程昶愣了下，意識到她在說雲浠，道：「母親誤會了，這事同雲捕快沒關係。」
純粹是他不喜歡那個林氏小姐罷了。
琮親王妃卻不大信。
耳璫是她授意林若楠放入錦盒裡的，目的就是為了試探程昶的心意。
程昶落水當日，她與王爺不在金陵，回來後，便覺得這個兒子與從前不大一樣了。
她起先覺得高興，到了後來，卻越來越失落。
從前的程昶雖胡鬧，終歸是與她親的，落水後的程昶，孝敬，有禮，卻十分疏離，像始終與人隔著一段不可觸及的距離，你進一步，他便不動聲色地退一步。
琮親王妃只得安慰自己，昶兒這是長大了，懂事了。
這樣也好。
他今年及冠，從前有人說親，無人敢嫁，而今轉了性，連畫舫都許久不去了，總算能把親事提上議程。
她挑來挑去挑了林家這個，樣貌好，性情溫順，沾著親故，知根知底，且王爺說了，明嬰日後的正妃，門第不能太高，林大人官拜五品，是正正好。
幾回接觸下來，她眼睜睜地看著那林若楠從起初的抗拒，變得順從，再到實實在在動了心，可昶兒卻一直無動於衷。
琮親王妃心中狐疑，幾個月下來，疑來疑去便疑到了雲浠身上。
越想越覺得是。
昶兒落水便是她救的。
那日裴府老太君壽宴，昶兒一個人去水榭，卻與這侯府小姐一起回來。
雲浠跪在宮門為雲洛鳴冤，到末了，是昶兒換了御史袍，趕去綏宮，闖了早朝，為她把證據呈上去。
雖然他當日在金鑾殿上把話說得十分漂亮，誰也沒得罪，兼帶著還得了今上幾分讚許，可王爺始終是不願意王府攪進招遠的案子的。
琮親王妃提點著道：「忠勇侯府，在招遠的案子裡牽涉得太深了。那個侯府小姐，說到底是個將門女，若是幾年前了倒罷了，眼下這個當口……「
她往廳外看了一眼，確定四下無人，壓低聲音，「你皇叔父老了，身子也不好，儲位上無人，你父親只怕不會喜歡你與軍中人過從甚密。」
她頓了頓，補了兩個字：「招禍。」
私下議儲，議皇帝的身子，乃大不敬，王妃是拼著犯忌來告誡程昶。
程昶不知說什麼好，一時間只覺得她想得太過。
王妃又問：「那綰兒……你心中當真沒有她嗎？」
程昶沉默一下：「沒有。」
「沒有也無妨，正妃也不一定要娶自己喜歡的。」王妃笑了笑，「等你封了王世子，還可以再納側妃，納良妾的。」
程昶不由看了王妃一眼，張了張口，卻不知從何說起。
他不想納這麼多妃妾，相伴的人太多，未必能共攜手。
把那些女子娶回來跟個擺件似的擱在後院，豈不是生生將人耽誤了？
他不願旁人拘著自己，便也不願拘著他人。
上輩子一生尋覓未得一知心人，這輩子能得一人彼此不相辜負已足夠了。
王妃再勸道：「過幾日南安王妃大病初癒，在家中設宴，母親叫上綰兒同去，你再與她見見可好？」又退一步，「再不濟，宴上京中多數貴女都會到，還有南安王的旁支，你且看看，有沒有心儀的，回來跟母親說。」
南安王是郡王，雖也是宗親，地位比琮親王府矮了一截。
程昶卻是一愣：「南安王妃？」
聽聞南安王妃是宮中馴馬女出生，嫁給南安王后，愛馬之心不減，又在王府的後院飼了幾十匹駿馬，兼養了七八隻看馬的狗。
程昶穿來多日，接觸的都是高門貴戶，沒見過哪家養這許多狗的。
