竟是……如此……
徒兒……
墨燃怎麼都沒有想到，眼前這個人鬼難分的高僧竟會是楚晚寧的授業恩師，一時間什麼話都說不出來。
反倒是師昧反應快，他立時行了莊嚴大禮，肅然道：「不曾想大師竟與先師有此溯源。晚輩見過懷罪師祖。」
懷罪大師卻說：「師祖不必稱，楚晚寧早已被貧僧逐出師門。」
「啊！」師昧微微睜大眼眸，更是吃驚，「這……」他生性謹慎，雖感詫異，但見懷罪大師神情間有薄薄悵然，便知人家不想多提，於是就沒有再沒問下去。
但墨燃的心思卻不在此處，他心如火烹，急著道：「大師，你方才說你是為了師尊前來，那你……你可是有法子，讓師尊回魂？！」
「阿燃……」
「你是不是有法子讓他回魂！你莫要誑我！你是不是……是不是……」他心血激盪，加之連日疲乏，一時間竟是頭暈目眩，半句話哽在喉頭，竟是再也說不出來，眼眶卻已紅了。
懷罪大師歎了口氣：「墨施主珍重自己要緊，是，老僧確是為此而來。」
墨燃的臉色本已蒼白如紙，聞言忽地泛上一層血色，他直勾勾地看著懷罪大師，嘴唇青白，抖動了片刻，才道：「你……你可……當真……」
「老僧深夜造訪，總不會是為了捉弄兩位施主。」
墨燃還想再說什麼，喉結攢動，卻唯有沙啞哽咽。
靜默良久，懷罪大師才道：「重生之術，逆天改命，極為困苦，若非老僧實在欠了楚宗師良多，也不會貿然行之。造訪死生之巔，也是這些天思量許多才做的抉擇。」
「逆天改命……？」墨燃喃喃著，把這四個字在唇齒間咀嚼，然後慘然道，「逆天改命……像我這般惡人，都有逆天改命的機會，他那樣的好人，又怎麼可以沒有？」
他此時已近半癲狂，因此竟說了自己「逆天改命」這件事，所幸言辭模糊，倒也沒有人聽出他言語間有「自己也是重生的」這個意思。
師昧道：「師祖，既然是逆天改命，且重生之術又是禁術，想必施展起來十分困難，也……未必就能成功……對嗎？」
「不錯。」懷罪道，「此一術，所涉之人不僅是施術者和死者，還必須有個人，去找全死者魂魄。重生途中處處是難，稍有不慎，就會萬劫不復，魂飛魄散。」
師昧：「……」
「因此老僧來此地，旁人也不需叨擾，只問楚宗師的三位弟子，若是你們不願為他赴湯蹈火，受此風險，那麼縱使老僧開啟重生法門，楚晚寧，亦是回不來的。」
其實懷罪還沒有講這番話前，墨燃就已經猜的八九不離十。
三大禁術之所以為禁術，總需要祭上一些尋常法術所不需要的東西，冒一些尋常法術所不需要冒的風險。
他心中早有明斷，前世他為了師昧可以不要自己的性命，這輩子為了報楚晚寧恩情，他亦不會猶豫。
墨燃是有心的，只不過上輩子，他從來不肯把心分出來，給楚晚寧一點點。
燭火下，他看著懷罪大師的臉，說道：「大師不必再問薛蒙了，師尊本就因我而死，此事不必累及他人，若施術有任何險阻，墨燃願一力承受。」
「阿燃……」師昧喃喃，而後扭頭問懷罪，「師祖言重，不知所謂劫難，會是怎樣的？」
懷罪道：「雖說墨施主願一力承擔，不過這術法的第一步，卻是越多人願意獻身，就越容易成功。還是等薛施主來了，老僧再與你們講個清楚吧，老僧在上山的時候，已經著人去請他了。」
他頓了頓，又對師昧笑了一下。
「另外，切記莫要再稱老僧為師祖了，方才就已說過，老僧已不再忝居楚宗師師尊之位。」
墨燃此刻總算稍稍冷靜下來，便問：「大師當年……為何要逐我師尊出門？」
師昧無語道：「阿燃……」
