回到衙門，雲浠老遠瞧見張懷魯迎著裴尚書與羅大人從府門出來。
她心知裴尚書未必願見她這個未過門的兒媳婦兒，獨自在巷子口立了一會兒。
她停，程昶的馬車也停。
兩個驅車的王府小廝以為來了什麼膽肥的敢擋他們小王爺的道，挽起袖子四處找茬去了，雲浠攔都攔不住。
程昶獨自一人呆在馬車裡，聽到外頭的動靜，頭疼地自閉了。
雲浠舉目望去，只見羅大人身邊還立著一名女子，一身粉白軟煙羅裙，身姿娉婷，像春日裡一株嬌嫩的梨，雲浠看了好一陣，才認出那是她的遠房表妹，羅姝。
裴尚書幾人說著話，一時不知提起了什麼，都開懷地笑起來。
羅姝的頰上浮起一抹緋紅，不經意朝巷子口一望，似瞧見了雲浠，喊了她一聲。
另幾人循聲看來，臉上的笑意便漸漸收住了。
倒像是被她打擾了一般。
不一會兒，張懷魯就引著裴尚書與羅大人匆匆走了，羅姝卻沒走，提裙朝雲浠快步走來，握了她的手，親暱地喊了聲：「阿汀。」
阿汀是雲浠的閨名。
雲浠問：「你怎麼到京兆府來了？」
「阿爹病了，晨時忘了吃藥，我為他送藥湯來。」羅姝淺淺一笑，又問，「阿汀，你可知道裴二哥哥再過幾日就要回金陵了？」
雲浠「嗯」了一聲。
羅姝柔聲道：「自從來了金陵，我們三人已好些年沒聚在一起了，等裴二哥哥回來，你去與他說一說，尋個日子我們三人再像從前那般聚一回可好？」
雲浠聽了這話，卻是沉默。
她兒時住在塞北，與裴闌、羅姝算是青梅竹馬。彼時雲浠的父親乃鎮守嘉涼關的忠勇侯，裴闌的父親是當地的知州，而羅姝的父親，則是忠勇侯麾下的一名統領。
父輩們走得近，或是世交，或沾了親故，幾個孩子就一齊長大。
雲浠與裴闌是指腹為婚，她知道自己日後會嫁給她為妻，從小就學著要喜歡他，雖並非男女之情，亦可堪稱兄妹之誼。
少年時的裴闌是真的待雲浠好，軍營裡百十個半大的小子，有誰欺負小雲浠了，他必要為她討回公道；冬日大雪紛飛，小雲浠想吃冰糖果子，他連夜騎馬奔出兵營，為她去鄰近的鎮子上買回來；他細心，上進，一表人才還心靈手巧，寒冬裡的小手爐，夏日納涼的竹子扇，他每年都會為她做一個新的，乃至於後來羅姝見了，歆羨不已，還去問裴闌：「裴二哥哥，你能不能也給姝兒做一個？」
雲浠天生重情重義，旁人對她好一分，她便要回報三分，對她好五分，她便恨不能回報十分。
後來裴闌的父親高昇入工部，舉家要遷往金陵，小雲浠獨自一人騎著馬，追著送了三十里。
裴銘入工部，不過三年，便做到了尚書之職，又想起羅姝的父親羅復尤文采不匪，舉薦他來京入了樞密院當值。
這已是忠勇侯府敗落之前的事了。
其實忠勇侯府敗落，也只在兩年之間。塔格草原蠻敵入侵，雲浠之父雲舒廣率兵禦敵而死，消息傳回京裡，也不知是誰參了他一本貪功冒進，朝堂裡眾說紛紜，龍椅上的九五之尊難免就有點偏聽偏信。
本來侯爵之位應該父死子襲，但昭元帝非但沒有准允身經百戰的雲洛襲爵，還讓他作為副將，跟著招遠將軍出征。
結果就是招遠叛變，塔格草原一役大敗，裴闌帶兵來救。
忠勇侯府食邑千戶，早幾十年光景不好，旱澇交替，雲浠祖父那一輩便把田邑食祿交還給了朝廷百姓，畢竟侯府人口不多，一家子靠著朝廷俸祿也食飽衣足。
而眼下雲洛也沒了，那份本該給侯爵的俸祿，接到手裡，都是滾燙灼人的。
雲浠獨自一人驅著板車，將裝著雲洛的棺材從塞北帶回京城那一日，整個金陵落起淅淅瀝瀝的雨。
英雄戰死而歸，到末了，除了雲浠的嫂子，雲洛的遺孀方氏，沒有一個人來迎。
走到一半，長街上忽聞打馬之聲，雲浠急勒韁繩，卻避無可避，迎面與一輛疾馳的馬車撞上。
