一年後，林楠笙基本放棄了對敵的策反工作，而把更多精力轉移到情報的收集與分析上。租界裡從來是個魚龍混雜的地方，幾乎全世界的情報組織都設有辦事處，還有無數巡捕房的密探與幫會的耳目，這些人在日本加入軸心國後似乎變得更加忙碌。有時候，從辦公室的窗口望下去，林楠笙甚至覺得每個行色匆匆的人都各懷使命。
現在，林楠笙的對外身份是華興洋行的業務幫辦。這家從事絲綢與茶葉出口的公司，實際上是軍統在上海的情報中轉站。顧慎言為此租下了湘湖大廈的整個頂層樓面，就在南京路最熱鬧的地段。這裡是上海的商業中心，也是太平洋西岸的情報集散中心。每天，各種各樣的信息通過各個渠道雪片一樣飛來，經過辨別、分析、歸類後，又像雪片一樣散出去。林楠笙幾乎忙得不可開交。可是，哪怕再忙，每個星期他都忘不了要去一家叫雅力士的酒吧，去見一個有著一半俄羅斯血統的男人。
那人是這家酒吧的調酒師，也是中共留守在上海的情報員。林楠笙坐在吧檯前，除了喝他調的雞尾酒，更多是為尋求那些可以交換的情報。顧慎言在授命他這一任務時說過：情報工作就是你中有我，我中有你。他同時也提醒林楠笙—在情報的世界裡沒有永遠的敵人，更不會有永遠的朋友。
然而很多時候，林楠笙喝著那些叫不上名字的混合酒，他發現自己跟眼前的調酒師竟然有了一種默契。那天晚上，調酒師破例請他喝完一杯伏特加後，扭頭看著酒吧的一個角落，說，明晚接替我的人會坐在那裡，桌上放一杯血腥瑪麗。
林楠笙說，那你呢？
我該走了。調酒師說，我在一個地方待得太久了。
第二天晚上，林楠笙再次來到酒吧，發現跟他接頭的人竟然是朱怡貞。將近六年不見，她最大的變化是滿頭的秀髮——當初是童花頭，現在燙成了大波浪。
那時候，林楠笙還是滬江大學裡的英語助教，同時也是朱怡貞的初戀情人。他們的師生戀情瞞過了整座學校的眼睛，卻瞞不了朱怡貞的母親。她在一天早上闖進校長的辦公室，說在教會學校發生這種事是上帝的恥辱。臨走前，她給了年輕的校長兩個選擇：要麼把傷風敗俗的英文助教除名，要麼明天她把報社的記者請來。
離校的前夜，林楠笙在操場後面的小教堂等到天亮。他坐在狹小漆黑的禱告廂裡，那是他們無數次幽會過的地方。他們曾在這裡擁抱、接吻與做愛，就在上帝的眼皮底下。林楠笙記得她說過：我一天是你的人，一輩子就是你的人。可是，那天晚上朱怡貞沒有出現。她被母親關在了家裡，跪在她父親的遺像前一直反省到天亮。
兩個人離開酒吧後，朱怡貞站在街上，說，如果你要求換人，我可以向我的上級提出來。
林楠笙淡淡地說，只怕這就是你們上級的意思。
朱怡貞愣了愣，低頭看著自己的腳尖。
重慶現在每天都在遭空襲。林楠笙說，我們需要日本空軍的一切動向。
你也應該知道我們需要什麼。朱怡貞說完，伸手招來一輛黃包車。她再也沒有看林楠笙一眼，讓車伕拉著繞了好幾條馬路後，才換乘另一輛回到家。紀中原正坐在檯燈下刻章，他曾經是朵雲軒的篆印師，如今在福佑路的偏僻處開了一家裝裱店，掛出來的招牌上同時寫著兼刻印章。
這裡是他們的家，也是f 也f 門的情報收發站。
朱恰貞去裡屋換上一件毛衣後出來，坐在紀中原的桌邊，一直看到他抬起頭來，才說，這就是你讓我接替調酒師的原因？
紀中原點了點頭。
朱怡貞看了眼梳妝台上那個帶鎖的抽屜，說，你偷看了我的日記。
還有你的相冊。紀中原平靜地說，你不該保存這些東西。
我留著不是讓你偷看的。
我需要瞭解你。紀中原說，我們是夫妻。
朱怡貞發出一聲冷笑，說，難道你想讓我去跟一個軍統特務舊情復燃？
紀中原的眼光開始變得暗淡，他說，我只知道這個人對我們很重要。
那我呢？
你是個情報員。紀中原說，你要明白，情報高於一切。
朱怡貞沉默了很久後，說，我要求向上級反映現在的情況。