「無妨，非是不可言說之事。」懷罪歎息，「貧僧年少時，曾受恩人照拂。然而恩人命短，於一次大劫中為護他人性命而魂飛魄散。百年過去，貧僧每思及此，依舊惴惴不安。因此我門下素有戒律。其中最重一條，便是弟子須潛心修行，未得正果前，斷不可妄涉紅塵中事，插手凡俗，以免殃及自身性命。」
墨燃澀然思忖半晌，說道：「師尊做不到的。」
「是啊。」懷罪苦笑，「我那小徒，和我的恩公一個性子。他於寺院中長至年少，涉世未深且天資極高，本可安然修至飛昇。只是弱冠那年，他去山下採集礦石，正巧撞見了避難的流民……」
師昧歎氣道：「若是這樣，師尊定不會袖手旁觀。」
懷罪點了點頭：「非但沒有旁觀，還在安頓了那些流民之後，擅自離山，去下修界查看。」
「……」
那時候死生之巔才剛剛開山，下修界遠比此刻更亂，楚晚寧能看到什麼自是不必多說。
「回來後，他告訴我，想要暫且結束清修，去紅塵中扶傷救死。」
師昧問：「那您答應了嗎？」
「沒有。」
「……」
「他那時只有十五歲，秉性純然，性子又烈，極是易讓人騙了去。我又怎會答應他擅自出山。更何況他修為雖高，體質卻弱，世間險惡重重，高手如雲，貧僧身為他的師父，實是放心不下。」
墨燃道：「可他最後還是沒有聽你的話。」
「不錯，他聽了之後，與我大吵一架。說是凡世疾苦就在眼前，師尊何以終日高坐，閉目升天。」
「啊！」師昧一驚。
這話就算是其他人對懷罪講來，也是極為刻薄的，何況楚晚寧當初是他的關門弟子，簡直就是大逆不道。
懷罪神情淡淡的，眉目間卻有些淒涼，「貧僧當年心境亦非空非靜，一怒之下，便對小徒說道，你尚不能度己，又怎能度人？」
「那師尊又是怎麼說的？」師昧問道。
「不知度人，何以度己。」
此言一出，大殿驟靜。
因為這八個字，並非出自懷罪之口，而是墨燃輕聲道出的。聽他突然說出楚晚寧當年說過的句子，懷罪大師目光灼灼，默然望著面前的這個青年，半晌才長歎一聲。
「他還是這麼教你們？他……唉，他當真是……分毫未改，九死不悔。」
懷罪心下複雜，墨燃卻也不比他寧靜多少。
須知他曾一直對楚晚寧這八個字嗤之以鼻，覺得是假道義，大空話。可眼下再說出口，卻覺心如火焚，飽受煎熬。
良久後，懷罪空幽的嗓音才重新在丹心殿內響起。
「說來慚愧，當日，我也是被氣到了，就對他說，若他固執己見，踏出寺門，我便與他師徒緣盡，恩斷義絕。」他頓了頓，似乎被那段過往給鯁住了咽喉，想細講，又不想細講，幾番猶豫後，他還是搖了搖頭。
「如今你們也清楚了，楚晚寧最後斷義離師。多年過去，我與他所謀不同，雖共處這滾滾紅塵中，卻是再也不曾相見。」
師昧道：「這也不是師……這也不是大師的過錯。」
懷罪道：「孰對孰錯，是耶非耶，本就不是輕易能教人參透的事情。但楚晚寧與我師徒一場，貧僧聞他於前夕血戰中身死，想起當年事，竟日夜不能寐。所以才會想要來這裡，盡我所能，一試運氣，看能不能救回宗師一命——」
「光當。」
朱漆雕門被猛力推開。
薛蒙立在外頭，不知是何時來的，但顯已把最重要的幾句話聽了個徹底，他原本只聽說懷罪大師來了，並不知道這老和尚要來幹什麼，因此也只懨懨地抱著一缸中藥，邊喝邊慢慢地走過來。
此時，他聽見了懷罪的話，手中捧著的器皿已砸了個粉碎，熱湯汁濺了滿身。
鳳凰兒卻也不覺得燙，失聲道：「救回來？救回來？師尊還能——還能回來嗎？！」
他踉蹌著奔進屋內，一把拽住懷罪。
「禿驢，你說什麼？你可是在開玩笑？」
師昧忙道：「少主，他是……」
