出了城西，沿著一條荒徑往北走，有一間茶肆。
這間茶肆荒棄經年，除了去年雲浠出征前夕有人來過，看上去已久無人至。
入夜時分，阿久到了茶肆外，摘下腰間的香包收入懷中，推開肆門，對著空蕩蕩的屋舍道：「是我。」
須臾，只聽東面牆壁發出一聲輕響，一個壁櫃被推開，雲洛從裡頭出來：「你怎麼找到這裡來了？」
「看到你給我留的暗語了唄。」阿久道。
她往桌前一坐，提起茶壺吃了一口，「多虧你提醒，我就出個城，後頭好幾撥人跟著，其中有兩撥還挺厲害，不過他們沒我會兜圈子，被我在帶著在城裡繞了幾圈就甩掉了，你放心，除非另有人能讀懂你的暗語，不然不可能找到這兒來。」
「阿久。」這時，玄衣人也扶著門框，從茶肆裡間出來了。
阿久將茶壺一放，連忙上去將玄衣人摻住，問：「寧桓大哥，您的傷勢怎麼樣了？」
寧桓也在桌前坐下，「已無礙了，我聽雲洛說，你此前去揚州盜血書時受了傷，傷好點了嗎？」
「我傷得沒您重，早好了。」阿久道，又得意地說，「你們是不知道，那個姓柴的當時帶了兩百多個巡查司禁衛捉我，加上揚州府衙的，一共好幾百人，這還被我溜足了小半日呢！」
雲洛問：「李主事的血書你帶來了嗎？」
「帶了帶了。」阿久道，隨即從懷中摸出一張寫著血字的白絹遞給他。
雲洛拿火折子掌了燈，藉著燈火，細細看了白絹一眼，然後讓阿久把白絹拉伸，從腰間取出一把匕首，將白絹從中割開，從裡頭的夾層裡取出一封信來。
這封信是寫在一條極輕薄的絲絹上的，藏在血書之中，等閒不能發現。
阿久只知偷血書，不想這血書裡還有這樣的玄機，隨即問：「這是什麼？」
「是李主事答應給我的證詞。」
這一年中，陵王逐漸掌權，已經要把手伸到兵部。
雲洛心知大事不好，怕陵王藉機銷毀塞北佈防圖，再難還當年塞北一戰真相，與寧桓商量後，決定進宮把佈防圖盜出來。
雲洛對綏宮宮禁不熟，偷佈防圖這事是寧桓做的——他雖眼盲，卻會聽聲辨位。
無奈宮禁守衛森嚴，寧桓偷佈防圖的時候，還是被兵部的李主事發現。
李主事曾經受恩於雲舒廣，知道這張佈防圖是雲洛要用，非但沒有喚人來追捕寧桓，反是助他脫逃，還承諾會寫一份證詞交與雲洛。
然而佈防圖被盜的第二日，陵王就盯上了李主事。
李主事為求自保，只好以失察之由致仕，回到了故里揚州，把寫好的證詞藏在寫好的血書中。
可惜他還未來得及將一切安排好，陵王的殺手就找上門來，見他寧死不肯說出佈防圖的下落，便取了他的性命。
「李主事這封信，寫了當年陵王是如何藉著調糧為由，默下了塞北的佈防圖，交給達滿二皇子薩木爾，以至父親慘勝戰死。」雲洛道。
阿久聽了這話，不由瞪大眼。
她伸手在桌上一拍，站起身，勃然怒道：「我就說老侯爺駐守邊關數十年，身經百戰戰無不勝，即便被鄆王那廝吞了兵糧，那一仗怎麼可能死那麼多人，勝得那麼慘？原來竟是那黑了心的王八犢子通敵！」
她問：「陵王為何要通敵，你知道嗎？」
雲洛沒吭聲。
阿久見他不答，又問，「那我們眼下有了佈防圖，有了李主事的證詞，是不是就能為侯爺報仇了？」
「恐怕還不行。」寧桓道，「眼下三公子雖與陵王鬥得不可開交，但他畢竟不是正統，日後怎麼樣還難說，陵王在朝中根基已深，我們僅憑兩份證據，只怕難以扳倒他，必須要找到證人，找到五殿下才行。」
「但是這一年來，我們已經把金陵大小畫師尋遍了，一點五殿下的線索都沒有。」雲洛道。
「你們找畫師做什麼？」
寧桓道：「五殿下的生母宛嬪生前是丹青大家，五殿下隨她隱居在明隱寺的時候，宛嬪把這一身畫藝傾囊相授。五殿下聰慧，小小年紀就習得一手好畫。他眼下已過及冠之年，既然來了金陵，極可能憑著畫技謀生立足。」
「你們都說他聰慧了，就不能考科舉當官啊。」
寧桓搖了搖頭：「應該不會，他當年去塞北，就是為了遠避廟堂，眼下就算回到金陵，也不至於想著要入朝當官。」
