昭元帝吩咐完，似是有些乏累，說道：「今日就這樣吧，眾愛卿若還有要事要奏，自來文德殿見朕。」
言罷，他站起身，由內侍引著，離開大殿。
如今程昶授封世子，是真正的繼任親王，他血統尊貴，從前不學無術倒也罷了，眼下看起來，論才幹，論人品，竟比陵王鄆王更勝一籌，眾臣一下朝，紛紛與他道賀。
衛玠離開金鑾殿，本來想去找程昶算賬，看他那裡被圍得水洩不通，便問一旁的雲浠：「我回皇城司，你去哪兒？」
雲浠正要答，殿閣後走出來一位年邁的內侍官，對著衛玠一揖：「衛大人，陛下有請。」
然後對雲浠道，「恭喜雲將軍高昇。陛下適才交代了，過一會兒要親自為雲將軍擬旨，還請將軍去兵部稍候，雜家得了恩旨，立刻送過來。」
這名內侍雲浠認得，姓吳，侍奉過兩朝帝王，如今是昭元帝身邊的掌筆內侍官，上回她跪綏宮門，為雲洛鳴冤，就是他來代昭元帝傳的話。
雲浠點了一下頭：「多謝吳公公。」
雲浠走後，衛玠由吳峁引著到了文德殿。
文德殿是皇帝的御書房，又分內外兩殿，昭元帝確是累了，沒在御案前批閱奏章，而是歇靠在內殿的臥榻上閉目養神。
聽是衛玠到了，他緩緩睜開眼，問：「明隱寺，是你帶著昶兒去的？」
衛玠對他拱手一拜，實話答道：「回陛下，三公子稱明隱寺關押著的證人，或是知道忠勇侯犧牲、故太子身故的真相，臣覺得茲事體大，便帶著他去了。」
「茲事體大？」昭元帝淡淡道，「既知道茲事體大，為何不先來回稟朕？」
衛玠跪地道：「是臣倏忽了，請陛下降罪。」
昭元帝悠悠地盯著他，半晌道：「罷了。」轉而問道，「上回朕讓你去找旭兒，你找得怎麼樣了？」
衛玠道：「回稟陛下，尚未尋到五殿下的蹤跡，但臣輾轉得知，六年前塞北一役，太子殿下之所以保舉忠勇侯出征塞北，像是與五殿下有關。忠勇侯的舊部不日將回到金陵，臣打算找他們問一問，看看能否得到五殿下的線索。」
「隨你。」昭元帝道，「記得不要走漏風聲。」
他隨後擺擺手：「行了，朕乏了，你下去吧。」
衛玠應是，朝著昭元帝再一拜，站起身，退到殿外去了。
內殿開著一扇窗，衛玠走後，昭元帝隔著窗隙，看著他的背影，待他步下白玉階，消失不見了，重重一歎：「這個衛玠，不能用了。」
內殿中侍奉著的一眾內侍皆垂首低眉，只當自己什麼聲兒都聽不見。
唯吳峁端了碗參湯，步上前去：「陛下，吃碗參湯歇歇吧。」
昭元帝接過，吃了幾口，將參湯擱下，又說：「昶兒有急智。」
他前後兩句話都說得莫名，但吳峁卻是聽明白了。
程昶從發現故太子身隕有隱情，到決定去明隱寺，再到故意引殿前司帶回兩名證人，把忠勇侯的冤情在金鑾殿上掀開來，果敢果決不提，一切籌劃，僅用了不到兩日。
更重要的是，他這麼做，將衛玠也牽涉了進來，逼得他成為他的助力。
衛玠不喜歡老三老四，昭元帝是知道的，程昶這一步走下去，等同於把衛玠綁來了自己的船舷上，日後衛玠行事不說一定會站在程昶一邊，多偏幫著他，這是毋庸置疑的。
昭元帝著人備了筆墨，親自寫好擢升雲浠的聖旨，待要收筆，想了想，又多添了兩句，遞給吳峁，說：「拿去兵部傳旨吧。」
