程昶與雲浠一時間誰都沒有開腔。
水邊的血腥味很濃，滲進冬日的寒涼裡，竟泛出森冷的刺骨之意。
半晌，雲浠道：「我……出生在金陵，後來在塞北長大，跟哥哥上過兩回沙場，十三歲那年舉家遷回金陵不久，塔格草原蠻敵入侵，父親受故太子殿下保舉，出征了，再後來，哥哥娶了阿嫂過門，父親在塞北禦敵犧牲……」
她沒頭沒尾地說著，彷彿意無所指。
但程昶知道她在費力表達什麼。
真正的三公子是因為一個「天大的秘密」被害的，而那個「天大的秘密」，最後竟然與她有關。
雲浠心中亂極，她不知道她這明明昭昭的小半生中，究竟是哪裡出了錯，竟會累及三公子被害。
她很自責，想要解釋，但不知從何說起。
程昶道：「或許那個秘密並不在你身上，而是在——」
「三公子。」
程昶話未說完，便被趕來稟報的武衛打斷。
他順著武衛的目光看去，不遠處，有一人抱手倚在樟樹邊，正好整以暇地看著他們。
竟是衛玠。
在場的武衛包括雲浠都是有功夫在身的，耳力極好，可就是這麼一大幫人，竟沒一個知道衛玠是何時過來的。
衛玠見已被察覺，吊兒郎當地走過來，一面道：「延福宮的守備雖然鬆懈，但在京房的南安小郡王，可是個辦實差的。」
他一笑，朝樟木林那邊看了一眼，「三公子再耽擱下去，恐怕就要來人了——」
話音落，遠處果然傳來搜尋之聲。
程昶原還不明衛玠為何要提及程燁，思緒一轉，才意識到今夜太皇太后壽宴，延福宮這裡添了在京房的人把守，而程燁目下掌領的正是在京房。
一名武衛問：「三公子，可要清掃這些黑衣人的屍身？」
程昶道：「不必。」
衛玠嗤笑一聲：「做賊的又不是你家主子，何須清掃？」
他在水岸邊蹲下身，正欲仔細查看毛九的屍身，忽聽樟木林外有人道：「小郡王，動靜像是從這裡傳來的。」又拜道，「陛下。」
陛下？
雲浠與程昶同時一愣，怎麼昭元帝也過來了？
衛玠皺眉「嘖」了一聲，再凝神一看地上，毛九一身西域舞者衣，腹上駭然一個血窟窿，儼然不是與那些黑衣人一夥的。
他稍一思索，當機立斷，抬起一腳就把毛九的屍身踹入了湖水中。
雲浠愕然道：「你做什麼？」
衛玠看她一眼，不耐地解釋：「天家有嗣了！」
這一句話沒頭沒尾，可電光火石間，程昶就明白了過來。
昭元帝與琮親王雖是同宗兄弟，依然有君臣之分。
程昶這大半年來被伏殺多次，昭元帝的態度一直曖昧，擺明了要袒護「貴人」，若放在以往，倘「貴人」做得太過，昭元帝或許會懲戒，會暗查，可如今不一樣了，天家有嗣，儲位將定，昭元帝勢必不會為了一個親王之子去動一個也許會坐主東宮的皇子。
何況今夜這些武衛是程昶暗藏在延福宮，目的就是為了找到毛九揭發「貴人」。
親王之子與皇子之間鬥得如火如荼，是昭元帝不樂見的，他眼下尚能忍，尚能做到明面上的公正，可若程昶不懂得藏鋒，甚至步步相逼，哪怕有朝一日能揪出「貴人」，皇威之下也難以自全了。
因此今夜這一茬，至少在明面上不能太難看，稍微示弱，當作是暗殺便罷。
衛玠又看了眼程昶與雲浠身上的大片血漬，想了想，順手在地上撿起一個黑衣人的匕首，對程昶道：「你忍著點兒。」
林間已依稀能見火光，程昶點頭：「好，快！」
衛玠挽袖，當即抬手往程昶的肩頭刺去。
雲浠剛想明白，見得眼前一幕，一瞬間已來不及反應，下意識就去奪那匕首。並手在衛玠手腕下兩寸處一劈，衛玠沒防備，竟被她卸了力道。
匕首脫手，拋向高空，雲浠順勢奪下，反手將利刃對準自己，朝著肩頭狠狠一劃。
她是常習武的人，下手極有分寸，傷口不深也不淺。
可痛是無法避免的，血當即湧了出來，雲浠悶哼一聲，匕首從她手中脫開，落在地上發出一聲清響，她抬手摀住自己肩頭，另一隻手還牢牢地撐在地上。
這一切不過發生在電光火石之間。
程昶不由愣住。
深紅的血花就在他眼前綻開，順著她霜青色的衣裙蔓延而下。
灼灼而焚，烈烈如火。
他怔忪道：「你……」
然而不等他說完，衛玠便道：「你腦子是水囊子做的？你身上有血正常，你劃傷自己，他身上這麼多血怎麼解釋？」
火光越來越近，林子裡，有人喚：「小郡王，在這邊！」
就要來不及了。
衛玠一咬牙，並手便自雲浠的後頸一打。
他這一下下手極重，雲浠眼前一黯，再無力支撐，往前栽倒，程昶順勢將她接住，扶著她的雙臂，讓她慢慢倚在自己肩頭。
他心口淤堵，說不出是何滋味，半晌，問：「你……為什麼……」
為什麼要替我受這一刀？
「三公子千金之軀……不能受傷，」雲浠尚還沒有昏暈過去，喃喃著道，「我摔打慣了，沒事……」
