「……」
墨燃呆若木雞。
過了老半天，他才抓耳撓腮面紅耳赤地回過神來，連連擺手：「不是、那個、我不知道啊，這不是我的手帕，那我的手帕上哪兒去了？……我我我，唉，我真是跳進黃河也洗不清……」
他瞪著那塊繡著淡淡海棠花痕的天蠶絲手帕，卻怎麼也想不起來自己怎會多了這樣一個物件。著急上火琢磨了半天，忽然一拍腦袋。
「啊！」
「……怎麼了……」
「我想起來了！」墨燃鬆了口氣，從師昧手中把手帕拿回來，笑道，「不好意思啊，這帕子確實不是我的，不能給你。」
師昧：「……」
我也沒說要啊。
「不過這也不是師尊的，別看到海棠就是師尊呀。」墨燃把手帕疊好，自己揣回懷裡，顯然因為自己沒有錯拿師尊的帕子而感到無比輕鬆和寬慰，「這帕子是夏師弟的。」
師昧若有所思：「夏師弟的？」
「是啊，我這些日子和他住在一起，興許是帕子洗了，早上拿的時候拿錯了，哈哈，真是不好意思。」
「……嗯，沒關係。」師昧依舊是溫柔地微微一笑，而後起身道，「時候不早了，走吧，我們去接夏師弟過來。」
兩人出了屋舍，逕直往牢洞行去。
然而未行出太遠，師昧的腳步卻漸漸緩了下來，初時還不明顯，可冷不防絆倒了一塊碎石，竟是一個踉蹌差點摔倒，幸而墨燃走在旁邊，及時抓住了他。
墨燃見他面色蒼白，毫無血色，不禁驚愕道：「你怎麼了？」
「不妨事。」師昧緩了口氣，「午飯吃少了些，沒什麼力氣，歇息一會兒便好。」
他越是含含糊糊地想要混過去，墨燃便越是在意，仔細一想，師昧輕功不佳，這桃花源的吃穿用度都需要翎羽來換，以前都是自己拔了羽毛來送給他的，這些日子自己被關，薛蒙這個沒腦子又不知道照顧人……
墨燃越想越不放心，說道：「你以前在門派內，時常也不吃午飯，卻也從不見你虛成這樣。你這哪裡是一頓飯沒吃？跟我說實話，餓多久了？」
「我……」
見他囁嚅不語，墨燃臉色愈發陰沉，拉著他就往反方向走。
師昧慌忙道：「阿燃，去、去哪兒？」
「帶你吃東西去！」墨燃惡聲惡氣地，回過頭的時候眼神卻很心疼，「我不在，你就不會好好照料自己嗎？每次心裡都惦記別人，做什麼都先考慮別人！但你呢？你考慮過自己嗎？」
「阿燃……」
一路拖著師昧去了酒肆，照理說師昧隸屬療愈系，沒有令牌是無法來到墨燃他們慣住的攻伐系駐地的。不過自從十八出事後，人心惶惶，為了應對突發情況，羽民早就將各系之間的禁制給取消了。
「要吃什麼？自己點。」
「隨便吃一些便可以了。」師昧顯得有些內疚，「對不起，本想著是來幫忙的，最後還是拖了你後腿……」
「你我之間有什麼對不起對得起的。」墨燃伸手彈了彈他的額頭，放緩了語氣，「點菜吧，點完我把錢付了，你坐著好好吃。」
師昧一怔：「那你呢？」
「我得去接夏師弟，兇手未曾抓到。牢洞附近雖有看守，但我仍不放心。」
聽得墨燃要離開，師昧眸中似有一瞬黯淡光韻閃動，但很快又道：「買兩個包子就好，我與你一道去，邊走邊吃。」
墨燃正想勸阻，忽聽得酒肆外一陣鶯聲燕語，十餘個打扮得花枝招展的年輕女修嘻嘻哈哈地進了樓。
