墨燃就算再遲鈍，瞧見她這樣火熱的眼神，哪裡還會有什麼不清楚的，立刻道：「菱兒姑娘，你喝的有些多了，有什麼話明日再講……」
「我偏要今日講！」
這女娃子彪起來也是惡狠狠的，她頭髮有些散落，眼神透著光。
「……」墨燃怕纏，想要輕功起遁走，可袖角卻被她拉住了，墨燃又是好氣又是好笑，說道，「你放開我。」
「不放。」所謂酒壯慫人膽，何況菱兒的膽量本就不小，這攀附死生之巔仙君的心思也不是一日兩日了，便大聲說道，「我中意你，你喜不喜歡我？」
墨燃：「…………」
見男人沒有反應，菱兒有些急了。
她自墨燃剛來玉涼村時，就覺得這漢子長得威武英氣，後來得知他就是這些年聲名遠播的「墨宗師」，一顆芳心就越發深陷，不可收拾。
算來農忙快要過去了，墨燃不久就要離開這裡，她不過是下修界一個小丫頭，唯一的拿得出手的，也只有一張漂亮臉蛋和好體態，她雖然不知道墨燃對自己怎麼看，但如果此刻不表達自己，以後就極難再有機會了，因此今晚藉著些酒勁兒，她竟能鼓起勇氣，尾隨著墨燃，堵著他告白。
這般洪流般的勇氣，說實話，墨燃都有些被駭到了。
菱兒一張俏臉憋得通紅。
她想，若是墨燃答應自己，便就好了，得了這樣俊俏的情哥哥不說，攀上了他，就等於攀上了死生之巔，那以後自己也就不用窩在這個小破村子裡頭受腌臢氣，就可以過上舒坦日子，就……
「不好意思啊，菱兒姑娘，你還是放手吧。」
可他的一句話，把她腦內飄飄然的空中樓閣，輕而易舉地就擊碎了。
菱兒臉上紅暈未消，蒼白又泛上來，一時間臉色十分難看，過了片刻她急著道：「我，我是有哪裡不好看嗎？」
「你哪裡都好看。」墨燃很客氣，輕輕掙開了她的手，「但我不喜歡。」
如果說剛剛他還留了幾分薄面，那麼這句「我不喜歡」，可以說是摧枯拉朽，把她最後的臉皮也給撕了。
菱兒的眼眶剎那盈滿了淚水，傷心倒是次的，她雖然仰慕墨燃，但也沒有到什麼情根深重的地步，反是想一步高昇的心思更重些，因此她更多的是美夢破碎的失落。
「那你……」她忍著淚，問道，「那你喜歡什麼模樣的。」
「我——」
她這句話，倒是問住了墨燃。
他喜歡什麼樣的？
習慣性的，他覺得自己喜歡的是師昧那個模樣的，可是話到唇邊，好像忽然又覺得並非如此，他一時間有些無措，竟是答不出來。
「你說啊，你喜歡什麼樣的？」菱兒步步緊逼，一雙美目盯著墨燃的臉，不放過他任何一絲神情變幻。
她也是個可憐人，上頭有個姐姐，嫁了個上修界的普通布商，早些年就移居雷州，過好日子去了。
她跟阿媽一塊兒去探望過姐姐，背了一堆鄉下的花椒魚乾，但姐夫嫌那魚乾腥味大，又覺得她們母女倆寒磣，住在自己家裡頭極為丟人，沒幾天就趕了她們回去。這件事在菱兒心裡頭深深地刻了一刀，她從那天起，就不甘心自己的窮酸日子，發誓要過得比姐姐更好，以後把當年受的委屈，都盡數還回去。
所以她這些年一直都在物色一個英傑，想要委身於人，改換命運。
她實在不想放過墨微雨。
於是她幾乎是有些焦急且癡狂了，酒色之下，她昏昏沉沉地往他身上靠，她有柔軟有致的身子，夏日裡她走過地頭田間，男人們都會偷眼去瞧她，她是在壓注，想要用自己溫軟的軀體，去撕開墨宗師的甲冑。
「我到底是有哪裡不好呢？你連想都不想，考慮都不肯考慮，就這樣拒絕我？」
