楚晚寧是第一個走出甬道的，與甬道內的窄小不同，他邁出最後一級石階，映入眼簾的是偌大的一片空曠高台，舉目竟難望見盡頭，猶如一方浮沉於九霄之上的淨土。
此時一輪皓月當空，高台四野孑然，寸草不生，舉目望去，但見淒風陣陣，雲影朦朧，而高台最中心的地方，坐著一個人。
徐霜林。
後面的人陸續都出來了，卻都在看到徐霜林的瞬間陷入了怔愕，薛正雍更是驚道：「怎麼……這是……這是怎麼回事？」
另有人倒抽一口涼氣，悄聲道：「天啊，怎麼會這樣？」
「他到底是死是活？」
墨燃朝他走過去，離得越近，眼前的一幕就越是令人寒毛倒豎，砭骨森寒——徐霜林盤腿坐於地面，閉著眼睛。他身體的右半邊已經完全腐爛了，根本看不出人形，身上不斷地湧出膿血和黑水，惡臭逼人。而在他前後左右，分別插著五把凶煞之氣極重的神武。
墨燃的指尖不由地蜷了蜷－－他看到了不歸。
不歸正深深刺於地面，淡綠色的輝光從地上一路攀延，最後和其他四把武器的光芒匯聚成流，湧入徐霜林的心腔，將徐霜林一張嶙峋消瘦的臉照的陰晴不定，明暗閃爍。
而在徐霜林身後，有一團黑漆漆的煙靄在盤旋扭動，似乎是某種即將聚化成形的結界。
其他人陸續跟了過來。
黃嘯月不可置信地喃喃道：「這個是……這個是武魂之術？」
薛蒙不知道什麼是武魂之術，剛想問父親，一扭頭卻看到薛正雍臉色煞白。顯然，他根本不相信居然有人會動用這種術法。
「這到底是什麼？」
不知道武魂之術的顯然不止薛蒙一個人，另外有小輩在輕聲問著。
楚晚寧盯著徐霜林的臉，說：「武魂之術，就是把自己的魂魄獻給染滿了鮮血的神武，與神武定下契約，發誓，死後自己的靈魂被神武的武器器靈撕碎吞噬，成為淬煉神武的祭品。」
「活祭武器？」薛蒙愕然，「為什麼要這麼做？」
「因為他的靈力不夠。」楚晚寧道，「這是可以迅速且大幅拔高自己實力的方法。他把魂魄獻給神武，而神武，把自己的力量借給他。」
正說話間，忽然聽到一聲幽幽的歎息。
幾乎所有人都禁不住退後一步，薛蒙龍城出鞘，緊緊盯著徐霜林的臉。
徐霜林緩慢地睜開眼睛，月光下，他抬起臉，一半還如尋常，一半卻已是一攤臭惡的泥漿。
「楚宗師……諸君，你們還是尋來了啊。」
他一隻手支撐在地面，搖搖晃晃地站了身，他的目光掃過一張張或是警惕，或是噁心，或是畏懼的臉。
他不在意，尚且正常的那隻眼睛轉動著，裡頭甚至透著一種惡意的捉弄和邪氣。但他掃了一圈，又掃了一圈，沒有發現那個人的存在，臉上那種笑吟吟的惡意，便凝凍且消失了。
徐霜林戾然低喝道：「葉忘昔呢？！」
薛蒙怒道：「你也配提她的名字？」
「你們把她怎麼了？！」
薛蒙更怒：「你管得著嗎？你這種沒心沒肺，沒血沒肉的人，你還有什麼面目去掛念葉忘昔？」
「掛念？」這個詞似乎把徐霜林給激著了，他先是一愣，而後瞇起眼睛，似乎慢慢平靜了下來，「不，我怎會掛念？真是可笑……」
姜曦森然道：「與他廢話那麼多做什麼？殺了他！」
說著右手抬起，雪凰佩劍現於掌心，就要朝徐霜林斬落，豈料一道黑影快如閃電，竟生生將他的攻勢隔斷。
姜曦眉峰一抬，咬牙切齒道：「墨宗師為何阻我？」
「我有話要問他！」墨燃說著轉過身，眼中閃動著複雜的光亮，他抿了抿唇，原本似乎想再多說幾句，但最後吐出來的，也只有四個字，「你同夥呢？」
徐霜林慢悠悠的——他居然都這樣了，還能慢悠悠的——蹭了蹭自己的腳趾。