「掌櫃的，我向你打聽個事兒。」為首的一個女子嬌笑著問道，「大師兄……今晚是不是定了這家酒樓的宴席？」
「是啊，是啊。」掌櫃的眉開眼笑地應道。這些日子這些羽民都摸清楚了，大師兄愛喝酒愛聽曲兒，每晚都會找個酒肆開宴。而只要「大師兄」在的地方，就會有一群嘰嘰喳喳的女修提前蜂擁而至。
果不其然，那些女修立刻愈發興奮，忙不迭地要定桌子，時不時有三兩句話飄入墨燃耳中。
講的都是什麼「小芳，你看看我今天的眉毛畫得好不好看？大師兄會不會歡喜？」「好看好看，那你瞧瞧我的眼妝可是艷了些，他會不會覺得我輕薄？」，以及什麼「你這麼美，大師兄定然喜歡你啦，昨天我都看見他瞧了你好幾眼呢。」「哎呀討厭，怎麼可能，還是姐姐氣質華貴，大師兄喜歡的必是姐姐這般腹有詩書的才女。」。
「……」
如此非常時期，這些人還能為了個男人這樣煙霞陶醉，墨燃抽了抽嘴角，轉頭對師妹道：「包子就包子吧，我們買了就走，留你一個人在這虎狼之窟裡，我也是不放心的。」
師昧看他表情，忍不住輕輕笑著搖了搖頭。
這樓內滋味最好的就是止不住涎大肉包，墨燃一口氣買了十個，全都給了師昧。走在路上，時不時瞧一眼吃的香甜的師昧，墨燃總算是心情放鬆了些。
可是誰都沒有想到，正是這包子，把師昧給吃傷了。
他原本就腸胃羸弱，粒米未盡久了，腹內空空，陡然吃了這重膩的油包，很快胃就受不住陣陣絞痛起來。
這下墨燃徹底無法去接楚晚寧了，趕忙把痛的面色蒼白滿頭大汗的師昧抱回凌霄閣，放在剛剛收拾好的臥房床榻上，就去外頭叫人請大夫。
開了藥，餵了暖水，墨燃坐在榻邊，看著師昧憔悴不已的模樣，自責不已：「還疼？我幫你揉揉。」
師昧聲音很是低軟無力：「不用……不妨事……」
但墨燃骨節分明的修長大手已經搭了過來，隔著被褥按在他的胃處，輕輕按揉著。
許是他按得力道正好，很是舒服，師昧終究沒有再說什麼，便在這體己的撫揉下逐漸放鬆了呼吸，沉沉睡了過去。
墨燃直守到他睡沉，這才準備離開。
然而尚未起身，手卻被捉住了。
墨燃眸子陡然睜大，黑中帶著幽紫的眸光微微閃動：「師昧……？」
「疼……不要走……」
榻上的美人依舊閉著眼，似是夢囈。
墨燃呆呆地立在原處，師昧從來不會求人幫他做什麼事情，從來都是他不計回報地幫著別人，也只有睡熟了，才會這樣軟聲央著墨燃不要走。
於是又坐回了榻邊，一邊專注而留戀地看著那張魂牽夢縈的臉，一面繼續緩緩幫他揉著胃，敞開的軒窗外，桃花點點飄落，天色終大暗。
待墨燃猛然想起還答應了小師弟晚餐一事，已經是午夜時分了。
「完了！」墨燃倏忽跳了起來，直拍腦袋，「完了完了完了！！」
這時候師昧也已經深眠，墨燃一個箭步躥到外面就想往牢洞跑去。天空中卻忽然亮起一道藍光，璇璣長老懷中抱著個孩子，孩子懷中揣著個小瓦罐，兩人從天而降。
「長老！」
璇璣略有責備地掃了墨燃一眼：「怎麼回事？不是說你去接他了嗎？要不是我不放心，過去看了看，玉……咳，我徒兒恐就要在牢內等到明日天亮了。」
「是弟子的錯。」墨燃低下頭，過了一會兒，又忍不住抬眼去看楚晚寧，「師弟……」