今日聽雲浠說起她在塞北的日子，又勾起了他養狗的心思，原想跟雲浠打聽打聽金陵有沒有狗市什麼的，卻被柴房的事打斷了。
程昶一口答應：「好，到時我與母親同去南安王府上。」
琮親王妃見他應得痛快，心中一喜，以為他終於將自己的話聽了進去，遂道：「天色太晚了，早些去歇著吧。」不再強逼著他。
豈知程昶哪裡是去相看姑娘的，他是去相看狗的。
隔日一早，雲浠一臉疲憊地回到忠勇侯府。
她心中記掛著府上有內賊的事，連夜裡當值時也心神不寧的。
這個時辰方芙蘭早已起了，坐在廳堂裡等著雲浠，一見她，迎上來道：「怎麼乏成這樣？可是累著了？」
又溫言道，「今早我特地為你煮了一小鍋粥，快去膳房用些，用過早些歇下。」
雲浠「嗯」了一聲，卻是不動，慢慢在右手旁的八仙椅上坐下。
方芙蘭見她目色沉沉，移步過去，為她斟了杯水，輕聲問：「阿汀，你怎麼了？」
雲浠在心中把府上的人悉數了一遍，覺得無論是誰把消息傳出去的，她都難以接受。
這些人都是跟了侯府大半輩子的，都是她的親人。
雲浠握著杯子，垂眸看著杯裡的水，搖了搖頭，說：「沒事。」
然而過了一會兒，她又將水杯放下，問：「阿嫂，昨日我正午離開侯府後，府上可有人出去過？」
方芙蘭聞言愣了下，片刻，勉強一笑：「這……你怎麼想起問這個？」
「隨便問問。」雲浠看著方芙蘭，「阿嫂不知嗎？」
方芙蘭沒說話，沉默地在雲浠一旁坐了，過了好半晌，才輕聲道：「不知。」
「為何不知？」
「昨日正午過後……我出門去了。」
雲浠心中驀地一沉。
方芙蘭平日裡除非去看病，否則足不出戶，就連之前變賣雲洛留給她的首飾，也是讓趙五跑的腿。
昨日是什麼別樣日子，她竟破天荒地出門了？
「阿嫂出門去做什麼？」
「去……買了盒胭脂。」
雲浠愣住。
方芙蘭沒看雲浠，兀自笑了笑，「這個月有些餘錢，想著……再幾年人就老了，便尋盒胭脂來塗一塗。」
她自以為理由得當，可細一想，這話哪裡站得住腳？
自雲洛去世後，方芙蘭便素衣服喪，再不施妝粉，而今三年過去，喪期早已結束，她卻仍是老樣子，兼之府上拮据，方芙蘭一個人持家，平日更是儉省得很，哪裡會平白花銀子為自己買什麼妝粉？
這麼看，方芙蘭定是有事瞞著自己了。
但雲浠仍沒有因此疑她，而是問：「阿嫂正午出府，幾時回府的？」
「大約，申時末吧。」方芙蘭一笑，「我記不太清了。」
她又問：「阿汀，怎麼了？」
雲浠卻沒有回答。
三公子說過的，府上若有人想給真兇報信，必然是在正午與申時之間出的府。
雲浠的一顆心直要沉到水裡去。
這些年她血親盡失，唯余一個阿嫂相依為命。
方芙蘭也是命苦的，當年方府小姐名動金陵，貌若仙神，引得金陵多少公子踏破了方家門檻想要提親。
方大人因此自視甚高，一心想把方芙蘭高嫁，不想硬生生把方芙蘭耽誤了。
後來方府獲罪，方芙蘭一朝淪為落毛的鳳凰。
她心繫父親，進宮去尋皇貴妃，尋太皇太后為方大人求情。
豈知皇貴妃與太皇太后非但對她閉門不見，還命人傳話說，不必再來了。
方芙蘭從前性子本就清高，又因生著一張太過明艷的臉招人嫉恨，那陣子她叩首於皇貴妃宮門之際，受盡旁人奚落，可她仍生生忍了下來。
