沒辦法，就算小師弟阿嚏阿嚏，該出發的還是得出發，羽民帶他們一路向東，到了長江口岸，召來一艘可自行航駛的船隻，以結界護航，放舟海面。
這個夜晚，墨燃第一次擺脫師尊，與師昧在外相處，可奇怪的是，好像並沒有預想中的那樣興奮。
薛蒙和夏司逆都已經睡了，墨燃獨自躺在甲板上，胳膊枕於腦後，看著漫天星斗。
師昧從艙中出來，拿了些問漁民買的魚乾，坐到墨燃身邊，兩個人一邊啃著小魚乾，一邊閒聊。
「阿燃，咱們去了桃花源，就未必能趕得及去靈山論劍了，我倒是無所謂，但你和少主都是極厲害的人，失了展露頭角的機會，你後不後悔？」
墨燃轉頭，笑了笑：「這有什麼，名聲什麼都是虛的，去桃花源學了本事，能保護重要之人，那比什麼都重要。」
師昧目光盈盈，溫和道：「你能這般想，師尊知道了，定會很高興的。」
「那你呢？你高興麼？」
「我當然也高興。」
海浪拍打著船隻，木舟在海面上顛簸。
墨燃側躺著看了一會兒師昧，想撩撥幾句，又不知該如何開口。在他眼裡，師昧實在是遙不可及的純潔模樣。
或許是因為太過純潔，對著楚晚寧時會生出的淫邪念頭，在對著師昧時卻不會輕易擁有。
墨燃發了一會兒呆。
師昧覺察到了他在看自己，於是轉頭，將被海風吹亂的長髮拂至耳後，微微一笑：「怎麼了？」
墨燃臉一紅，扭頭道：「沒什麼。」
他原本想著借此次出來的機會，小心翼翼地和師昧表白。但話到嘴邊好幾次，卻都開不了口。
表白。
然後呢？
面對這樣一個乾乾淨淨，溫溫柔柔的人，墨燃粗暴不起來，強勢不起來，怕被拒絕，即使被接受，也怕不知該如何與師昧相處。
畢竟前世，和師昧短暫的情緣，他也真的處理的很糟糕……除了那次在鬼司儀幻境裡的親暱，他連吻都沒有吻過人家。
更別提經歷了這輩子的事情，他連曾經幻境中的那個人究竟是楚晚寧還是師昧，都有些不確定。
師昧仍然微笑著：「但你，好像真的有話要和我說的樣子啊。」
墨燃心頭一熱，有那麼一瞬間似乎又想莽莽撞撞地捅破這一層窗戶紙。
可是不知為何，眼前忽然閃過一個潔白的身影，面目清，不怎麼愛笑，總是獨來獨往，很孤寂的模樣。
忽然喉頭像被堵住，再也說不出話來。
墨燃扭頭，瞪著繁星點點的夜空。
半晌後，他默默說：「師昧，你對我真的很重要。」
「嗯。我知道，你對我也是。」
墨燃又說：「你知道麼？我之前做了一場噩夢，夢裡你……你不在了，我很難過。」
師昧笑了：「你倒是挺傻的。」
墨燃：「……我會保護好你。」
「好，那先謝過我的好師弟了。」
墨燃心中一動，忍不住道：「我……」
師昧柔聲問：「你還想說什麼？」
浪花的聲音顯得那麼響，舟楫顛簸。師昧安靜地看著他，似乎在等著他說出最後那句話。
可是墨燃閉上了眼睛：「沒什麼。夜裡涼，你回艙裡去睡吧。」
「……」師昧靜了一會兒，問道，「那你呢？」
墨燃有時候真的傻頭傻腦：「我……看星星，吹吹風。」
師昧沒有動靜，過了一會兒，笑了：「好，那我便走了。你早些歇息。」
轉身去了。
檣櫓行於海中，天高雲闊。
躺在甲板上的那個傢伙渾然不知自己都錯過了什麼，他其實根本就是有些心不在焉，一直在試圖挖掘自己內心深處的真實情感，他琢磨了很久，因為實在太缺根筋，當天空泛起魚腹白的時候，他仍然沒有想出個所以然來。
他與師昧朝夕相處，感情篤深，墨燃本以為兩人獨處時，自己會急不可耐地想要與師昧表白，可船到了橋頭，卻發現並非如此。大約自己還是太拙劣了，這個時候貿然去跟師昧告白，肯定會嚇到對方，就算沒有嚇到，也談不好這場感情。