她火熱酥軟的肉體貼上來，墨燃卻覺得渾身不適應，連拉帶扯地拽開她，臉已黑了大半。
「菱兒姑娘，我與你認識才不過多久？我怎麼會喜歡你，怎麼會考慮你？」
「你不試試怎麼知道！」
墨燃一看她又要過來，立刻道：「你別再靠近了！」
「你就這麼不喜歡？」菱兒睜圓了眼睛，難以置信道，「你一點點都……一點點都……」
「我一點點都不喜歡。」墨燃覺得自己說的還不夠清楚，這種事情斷的還是徹底一些為好，於是雖然殘忍，還是補了一句，「一點點都不心動。」
菱兒啞然了。
不喜歡，她可以理解。
但是不心動……
有幾個未曾婚配的男人，可以對著一個臉龐和身段都極好的女人，對著這樣一個主動投懷送抱的女人，義正辭嚴，說出這句「不心動」？可以對著溫香軟玉，一點慾望都沒有？
她原地呆了半晌，說：「你……你怎麼能……你怎麼會……」
她有點難以啟齒。
她其實是想說，你怎麼會一點慾望都沒有的？這不正常。
墨燃也從她的躊躇猶豫中覺出她的意思了，但他也實在不願和她多解釋，他和她本就是萍水相逢，妾想有露水情緣，郎卻渾然沒有這個念頭。
她愛怎麼想，由著她喜歡。
墨燃低低跟她說了句：「抱歉。」閃身潛入了夜色裡。
夜風吹著他的面頰，他忍不住瞇起眼睛。
與菱兒的一番相談，令他忽然意識到，自己一直以來，關於情愛，可能都想錯了一個點。
菱兒問他「你喜歡什麼樣子的？」
這個問題，他好像從來都沒有捫心自問過。
得到溫暖很少的人，總是沒有太多選擇的權利的，只要誰對他格外的好，他就將一腔熱血都奉上。
「喜歡什麼樣的？」
這是他潛意識裡，想都不敢的一句話。
其實這世上每個人，原本都是有自己特殊的口味與癖好的。墨燃小時候就常常在路邊聽到別的孩子拉著自己父母的衣角，說：「我喜歡吃這個，這個有蔥花。」或者「阿娘，這個紅色的燈籠比黃色的好看，我喜歡紅色的。」
但他不能說，說了也沒用，他能吃的起的，也只有最廉價的白麵餅子，還得掰開來，和母親一人一半。
後來他在館子裡的時候，也會偷瞧那些來聽戲的金主闊少，看他們搖著絹扇，慢條斯理地說出諸如：「我喜歡上回那個翠兒，這回唱戲，還是要她吧，秀氣，嗓子甜。」這類的句子。
其實在墨燃眼裡，翠兒姊姊遠沒有白蓉姊姊好看，但是誰會在乎他的想法呢？
永遠也不會有人問他「你喜歡什麼」，審美也好，選擇也好，這些詞藻只和富貴之人有關，對於墨燃而言，別人端給他什麼就是什麼，有的吃就應當感激，有件衣服能蔽體就該涕零——「喜歡」？
他恐怕是在癡人說夢，他憑什麼能喜歡，怎麼敢喜歡，有什麼資格喜歡？他只有一條要竭力掙扎，才能苟活下來的賤命。
日子久了，這種得到什麼，就緊握住什麼的習慣深入骨髓，後來再多的金銀珠寶纏身，龍涎瑞腦熏得他直打噴嚏，也沒能把他骨子裡的這層窮酸氣遮蓋掉。
縱觀墨燃這一生，年幼時潦倒窮困，他的喜怒哀樂就像鞋底的泥灰，一文不值，所以「你喜歡什麼？」這句話，沒人會問他。
後來飛黃騰達了，簡在帝心，伴君伴虎，他的心思別人只能揣測，所以「你喜歡什麼？」這句話，沒人敢問他。
而就在方纔，菱兒忽然問了他這句話，簡簡單單幾個字，竟把他問住了。
他曾以為喜愛一人，就必然是恭敬的，捧在手心的，不敢有任何妄念的。