板車朝路旁翻倒，她雖沒怎麼受傷，但雲洛的棺材卻在這一撞下翻了蓋子，露出裡面的屍首。
屍首焦黑，渾身上下除了一段手臂，無一處完好——招遠叛變後，蠻敵在塔格草原放了火，大多綏兵的屍身都被焚燬，裴闌也是憑著這截手臂上的胎記才認出了雲洛。
對面馬車上下來一個人，一見此景，先掩袖遮了鼻，嫌惡道：「什麼味兒！」
雲浠一看，竟是程昶。
他大約喝了一夜的酒，整個人都醉醺醺的，定睛瞧了片刻雲洛的屍身，又哈哈大笑：「這是個什麼怪物，丑煞本小王了！」
他一笑，跟著他的小廝也一併嘲弄大笑。
周圍不是沒有百姓，甚至還有朝官，可誰敢得罪琮親王府的三公子呢？
況乎京裡早有流言，說招遠叛變，誰知道跟著招遠的雲洛有沒有叛變，之前仗沒打好，就是因為忠勇侯貪功冒進，說不定父子倆都不是好東西！
而這些流言傳到了朝堂上，連裴銘羅復尤這些忠勇侯的舊友都沒幫著分辯一句，大約是怕禍及己身。
雲浠看著雲洛仰倒在雨水裡的屍身，聽著程昶的嘲笑，心中憤懣不已，握緊腰間的匕首，就要上前與他算賬，後來還是方氏一把將她攔下。
方氏雙目噙著淚，緩緩搖了搖頭。
雲浠明白她的意思，她們得罪不起琮親王府，更重要的是，倘得罪了，只怕連哥哥的屍身也保不住了。
雲浠一寸一寸地將雲洛的屍身移回進棺材裡的時候就明白了，人事不經消磨，那些交情，所謂榮光，都會在日復一日的沉浮中被磨平殆盡，化為舊日風煙裡的一粒塵埃，一吹便散了。
而最後能依靠的，只有自己這一雙手。
那年雲洛也叛變的說法在朝堂裡傳得沸沸揚揚，昭元帝本已決定要審，後來還是琮親王提議說：「左右招遠叛變，朝廷已給了將士們交代，雲洛本來就是沒襲爵就出征，審他勢必還要追查忠勇侯，塔格草原的仗還沒打完，這案子牽扯廣了，反倒動搖軍心，還是壓下去，等裴將軍得勝回京再說吧。」
也不知是不是因為程昶撞翻了雲洛的棺材，琮親王賣了忠勇侯府一個情面，便是他這一句話，雲洛才得以平安下葬。
……
「阿汀？」羅姝見雲浠一直不答話，喚了她一聲。
雲浠回過神，早已將她方纔的問題忘到九霄雲外，道：「你說什麼？」
「瞧你，」羅姝掩唇一笑，「總不是得知裴二哥哥要回京，歡喜得傻了吧？」又目不轉睛地看著她，問，「阿汀，我聽父親說，等裴二哥哥回京，你們的親事就近了，是也不是？」
雲浠還沒答這話，忽見方才四處找茬的兩名小廝回來了，手裡還倒拎著兩隻麻雀，對著馬車邀功道：「小王爺，這官府的巷子裡沒什麼人，就幾隻吵人的雀兒，小的唯恐它們驚擾了您歇息，捉了兩隻頭目，您看是不是要就地正法？」
程昶一臉生無可戀地掀了車簾子，說：「饒它們一命吧。」
「是！」小廝立刻答道，將手中繩索一鬆，兩隻麻雀立刻飛走了。
小廝們又道：「小王爺虛懷若谷，大人有大量！」
程昶這一路上都在思考人生，他算是知道了，他眼下穿成的這個程昶，已不能用一般的紈褲子弟來形容了，以現代文明的眼光來看，基本不能算是個人。整個金陵城處處是他為非作歹的身影，敲詐勒索、尋釁滋事、聚眾鬥毆通通都是小意思，就不知道他從前還幹過什麼殺人放火強搶民女的勾當沒有。
程昶覺得自己簡直遍地淌雷，身和心都遭受到了重創。
倆小廝又湊上前，神神秘秘道：「小王爺，剛才去醉香樓前，小的們已著人回王府，把那傢伙什給你取來了，想著您早上落了水，為您除除穢氣。」
程昶覺得自己在崩潰邊緣，問：「什麼，傢伙什？」
小廝們扶著他下了馬車，答非所問：「已經在京兆府衙門裡擱著了。」