於是墨燃注意到他今天又沒有穿鞋。
「都說了是我的同夥。」徐霜林露出森森白齒，笑了起來，那半邊臉的笑容看上去竟還是很燦然的，帶著一絲嘲諷，「那麼你們應當知道我絕不會說。我徐某人，這點江湖義氣還是懂的，諸位英雄豪傑、君子好漢，你們就別多費這一份心了。」
他特意看了墨燃手中的見鬼一眼，又道：「別的審問方法也不必用，大不了手起刀落，割去自己的舌頭——我總有辦法不說真話。」
薛蒙顯得很錯愕：「你，你這樣的人，居然還好意思說什麼江湖義氣……」
「奇怪了，我為什麼不能說江湖義氣？」徐霜林道，「朋友相幫，兄友弟恭，師慈徒孝，善者安享清寧，惡者得到懲戒，這本就是世道該有的樣子。你以為這個道理，就只有你們這些人能懂嗎？」
薛蒙被他厚如城牆的臉皮驚得瞠目結舌，指著他道：「兄友弟恭？師慈徒孝？……你？」
徐霜林慢條斯理道：「是啊，如何？」
「你還要臉嗎？和兄弟手足相殘的人是你，慫恿南宮柳吃掉羅楓華靈核的人也是你，壞事你都做盡了，你居然……你居然還能這麼理直氣壯地說——這就是世道該有的樣子？」
面對薛蒙一連串的質問，徐霜林咧嘴笑了笑，並不置否，而是忽然說了句：「小兄弟今年貴庚？」
「你問這個做什麼？」
「你不告訴我也罷。」徐霜林上下打量他一番，說道，「我看你也就是二十歲上下。二十歲的人啊，總是一腔熱血，滿眼純真，趾高氣昂地站在天地之間，覺得世上沒有什麼是自己做不到的。」
他頓了頓，燦笑道：「真是再好不過的年紀了。」
地上神武的光輝在源源不斷地流淌，繼續給他強悍的靈力，他拿這種靈力維持著自己對成千上萬珍瓏棋子的操縱，對抗著棋子們的反噬，但饒是這樣，他身上的肌膚還是在以肉眼可見的速度一點一點地潰爛。
徐霜林不以為意，他似乎看不到自己正在被煞氣吞噬的身體，他來回在身後那個盤繞的結界前踱步：「二十歲……你知道我跟你差不多大年紀的時候，在做什麼？」
「你還能在做什麼？」薛蒙義憤填膺道，「你做的那點破事誰不清楚？你褫奪掌教指環，代替你哥哥當了儒風門的掌門，短短兩個月之內，你就連殺了兩位上修界的尊主，後來有人找你去討要說法，而你把他們的眼睛統統挖了出來——你這個死變態，不義、不仁、閉耳塞聽，你全佔了！如果我和你一樣，在二十歲的時候幹出這些事情，那我寧願在十二歲的時候就暴斃而亡！」
薛正雍見他激動，恐他惹了徐霜林的注意，吃不了兜著走，低聲提點道：「蒙兒，你少說幾句。」
「別呀。」殊不知這句話被徐霜林聽見了，他笑嘻嘻地擺了擺手，「接著說，為什麼少說幾句？」
薛蒙見他居然還笑，臉上那神情就跟看個鸚鵡在架子上拍打羽翼唱歌似的，滿是玩味兒，不禁熱血上頭，惱羞成怒道：「你、你當真是恬不知恥！無藥可救！」
「有什麼恬不知恥的，你說的那些，本就不算什麼。」徐霜林道，「你說我褫奪掌教指環——自古高位，有能者居之。我哥哥那個廢物，什麼都不會，靠著一張三寸不爛的滑舌，居然也能混的風生水起，沒有和他實際較量過的人，都以為他是個數一數二的人物，稱我們是儒風雙公子——靈力術法不相伯仲——你們不覺得很可笑嗎？」