吳峁帶著一名小太監出了文德殿，走了一段兒，小太監四顧無人，壓低聲音對吳峁道：「師父，三公子今日授封王世子，眼下該在禮部領補服與玉印，兵部與禮部離得不遠，咱們從禮部繞行，去恭喜一下三公子吧。」
吳峁淡淡問：「恭喜三公子做什麼？」
「師父您不是常說嗎？這宮裡是有風的，咱們這樣的人，只能跟著這風走。那麼些大人都去恭賀三公子了，可不能少了咱們呀。」
「蠢東西。」吳峁端著拂塵，看他一眼，「風往哪兒吹都沒弄明白，就妄圖想要跟著風走？」
他道：「雜家且問你，今上為何冊封三公子為世子？為何要給三公子指婚？為何要遣忠勇侯府的雲氏女去嶺南平亂？」
「這……」小太監微一猶疑，答道：「冊封三公子為世子，是因為三公子年歲到了，去年落水後，轉了性，如今長進了；要給三公子指婚，大約是不願看三公子與雲氏女走得太近，怕生亂子，也因為三公子告發鄆王殿下，拆了今上的台，今上看他像是對雲氏女有意，所以要另指給他婚配，不讓他如意；至於遣雲氏女去平亂，是為了把她支開。」
「師父，我說得對嗎？」小太監言罷，小心翼翼地問。
「扶不上牆的爛泥。」吳峁換了只手端拂塵，拂塵尾一掃，打在小太監臉上，「今上與琮親王自前朝的風雨裡一路走過來，兄弟情甚篤，親王子與皇子之間私底下無論怎麼鬥，都可看作是小孩子家的玩鬧，只要沒真出了事兒，過去也就過去了，但眼下冊封三公子為世子，意義就不同了，你可明白？」
小太監點點頭，又搖搖頭。
吳峁歎了聲，問：「我且問你，這天底下，什麼人最難當？」
「這個徒兒知道，皇帝。」
「比皇帝更難的呢？」
吳峁看小太監仍一臉懵懂，代他答：「是皇帝的兄弟，親王。」
「親王這個身份，看起來尊貴，實際上無論權柄，地位，都是皇帝給的，要生要死，要尊要卑，全憑皇帝一句話。守疆土的將軍尚握有一方領兵權，有安身立命的本錢。親王呢？除了食邑萬戶，黃白之物比常人多一些，還有什麼？皇帝弱便也罷了，逢上厲害的，動輒引來猜忌。今上繼位之後，花了幾年收攏權柄，先帝的兒子不少，如今還活著的，你且算算，除了遠天遠地早已被貶為庶民的那一兩個，只剩一個琮親王。而今他下了一道恩旨，冊封三公子為下一任親王，你覺得是在抬舉他？」
「照師父您這麼說，今上冊封三公子為世子，表面上是抬舉他，但三公子往後再做什麼，就不能以一句玩鬧遮過去，今上給三公子王世子的身份，是要以這個身份束縛住他。」
吳峁寬慰地一點頭：「你再來答，今上為何要給三公子另指婚配？」
小太監十分躊躇，他方才說的是，三公子像是對雲氏女有意，但他今日拆了今上的台，今上便不願讓他如意，可他眼下卻有些不確定了。
小太監頓住步子，朝吳峁一揖：「請師父指教。」
吳峁道：「今上是天子，天子的心中，裝的東西實在太多了，怎麼會有閒心理會兒女情長這樣的小事？」
他看著巍峨宮樓，慢慢悠悠道：「今上他，這是在示弱呢。」
「示弱？」小太監一愣。
「今日在大殿上，三公子與雲氏女，一個舉證，一個告發，逼得今上不得已，只好下令徹查鄆王。之後，今上立刻下令為三公子指婚，把雲氏女遣去嶺南，你是不是覺得今上急了？急著把他們拆開，為了不讓一個王世子沾上將門之兵，甚至有些莽撞了？」