璇璣把楚晚寧放下來，楚晚寧抱著瓦罐，安靜地看了墨燃一眼：「你吃過晚飯了嗎？」
怎麼也沒有料到他開口第一句竟然是這個，墨燃怔怔道：「沒、還沒有……」
楚晚寧就走過來，把瓦罐捧給他，平淡道：「還是熱的，喝些吧。」
墨燃站在原地，良久沒動。待他自己反應過來，他已經把小傢伙和瓦罐一起抱了起來，抱在懷裡。
「好、我喝。」
那傻孩子怕湯冷了，就把外袍除了下來，包在了罐外，因此小小的身子抱起來微微有些涼。
墨燃抵著他的額頭，輕輕蹭了蹭，兩輩子都沒有說過的真心話脫口而出：「對不起，是我不好。」
告別了璇璣，兩人返回屋內。
外袍已經皺巴巴的不能再穿了，墨燃怕孩子冷，去裡屋翻一條小毯子給楚晚寧。楚晚寧打了個哈欠，抱著小瓦罐爬到板凳上，正準備拿兩個小碗盛湯。忽然眼睛眨了兩下，目光落到了師昧吃剩了的肉包上。
「……」
跳下凳子，楚晚寧踱到臥房，面無表情地看著榻上躺著的美人，沒有生氣也沒有吭聲，只是覺得骨頭縫裡冒出些絲絲縷縷的冷意，把才纔還溫熱的一顆心徑直凍到冰冷無波。
等墨燃回到廚房的時候，楚晚寧仍靠窗坐在桌邊，一隻腳踩在條凳上，一隻腳垂落著，胳膊隨意搭枕著窗欞。
聽到動靜，他淡淡回過臉，瞥了墨燃一眼。
「來，找到一塊火狐毛毯，你披著先，夜裡涼。」
楚晚寧沒說話。
墨燃走過去，把毯子遞給他，楚晚寧也沒接，只是搖了搖頭，緩慢合了眸子，似是閉目養神。
「怎麼了？不喜歡嗎？」
「……」
「那我再給你找找，看還有沒有別的。」
墨燃笑著道，揉了揉楚晚寧的頭髮，轉身準備再去尋一塊來，卻忽然發現桌上的瓦罐不見了。不禁愣了一下：「我的湯呢？」
「誰說是你的了。」楚晚寧終於說話了，聲音清冷，「我的。」
墨燃抽抽嘴角，還以為他鬧小孩子脾氣：「好好好，你的就你的，那你的湯呢？」
楚晚寧漠然道：「扔了。」
「扔、扔……？」
楚晚寧再不理他，輕巧地躍下長凳，轉身推門出去。
「哎？師弟？師弟你去哪兒？」墨燃顧不得拿毯子了，兇手未明，外頭不安全，他連忙跟了出去。
卻見得桃花樹下，那只裝著燉湯的小瓦罐還笨笨地擱著，並沒有被扔掉。墨燃鬆了口氣，心想總歸是自己做的不對，小師弟剛剛不生氣可能是在強忍，忍到後面發現忍不住了，發發脾氣也沒什麼過錯。
於是走過去，坐在楚晚寧旁邊。
楚晚寧在桃花樹下，抱起他的小瓦罐，也不理睬墨燃，一個人打開了封蓋，拿了比自己臉還大的湯勺，想伸進去舀湯，發現根本伸不進去，不由得更怒，啪的一下把湯勺摔了個粉碎，坐在那裡抱著罐子發呆。
墨燃支著臉頰，側過臉在旁邊給他出主意：「你直接對著喝嘛。反正這裡就我們倆，不丟人。」
「……」
「不喝啊？不喝我喝了，這可是我師弟第一次給我熬湯，不能浪費。」他有心逗他，說著笑吟吟地就要去奪罐子。
豈料楚晚寧卻一巴掌拍開了他的手：「滾開。」
「……」墨燃眨了眨眼睛，總覺得這對話的感覺有種似曾相識，但隨即又厚著臉皮笑著貼過去，「師弟，是我不好，你不要生氣啦。我本來很早就想來接你，但是你明淨師兄忽然間身體不適，所以我便耽擱了。不是故意讓你久等的。」
楚晚寧仍是低著頭不說話。
