偌大的蛟山復歸平靜，血籐消失了，被珍瓏棋子操控屍首也都紛紛沉入了大地深處。南宮長英最後對蛟龍之靈下的是死令，哪怕是他的後代，也無法再行逆改。
月白風清，照著滿地狼藉。
南宮駟手中的穿雲弓也在射出最後一箭後，因為失去了南宮長英的靈力，而漸漸變得黯淡無光，最終封沉。他滴血於地，幾乎是在結界解開的一瞬間，葉忘昔就奔了過去，跪在他身旁：「你不要動，不要亂動。」她的嗓音是顫抖的，「我替你療傷……」
「算了吧，本來還能活蹦亂跳，被你治一下，我大概就要去見太掌門了。」南宮駟輕輕咳嗽著，推開葉忘昔，黑眸子望向姜曦，「姜掌門，還是勞煩你……」
姜曦頷首道：「我來。」
他是藥宗之主，他願意施以援手，自然是旁人所不能及的。
姜曦玉白色的手指尖搭在南宮駟的腕上，幾乎是剛一碰到，他的瞳仁就微微縮小，而後一語不發，與南宮駟互相對視著。
他能清楚地感覺到，南宮駟的靈核已經粉碎。從此之後，和尋常人也就沒有什麼區別，再也不能施展法術，動用靈力了。
這件事南宮駟自己不可能不清楚，但葉忘昔就在身邊，於是他看著姜曦，微不可察地輕輕搖了搖頭。
「怎麼樣？姜掌門，阿駟他怎麼樣？」
「……」
姜曦沉默著將手撤回，而後從乾坤袋中取出一隻淺絳瓷瓶，交到葉忘昔手中：「無甚大礙。所受創傷，都不在要害處，姑娘可以放心。這個藥粉你且收著，每日敷於患處，最多十日，也就痊癒了。」
姜曦說完，又將靈力凝於指端，接連點過南宮駟身上幾處穴位，最後掌心覆蓋於劍創處，血不一會兒便止住了。做完這一切，姜曦起身，對眾人道：「此地不宜久留，或恐生變，上山吧。」
他轉身離去，身後葉忘昔和南宮駟的對話卻依舊飄落到了耳中。
他聽到南宮駟低聲對葉忘昔道：「都說了沒事，過幾天就好了，你還哭什麼？唉，怎麼就變得這麼沒用，好啦好啦，不就那麼一些小傷麼……」
姜曦閉了閉眼睛。
他想到方才在結界內，南宮駟以為自己命懸一線時，對自己所說的那幾句唇語。他歎息著，率眾步上了通往宗祠天宮的長長白玉階。
從山腳到山頂還需經過三道關卡，都需得以南宮家族的鮮血塗抹，才能順利通過。不過南宮駟此刻倒是不需要再割破手指滴血了，他已是一身的傷，隨便點一點都能驅散結界迷障。
一路向上，再未遇阻。
當南宮駟把鮮血抹在白玉雕龍的龍眼上，最後一道沉重的封石巨門緩慢而莊重地沉入地底，蛟山山巔的天宮便赫然展現在了眾人面前。
那是一座仙氣繚繞的神宮，宮門外有一片茂密的樹林，他們此刻就站在林外，隔著花籐繽紛，流水淙淙，可以看到一座通天的長階遙遙向上，修足了九千九百九十級，台階是那麼高，以至於最上面的宗祠宮殿恍如臥於雲端，只能瞧見縹緲虛影，在月色的浸潤下散發著瑩瑩華光，如廣寒宮，似凌霄殿，不知天上人間。
幾乎所有人乍一眼見到這座宗祠，都被它的壯闊雄偉以及鬼斧神工給震撼到了，而後才是憤怒、嫉妒、貪婪、垂涎……各種不同的感受湧上心頭。
這其中最令人無言的是馬莊主。