就像他對師昧那樣。
他覺得這就是愛，好像沒有什麼地方是錯的。
可是此時此刻，他卻隱約明白過來，事情好像並不是他想的這個樣子。
他真的喜歡溫柔，超過喜歡倔強嗎？
他真的喜歡和順，超過喜歡剛強嗎？
他真的喜歡眼眸桃花繾綣，超過鳳目凌厲，兩刃寒霜？
他……他真的喜歡師明淨嗎？而不是……而不是……
他沒敢去想那個名字，可他的心跳不由他，血液已變得火熱又滾燙。
墨燃被自己的愛慾驚到了。
愛慾，愛慾，愛與欲本就是無可分割，不能分離的，被對方的容貌所吸引，被對方的聲音、對方的氣味，甚至是對方的一個眼神給蠱惑，想要侵佔，想要擁有，想要在那個原本跟自己毫無關係的肉體上，留下自己的氣息，想要在對方體內，插入自己的熱切。
他從來都認為情愛神聖，所愛之人不可褻瀆。
可是怎麼會真的不褻瀆？
當一個熱愛著的，渴望著的，思慕著的身軀出現在自己眼前，怎麼可能忍得住不渾身燥熱，不意馬心猿？
世間諸般愛意，唯有情愛，與乾淨無緣。
它注定沾染著粘熱的汗水，有著肉體的顏色，它注定是鬢髮糾纏的，有石楠花的腥氣，它與呻/吟有關，與激情有關，它注定要在泥淖潮濕的溫床上才能滋生出嬌艷欲滴的花蕊來。
墨燃在夜色中急奔，忽然停下腳步，眼神明亮的可怕，神情駭然。
腦顱中似乎有什麼東西斷裂了，一直以來被他的故步自封，被他的愚蠢固執壓抑著的那股狂流，以排山倒海的聲勢將他淹沒，將他侵吞。
他悚然立在原地。
慾望，慾念。
情愛。
楚晚寧……
他終於把這個名字掘了出來。
沙泥淘盡，珍寶浮出。
從來都是楚晚寧……這樣私密的情感，這樣火熱的愛慾，從來都只屬於楚晚寧啊！
他覺得眼前陣陣發黑，兩輩子以來的執念被打碎了，那破碎的磚瓦牆垣被猛烈的潮汐沖刷著，拍砸在他心口，令他幾乎喘不過氣來。
他駭然。
難道、原來……竟會是這樣嗎……
他喜歡的人，他所謂的愛，竟一直都錯了嗎？
墨燃抱著梨花白返回篝火會的時候，菱兒已經不在了。
眾人當然不會覺察到一個少女的離席，自然也無人知曉方才墨燃和她的一番對話，依舊把酒言歡，好不熱鬧。
酒過三巡，鄉人們玩起了遊戲，他們拿稻梗編了頂草環，請一個人上去擊鼓，鼓聲熄滅的時候，草環傳到誰那裡，誰就要被問一句話，不能不答。
這是下修界農民勞作時閒來無事想的樂子，玩法簡單，容易上手，哪怕像楚晚寧這樣與玩樂絕緣之人，也不難融入其中。
「好，到老白了！來來，老白來抓鬮！」
老白就苦著臉從大海碗裡，抓了一張疊好的紙，展開來一看，念道：「是胸大的女人好看，還是屁股肥的好看？」
周圍一圈人立刻哄笑起來。
老白氣的一張老臉通紅，揚著紙條罵道：「是哪個瓜娃子寫的這種問題丟進去？老子日你個仙人板板！」
「別啊。」一個村夫笑道，拉著他的衣擺，「先別急著日人家仙人板板，你先回答問題啊。」
老白屋裡那口子也坐在下頭，正瞪著雙牛蛙眼瞧著他，瞧的老白寒毛倒豎，支吾半天，才小聲道：「老子覺得都差不多。」
立刻有人笑著吼起來：「你說個球哦，撒謊沒得意思！你明明前幾日還跟我說，覺得屁股大的女人好看，好生養勒，你咋個不說實話！喝酒喝酒！罰酒！」
老白沒辦法，苦著臉齜牙咧嘴地把酒喝了，下去後沒少被媳婦兒提著耳朵數落。