「那你看看，我忙到現在，晚飯也沒有吃。真的很餓啊。」墨燃可憐巴巴地拉拉他的袖子，「師弟，好心的師弟，我的好師弟，求你了，就賞你師兄一口湯喝唄。」
「……」
楚晚寧動了一下，總算把湯罐子擱在了地上，微微抬起的頭稍許偏了偏，依舊轉開去。意思是讓墨燃要喝自己拿。
墨燃就笑了：「謝謝師弟。」
小瓦罐裡裝的滿滿噹噹的，只消一眼就知道師弟自己吃的很少，卻把大半的肉都留給了他，以至於肉很多，湯很少。
墨燃盯了一會兒，眉眼彎彎，溫聲道：「這哪裡是湯呀，分明是一鍋子燉肉。師弟真厚道。」
「……」
閒話也不多說了，墨燃照顧了師昧半天，是真的餓慘了，何況又是師弟一番心意，更是不能浪費。他折了兩根桃樹的細枝，指端聚氣將粗糙的枝條削修整齊，充作筷子，夾了一塊雞肉塞到嘴裡。
「哇，好香。」
墨燃含著雞肉，眼裡熏染著薄霧，他笑道：「真好吃。我家師弟真能幹。」
其實這罐湯做的並不美味，太鹹了些，可為了哄小師弟高興，墨燃還是很努力地啃著，很快就吃掉了大半的雞肉，而楚晚寧自始至終沒有去看他一眼，沉默地坐在旁邊。
咕嘟咕嘟喝了一大口湯，湯比肉還鹹，入口甚至有點兒苦，不過還能忍受。
墨燃又撈起一根雞腿，正準備塞到嘴裡，忽然愣了一下：「一隻雞有幾條腿？」
自然沒人搭理他。
墨燃自己答道：「兩條。」
然後他看看筷子夾著的雞腿，又看看剛剛自己已經吃掉的一個剩下的骨頭。
「……」
這個遲鈍的人總算抬起頭來，怔楞地問楚晚寧：「師弟，你……是不是……」後半句話卻是沒有勇氣問出口了。
你是不是，一直在等我，沒有吃晚飯。
這一罐湯，都是肉，是不是你在等我，等到湯都快干了，只剩了肉，打起來之後只有那麼可憐的一點點，而我還以為……
還以為是你吃過了……給我留了一些……還以為是你手藝不好，把好好的雞湯，做成了燉雞……
墨燃默默放下了瓦罐。
可是他發現的太遲，罐子裡已經不剩下幾塊肉了。
楚晚寧終於說話了。
聲音依舊是平靜好聽的，帶著些稚子的柔嫩與清朗。
「是你說，要回來吃飯的。所以我才等著。」他慢慢道，無喜無悲，「如果你不吃了，至少請人帶個信，不要讓我一個人當傻子。可以嗎。」
「師弟……」
楚晚寧依舊不去看他，側著臉，墨燃瞧不見他的神情。
「你讓人帶個信給我，跟我說你去陪師……跟我說你去陪明淨師兄了。很難嗎？」
「……」
「你拿我的瓦罐，你喝湯之前，絮絮叨叨說了那麼多，你多問我一句有沒有吃過飯。很難嗎？」
「……」
「你吃之前先看清楚這罐子裡有幾個雞腿，很難嗎？」最後一句不免有些好笑，聽起來令人羞愧間仍會忍俊不禁。可是墨燃的梨渦尚未融開，便凝住了。
小師弟，在哭。
若是成年形態，他決計不會因為這般小事而掉淚，可是眾人都不知道，摘心柳導致他形體變小，心智雖不會受到太大影響，但終究還是會有一定波及。若是氣若體虛時，就更易接近稚子心性。
這一隱蔽性質極難察覺，因此王夫人和貪狼長老診脈時均未發現。
「我也會餓，也會難受啊，我也是人啊……」縱使是孩童心性佔了上風，楚晚寧仍是壓抑著的，他無聲地低啞哽咽著，只是肩膀不住地顫抖，眼淚簌簌滾落，雙目一片濕紅。