「我，和他？」徐霜林拍著額頭嗤笑，「別逗了，從小我拿一隻手就能敵得過他四足並用，要我跟他並駕齊驅？我終日在苦修的時候，他只知道在他老娘懷裡撒嬌剝橘子吃！我冬練三九夏練三伏，他春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠！後來我為了在靈山大會求個實至名歸，他卻背後使陰討了個坐享其成！後來呢？你們給苦練的人扣上剽取之名，卻給他——封了個天下第一俊傑的好名聲，這公平嗎？」
薛蒙猶豫一下，但仍堅持道：「那你也不至於做到這個地步……」
「廢話！站著說話不腰疼，空口大義指責別人都容易得很，輪到自己就全都變成另一張嘴臉，靈山大會這種事情，換你你能忍嗎？！」
薛蒙冷不防被他反將一軍，倒是愣住了。
換他，他能忍嗎？
「會場上幾百個人指著你，說你不知羞恥，名次與掌聲全是他的，留給你的只有一輩子都洗刷不盡的冤罪，你的勤修苦練，在他的舌燦蓮花跟前潰不成軍——這就是公平？」
「我……」
見薛蒙怔忡著說不出話來，徐霜林冷笑：「再說我殺那兩個掌門的事情。他們兩個人，一個成天敲著木魚，南無阿彌陀佛念的比誰都好聽，另一個威風棣棣，剛正不阿的君子名聲天下皆知，但他們卻為了一己私利，面無表情地把我推下深淵萬丈。試問諸君，我憑什麼要饒其狗命？」
在場那兩個門派的人一聽他這樣說先代掌門，臉上都是青一陣紫一陣，想辯駁，卻又辯不出任何抑揚頓挫的句子來，最後是無悲寺的玄鏡大師輕歎一口氣，閉目合十道：「冤冤相報，何時了啊……」
「對啊，都說何時了，都恨不得把冤仇給瞭解了，可憑什麼是我？」徐霜林一字一句說的憤怒，但臉上卻依舊是笑著的，笑得雲淡風輕，甚至有些譏嘲，「我扇你一巴掌，然後說冤冤相報何時了，不讓你扇回來，你願意嗎，禿驢？」
有人惱怒道：「南宮絮你嘴巴放乾淨點！怎可對前輩這樣說話！」
「我他媽也是你前輩呢。」徐霜林笑道，「小乖乖，你的嘴巴也給我放乾淨點兒。」
「……」
黃嘯月撚鬚道：「南宮絮……」
話還沒說完，對方就做了個打住的手勢，牽了牽一半健全，一半腐爛的嘴角：「商量下，你能不能叫我徐霜林？我不喜歡南宮絮這個名字。」
黃嘯月一拂衣袖：「閣下就算要討個公道，殺了那兩位掌門，也早該償清了，後來挖去那麼多人的眼珠，又有什麼道理？」
徐霜林欣然自若道：「從前我跟你們講道理。但沒人聽我的。」
他頓了頓，嘿嘿笑了起來：「後來呢，老子成了一個瘋子，你們卻要拉著瘋子論個黑白分明，你們這些正人君子啊……有趣。」他呱唧呱唧拍起巴掌來，「真是太有趣了。」
站在旁邊一直沒有說話的墨燃，此時忽然問了一句：「所以，你自己就要求個公平，對嗎？」
「……」徐霜林的目光一寸寸上移，移到了墨燃臉上。
他們兩個在料峭風寒的石台上對視著。
在墨燃眼中，徐霜林的影子漸漸模糊，他看到的彷彿不是眼前這個肢體腐爛苟延殘喘的男人。
他透過徐霜林，看到了另一個影子，頭戴珠璣旒冕，身著黑金黼黻華袍，他看到了踏仙帝君，看到了前世的自己。
「我們來的路上遇到了南宮柳，他管你叫陛下，你給自己封了神。」墨燃道，「你成了這個天宮裡的帝君，執掌著審判的權力。你說什麼是對的，什麼就是對的，你說什麼是錯的，什麼便錯到離譜，生殺奪與都由你，這就是你的公平？」
徐霜林沉默片刻，而後冷笑。
於是墨燃看到踏仙君在冷笑，蒼白英俊的臉上覆滿譏嘲。
「是又如何？你也看到了，曾經我也信爾等正人君子，信所謂世間公平，可結果怎麼樣？」