「不對……是我失態，是我失態。」薛蒙雖不知眼前人便是楚晚寧的恩師，但想到此人是來救師尊性命的，便慌忙鬆了手，「大師，只要您能讓師尊回來。往後如有所需，薛蒙赴湯蹈火，萬死不辭。只求您……只求您不要誑我。」
懷罪道：「薛施主不必如此，貧僧深夜造訪，便是專程為你師尊而來。」
他側過臉，瞧了瞧窗外月色：「時辰差不多了。既然三位小施主都已來齊，那就由貧僧，與你們細說一遍重生之法，還有難行之處吧。」
師昧道：「懇切大師言明。」
薛蒙卻急著道：「還有什麼好講的！救人啊！先救人啊！」
懷罪道：「薛施主性急，但需知道，若是其中出了差池，非但施主要喪命，恐怕楚晚寧的魂靈也要溢散，到時候六道輪迴都進不去，你可忍心？」
「我……」薛蒙霎時間漲紅了臉，捏緊了衣袖，半晌才慢慢鬆開，說道，「好，我聽大師說就是了……」
懷罪便從儲物囊中拿出了三個素白綢燈，那綢燈融著金絲細線，中央以十三彩絲繡出繁冗咒紋，深深淺淺一繞三折，像是蜘蛛的網，要捕住誰離去的魂。
「這是引魂燈。」懷罪大師把三個綢袋分給三個青年，「拿好這個，貧僧接下來的話，諸位都要記清了。」
墨燃將燈籠接了，捧在手裡。
「人有三魂七魄，三魂分別為地魂、識魂、人魂。死後三魂碧落黃泉，各自離分。這個你們都清楚，但是人死後，每個魂魄去往哪裡，我猜你們並不知曉。」
師昧道：「還請大師言明。」
「地魂、人魂入地府，識魂殘留屍身內。凡間所說頭七回魂，其實能到陽間和識魂重聚的，也只有人魂而已。人魂回來，往往是有心願未了，待它心願了卻，它就會和屍身內殘留的識魂合二為一，再歸地府，重聚魂胎，等待轉世。許多人一知半解，尋求重生之法，但最後招回的只有半縷殘魂，自然很快就會消散。」
前世師昧死後，墨燃也曾試過招魂，然而卻如懷罪所言，白幡月影裡只有那人薄薄的影子，頃刻便又化作點點流螢。
墨燃喃喃道：「竟是這樣……」
懷罪道：「楚晚寧的識魂，還在他的屍身裡，諸位施主不必管，重要是找到他的人魂，以及地魂。」
薛蒙忙問：「怎麼找？」
懷罪道：「用這引魂燈。這個燈只能由靈力點亮，你們注入各自靈流後，拿著它走遍死生之巔。若是楚晚寧並不抗拒於三位施主，這引魂燈的火光就能照出他的人魂。」
墨燃聞言，不由心中一涼：「那，要是師尊並不想見我們呢？」
「這便是第一難處，也是為什麼越多人願意找他，便越容易成功的緣由。需知道，若是他無心戀世，去意已決。」懷罪說道，「那麼引魂燈也就照不出他的身影。所以重生之術若要施展，天時地利人和，缺一不可。若是去找他的人，亡者都不眷戀，自身不願重歸紅塵，誰也強求不得。」
「……」墨燃不禁握緊了手中的魂燈。
薛蒙急道：「師尊最是心疼我們，又怎會不願回來？大師，用這引魂燈找到師尊人魂後，又當如何去做？」
「找到人魂之後，便需你們去個地方。」
「哪裡？」薛蒙問。
「地府。」懷罪答。
三個人誰都沒有想到竟然真的要去地府，不由都是一驚。
師昧輕輕「啊」了一聲，微舒美目，低聲問道，「這……活人怎麼可以入地獄？」
「這個我自有辦法，施主不必擔憂。」
懷罪不疾不徐地朝他望了眼，繼續說道：「但是你們三人，無論誰先找到了楚晚寧的人魂，那麼都必當殷切期盼他返回陽間，願為其上求碧落，下溯黃泉。若是心中意念不堅定，半路楚晚寧的魂魄就會散去，再也不能聚攏。」
師昧：「這……」
薛蒙道：「師尊於我恩深義重，即便要我去無間地獄尋他，我也沒什麼可說的。」
「……師尊因我身死。」墨燃抬起眼眸，亦道，「我欠他良多，也沒什麼可說的。」