阿久聽他這麼說，不由也陷入沉思。
但她只安靜了一會兒，隨即猛地一拍腦門：「不好，被你們打了岔，我差點忘了來這兒的正事了。」
她對雲洛和寧桓道：「你們快走吧，朝廷可能查到你們了。」
雲洛和寧桓同時一愣：「怎麼說？」
「就阿汀，她身邊不是有個叫田泗的護衛？這個田泗有個弟弟，去年春闈中了榜眼，眼下正在查你們的案子，已經找到線索了。」
阿久順著暗門往裡間走去，接著說道：「之前塞北那邊不是說找到了一個什麼證人？你們趁著這陣子趕緊去接應那個人，省得他在來京的路上被陵王的人馬截了。至於那個五皇子，左右老皇帝也在急著派人找他，你們不必急著忙活。」
她說著，在裡間的竹榻上攤開一張方布，要幫他們收拾行囊，然而剛彎下腰，不知怎麼頭忽然有些發暈，她原地晃了晃，險些跌倒。
雲洛見她這樣，不由問：「你怎麼了？」
阿久往竹榻上坐了，甩了甩頭，「哎，沒事兒，可能傷還沒好齊活，剛才在金陵城兜了一大圈，有點乏。」
雲洛瞭解阿久，她是個哪怕受了再重的傷，只要撐得住，絕不會吭一聲的人，眼下她在這個關頭說乏，必然是一點力氣也沒有了。
雲洛道：「這樣，你先歇一會兒，我和寧桓等著你。」
阿久連忙道：「沒事沒事，你們快走吧，省得被我耽誤了腳程。」
雲洛看著她：「你歇一會兒，等歇好了，你跟我們一起走。」
阿久聽了這話，愕然抬起頭，望向雲洛：「你肯捎帶上我了？」
自從回到金陵，雲洛一直只讓阿久跟在雲浠身邊，一是為了讓她保護雲浠，其二也是因為他和寧桓所圖謀的事危險重重，不願把阿久攪合進來。
便是偷血書這次，若不是寧桓受了傷，他也不會讓阿久去的。
雲洛道：「你偷了血書，留在金陵已不安全，不如跟著我和寧桓。」
阿久連連點頭，興奮道：「好，那我就歇息一炷香的功夫就好，你等著我，很快的！」
說著，她似乎想起什麼，從懷裡摸出一個香包，遞到雲洛眼前：「這個，是你的嗎？」
雲洛看了一眼，湖藍綢布上有蒼鷹圖騰，點頭道：「是我的，怎麼了？」
阿久別過臉，看向一邊，若無其事地道：「哦，沒什麼啊，就嫂子，她說她給你整理東西，找到兩個香包，她不是身子不好嗎，不能用香，所以打算一個給我，一個給阿汀。」
雲洛聽是方芙蘭，愣了愣，沉靜下來。
他的樣貌格外俊朗，雙眸黑白分明，十分乾淨。
雲浠就是這點隨他。
這樣的眉眼，放在男子身上是英挺，放在女子身上，就是明媚。
阿久見他這副樣子，說道：「你要啊？那你拿回去好了，反正本來就是你的東西。」
她掃了眼手裡的香包，又道，「你看這香包這麼新，嫂子這些年一定幫你好好保管著呢。」
雲洛道：「你收著吧，我不要。」
「你真不要？」阿久一愣。
「真不要。」
阿久高興起來，將香包往上一拋，當空抓住，笑著道：「那我可收著了！」
這下這玩意兒總算正兒八經是她的了！
她興高采烈地把香包往腰扣上別，未料這副喜形於色的神情被雲洛盡收眼底。
她別好香包，往竹榻上一仰，閉上眼：「我就歇一炷香的功夫，一炷香後保準能醒！」
雲洛看著她，「嗯」了一聲，退出裡間，把門為她掩上。
夜已深了，雲洛簡單收拾了行囊，在桌前坐下。
寧桓聽到動靜，問：「你究竟怎麼想的？」
雲洛看他一眼：「什麼怎麼想的。」
「你說呢？」寧桓道，他與雲洛這些年患難與共，已稱得上是兄弟，說起話來便也直來直去，「阿久這麼多年來跟著你東奔西走，你難道不該給她個說法？總不能一直是兄弟，是屬下吧，她的心意，你難道不知道？」
雲洛道：「她跟著我一起長大，從前，我還真就只把她當兄弟。」
他記得父親過世後，他作為招遠的副將回到塞北。
那些留在草原上的舊部怕他傷心，見到他，閉口不提忠勇侯的事，反是紛紛恭喜他成家娶妻。
當時阿久就站在人群最末發呆。
直到人都散盡了，她才上前一推他：「你娶妻怎麼不提前說一聲啊！怎麼當兄弟的？」