那麼多年，當玉衡長老都是隱忍著的，沒人喜愛，沒人陪伴，總是佯作不在意，疏冷清高地自敬畏的人群之中走過去。
可是只有心性染上些許孩童意念時，才會說實話，才會崩潰，才會把堆積了那麼久的沉鬱說出口。
他不是不對旁人好，只是許多事都默默做著。
可是默默做著，沒人看到，沒人在意，時間久了，也是煎熬的啊。
墨燃看到小師弟的肩膀微微顫抖，心中難受，伸手去摸，可是還未碰到就被對方毫不容情地一巴掌打開了。
「師弟……」
「不要你碰我。」楚晚寧畢竟是要強的，不管是年長還是年幼，他狠狠抹了抹眼淚，倏忽站起來，「我去睡了，你便去陪你的師弟吧，給我滾遠點兒。」
「…………」
他一氣之下，竟然連師昧其實比墨燃年歲更大都忘了。
墨燃張了張嘴，想說什麼，但楚晚寧已甩手走人，很快就進了另一間臥房，砰的一聲關上了門。
可這凌霄閣，一個院落就只有兩間臥房。
墨燃原本的打算是讓師眛自己睡一間，自己和小師弟擠一間，可是小師弟那麼生氣，還落了鎖，看來師弟的房間是去不了了。
師昧的床榻，他也不願亂睡。更何況被楚晚寧一番指責，還把對方給弄哭了，墨燃腦中一片混亂，根本沒有心思去想那些個風花雪月，只呆呆坐在開滿桃花的院子裡，手中捧著楚晚寧一路給自己帶來的瓦罐。良久之後，他歎了口氣，抬手給了自己一個耳光，低聲罵道：「不是東西。」
於是這一晚，墨燃乾脆就以天為蓋，以地為席，躺在落滿桃花的地上，茫然望著天穹。
小師弟……師昧……師尊……薛蒙……金成池下那個假勾陳、未曾露面的兇手……幻境裡的楚洵父子……
許多模糊的影子劃過眼前，他隱約覺得有哪裡不對，但那種感覺太微弱，甚至他自己還未曾注意，便一閃而逝了。
桃之夭夭，灼灼其華。
抬手接住一朵殤落的桃花，墨燃迎著月光細細看著那緋色的亡魂。
一瞬間彷彿又回到前世的最後，自己躺入事先鑄就的棺槨之中，那天也是滿山的花謝凋零，芳落無聲。
只不過落下的是海棠。
海棠……
為什麼他明明，前世今生，喜愛的都是師昧，但臨死之前，卻鬼使神差地，把自己葬在了海棠樹下，葬在了通天塔前，葬在了和楚晚寧最初見面的地方。
前世自己做的很多事情，如今想來都是心驚肉跳，重活一世，活得越久，就越無法理解自己當年為何會如此殘暴行事。
屠城、強欺、弒師……還逼著楚晚寧和自己做出那樣的事情……
墨燃丟掉桃花，以手遮額，緩緩閉上了眼睛。
小師弟剛才說「我也會餓，也會難過，我也是人」，這句話一直縈繞在耳邊，說話的人是小師弟，但有一瞬間，墨燃腦海中猛然映出另一個人的身影。
那是個身著雪色衣冠的男子。一轉眼，白衣又變成了緋色鳳袍曳地，像極了鬼司儀幻境中與他拜堂冥婚的模樣。
「我也是人啊……」
也會難過，會痛的。
墨燃……
我也會痛的。
墨燃忽然覺得心臟一陣劇烈的窒悶，似乎有某個東西要呼之欲出，額頭滲出細密的冷汗。
他閉著眼睛，緩緩喘著氣。
喃喃著：「……對不起……」
不知是在向誰道歉，小師弟，還是那個緋衣鳳袍的故人……
臥房裡，師昧坐了起來。