血順著她的肩頭流淌，一滴打落在他的手背，那股灼燙在觸到他肌膚的一瞬間偃旗息鼓，化作融融的暖意，安靜地順著他手背的紋理，滲入血管，走過百骸，最後淌進心脈。
程昶慢慢地垂下雙眸。
他覺得有些好笑。
她說他千金之軀不能受傷，她可知他的一顆心早已千瘡百孔？他在另一個世界裡，在無影燈下無數次開胸關胸，家常便飯一般躺在手術台上等待生命的終止，每一回都會覺得無望。
獨行艱難的這一生，從不盼望能開花結果。
習慣了冰冷的器械在心上縫合操作，胸上遍佈猙獰的創口，他其實早已不怕疼了。
剜心之痛他尚能從容待之，這一股滲入心扉的涓涓熱流，卻讓他頭一回覺得不適。
「小郡王，三公子在這裡！」
一列火光穿過樟木林行來，程燁領著在京房的護衛到了湖水邊，看到雲浠，他愣了一下，想要上前去扶她，卻猶疑著頓住，一揮手讓護衛把守住此處，跟隨後跟來的昭元帝與琮親王稟道：「陛下，王爺殿下，找到三公子了，衛大人與雲校尉也在。」
昭元帝「嗯」了一聲。
衛玠拱手道：「稟陛下，方才三公子遇襲，臣與雲校尉聽到響動，找來此處。」
他指了一下地上橫七豎八的屍體，「襲擊三公子的正是這幾個黑衣人，雲校尉為了保護三公子，受了傷。」
昭元帝目光落在程昶懷裡的雲浠身上，並不作聲。
半晌，他緩緩地道：「忠勇侯府雲氏女數度救昶兒於危難，來人——」
「在。」
「帶她下去尋太醫醫治。」
幾名內侍官越眾而出，想要去扶雲浠，可程昶不鬆手，拽了幾下，都沒能將她從程昶懷裡拽開。
「這……」其中一名內侍官為難，正欲稟報，回頭一看，只見昭元帝目色凜然，當即用了蠻力，這才把已經昏暈過去的雲浠拉開。
程昶怔怔地看著內侍官將雲浠帶走，在原地頓了良久，才站起身，朝昭元帝與琮親王行了個禮，說：「有勞皇叔父、父親費心，明嬰沒事。」
琮親王沒應聲。
昭元帝吩咐道：「衛玠、程燁，即刻去查，看看究竟是誰膽敢在延福宮對昶兒動手！」
衛玠與程燁拱手稱是。
昭元帝說罷這話，目色微緩，又對程昶道：「你太皇祖母在席上久不見你，擔心得緊，所幸你這廂出來沒有受傷，今日到底是她的壽辰，不能敗了興致，這便隨朕回去罷。」
說著，垂眸見他的絨氅上滿是血漬，抬手示意內侍官替他褪了絨氅，親自解下自己的為他罩上。
這便是天家，永遠都在粉飾太平，無論私下如何兵戎相見，面上都該其樂融融。
程昶一回到昆玉苑，太皇太后便由余凌扶著迎上來，拉過他的手憂心地問：「怎麼去了那般久，沒事吧？」
程昶道：「太奶奶放心，不過是四處走了走，沒事的。」
「這就好，這就好。」太皇太后撫了撫心口，轉而笑著道：「適才上了玉蓉湯，我記得你最愛吃，特地讓凌姐兒拿小爐給你煨著，只等你回來。凌姐兒，還不快去為昶兒把湯碗呈過來？」
余凌應了聲「是」，跟程昶盈盈一拜，步去席邊端了湯碗，喚道：「三公子請用。」
程昶點了點頭，接過碗，目光不經意間，在她身上掠過。
余凌今日穿了一身天青色衣裙。
程昶想起雲浠今日穿的是霜青色，同樣是青色，可穿在雲浠身上就格外好看，稱著她額間的玉墜，鬢邊的簪花，乾淨而明媚，今日在宴上，他就看了她好幾眼，但她只顧著吃宴，都沒發現。
他想起那朵開在她肩頭滾燙的血花，不由移開眼，去看雲浠的席次。
席上空空蕩蕩的。
她還沒回來。想必也沒有這麼快回來。
太皇太后看程昶這副失了神的模樣，移目去看昭元帝。
視線對上，昭元帝對太皇太后微一頷首，太皇太后於是幾不可聞地輕歎一聲，拉著程昶的手笑著道：「昶兒，太奶奶有個心願，不知你應是不應？」
「你既已及冠，說起來很不小了，王府裡連個正妃也沒有，這不成體統，早早納了妃，你皇叔父也好為你封王世子呀。你與凌姐兒一起長大，說到底是青梅竹馬的情誼，你目下既沒有喜歡的，趁著太奶奶的壽辰，不如就由太奶奶給你做主，讓你皇叔父為你與凌姐兒賜個婚，算是為太奶奶祝壽了，你可願？」
程昶聽了這話，驀地一怔，茫然地看著太皇太后。
昭元帝也笑道：「是，昶兒不小了，近日也十分長進，該是納妃的時候，且這既是皇祖母的意思，朕豈有推辭的道理？昶兒，你太奶奶問你話呢。」
程昶一時未答。
半輩子游離在生死之交，朝暮凡塵間任憑來去，一直以來，他對緣對情，都是無所謂的。
這還是頭一遭，紅塵一點一點蜿蜒，在他荒涼的心間落土生根，抽出枝椏。
此生依舊茫茫，可是大霧瀰漫間，前方彷彿點起了一盞燈。
燈色微弱又冷清，卻彷彿有著滔天之志，要在這寒冷冬日，掬一捧春光，到他跟前。
程昶不由笑了。
雖然這份笑意，也被藏在了心底。
他抱手，長身一揖：「回陛下，回太皇祖母，明嬰——不願。」