他一拍額頭，哀叫一聲：「我的媽呀，這麼長的台階，這蛟山上又不能御劍，用腳走得走到什麼時候？這又是一座山啊！」
黃嘯月則笑道：「老夫不懷惡意，只是開個玩笑——依老夫看來，南宮長英仙長果然不必飛昇，他都能造出這樣的天宮了，在人間和在天上，又有什麼分別呢？」
忽聽得有人冷冷道：「儒風門祭祀天宮，始建於第三代掌門南宮譽，歷兩代之手，竣工於第五任掌門南宮賢。這座天宮，與南宮長英並無牽連。」
黃嘯月：「……」
他回過頭，對上的是楚晚寧極其寒涼的一張臉，墨燃一看這張臉就知道楚晚寧差不多已經忍到極限了，只要再添把火，當年彩蝶鎮天問抽人的舊事，恐怕就能重演。
楚晚寧冰冷地說：「如黃仙長一樣，我也沒有任何惡意地奉勸一句，書未讀通透前，最好先學會謹言慎行。」
黃嘯月素來要顏面，當著眾位晚輩，被楚晚寧這樣不容情地點破，一時極為難堪，嘴唇囁嚅正待說出什麼反擊的話來，忽聽得姜曦道：「黃嘯月，南宮仙長的清譽又豈是容你玩笑的？」
姜曦說話，地位和立場自是不言而喻，黃嘯月剎那間面如土色，但還是強作鎮定地乾笑兩聲：「姜掌門何必當真呢，老夫都說了，不懷惡意……」
「我難道要因為你說了不懷惡意，就縱容你的惡意嗎？」姜曦冷冷轉動眼珠，斜睨著黃嘯月，他連正眼都不想給他，「我難道要因為你的衰老，就忍耐你的愚昧無知嗎？」
「……」楚宗師是宗師，但說到底，他只有本事，沒有實權。但姜曦不一樣，如今是孤月夜咳嗽一聲，修真界都要跟著抖三抖，黃嘯月冷汗涔涔，頓時不敢再多言。
姜曦一拂衣袖，冷然進了樹林，朝著樹林盡頭的長階走去。其餘掌門都或是鄙夷或是同情地瞥了一眼黃嘯月，當然也有徹底無視黃嘯月的，紛紛跟上離開了，無悲寺的方丈還歎了句「阿彌陀佛」，如果不是情況所迫，墨燃大約真的能笑出聲來。
他們走在林中，但是沒走幾步，南宮駟就「嗯？」了一聲。
姜曦問：「怎麼了？」
「橘子樹……」南宮駟環顧周圍，到處都是橘樹，開著潔白的橘子花，「怎麼會是橘樹？這裡原來栽種的，都是龍女靈木啊。」
「看那邊！」他話音未落，忽有個眼尖的小修指著遠處的泉眼低聲道，「那兒有個人！」
眾人循著他的手指望去，果然看到叮叮咚咚的山泉旁，一棵枝繁葉茂的橘子樹下，一個男人背對著他們坐著，正埋頭搗騰著什麼。
薛正雍皺眉道：「是人是鬼？」
墨燃道：「我去看看。」
他的輕功極好，疾掠過去不過轉瞬，輕巧無聲地就隱匿在了附近的林木中，而後謹慎地繞過去，繞到側面。
他怔住了。
因為他看清了那個男人的臉。
那是南宮駟的父親，儒風門的末代掌門。
——南宮柳。
怎麼回事？南宮柳不是被餵下了凌遲果嗎？！原本應該歷經三百六十五日的凌遲酷刑而死，可他為什麼此刻看上去皮肉完整，老神在在，甚至是心情很好地，正坐在清澈的泉眼旁邊……
洗一筐橘子？？
清泉漾開一輪一輪波光，銀色的明月磨碎在泉水中，照著南宮柳的臉龐，他帶著一種近乎做夢般的神情，哼著小曲，將洗過的橘子一個個瀝水，而後放到旁邊的背簍裡。
「弱冠年華最是好，輕蹄快馬，看盡天涯花。」