他沒有亮燈，赤著晶瑩剔透的雙足悄然來到窗邊，透過窗縫，遠遠看著外面躺倒在花瓣間，一手還攬著瓦罐的墨燃，眸色黯淡，不知在想些什麼。
第二天清晨，躺在花草間的墨燃皺了皺鼻子，呼吸了一大口新鮮空氣，伸了個懶腰準備起床。
然而懶腰還沒伸一半，陡聽得一聲尖叫劃破了凌霄閣的闃靜。
「啊——！！！」
墨燃猛地睜眼，一咕嚕起身，眼前的景象霎時令他骨血冰涼，目瞪口呆！
負責看守凌霄閣的十五個羽民精英，竟在一夜之間統統被絞殺殆盡，死法和十八一模一樣，每人頸間都勒著一條紅光璀璨的柳籐。
——見鬼！
那十五個人被懸掛在凌霄閣繁盛的桃花林中，紅袖飄飛，長裙及地，身子隨著吹過林間的風而微微打著擺，看上去就像十五朵風乾的鮮花，端的是淒艷詭譎，陰森精美。
發出叫聲的正是來送早餐的一位低階羽民，她嚇得瑟瑟發抖，手中竹籃早已掉在地上，裡面粥麵點心灑了一地。
見墨燃站在院子裡，那羽民抖得更厲害了，哆哆嗦嗦地背過手去，在身後掏著什麼東西。
墨燃下意識地上前道：「不是，你聽我說……」
已經來不及了，那個羽民觸響了自己腰背處紋著的崩臨咒符。崩臨咒乃是羽民第一重要的傳訊方式，幾乎是一瞬間，桃花林四海八方的羽民都化出火紅的翅膀自天空黑壓壓地降於此處。
而眼前的一切，令每一個人都驚呆了。
「阿姐！！」
「姐——！」
死寂之後，羽民之中爆發出撕心裂肺的尖叫和哭喊聲。這浩大的動靜把桃花源的修士們也都陸續引來了。驚呼和質疑，憤怒與嘶嚎，很快便將整個凌霄閣團團圍住。
「墨燃！事到如今你還有什麼話說！」
「殺人兇手！喪心病狂！」
那些羽民已是怒髮衝冠，尖利地嘯叫哭嚎著：「殺人償命！殺了他！殺了他！」
墨燃當真是百口莫辯，他說道：「我若是兇手，既能殺遍他們，又為何還要留在這凌霄閣不走？等著你們來抓？」
一個頭髮火紅的羽民涕泗縱橫地唾罵道：「呸！都、都已經這樣了，你居然、你居然還有臉……」
亦有人怒道：「你若不是兇手，為何那兇手殺了所有的守備，卻獨不殺你？」
「就是！」
「真是知人知面不知心啊！」
「兇手哪怕不是你，也絕對是與你有干係的人！不然他為何不殺你！你說啊！」
「血債血償！」
墨燃真是要氣笑了。
前世他殺人如麻，沒幾個敢跟他提什麼「血債血償」，這輩子人不是他殺的，他卻反而被冤枉了個透，這世道啊，真是……他閉了閉眼睛，正欲說什麼，突然間天邊一道紅色霞光飛掠而來。
羽民上仙飄然自雲端落下，冷冷環顧周圍，面色十分難看。
「墨微雨。」
「上仙。」
羽民上仙盯著他看了一會兒，又走到其中一具屍首前，撩起屍體頸脖子處染著血珠的柳籐。
「你的武器呢？拿出來我看看。」
「……」
「你不願嗎？」
墨燃歎了口氣，他的兵刃是見鬼，這段時間的修煉中，不知已有多少人見過，十八出事時更是有大一批人瞧見。這時候拿出來，把見鬼和那些死去羽民脖子上的柳條兩相對比，無疑給他的罪狀又添一記重錘。但若是不拿，那就更是做賊心虛了。
「嗖」的一聲，一道烈紅色的光芒出現在他掌中，見鬼從他骨血裡化出形態，流淌著嘶嘶爆裂的紅色華彩，「上仙要看，那便看吧。