他頓了頓，在神武之陣前來回踱步，眼睛裡閃動著激越的光：「是你們，把懦夫奉作英雄，把英雄踩在腳下。是你們，把努力當做糞土，把茅廁修成神壇。是你們，把諂媚看為友善，把傲骨看作架子——你們做盡了惡事把我踩到泥潭裡！！然後跟我說，我哪怕受了再多罪過，哪怕兄弟鬩牆飽受栽贓，哪怕衣不蔽體受盡屈辱——那是我自己的事情，再怎麼樣也不該把怨氣發洩到無辜之人身上——哈，簡直笑話！」
墨燃看到踏仙君的冷笑越來越誇張，逐漸變為獰笑。
「千夫所指的不是你，背負莫須有罪名的不是你，你當然可以說盡人間漂亮話！而我，我不過是在以我自己的方式，求個天下有道而已。」
「……天下有道？」墨燃立在踏仙帝君的對面，他問，「為了你自己的天下有道，殺了多少人。你自封為帝，腳下是纍纍白骨，滾滾鮮血，你難道就不曾有過一星半點的懺悔嗎？」
「有什麼可懺悔的。我殺了他們，但我自會給他們一次重生的機會，他們都會成為我麾下的棋子，從此所作所為皆由我所掌控，從此黑白一清二楚，善惡涇渭分明，這才是人間公道。」
墨燃沉默一會兒，說：「看來，你是真的把自己當做丈量人間的尺子了。」
「我就是這把尺子。」
徐霜林獵獵立在風裡。
他是眾人眼裡的南宮絮。
是墨燃眼裡的踏仙君。
他說：「你看看前殿，你竟不覺得漂亮？良善之人個個安居樂業，醜惡之人受烈火焚身，鼎鑊烹炸。誰捅過別人刀子，就讓他引頸就戮補回來，一筆筆賬算得清清楚楚，血債血償，難道有錯嗎？」
墨燃：「你可真看得起自個兒。」
然後他聽到踏仙君回答：「我為什麼要看不起自己？在我看來，這便是最好的因果報應了。」
一時再無人說話。
眾人大抵都因徐霜林這一番瘋狂言論而感到震驚。
他們來之前，很多人都覺得徐霜林做這一切，大概是為了權力，為了私仇，諸如此類。
他們誰都沒有想到，徐霜林竟覺得自己做著一切都是對的，為了公平公道。
但這世上，誰又能做那把最公平的尺子呢？就連神明後嗣天音閣都未必能做到。
墨燃站在原處，過了一會兒，他的內心總算恢復了一些平靜，他望著與自己對峙而立的踏仙君。
旒冕消失了，英俊的臉龐凹陷下去，變得焦黑。
他眨了眨眼，面前的人是徐霜林，不是踏仙帝君。只因徐霜林與前世自己的作為太過相似，他竟生出一種隔著時空，與自己遙遙對話的錯覺。
「好，那我是不是可以理解為，大殿內的棋子，你哪怕靈力供給不足，也要讓他們保留生前心智，你在這個天宮建了你自己的邦域，從此你是神是佛，是帝君陛下，你把世間一分為二，善歸善道，惡歸惡道，這就是你想要的公平了。」
他說著這一段話。
與此同時，他腦海中猶如疾風片雪，飛快地掠過許多與徐霜林有關的記憶殘片。
——前世，為了救回葉忘昔，一念之差，死於劍下的徐霜林。
站在三生別院裡，赤著腳，笑嘻嘻逗弄著鸚鵡的徐霜林。
金成池邊，向自己兄長討要一片橘子聊作獎賞的徐霜林。
蛟山的橘子樹，心智回到幼年純澈時的南宮柳，無間地獄裡被搶回的羅楓華……一樁樁一件件串在一起，山呼海嘯般湧進他的思緒裡。
墨燃抬起黑沉沉的眼睛，那眼睛裡既無嘲諷，也無鄙夷，只是那樣安靜地望著他：「我說的對嗎，南宮絮？」
「叫我徐霜……」
「不，你就叫南宮絮。」墨燃一步步上前，他看著那個肌骨潰爛的男人，他知道在場不會有人比自己更清楚南宮絮此時此刻所想，他們曾都是被逼上絕路的人，前世的踏仙君，這世的徐霜林，一樣的。
他洞若觀火，他緊盯著徐霜林臉上最細微的變幻不曾錯放。