懷罪道：「好。那麼你們便記清楚，楚晚寧的人魂被第一個人尋到後，其他人即便前往，也無法再瞧見他的身影。而那個尋到他的人，需得在天明前都確保引魂燈不滅，且一直照著他的魂魄。」
薛蒙道：「這有何難？」
「難。」懷罪說，「三魂分離後，每個魂魄往往都會缺失一部分東西。可能是聽覺，可能是心智，可能是記憶……總之若是運氣不佳，你們見到的師尊並不會那麼輕易聽你們的話，得想法子哄他。」
薛蒙：「……」
墨燃心中一緊，甚是不安：「……要哄他？可萬一……說錯了什麼話呢？是人的時候都很難猜他心意，何況成了鬼。」
他原本是真心實意的擔憂，可薛蒙與他不睦久了，竟以為墨燃是在嘲笑楚晚寧，因此對他怒目而視，繼而轉頭道：「哄有什麼難的，反正記清楚，不讓師尊離開引魂燈周圍就是了。」
師昧問道：「那黎明之後呢？」
「黎明之後，楚晚寧的人魂會飄入引魂燈內。屆時貧僧會備好竹筏，在橋邊等待二位。這裡地處鬼界入口，奈何橋下滔滔流水正好連著黃泉，竹筏會載著那個找來了殘魂的人，前往鬼界。」
薛蒙：「坐竹筏去鬼界？」
師昧問：「只能一個人去嗎？其他人都不能再幫忙？」
「不能，所以誰找到了楚晚寧的人魂，誰就要孤身入鬼界尋他的地魂。若是那人半途而廢，或者臨陣退縮，楚晚寧的人魂就會被引魂燈吞噬，再也無法投胎轉生。」
薛蒙一驚，幾乎是立刻扭頭對墨燃說：「你別去了，我信不過你！」
墨燃緘默不語，只由他質疑著，並不去爭執。
師昧見狀去勸道：「少主，阿燃他並不是那種臨陣脫逃的人，你……」
「不是又怎樣？！」薛蒙厲聲道，「他已經害死了師尊一次，我憑什麼相信他不會害死師尊第二次？他就是個瘟神！」
師昧輕聲道：「大師還在這裡，你怎麼能這麼說。」
「我怎麼不能說了？難道不是嗎？多少次師尊受傷都是因為他！每次有他在，準沒有好事情。」薛蒙這樣一說，眼眶又紅了，嘴唇哆嗦著，發著抖，忽然就有些失控，伸手去拽墨燃手裡的引魂燈，「把燈給我，別再給師尊尋晦氣。」
「……」
「給我！」
薛蒙罵著，墨燃不還嘴，他生平第一次覺得薛蒙說的對。
鬼司儀面前也好，金成池湖底也好，哪一次楚晚寧不是因為他而受的傷，楚晚寧的身上有多少疤痕，是為他留下的？
瘟神。
呵……
對，真對。
可是即便如此，即便知道自己愧對師尊，即便知道自己不配再去央求師尊由黃泉歸來，他還是不願放下手中的引魂燈，就那麼固執地，死死地抓著那蒼白的燈籠，由著薛蒙唾罵自己，撕扯自己。手背被抓出了血痕，依舊低著頭，動也不動。
到最後，薛蒙喘著粗氣，終於鬆開了他，雙目赤紅地說：「墨微雨，你還要害他到什麼時候……」
墨燃沒有去看他，只是低著頭，看著那空蕩蕩的燈，沉默著。
沉默到別人都以為他不會再作答的時候，他忽然輕聲說了一句：「我想帶他回家。」
他的聲音太低了。
被愧疚和羞赧壓得那麼低沉，那麼卑微。
以至於薛蒙一開始都沒有聽清，過了一會兒，才猛地意識到墨燃說了什麼。他「呵」的一聲就冷笑開了。
「你帶他回家？」
「……」墨燃閉上眼睛。
薛蒙啐了出來，每一個字都在齒間撕得粉碎：「你怎麼有臉。」
「少主——」
「別拉著我，鬆手！」薛蒙猛地把袖子從師昧手中抽出，眼中閃著悲傷與憤恨，他死死盯著墨燃，嘶啞道，「你怎麼配。」
墨燃的手似乎微微顫抖了一下，他的睫毛簾子垂得更落。
那一瞬間，忽然生出一種微妙的錯覺，好像楚晚寧還活著，楚晚寧下一刻就會說：「薛蒙，別再胡鬧。」
原來，他一直都在替自己遮風擋雨。