和師昧之間，他好像還是更習慣於這般朦朧的曖昧。有時心懷旖念，看似不經意地牽一下對方的手，胸腔裡的溫柔就像蜜糖般流溢而出。
這種感覺很自然，他其實也並不想立刻打破。
很晚的時候，他回到艙內，眾人都已經睡了。墨燃躺回衽席上，看著狹小天窗外的夜色，眼前慢慢浮現出楚晚寧的身影，時而閉目不語，時而眉宇凌厲。
當然，墨燃也想起過那個人蜷縮著熟睡的模樣，溫順又孤獨，像一朵因為開的太高，而無人問津的春睡海棠。
撇開仇恨不說，楚晚寧與他前世的糾纏實在深過了這世上的所有人。
他從楚晚寧身上奪走了許多的初次，不管對方願不願意。
比如初吻，初次下廚，初次掉淚。
還有楚晚寧的初夜。
要死，想到這個他就渾身發熱，血液奔騰著往下湧。
與之相對的，他也給了楚晚寧一些他的初次，不管對方想不想要。
比如初次拜師，初次哄人，初次贈花。
初次對一個人失望透頂。
以及，初次動心。
是的，初次動心。
他來死生之巔，第一個看上的人其實並不是師昧，而是楚晚寧。
那天海棠樹下，那個白衣青年是如此專注美好，以至於第一眼看見，墨燃就覺得除了這個人，任誰來當他的師父，他都不要。
可究竟是從哪一個須臾，一切都變了呢？
究竟是何時起，他在乎的人成了師昧，而恨的人，成了師尊……
他這幾個月仔細想了想，然後他覺得，應該就是在那次誤會之後吧。
那是他第一次被楚晚寧罰抽了柳籐，十五歲的少年傷痕纍纍地回到寢房，獨自一個人蜷縮在床上，喉頭哽咽，眼尾濕紅。背上的傷口是其次，最令他難過的是師尊冷冽的神情，天問落下，猶如抽打一隻喪家之犬，未曾有半分心慈手軟。
他是偷摘了藥圃裡的海棠不錯，可是他並不知道那株海棠有多珍惜名貴，也不知道王夫人花了多少心血，等待五年，方才盼來一朵盛開。
他只知道，那天他月夜歸來，瞧見枝頭臥著一抹瑩白。
花瓣色澤清冷，芳菲幽淡。
他仰頭欣賞片刻，想起了自己的師尊。那一瞬間，心頭不知為何湧上一股莫名的悸動，似乎連指尖都忍不住微微發燙。未及反應，他已小心翼翼地折下花朵，動作輕柔，生怕碰掉哪怕一滴瓣蕊上的露水。
透過濃深的睫毛簾子，他瞧著月色之下猶帶清露的晚夜海棠，他不知道，那一刻，他留給楚晚寧的溫柔和喜愛是如此純粹，今後的十年，二十年，直到死，都不會再有。
花還未贈給師尊，就被剛好來替母親採藥的薛蒙撞見。
少主怒氣衝天地將他扭送到師尊面前，楚晚寧執捲回首，聞言目光冰冷銳利，瞥過墨燃的臉，問他有何要辯。
墨燃說：「我折花，是想送給……。」
他手裡還拿著那一支春睡海棠，凝著霜露，說不出的清冷嬌媚。
可是楚晚寧的眼神太冷了，冷得他胸中那熔岩般的熱度，一尺一寸地涼了下去。
那個「你」字，就再也說不出口了。
那種感覺，他太熟悉了，在他沒有回死生之巔前，在他矮著瘦小的身子，穿梭在樂伶與恩客之間時，他每一天都是在這樣的眼神中度過——
那種輕視，那種鄙薄……
墨燃忽然一個激靈，不寒而慄。
難道師尊，竟是看不起他的麼？
面對楚晚寧的冰冷質問，墨燃只覺得心都寒了。他低下頭，沉聲道：「……我……無話可辨。」
終成定局。
就因為這一朵海棠，楚晚寧打了他四十籐。直打到墨燃最初對他的好意，都支離破碎了。
可如果當時，墨燃願意多解釋一句，如果當時，楚晚寧願意多問一句，那麼也許一切都會變得不一樣，這對師徒，或許不會踏上萬劫不復的第一步。