直到聽聞父親被判了斬監侯，才投湖自盡。
方芙蘭投的湖是皇貴妃宮門以東的梅池。
那日恰逢雲浠進宮，瞥見方芙蘭投湖的一幕，跟著跳水把她救起，把她帶到忠勇侯府日夜照顧。
便是住在忠勇侯府上，出征歸來的雲洛第一回 見到方芙蘭，一見傾心，拿軍功求今上赦了她牽連之罪，娶她為妻。
雲浠親緣福薄，方芙蘭嫁入侯府不過年餘，老忠勇侯戰死塞北的消息便傳回金陵，時過不久，雲洛也出征了。
是方芙蘭，陪著雲浠度過了平生最煎熬的日子。
「阿汀？」
見雲浠一直沉默，方芙蘭喚了她一聲，輕聲問，「你到底怎麼了？」
「沒什麼。」雲浠道。
她原想追問方芙蘭她昨日出府，究竟做什麼去了。
可她問不出口，她怕聽到那個她不想知道的答案。
她仍抱著一絲僥倖。
「我……有點事，去後院一趟。」
她步子急，等走到院中，又聽方芙蘭追出來，在身後問：「阿汀，南安王妃病癒，在府上設宴，今日命人送了邀帖來，你……去麼？」
雲浠沒答，她有公差在身，這樣的場合，慣來是不去的。
她穩下心神，去後院的雜房裡，跟僕役一一打聽了昨日府上每一個人的行蹤。
午過以後，除了阿苓與趙五，再沒旁人出過府了。
阿苓出府，是為了給白叔買治腿疾的傷藥。
趙五從來就是府上的跑腿，每日都要出府走動。
他們二人離府的理由，都比方芙蘭站得住腳。
雲浠心中簡直空空如也。
她不知道該怎麼與程昶交代，難道要告訴他，府上最有可能向真兇告密的人，竟是她的阿嫂麼？
她失神地往自己院中走，路過迴廊，不小心與一人撞了滿懷。
是方芙蘭的貼身丫鬟鳴翠。
鳴翠行色匆匆，手中還端著托盤，這麼一撞，托盤一掀，刺鼻的藥味撲面襲來。
她一面去揀打碎的藥碗，一面問：「大小姐，您沒傷著吧？」
雲浠搖了下頭，蹲下身，與她一起拾揀藥碗。
拾了一陣，忽然意識到這藥味不對，方芙蘭有宿疾，身子不好，鳴翠慣來服侍她吃藥，可眼前這碗藥的藥味，分明不是方芙蘭慣來服的。
「這是什麼？」雲浠問。
鳴翠看她一眼，似乎不知該怎麼開口，支吾了一陣，只道：「大小姐別問了。」
雲浠道：「阿嫂的藥，不是這個味的。」
她不依不饒：「你和我說，不然我直接去問阿嫂。」
鳴翠似是為難，過了會兒，終於下定決心，咬牙開口：「大小姐有所不知，少夫人的病加重了，這是近日新換的藥。」
「加重了，我怎麼不知？」
「大小姐常不在府上，自然不知。」鳴翠道，又猶豫一下，「且少夫人也不讓奴婢告訴大小姐，怕您憂心。」
「其實自那裴府的二少爺回到金陵，少夫人瞧出您大約不願嫁去裴府，一面擔心您的事，一面擔心少爺的案子，日夜都歇不好，病勢便不大好了。」
「三月初她進宮，累著了，剛出了綏宮，險些暈在護城河邊，若不是姝兒小姐路過撞見，送少夫人去了藥鋪子，奴婢當時都不知當怎麼辦。」
「藥鋪的大夫自那以後便為少夫人換了藥，還讓少夫人勤去，往常是一旬一回，眼下已改成五日一回了。」
「羅姝？」雲浠問。
「是。」鳴翠點頭，「姝兒小姐得知少夫人的病情，便常來幫忙。少夫人不能太過奔波操勞，近日出門去藥鋪子，有不少時候都是她陪著呢。」
「便說昨日，少夫人去看大夫，也是由姝兒小姐乘府上的馬車過來接她的。」