地上，衣衫零落破爛，兩名家丁各持一根手腕粗的棍子對其責打，腰下已打得皮開肉綻、血肉模糊。周圍站了一圈人，都是裴柔帶來的。屋裡瀰漫著一股濃烈的酒氣，淡淡的血腥味夾雜其間。
持杖的兩名家丁看到菡玉進來，都不由得住了手。芸香已經奄奄一息，叫也叫不出來了，伸出手去抓住菡玉的腳踝，握著再不肯放手，嘴裡含含糊糊地哀求：「少卿救我……」
裴柔搬了一把小胡床坐在正中，優哉游哉地搖著團扇：「誰讓你們停了？繼續打，打死為止。」
那兩名家丁不知該聽誰的，面面相覷，一時沒有動手。
菡玉上前道：「娘子，芸香她向來本分規矩，做事也盡心盡力，這回究竟犯了什麼錯，竟要受此重責？」
裴柔冷笑一聲：「吉少卿倒是好心，還幫這賤婢說話，氣量果然非我等女流可比。她做了什麼對得起少卿的事，你倒是自己問問她看？」
菡玉見他們在楊昭的書房裡這般鬧騰，本就心存疑惑，聽她這麼一說，不由向地上的芸香看去。芸香本是握住她的腳踝哀哀地望著她，這會兒也放了手，默默偏過頭去。