是自己受之泰然，竟以為那是理所應當的。
墨燃不知道該說什麼，只捧著那引魂燈，像抓著最後的稻草。
他低著頭，重複著說：「我想帶他回家。」
「你是不是只會說這句話啊你！我看你——」
「好了，薛施主。」
懷罪大師終於有些看不下去了，歎了口氣，說道，「墨施主有心，你便讓他去做吧。若真有恙，再算不遲，如今一切尚無定數，薛施主又何必咄咄逼人。」
薛蒙鬱沉著臉，想說什麼，最後還是看在懷罪的面子上，忍住了。
忍了須臾，又落下一句。
「若是師尊有恙，我定殺了你去祭他。」
懷罪歎息道：「兩位施主的恩怨，日後再算吧，時辰也無多了，找到人魂要緊。」
墨燃道：「還請大師施法。」
「引魂燈上的法咒已經施好了。」懷罪見墨燃著手就要灌入靈流亮起魂燈，抬手阻了他，「施主且慢。」
薛蒙急道：「還有什麼事？」
「貧僧想再說一遍，如果有人找到了楚晚寧的人魂，那人就無路可退了，必須要前往地府。貧僧雖會在那人身上打下護咒，但活人入死人之地，終究凶險至極。稍有不慎只怕會難以生還。」懷罪大師意味深長地依次望過三人面孔。
「所謂險惡，並不是一句空談。找到楚晚寧在地府的地魂，或許不難，但是，難的是孤身前往地獄，面臨未知。運氣若好，地魂很快就會找到，運氣若是不好，出了意外，就會……」
「會死？」師昧問。
「死是輕的，恐怕到時候楚晚寧也好，施主也好，都會灰飛煙滅，再無投胎轉世之際遇。」
懷罪說：「所以，若是三位施主猶豫不決，還是將這魂燈歸還於我。這世上本就沒有誰是定然要為誰付出至死的，惜命也不是什麼丟人的事。此刻後悔，還來得及。」
「我不悔。」薛蒙最是年輕氣盛，更兼一腔熱血，當即道，「誰悔誰孫子。」說罷惡狠狠地去瞪墨燃。
但他終究是不懂墨燃的，他的這位堂哥，和他根本不一樣，或許是因為打小受過的折辱，墨燃的愛恨都被磨成了極尖銳的指爪，若有人傷他，他就將那人掏腸挖肚，可若有人待他好，哪怕只是一點點的恩情，他也絕不會忘。
墨燃瞥了眼薛蒙，復又望向懷罪：「我亦不悔。」
懷罪點了點頭，接下去說道：「那好，到了鬼界之後，盡快找到他遺落的『地魂』。當人魂和地魂在燈中融為一體後，引魂燈會點亮返陽之路。再接下來的事，交於老僧便好。」
他說起來好像還算容易，但聽得人都知道這一串事情，每一環節都極易生變，極為險惡，尤其是到了地府後，若是尋不到楚晚寧的地魂，或者因為魂魄缺了心智或是記憶，不肯乖乖融為一體，那麼只怕下去尋他的人都要賠在裡面。
因此，在三人點亮引魂燈前，懷罪最後緩言沉聲問了他們一遍。
「燈一亮，就再也無可回頭了。此事並非兒戲，貧僧再問一次，諸位施主，可有悔意？」
三人俱答：「無悔。」
「好……好……」懷罪慢慢地揉開一道笑意，半是苦澀，半是欣慰，「楚晚寧，你啊，你比我這個師尊當的好……」
他默唸咒訣，魂燈忽幽幽地閃爍兩下，亮了起來，只見薛蒙墨燃手裡的燈籠，幾乎同時竄出兩道赤焰火舌，將那白綢燈籠浸為紅色。再過片刻，師昧手下的燈燭也微弱地亮起，水性的靈流點亮的光芒是藍色的。
「去吧。」
懷罪道。
「成敗與否，歸來與否，都在今夜可見了，若今夜不成……那……唉……」
墨燃想到楚晚寧生前待自己的種種好，心中隱隱作痛，竟是不忍聽懷罪再說下去，只道：「大師不必多言，我便是跪著，爬著，肝腦塗地，也要把師尊帶回人間。」
只要，他還願意。
只要……他還願意與我回來。
三道光輝分別出了丹心殿，很快就各自被浩瀚無際的黑夜吞沒，消殤不見了。