南宮柳輕輕地哼唱著，衣袖高卷，兩截胳膊都浸在清水裡，胳膊完好無損，並沒有吞服了凌遲果之人會有的斑駁傷疤。
墨燃眉心擰成一個川字，他能清楚地感知到南宮柳身上的不對勁，這個人顯然已經被做成了珍瓏棋，並且墳塚裡的那些屍身不一樣，南宮柳顯然被保留了很大一部分自己的意識，光看他的行動舉止，和一個正正常常的活人並沒有太大分別。
「怎麼樣？」
薛正雍見墨燃很快去而復返，立刻焦急地問道。
墨燃先是看了一眼南宮駟，而後低聲說：「是南宮柳。」
在場有不少人都與南宮柳有仇，當場便有修士刷地拔劍：「那個畜生！我這就去殺了他！」
南宮駟目光黯淡，面色焦灰，垂頭悶聲不響：「……」
墨燃道：「有蹊蹺，這個南宮柳顯然也是被珍瓏棋局控住了，但奇怪的是他身上沒有半點吞服過凌遲果的疤痕，我覺得還是不要貿然驚動他比較好。」
楚晚寧思忖後問：「凌遲果的功效，能消除麼？」
這種問題孤月夜最擅長，寒鱗聖手道：「可以是可以，就是比較麻煩。我覺得徐霜林不至於給他塞了個凌遲果，然後又大費周章地幫他把果子的詛咒解開，這樣做完全沒有意義。」
姜曦道：「不管怎樣，南宮柳在這裡，徐霜林應當就在宗廟宮殿裡，這次我們總算沒有再白跑一趟。」
他正這樣說著，餘光卻忽然瞥見遠處有個影子在晃動，姜曦轉頭，其他人循著他的目光看過去，瞧見儒風門的前任掌門背著滿滿一筐橘子，從樹林裡走了出來，他手裡還拄著根芒杖，篤篤點著地，步履輕快，等他離得近了，就可以看到他臉上居然還掛著燦笑。
南宮駟原本都已經下定決心不去看的，可是最終還是沒能忍住，他抬頭望了一眼自己的父親，睫毛便如風中之絮，簌簌而抖——他說不出自己此刻是什麼感受，恨？心疼？還是別的？
他不知道，他想移開目光，可那個身影卻像魚鉤，鉤住了就再不可能鬆開。
這個時候，忽有按捺不住情緒的人暴喝一聲：「南宮柳！今日便叫你血債血償！」
嗖的一聲，羽箭離弦，直取南宮柳的後腦。
其他人待要阻止已經來不及，但所幸那人弓術不佳，偏了些，這根嘯叫著的長箭便徑直刺入南宮柳身後的背簍裡，扎穿了好幾隻滾圓的橘子。
頓時有不少人都在心中暗罵，人多了就是這點不好，總會混進來那麼幾個攪混水的傻缺玩意兒，但此刻再計較是哪個傻子放的冷箭已經毫無意義，重要的是南宮柳已經覺察到了他們的存在，緩緩將頭轉了過來。
看到了山林間站了那麼多人，南宮柳先是愣了一下，然後就朝他們走來，臉上依舊是那種虛無縹緲的色彩。
他越走越近，很多修士已經將腰間佩劍亮出了數寸，一雙雙眼睛都極為戒備地盯伺著他，南宮柳在這上千道目光的逼視下，似乎終於感到了一些壓力，他有些遲鈍地停下腳步，在搖曳的樹影間站定。
「諸位……」
他一開口，死寂被打破，頓時有好幾十個人沒有忍住，下意識上前一步，有幾個人連劍都整個出鞘了。
南宮柳卻忽然展顏笑了，這張笑臉，站在陣列最前端的幾位掌門都很熟悉，這就是南宮柳曾經面對大家時那種諂媚又熱絡的笑容。
踏雪宮宮主一怔：「這……」
