蠟燃盡了，便剩黑暗。
火熄滅了，唯有餘燼。
但黑暗也曾亮過，灰燼也曾熱過，他也有過光與熱的歲月，此時此刻都無人知曉，不會再被提及。
墨燃已傾盡了自己最後一絲靈力。
他看著雅雀散去，陰兵沉土，看著活人不再受控，棋子紛紛皸裂，他看著即將吞沒死生之巔的黑潮茫然退散，看著地獄災劫就此將息。
人都道他十惡不赦，他自己也那麼覺得。但這個惡魔終於做了與天神一模一樣的事情，楚晚寧是他的蠟炬，他跟在那光芒之後，亦步亦趨地走。
「哥！」
「燃兒！」
他模糊聽到有人在喚他，他餘光看見薛蒙踉蹌著向他奔來，看見薛正雍與王夫人破出重圍向他奔來。
他因得了他們的呼喚而倍感寬慰，他咧了咧嘴，似乎是想笑，可淚水卻順著他血污縱橫的臉龐潸然滾落。
他想說：「對不起，是我做的不好。」
可是喉頭哽咽，到最後，他卻哀求著：「別恨我。」
我是真的……
真的很喜歡你們。
喜歡伯父伯母，喜歡死生之巔，喜歡這一段偷來的溫情，盜來的親人。
伯父，伯母，薛蒙。
別恨我。
百萬兵退，墨燃重重倒在了地上，滿身泥塵。
前世楚晚寧重傷昏迷時，白衣染著血，但整個人依舊顯得很乾淨。他與墨燃不一樣，墨燃從來都是髒的。
意識渙散時，他感到王夫人伸手攬住了他，柔軟溫暖的臂彎，不無心疼地喚他：「燃兒。」
他聽到薛正雍與木煙離在爭執，怒喝著：「奸計？還能有什麼奸計！如果是他召來的棋子，他又為何能為了退兵做到這個地步！」
他聽到薛蒙在大喊：「別動他！你們別動他！別帶他走！」
一片混亂。
墨燃有心解釋，再多叮囑，可是他真的太累了，太疲憊。
他閉上了眼睛。
蛟山。
先賢大殿內，長明燈幽幽吐息著光芒。鯨油熬製的蠟炬足有碗口粗，這裡看不到日月辰光，唯有燈花流落，淌成纏綿燭淚，昭示著時光的流逝。
師昧披著白狐裘錦袍，坐於高位。他支著額角，正在閉目養神。
這個位置原本是徐霜林坐的，當初他看著徐霜林煉製出一枚枚珍瓏棋，造出極樂與煉獄，一心奢望自己的師尊能重歸人間。
他覺得這個人很有意思，可惜終不能留。
他面前攤著一方施有幻術的帛布，上面龍蛇飛舞，密密麻麻的都是各種顏色的小點。
這是前世踏仙君配合珍瓏棋局所創的「沙盤」，黑色的點是珍瓏黑子，銀色的點是白子，紅色的是已經陣亡的棄子，而帛布上的小方塊則代表著敵對勢力——只要有這張沙盤在手，哪怕千里之外，他也能看清楚戰局。
師昧把帛布攤在案前，卻不曾細瞧。他很清楚墨燃最終會做的選擇，擺著這塊布，不過也就圖個有趣。踏仙君有無數種方式可以擺脫困境，但墨宗師只有一條路能走，所以，沒什麼好看的。
不知過了多久，殿門忽然洞開了，廳堂內響起輕微的腳步聲，師昧沒有抬頭，只淡淡問了句：「你來了？」
光可鑒人的磚石上，一位男子站定。
這個走進來的男人披著雪白斗篷，帽簷很低，看不清臉。他停在大殿中央，身姿如蓮。
男子開口，嗓音清雅，但語氣低沉：「方纔外面傳來動靜，墨燃把踏仙君做出來的棋子都粉碎了。」
師昧連睫毛都不顫，淡然地「嗯」了一聲，說：「是啊，他沒得選嘛。」
男子又道：「……踏仙君的身體已經不行了。所以他掌控的那些棋子早就開始反噬你，如今墨燃以靈核之力，將它們盡數解開，你得了解脫，也算一件好事。」
師昧便笑：「哦？你是在關心我嗎？」
男子不答，過了一會兒，他道：「接下來，你打算怎麼辦？」
「就還按老計劃。」師昧總算動彈了，他抻了抻腰肢，舒開一雙桃花眸眼，一笑之下，滿室生春，「我不是早就都跟你說過了。」