楚晚寧隱在人群裡頭，看得又是尷尬又是新奇，但這種問題太粗鄙了，若是問到他身上，他定然無從回答。
這時候正好村長拿著一尺黑布，笑瞇瞇地說道：「換個人來擊鼓吧，把老張給換下去，讓他也玩一玩，誰來換他？」
楚晚寧立刻道：「我來。」
他走到綁著粗牛皮的獸皮束腰鼓邊，接過鼓槌，席地而坐。
村長替他仔細綁好了蒙眼的黑帶子，左右調試了一下，問道：「緊嗎？」
「不緊。」
「可會漏光？」
「不漏。」
村長笑道：「那就請仙君擊鼓吧，什麼時候想停了，你就儘管停下來。」
楚晚寧道：「好。」他執起木錘，在皮面上敲了敲，然後靈活地打擊出密實鼓點，嘈嘈切切錯錯雜雜。
他被蒙了眼睛，沒有覺察到墨燃隔著篝火投來的目光，那樣複雜紛亂，那樣迷離怔忡。
墨燃看著他，星火飛揚著，像是橘色的螢火蟲散入黑夜，他看著黑夜裡那個白衣委地的男人，目光一寸一寸，尖刀般劃過楚晚寧的額頭，鼻尖，劃過他的嘴唇，下巴。
黑布裹眼的楚晚寧對他而言，有著莫名的誘惑，但這一次墨燃沒有任由這誘惑隨隨便便地溜走，他仔細咀嚼著，舔舐著。
他在裡頭嘗到了情愛的滋味。
他又一次感到內心的震顫，他又一次確認……沒有錯。
他對楚晚寧，是有愛意的。那種愛意和師徒之情無關，和恩情更是八竿子打不著邊。
他只是純粹地愛慕他，渴望他，想要他。
他……
終於後知後覺地意識到，他愛著楚晚寧。
是愛。
他竟是那樣糊塗，那樣偏執，他竟是那麼傻，那麼瞧不清。
他竟直到今日，才終於醍醐灌頂。
他是愛著楚晚寧的。
這一節想通透了，一直以來積壓在腦海的那一層封土終於崩裂，很多曾經他想不明白的事情，很多曾經他得不出的答案，都在這姍姍來遲的愛意裡，紛至沓來。
可他還沒來得及品舐，來不及深思。
就聽得「咚」的一聲，鼓聲停了，餘音如漣漪擴散。
那一隻草環不早不晚，就在此時，落在了他的膝頭，他怔怔拾起，一抬眼，看到楚晚寧正鬆了口氣，單手摘去了黑色的綁帶，睜開那雙月華流照的鳳眸，純澈無暇地張望過來。
他也好奇，想知道自己停歇鼓聲時，花落在了誰家。
於是他對上了墨燃的視線。
楚晚寧：「……」
墨燃：「……」
沒什麼比他在偷看你的時候，你也偷看了他更尷尬的了，兩道目光交錯，彼此都有些閃躲。
但楚晚寧很快就不躲了，因為他忽然驚覺，墨燃那張英俊挺拔的臉龐上，此刻正籠罩著懵懂複雜的情意，越過金星繚繞的篝火，越過熙熙攘攘的人潮，就那麼筆直地、滾燙地呈露出來，不加掩飾，也掩飾不住。
楚晚寧微微睜大了鳳目。
「墨仙君好運。」村長笑著，去拉墨燃上來。
墨燃猶豫一會兒，按著規矩，把編好的草環戴在了發間，他黑眸子很亮，但人卻有些不知所措，他戴好了髮冠，小心翼翼地又看了楚晚寧一眼。那張曬得黝黑的俊臉，竟然就在這火光裡漸漸漲紅。
楚晚寧被他反常的舉動嚇到，於是眼睛睜得更大，圓溜地瞪著他。
在楚晚寧這樣不加掩飾的視線裡，墨燃低垂了眼睫，抿著唇不吭聲，瞧上去有些乖順，又有些靦腆。
好像是那種愚鈍的少年郎，到了知慕少艾的年紀，情竇初開，一切都顯得那麼笨拙，笨到有些可憐，又有些可愛。
楚晚寧：「……」
如果他剛剛還是驚，現在就可以說是駭了。
……他怕是要瞎了吧！
不然怎麼會覺得，這五大三粗的熊貨，忽然變得那麼矯情，像吃錯了藥？