幾位掌門面面相覷，都覺得這枚棋子實在太詭異了，不知道葫蘆裡賣的是什麼藥，而此時，就見得南宮柳撣了撣左右衣袖，把袖子都擼下來，而後居然雙膝跪地，朝成千上百個修士磕了個恭恭敬敬的響頭。
「啊呀，奴才南宮柳，這廂有禮，諸位貴客遠道而來，有失遠迎，有失遠迎——」
隨著他磕頭的動作，他背後滿籮筐的橘子骨碌碌地滾出來了大半，全部灑在了周圍。
南宮柳磕完了頭，又跪在地上，毫不害臊地放下背簍去拾掇那些橘子，在一眾人目瞪口呆的注視之下，把橘子復又整理好，而後搓手笑道：「諸位貴客，可是要去見陛下呀？」
陛下？！
墨燃瞬間起了一身雞皮疙瘩，畢竟他被人這樣稱呼了近十年，聽到「陛下」二字，竟還習慣性地感到是在稱呼自己。
而另外幾位掌門則一頭霧水，你看看我，我看看你，薛正雍甚至苦笑一聲，居然一時沒人接的上話。
南宮柳見大家不理他，有些疑惑地撓了撓頭，又小心翼翼地問了一句：「嘿嘿，諸位貴客，可是要去見陛下呀？」
姜曦：「……」
南宮柳略有氣餒，但還是重複著問：「諸位貴客，可是要去見陛下呀？」
「……」
「諸位貴——」
墨燃不動聲色地問他：「陛下是誰？」
「陛下就是陛下。」南宮柳見終於有人理他了，顯得很高興，說道，「你們要見陛下的話，得一直往上走，不過他很忙，可不一定有功夫搭理你們，他有天下大事要打理呢。」
薛正雍終於憋不住了，饒是這樣劍拔弩張的氣氛，他還是忍不住哈哈大笑起來：「天下大事？哈哈，什麼天下大事？管著一個山頭的死人，跟自己下下棋子，玩玩提線傀儡，這也叫天下大事？哈哈哈哈徐霜林這個人，他也太，太逗了。」
墨燃眉宇之間則隱約籠著一層不安的陰翳，他接著問：「意思是他此刻就在天宮裡，雖然很忙碌，但我們可以去見他，對嗎？」
「對呀。」南宮柳道，「你們當然可以去見他，如果他閉門謝客，你們就在城裡等著就好，陛下忙完了，自己就會出來的。不說了不說了，我也要到上頭去了，上面的橘子又吃完了，得快些補上，不然一會兒陛下該生氣啦。」
他說著，逕自就去了，留的眾人面面相覷。
「怎麼辦？」
「上去嗎？」
「會不會有詐啊……」
但墨燃已一馬當先地掠地而上，他步履迅疾，很快就把一個人晃悠悠背著橘子往上爬的南宮柳拋在了後頭，也把眾人都拋在了後頭。
他最終喘著氣，率先抵至天宮，站在正殿大門前，他仰起頭，這才發覺這座宮殿究竟有多壯闊磅礡。僅是兩扇宮門便有凌天蔽日之勢，上面陰刻著從黃泉到碧落的浮雕，大門左邊是騰龍吞日，右邊是火凰吐月，日月交輝，華光熠熠，龍身鱗甲縫隙以融化的純金填鑄，氣勢驚人，鳳翎尾梢均鑲珠璣寶石，迤邐曳地。宮頂梁椽懸有鯨油青銅千葉燈，燈火萬年不熄滅，在這千萬道燭火的映照之下，這座通天門更是金碧相射，錦繡流光。
墨燃本以為這道門極是沉重，開啟甚難，然而手指觸上門面，只是輕輕一碰，隨著轟隆隆的雷霆悶響，龍鳳天門竟是不消他再用一分力氣，緩緩向內縮去……
而就在看清天宮前殿的一瞬間，墨燃整個人都震在了原處。
這……這究竟是怎樣的一個詭譎景象？！