後來招遠叛變，他九死一生，她把他從沙場的屍山裡找出來，背回吉山阜。
那麼大大咧咧的一個人，日夜不息地照顧他，拼了命地求大夫不要截去他的右臂，他才忽然明白，也許她對他的心意，不單單只是兄弟袍澤之情。
「你心裡若還記掛著方氏，便去當面問問她。我當年著急找五殿下，離京離得很急，方氏與陵王的事，我也只知道大概，真相未必就如我說的一般。」
雲洛道：「她怎麼樣，我心裡有數。」
他頓了頓，又道，「我眼下要幫父親平冤，不能讓父親還有塞北那麼多將士枉死，所以旁的事，只有暫且擱在一邊，日後如果可以，我不會讓……」
他話未說完，外頭忽然傳來一聲響動。
這聲響動落在暗夜裡，極輕極微，彷彿蟲鳴一般，尋常人根本不會察覺。
但雲洛與寧桓何等人也？
兩人頃刻噤聲，警覺起來。
可是，怎麼會有人找到這裡來？難道還有人能讀懂他留下的暗語。
也不會是阿汀，若是阿汀，早就進來了，何必這麼躲躲藏藏？
雲洛側耳聽去，外間窸窸窣窣，怕是有數十人，不，上百人之眾。
罷了，來者不善。
雲洛默不作聲地站起身，步去裡間，推了一下睡得昏沉的阿久：「阿久，快起來。」
阿久是行伍之人，眼下雖昏暈乏力，被雲洛這麼一喊，也立時翻身坐起，「怎麼了？」
「來人了，我們走。」
阿久點了下頭，剛站起身，不料身子一軟，差點就勢跌坐在地。
雲洛將她扶住：「你怎麼了？」
阿久搖了搖頭，她方才頭暈得厲害，本以為歇一會兒能好，沒想到越睡越昏沉，連站都站不穩了。
分明來的時候還好好的。
雲洛四下一看，目光落在阿久掛在腰間的香包。
心中一個不好的念頭閃過。
「這個香包，她……什麼時候給你的？」
「就我今日，出門前。」
雲洛當即把香包摘下來，將裡頭的東西一股腦兒倒在竹榻上。
廣藿、艾葉、丁香，還有一個透明的，凝膏狀的東西。
雲洛拿這凝膏一聞，一點氣味也無。
雲洛知道這種伎倆，有的東西看起來無害，但是與旁的事物混雜在一起，便會變成毒物。
可是……阿久身上，究竟還有什麼東西有蹊蹺？
雲洛的目光落到阿久的腰囊上，又要去摘，誰料阿久竟先一步將腰囊摀住，有氣無力道：「這裡頭的東西，沒問題的。」
寧桓見二人一直在裡間沒動靜，不由問：「出什麼事了？」
雲洛扶著阿久走出裡間：「她可能中毒了，一時半會兒好不了。」
寧桓為阿久把了下脈，說：「應該不是毒，只是至人乏力的藥物。」
外頭腳步聲變大，透窗望去，已能瞧見烈烈火色。
官兵將茶肆團團圍住，當先有一個人高喝道：「大膽賊人，膽敢竊取兵部佈防圖，還不出來束手就擒！」
阿久認出這個聲音：「是……巡查司的校尉曹源，陵王的人。」
留在茶肆裡只能坐以待斃，這些人若想取他們性命，放把火就行了。
雲洛壓下罩在頭上的兜帽，當機立斷：「走，出去看看。」
三人一齊出了茶肆，外頭果真裡裡外外圍著數百巡查司禁衛。
阿久強撐著力氣看了一眼，低聲道：「雲洛，你們……你們快走，別管我。」
雲洛又看了看地勢，城郊荒野，空曠無垠，還不如城中有地方躲藏。
眼下這個局勢，他一人脫身已是很難，況乎還要帶著受傷的寧桓與中毒的阿久。
寧桓也道：「雲洛，你快走，我與阿久為你斷後。」
可他們患難與共，到了這時，他怎麼能拋下他們？
雲洛又朝更遠處看去，忽然見到一輛馬車停駐在禁衛後方的荒徑旁。
這輛馬車車身窄小，四周又有許多人護著，若不是他目力太好，應該是瞧不見的。
雲洛心生一計，把阿久交給寧桓：「保護好她。」
夜風四起，他忽然一個縱身，踩上前方禁衛的肩頭，以迅雷不及掩耳之勢殺出重重包圍，與此同時，抽出腰間長刀，橫刀逕自劈開馬車的車身，把刀架在車裡人的脖子上，冷聲道：「讓你的人把他二人放了！」
車裡坐著的是一名女子，她穿著一身黑斗篷，遮著臉。
她分明是瞧不清雲洛的面容的。
可她聽到他的聲音，一下震住，慢慢抬起頭來。