萬眾矚目下，那場特殊的比武終於到來了。
風掠長空，文武百官列坐其次，書院師生也皆到場，首席上的梁帝目光凝重，遙望台上。這一場比試不僅決定聞人雋的去留，也關乎著大國顏面，駱秋遲不但要贏，還要贏得十分漂亮，讓扶桑上下無話可說。
梁帝心中一時既帶著莫名期許，又有些忐忑，駱秋遲是他選中的人，他從前就欽賜過他「義勇俠」的封號，又為了他破天荒寫下了拜官帖，如今這麼重要的比武，也全然交給了他一人，滿朝文武那麼多眼睛盯著，若是駱秋遲輸了，打的也是他這位「識人不明」的君主的臉。
可不知駱秋遲究竟能不能撐住，對得起他這份全心信任，另眼相看？
若他真能抗住重重壓力，一舉得勝，可見此人的確心志堅韌，文武雙全，將來勢必是要好好重用的。
梁帝心中一邊這般想著，一邊用手輕輕敲著座椅上的龍首，臉上不動聲色，靜等比武開始。
古鐘撞響，滿場屏氣凝神中，兩人上場了。
駱秋遲倒沒什麼，依舊一身白衣，灑脫不羈，千嵐天君的出現，卻引起了滿場的轟動。
「怎麼是個孩子？看起來還不足五歲吧？」
「不是說小天皇已經十四了嗎？這是怎麼回事啊？」
「一個小孩子怎麼跟大人比武呢，這不是開玩笑嗎？」
……
議論紛紛間，群臣皆不可置信，唯獨杭如雪坐在席中，抿了抿唇，面色冷峻，一言未發。
這千嵐天君之前一直坐在黃羅傘蓋下，身形也被垂下的輕紗遮住，許多人從未見過他的真顏，如今乍然見到「真身」，個個震驚不已，猜測紛紛。
明本先生坐在梁帝的右側下方，扭頭望向梁帝，恭敬的語氣中又帶了一絲不容侵犯的嚴肅：「陛下，久聞大梁民風開明，是個友好而包容的國度，我們天君也是基於此，才會應下比試，第一次在人前露面，他如此信任大梁，也相信大梁能夠尊重他，不會對他品頭論足，少見多怪吧？」
梁帝聽懂他話中深意，忙咳嗽了兩聲，目光冷冷地掃過全場，頓時百官噤若寒蟬，議論全無，滿場鴉雀無聲。
比試這便正式開始，當那小小孩童出手的一瞬間，全場目瞪口呆，響起一片倒吸冷氣的聲音——
快，太快，像一道閃電般，快得連身形都看不清楚，只覺冷風肅殺，寒氣逼人！
台下，孫家兄妹幾乎同時道：「好強的內力！」
他們彼此對視一眼，俱從對方眼中讀到難以置信幾個字：「原來那傳聞是真的，這小天皇真的承襲了他師父的一身功力，才會永遠停留在幼童的模樣，體內卻有近百年奇功，這真是太令人匪夷所思了，世間居然還會有這般詭異之事，這樣說來，那這場比武……」
駱秋遲能有幾分勝算？
姬文景與趙清禾坐在旁邊，聽到此話，目光相視間，亦是擔憂不已。
姬文景望著台上那身白衣，喃喃著：「你可千萬不能有事啊，野蠻人……」
趙清禾更是在旁邊雙手合十：「上天保佑，駱師弟一定要贏，一定會擊敗小天皇，阿雋一定不要嫁到扶桑去，求求老天爺了……」
付遠之坐在他們不遠處的席位上，將他們的話盡數收入耳底，心中千頭萬緒翻湧著，臉上卻不露分毫，只是一雙眼睛緊緊盯著台上，慢慢握緊了自己的手心。
他耳邊驟然迴響起前幾日，自己去找六王爺時，他那似笑非笑的一番話：「本王一直在想，你會什麼時候來找本王，又會向本王提出怎樣的要求，可本王沒有料到，你會因為這樣一件事來找本王，果然啊……英雄難過美人關。」
當日扶桑遣使臣殿前求娶時，雖然駱秋遲提出了比試的法子，但付遠之回去思前想後，還是覺得不靠譜，比武並非萬無一失，萬一駱秋遲輸了，阿雋還是要嫁去扶桑，到那時再想辦法，可就沒有時間了，一切將再無轉圜的餘地，他難道要眼睜睜看著阿雋遠嫁異國，從此與他天各一方嗎？