「是。」小太監低聲應道。
「你且想想，連你都能瞧出來的東西，滿朝大員，難道瞧不出來？」
「可他們會怎麼想呢？」老太監道，「他們會覺得三公子今日一番呈辭，居然把今上逼得慌不擇路，他們心中，對三公子定然是畏的。今上當著眾臣的面，把他的無措展示出來，就是要讓這些大員畏懼三公子。」
「這些大臣們甚至會認為，今日三公子只是在金鑾殿上頂撞頂撞今上罷了，待有朝一日，陛下把三公子逼得緊了，憑三公子的能耐，加之他如今又被封了王世子，是不是可以反了？可以帶兵逼宮了？」
「眼下是太平盛世，誰都不希望真的動盪，都盼望著皇權能平安更替，有人能安穩繼位。」
「天下還沒易主呢，正統又不是沒有，今上在眾臣心中埋下『三公子可以反』這一可能性，你說那些大臣們是不是要防著他？」
「可事實上三公子他真的可以反嗎？他在朝野根基薄弱，前半生聲名狼藉，這一年來雖有好轉，但並不足以扭轉朝臣對他的印象，便算有衛玠、雲氏一門助他，與這蒼蒼天下相比，還是勢單力薄了些，何況他還背負了『王世子』這個看似尊顯，實則負累的身份。」
「所以，今上看似莽撞，先一步示弱，是為了讓群臣忌憚三公子，忌憚將來的親王；冊封他為世子，是為了束縛他；二者合而為一，就是要捧殺他。」
「你要記得，今上他是天子，既然是天子，自己怎麼樣，並不重要，對手怎麼樣，其實也不重要，他要計較的是這一殿朝臣究竟願意擁立誰為君，比不了誰更合適，那麼就比誰更不合適，帝王心術，就是永遠都會算到人的心坎上。」
小太監聽吳峁說完，不禁長歎：「琮親王小心翼翼了一輩子，沒想到到了今日，他與三公子還是前途未卜，徒兒聽說——」他略一頓，四下一看，把聲音壓得極低，「徒兒聽說，當年今上繼位那會兒，他與琮親王其實都在兩可之間。如果先帝挑了另一個，恐怕不會有今日這樣兩難的光景。」
吳峁沒理會他這話。
他心想，且未必呢。
今日的處境，全因各自所在的位子不同，如果把今上與親王調換個個兒，一路泥濘走到頭來，大約也狼狽不堪。
小太監問：「師父，那琮親王一府，今後就要任憑今上猜忌，沒落了嗎？」
眼前飛過一隻蚊蟲，老太監伸手一抓，沒抓著。
他收回手，說道：「這才哪兒到哪兒？別看這金陵城靜悄悄的，細細撈一把，到處都是水，渾得很，誰知裡頭藏沒藏魚？藏沒藏鯤？面上沒風浪，底下全是暗湧，今上身子已大不好了，像咱們這樣的小蝦，留著氣兒，躲在那石縫裡且呼吸。」
小太監道：「師父，您可不是小蝦，您是條錦鯉魚！」
二人說著話，眼見著兵部到了，一齊收了聲兒，吳峁進了兵部，換上一副和顏悅色的神色，將恩旨念完，對雲浠道：「雜家可給雲將軍道賀了，今上體恤，非但給您升了將軍，還言明等刑部、大理寺、御史台為忠勇侯塞北一役一齊立案後，您可以隨時到部衙過問。」
雲浠展開手裡的聖旨一看，昭元帝果然在聖旨裡頭加了這一條。
末了還說，倘若忠勇侯冤情屬實，即刻令宣威襲忠勇侯爵。
雲浠大喜，謝過吳峁，從兵部小吏手中接過她的將軍甲冑與佩劍。