這是你的權利。紀中原說，但在沒有得到上級答覆前，你必須服從我的命令。過了很久，他一指梳妝台的抽屜，又說，那些日記，還是趁早處理了吧。
林楠笙第二次與朱怡貞見面是在地地斯咖啡館。
地點是林楠笙挑的，他記得朱怡貞喜歡喝這裡的熱巧克力。可這一次，她要了杯不加方糖的黑咖啡。
林楠笙笑著說，你的口味變了。
朱恰貞就像沒聽見。她把一本《良友》畫報放在桌上，說，這是日本第三飛行師團在漢口的駐防情況，你們應該用得著。
林楠笙同樣也像沒聽見。他看著朱怡貞無名指上那道戒指留下的印痕，說，幹嗎要把它摘了？
朱怡貞蜷緊手掌，說，你也應該給我點什麼吧？
你們真的是夫妻？林楠笙若無其事地搖著頭，說，我不相信你會嫁給一個開裝裱店的篆印師。
說著，他見朱怡貞要起身，就一把抓住她那隻手。
朱怡貞說，放開。
他是你的上級。林楠笙收斂起臉上的笑容，盯著她的眼睛，說，你的任務不只是交換情報。
朱怡貞說，請你放手。
林楠笙漸漸鬆開手，靠回椅子裡，認真地說，貞貞，這一行，不是一個女人該干的。
朱怡貞愣了愣，說，是你沒資格幹這一行，你破壞了我們之間的規矩。
說著，她起身，頭也不回地離開咖啡館。
這一回，朱怡貞沒有繞道，而是直接回到福佑路上的裝裱店。一進裡屋，就對紀中原憤憤地說，該死，他跟蹤過我，還摸到了你的底。
這是意料之中的。紀中原笑著說，我們不也跟蹤與調查過他？
那不一樣。朱怡貞說，他會給我們帶來危險。
我們也一樣可以給他帶去危險。紀中原仍然微笑著，篤定地說，他明白這個道理。
你有點過於相信一個國民黨的軍統特務了。朱怡貞的語氣變得冷峻，她說，請你別忘了皖南事變。
紀中原在一張椅子上坐下，仰面看了朱怡貞好一會兒，忽然說，怡貞，你們曾經是戀人，你們相愛過。
朱怡貞一愣，但馬上說，那是過去。
那現在呢？你信任我嗎？紀中原說完，仍然一動不動地看著她，一直看到她一點一點地垂下眼簾，再也不說一句話。
這天清晨，紀中原取出一把湘妃竹的折扇交給朱怡貞，讓她送到城外的真如寺，回來時已是下午。朱怡貞提著一盒真如寺的素生煎，在福佑路上走了不一會兒，就聽到了裝裱店方向傳來的爆炸聲。她的心一下子懸到嗓子眼裡。等到第二聲爆炸響起，她幾乎是小跑著奔向家的方向。
朱怡貞是迎面被人抱住的。那人穿著長衫，頭戴禮帽，不由分說把她塞進一輛停在路邊的黃包車，朱怡貞這才看清楚帽簷下林楠笙的臉。她說，讓我下去。
林楠笙就像沒聽見。他對車伕說，快走。
你放開我。朱怡貞還是不停地掙扎著，不停地說讓她下車，直到林楠笙掏出手槍，頂在她腰間，才一下睜圓了眼睛，瞪著他。他們的呼吸都有點急促，噴在彼此的臉上。
好一會兒，林楠笙收回手槍，在她耳邊說，你要鎮定。
可是，朱怡貞鎮定不下來，眼前老是出現藏在家中的那顆手雷。她記得，那是一顆日軍制式的九七式步兵手雷。紀中原在把它放進藏著發報機的那個暗格時曾說過，它的威力足可以把整間屋子炸毀。他還說，這是為他自己準備的。
林楠笙始終緊摟著朱怡貞的肩膀，一直到進了他的公寓，關上門，才鬆開手。他告訴朱恰貞，這一天出事的不光是福佑路的裝裱店，還有八仙橋的米行、十六鋪的茶館、小東門的當鋪，不是被扔了炸彈，就是有人遭亂槍射殺。這些地方應該都是你們的聯絡點。最後，林楠笙說，問題出在你們的高層。
朱怡貞呆立了好一會兒後，直視著他說，那你怎麼會在那兒？
我收到消息七十六號在福佑路上布控，就趕去通知你。林楠笙說，幸好你沒在裡面。
朱怡貞再也不說一句話。她在沙發裡一直坐到天色黑盡，才忽然站起身往外走。林楠笙一把拉住她，問你去哪兒？朱怡貞不說話。林楠笙用力把她摁進沙發，又說，現在，你哪兒都不能去。朱恰貞咬緊牙齒，拚命想讓自己站起來。林楠笙就更加用力地摁住她，說，你這是去送死，他們張著口袋在等你呢。
那就讓我去死。朱怡貞忽然爆發出一聲尖叫。