不，他一想到這便無法呼吸，終是咬咬牙，在昏暗的小屋中，對著白森森的月光，打開了那個匣子。
他取出壓在最底下的扇墜，在手中摩挲了許久，最終還是深吸口氣，做下了決定。
沒有多少時間留給他了，他不信任何人，只信自己。
就像那次阿雋落入匪窩，他謀劃許久，終是以萬全之策，領兵趕去了青州，將她救出來了一樣。
這一回，同樣如此。
他放在心尖上的姑娘，由他自己來救。
他帶著扇墜，悄悄去了一趟六王爺的府邸，跟六王爺有了一番談話。
確切地說，是一場「交易」，只是這「交易」的前提是，駱秋遲在比試中輸了，聞人雋將不得不嫁去扶桑，六王爺在此刻便要出手，不管用盡什麼法子，都要留住聞人雋。
而付遠之付出的，便是未來赤膽忠心的追隨，是經天緯地的才華，是他的一身本事與能力，同時，六王爺將給予他的，也是他想像不到的榮耀顯赫，富貴名利。
某種意義上，他們也算各取所需，是一種「互相成全」了。
「其實，本王早就看出，你是個有野心的年輕人，縱然沒有這件事求於本王，你也遲早有一天會來找本王，因為你想要的東西，只有本王才能給你，只有本王才能為你打開那條通上青雲的捷徑……」
風吹過比試場上，所有人都緊張地望著台上的武鬥，唯獨長空下，付遠之不易察覺地冷笑了聲。
他緩緩握緊手心中的那枚扇墜，從齒縫間溢出的一字一句，只有自己能聽清：「那條通向青雲的捷徑，你以為我當真很稀罕嗎？」
就算再為勢所迫，他內心深處，也是保留著一絲孤傲的，不到萬不得已的地步，他還是不想屈了自己的本心，所以——
「駱秋遲，你可千萬要贏啊……」
握緊扇墜，付遠之深吸了口氣，眸光緊緊望向台上那身白衣，第一次那樣灼熱地盼望他能「大殺四方」，碾壓對手。
只因這場萬眾矚目的輸贏，不僅關乎著阿雋的去留，關乎著大梁的顏面，還關乎著他付遠之的……前路。
冷風獵獵，台上的「戰局」正至最激烈的關頭，駱秋遲白衣翻飛間，眼睛不停在小天皇身上打轉著，一直想找個機會點中他的命門，破了他的神功。
奈何小天皇機敏異常，顯然也知道自己這致命的「要害」，始終靈巧閃避著，不將命門露在駱秋遲眼前，讓駱秋遲一時無從下手，僵持間也有些急切起來。
台下的聞人雋屏住呼吸，一顆心都揪緊了，眼睛一眨不眨地望著那身白衣，從未有過的緊張忐忑：「老大，老大……」
就在此時，小天皇飛身掠起，猛然一出手，像一道閃電般襲向了駱秋遲，滿場驚呼間，駱秋遲踉蹌後退，被那隻小手狠狠扼住了脖頸，眼見就要摔下台去。
「不好！」杭如雪瞳孔驟縮，呼吸一窒：「被這小天皇搶佔了先機！」
所有人倒吸口氣，駱秋遲臉色漲紅，白衣翻飛間，轉眼就被小天皇逼至了擂台邊沿處，他雙腳死死抵住檯面，奮力想要掙脫，卻寸步難前，那小小孩童滿帶戾氣地看著他，琥珀色的眼眸奪人心魂，長髮亂舞間，似妖如魅。
明明才四歲的稚童身體裡，卻爆發出了驚人的力量，全場無不為之一震！
梁帝的手霍然握緊那龍首，面色沉沉，死盯著台上，他右側下方的明本先生露出愉悅的笑容，一派氣定神閒的模樣。
「野蠻人，野蠻人撐住啊！」姬文景急聲不已，另一邊的付遠之更是陡然將手中的扇墜一握，咬緊牙關，百般不甘道：「難道這就是天意嗎，我注定要走上那條無法回頭的路？」
台下所有人都目光灼灼，死死盯著這場驚心動魄的比武，長空下，駱秋遲已全面被壓制住，那小天皇又狠狠一用力，他週身一顫，一隻腳都已經懸空踏出了擂台外，眼見敗局已定！