他停下腳步，忽然垂眸。
「天那麼冷，地上那麼涼。」墨燃輕聲道，「南宮絮，你為什麼不穿鞋？」
徐霜林臉上的笑容一下子僵住了，但他很快便將閃爍的眼神重新凍得固若金湯：「我不穿我願——」
「你是不是很喜歡葉忘昔問你這句話？」
「……」
「那天我去三生別院，第一次見到你，你就沒有穿鞋子。」墨燃道，「是她後來叮囑你讓你穿上去，你臉上那種心滿意足，恐怕你自己都沒有覺察。」
墨燃凝視著徐霜林的臉龐。
那是他在飛花島，看著對岸臨沂熊熊業火，滾滾濃煙時，心裡就在揣測的答案。
「南宮絮，你一直希望有個人注意到你光著的腳，希望有個人跟你說——」
一直笑吟吟的徐霜林臉上忽然閃過一絲恐懼，他竟往後退了一步，鼻樑上皺，面皮猙獰：「你閉嘴。」
墨燃自然不會閉嘴，他看著徐霜林，原本只是揣測的東西，在徐霜林突然激烈的反應中，化為真實。
墨燃看著他，他覺得自己看到的不是徐霜林，而是前世那個在黑暗困頓中無處脫身的自己。
「把鞋穿上吧，地上涼。」
倏地如獵豹躍起，光影攢動神武爭鳴，徐霜林陡然暴怒撲上去拽住了墨燃的衣襟，那只正常的人手和那只腥臭的鬼爪同時攥住他，徐霜林眼裡充滿了血絲，他咬牙切齒道：「給我閉嘴！你給我閉嘴！」
「好，我閉嘴前，再多說一句。」
「別說——！」徐霜林近乎是有些絕望的，他猶如被拔去了逆鱗的龍，血流如注，「別說……」
「葉忘昔，當真像極了羅楓華。」
這一聲輕描淡寫，卻在瞬間抽空了徐霜林所有的力氣。
他啞然了，茫然立於地。
周圍一些曾經見過羅楓華，也見過葉忘昔的人都是一愣，他們在腦海裡回想著這兩個截然不同的人，沒有親緣，甚至在滾滾紅塵中，一個都已死去了，另一個才出生……可是這一提點之下，他們才忽然驚覺——啊，果真是如此。
葉忘昔的一舉一動，一招一式，甚至是性格脾氣，語態神情，都和當年徐霜林的授業恩師羅楓華如出一轍。
徐霜林驀地撤回了攥著墨燃的那雙手，指爪獰扭，他把臉埋進掌心裡，肩膀微微顫抖。
薛蒙喃喃道：「他……他是在哭嗎？」
哭？
不會的。
徐霜林埋首於掌，良久後，他肩膀的抖動越來越明顯，指縫裡漏出扭曲詭譎的輕笑：「哈……」那笑容如同漣漪般擴大，他忽然放下雙手不無瘋狂地大笑起來，「哈哈哈哈哈，像？簡直無稽之談！墨宗師，你見過羅楓華嗎？你也就是在無間地獄開啟的時候，見過了他的屍身一眼，就憑這一眼，你說他們像？你未免也太自信了點兒。」
「既然你自己提了無間地獄，提了羅楓華的屍骸。」墨燃道，「那麼我問一句，他在哪裡？」
徐霜林眼神狠戾，笑容驀地擰緊：「什麼他在哪裡？」
「你的邦域之中，善惡懲戒，或沉或榮，都由你掌控。但你連南宮柳，最後都沒有捨得動手殺掉，你還解了他的凌遲果詛咒——我不知道這是為什麼，不過，既然他在，羅楓華沒有理由會被你捨棄。你靈力不支，要把魂魄獻給神武，但金成池桃花源與你交手數次，我知道你實力不至於衰微至此。」
徐霜林：「……」
「之所以撐不住了，除了珍瓏棋局使用太過，還有一個原因，那也是你這些年在苦苦修行的第二門禁術。」
墨燃頓了頓，那一刀終於刺落：「你的重生術，終於把羅楓華從十八層煉獄救回來了嗎？」
話音未落，徐霜林已面如灰泥，他正準備說什麼，忽然間，他背後一直在流轉的那個黑漆漆的陣法騰起了一道白煙。
薛正雍百經沙場，反應最快：「不好，那法陣後頭還有東西！」