但是，並沒有那麼多如果。
而也就是在這個節點，溫暖如師昧，出現在了他的身邊。
從楚晚寧那邊回來後，墨燃沒有去吃飯，他蜷臥在床上，也不亮燈火。
師昧推門進來，看到的就是這樣一個僵在黑暗中的身影。他把端來的紅油龍抄手輕輕擱在桌上，而後走到床前，和聲軟語地喚了一聲：「阿燃？」
墨燃彼時並未對師昧情根深重，他頭也不回，血色瀰漫的雙目依然死死盯著牆壁，一開口嗓音沙啞沉重。
「出去。」
「我來給你送……」
「你給我出去。」
「阿燃，你別這樣。」
「……」
「師尊的脾氣是不好，習慣了也就沒什麼了。你起來吃些東西吧。」
墨燃執拗得像是十匹馬都拖不回的倔驢。
「不吃，我不餓。」
「……好歹墊一墊肚子，你不吃的話，師尊知道了會生——」氣都還來不及說出口，墨燃就騰地坐了起來，含著水汽的目光委屈又憤怒，透過睫毛微微顫抖著。
「生氣？他生什麼氣？嘴長在我自己臉上，吃不吃東西和他又有什麼關係？其實他根本也不想要我這個徒弟，我餓死了最好，餓死了也給師尊省心，好讓他老人家高興。」
師昧：「…………」
沒有料到自己的話會這樣觸及墨燃的痛處，他一時有些茫然無措。只愣愣地望著眼前的小師弟。
許久之後，墨燃的情緒稍緩，他低下頭，臉側長髮垂落，遮住了半張面容。
墨燃道：「……對不起。」
師昧看不清他的臉，只看到他的肩膀在隱忍著顫抖，指捏成拳，手背經脈泛著淡青色。
十五歲的少年畢竟還是太稚氣的，他忍了一會兒，終於忍不住，蜷坐著，抱著膝蓋埋頭大哭起來。聲音破碎嘶啞，斷斷續續，帶著瘋狂與迷惘，痛苦和悲傷。
他撕心裂肺地放聲大哭，嘴裡翻來覆去重複的，都只是幾句話——
「我只是想有個家啊……這十五年，我真的……真的只是想要有個家啊……為什麼要看不起我……為什麼要這樣看我……你們為什麼、為什麼都看不起我……」
他哭了很久，師昧就陪著他，坐了很久。
等墨燃哭夠了，師昧遞給他了一塊潔白的手帕，又端來了已經冷透的紅油抄手。
師昧溫聲道：「別再說什麼餓死不餓死這種傻話，你既然回到死生之巔，拜在師尊門下，你就是我的師弟，我也自幼沒了父母，你要是願意，把我當家人看就好。來，吃飯吧。」
「……」
「這抄手是我包的，你就算不賞師尊面子，也要賞一賞我的面子，對不對？」師昧微微彎起嘴角，舀了一隻晶瑩飽滿的抄手，遞到墨燃唇邊，「嘗一口吧。」
墨燃眼眶仍紅著，睜著滿是水汽的眼睛，望著床邊的人，終於鬆開了口，由著那個溫柔的少年把食物餵過來。
其實那一碗抄手已經涼透了，也浸過了頭，錯過了吃的最好時候。
可是那一刻，燭火裡，就是這碗迢迢送來的吃食，伴隨著那張風華絕代，眼波溫柔的面容，在剎那間銘刻入心。生前死後，永誌難忘。
大概就是從那個晚上開始。
他對師尊恨的越來越深，而也正是那天起，他篤信了，師昧是自己一生中最重要的人。
畢竟人都是貪戀溫暖的。
尤其是凍慘了的喪家犬，看到撒鹽都會瑟瑟發抖，恐是雪花飄落，畏懼嚴冬將至。
踏仙君看起來風光，但只有他自己心裡清楚。
其實他真的，不過就是一隻流浪的野狗，這野狗一直在找個可以蜷縮容身的地方，一個可以被稱之為「家」的地方，但他找了十五年，怎麼也找不到。
所以，他的愛恨變得很簡單又可笑——
有人給了他一頓棍棒，他就恨上了。
有人給了他一碗肉湯，他就愛上了。
只有那麼點出息而已。