她眼下已是五品將軍，手下可領兵逾萬，自然不可與往昔同日而語，到了宮門口，立刻有武衛為她牽來馬，恭敬地道了聲：「雲將軍慢行。」
雲浠一路御馬到了忠勇侯府，趙五迎上來：「大小姐，您回來了。」
雲浠「嗯」了聲，勒停了馬，快步走到正院，只見阿久靠在一張長竹椅上，正懶懶散散地陪髒髒扔球玩，方芙蘭坐在正堂一側，拿著繃子與繡針，正在仔細繡著圖樣。
阿久一瞧見雲浠，把髒髒撿回來的球扔出去，站起身，不悅道：「說走兩日還真走兩日啊，再不回來我都要出去找你了。」
雲浠走到她身前，將聖旨塞到她懷裡，笑著道：「看看！」
「幹什麼？」阿久一面展開聖旨，一面不耐煩道，「你知道我這個人最煩看帶字兒的玩意兒了，我——」
然而她看到一半，驀地頓住。
目光移向聖旨右首一列字，仔仔細細地重新從頭看起。
阿久的確不愛看帶字兒的東西。
當年在草原上，兵營裡多的是不識字的，當年阿久學認字，還是雲洛教雲浠時，帶著她一起手把手教的，她心思不在書本上，學得慢，有的字雲洛教雲浠一遍，就要教阿久三遍，教雲浠三遍，就要教阿久十遍不止。
可是眼下，阿久卻把手裡這道密密匝匝寫著字的旨意從頭到尾看了三遍。
她抬起頭，問雲浠：「這是真的？」
「那皇帝老兒，當真要升你做將軍？讓你二月就領兵出征？」
雲浠點點頭。
「他還要徹查當年塞北一役的真相，要還侯爺清白？」
「等還了清白，還要讓雲洛那小子襲爵？」
雲浠又點點頭。
「阿汀。」方芙蘭聽到外間的響動，來到正堂門口，喚了雲浠一聲。
雲浠於是從阿久手裡拿回聖旨，過去遞給方芙蘭：「阿嫂，今日陛下——」
「我都聽到了。」方芙蘭點點頭。
她如釋重負，眼裡儘是柔和的喜悅，笑著道：「你辛苦了這些年，總算等來了這一天。」
雲浠搖頭道：「我不辛苦，阿嫂才辛苦。」
方芙蘭終歸比阿久細緻些，看到雲浠手裡還拎著從兵部領回來的將軍甲冑，說道：「你做了將軍，日後更要體面，把這甲冑給我，我拿去給你擦乾淨，找木架支起來。」
雲浠道：「阿嫂，你身子不好，讓趙五或者鳴翠隨便幫我擦擦就行了。」
「這是大事，我怕別人不夠細緻。」方芙蘭道，她知道雲浠一直想領兵，想做將軍，而今得償如願，該仔細對待才是。
她又回到正堂，收好她繡圖樣的繃子，柔聲道：「我還說開春了，趕在三月為你做身春衫，眼下你二月就要走，這些日子且要趕趕了。」
言罷，她喚來鳴翠，與她一起收拾雲浠的甲冑。
雲浠回到院中，四下一看，阿久竟是不見了，她愣了愣，繞去前院找，只見阿久已經在府門外卸她拴在一旁的馬了。
雲浠愣道：「阿久，你去哪兒？」
阿久頓了下，回過身來，撓撓頭：「哎，我之前不是與你說過嗎？我在來金陵的半道上交了個朋友，他知道我在忠勇侯麾下長大，是塞北兵營裡的，今天得了這麼大一個好消息，我高興，出去玩兒，順道告訴他，讓他也高興高興。」
她言罷，又解釋：「上回我要去找他，你讓我陪著你阿嫂，沒讓我去，他已等了我好幾日了！」
雲浠點點頭：「那好，你去吧。」
阿久想了一下，忽然又把卸下來的馬拴回木樁，幾步上來勾住雲浠的肩膀，陪她走回小院：「算了算了，我不去了！你升了將軍，還不聲不響地幹了這麼大一樁厲害事！今天陪你！」