「老大！」聞人雋心痛如絞，眼裡已噙滿了淚水，揪著雙手，終是緩緩閉上了眼睛。
卻就在這時，台上的駱秋遲腦中靈光一閃，不知對千嵐天君說了句什麼話，千嵐天君似驚怔萬分，手下一遲疑，白衣趕緊奮力一掙，如困鳥出籠，瞬間擺脫了鉗制！
滿場人目光一亮，紛紛歎一聲「好險」，這真是從懸崖邊上拉回了一條「命」！
「你說什麼？」台上的千嵐天君顯然還是不敢置信，駱秋遲一邊平息著紊亂的呼吸，一邊對他笑道：「我說，你的師父，是不是烏岐山？」
他長眉一揚，壓低了聲：我曾與烏前輩有過一面之緣，他是個真性情的江湖人，我們對飲間，他告訴了我一個深藏在心底許久的秘密，你想知道是什麼嗎？」
小小的孩童身子一顫，琥珀色的眼眸霍然瞪向駱秋遲：「你騙人！」
他猛然又向他襲擊而去，招招狠厲，彷彿想速戰速決般：「休想讓我上當！」
駱秋遲一面與他過招，一面趁同他擦肩而過之際，在他耳邊飛速說了句：「這秘密實在太大了，我聽後也是久久無法平靜，對烏前輩既同情又心疼，畢竟這可關係著一個人的一生，烏前輩實在太不容易了……」
小天皇身子又是一顫，扭過頭，琥珀色的眼眸死死攫住駱秋遲。
駱秋遲白衣飛揚，在長空下攤手笑道：「你若不信，我現在就可以告訴你這秘密是什麼，你想聽嗎？」
小天皇目光變幻不定，呼吸漸漸急促起來，終於咬牙道：「住嘴，不許胡說八道！我師父根本不認識你，更不會告訴你什麼秘密！」
「千嵐天君你真不信啊？」駱秋遲似乎很意外，挑了挑眉，一本正經地點頭道：「那我就只能說出來了，你一聽就能分辨真假，一定會相信我的，這秘密就是……」
「住嘴，不許再說了！」小小的孩童發出惡狠狠的低吼，出手間招數越發狠厲，像頭失控發狂的小獸。
駱秋遲一面過招，一面搖頭道：「不行不行，我一定要說出來，否則千嵐天君還以為我在說謊呢，這秘密就是……」
「不能說，不許說！」千嵐天君急瘋了般，開口間扶桑語都冒了出來：「（混蛋）！（混蛋）！」
他心神大亂下，身形越來越快，破綻也越來越多，局勢陡然扭轉，台下百官個個大奇不已，不知駱秋遲用了什麼法子，竟讓這小天皇方寸大亂，杭如雪眸中更是溢出喜色：「好，很好，就是這樣，讓他再慌亂一些，便可趁他不備之際，襲向他命門了……」
台下，小天皇長髮飛舞，渾身劇顫間，徹底亂了陣腳：「不許說了，你不許再說了！」
駱秋遲卻還在不停道：「我說了，我說了啊，這秘密就是……」
說時遲那時快，他白衣飛旋如風，瞅準時機一個欺身上前，伸手猛地一點小天皇腰間，長空下，一切戛然而止——
第三腰椎棘，旁開一寸半處，正中氣海俞穴，不偏不差，完美一擊。
小天皇身子僵住了，駱秋遲白衣一拂，在他旁邊施施然落下，壓低了聲笑道：「秘密就是……烏前輩不能吃香菜，一吃就會渾身長疹子，你說他多可憐，香菜多好吃，他卻一輩子都碰不了，是不是很慘，很值得人同情？」
小天皇雙目陡然瞪大，卻僵硬著身子，再也說不出一句話來，駱秋遲一拂袖，輕而易舉地讓他跌出擂台，踉蹌落地。
「千嵐天君！」扶桑代表團個個大驚失色，齊聲喊道。
明本先生更是瞪大了眼眸，臉上寫滿了難以置信，首席上的梁帝卻是鬆了口氣，握緊龍首的一隻手漸漸放開。
風過也，玉玲敲響，勝負已分。
駱秋遲，贏了。
滿場靜了靜，緊接著爆發出一陣歡呼喝彩，駱秋遲白衣勝雪，衣袂髮梢隨風飛揚，隔著人群，遙遙望向了那道清雋身影。
天與地，他與她，週遭宛若不存在般，他忽然吹了聲口哨，歪頭一笑，陽光落在俊逸眉眼上，像夢中牽馬踏柳的遊俠少年。