「…我知道你所思周密。但是你要想清楚，墨燃付出了那麼大代價，去阻止珍瓏棋子肆虐。這些門派的修士不是傻子，不至於對整件事情半點懷疑都沒有。」
師昧笑了笑：「我知道你的意思。為了替修真界擋下一次大災難，他不惜碎裂自己的靈核，英雄嘛。」
「你覺得修真界會審訊他們的英雄嗎？」
師昧並沒有直接回答，他依舊是笑吟吟地，十指交疊，墊在顎下，溫柔地問來人：「墨燃做的這件事，跟前世的楚晚寧像不像？」
男子沉默一會兒才道：「……像。差不多就是重演。」
「那好，我再問你，前世楚晚寧被踏仙君軟禁強佔，修真界最後又有幾個人真正在乎他，記得他？」
「……」
見他不答，師昧臉上的笑容便愈發高深莫測：「幾乎沒有，對不對？我都跟你說過的。那些年，薛蒙東奔西跑，最初還有人落兩滴同情的眼淚，許諾他會給予援手，去死生之巔救人。但是後來呢？在踏仙君的積威下，那些許諾都只停留在嘴上。且隨著時光流逝，最初的感動散去，人們就越覺得薛蒙厭煩。他再跑去請求別人的時候，大家就跟他說——楚晚寧在宮內那麼久，沒準都已經死了。為一個生死不明的人，怎麼可以賠進其他活生生的性命呢？」
那神秘男子搖了搖頭：「楚晚寧當時是真的下落不明，而現在墨燃卻還好端端地在他們身邊。哪怕再是狠心，他們恐怕也不會去傷害一個剛剛為修真界流過血的人。」
聽他這樣反駁，師昧不由歎息：「你啊，比起我來，就是少活了那麼幾年，所以還太天真。」
他一邊說著，一邊把案几上的絹帛收起，那上面的棋子已經全部變成了紅色，也就意味著都失效了。他渾不在意，將絹帛放回了乾坤袋。
「人在不牽扯自己利益的時候，都可以很高尚。可一旦損及自身了，就會漸漸地露出畜生性。」
細長的手指在乾坤袋上打了個結，師昧抬頭道：「如今在他們眼裡，墨燃有一半的可能是個被冤枉的好人，也有一半可能是個詭計多端的惡人。誤傷好人固然可惜，但錯放惡人就可能釀成整個修真界的血雨腥風。」
「……」
見對方沉默聆聽，師昧便施然繼續：「所以，縱使他碎裂靈核，替修真界擋下一次大災難。但他身上的疑點還是太多了，人性多疑，損害到自己的東西，都會選擇斬草除根。這一點小變數並不會改變最終結果。」
那個神秘的男人問：「所以，你覺得天音閣還能順利擒下墨燃？」
師昧笑了笑：「天音閣是我們這邊的人，一切都在計劃內，這是必然的。接下來，只要想辦法得到墨燃的靈核碎片，我就能把踏仙君重新收拾得服服帖帖。有他的力量，還有什麼做不成的。」
男子沒有立刻接話，過了一會兒才道：「可在另一個世界，你已操控了他近十年，又做成了什麼？」
師昧微怔，似乎被男子詰問般的語氣所刺到，臉色慢慢沉下來，半晌後他才瞇著眼問：「這話什麼意思，你質疑我？」
「……不，我沒有質疑你。」男子歎了口氣，「你與我的初衷都是一樣的。這世上恐怕沒有人能比我懂你更多。」
師昧寒涼的神情這才稍微緩和了一些，但他漂亮的眸子依舊緊盯著階下那個男子的臉，似乎在審視男子的話究竟有幾分真，又有幾分假，最後他抿了抿薄唇，說道：「你明白就好。我做的每一步都是為了討回我們應得的東西，所以有些犧牲，也是難免的。」
「嗯。」
「你說的很對，最懂我的人莫過於你。」師昧輕輕地，「我在這兩世之間，活的步步為營，膽戰心驚。除了你，我幾乎無人可以信賴。」
「……」
「你不要讓我失望。」
師昧話音落了，悠悠如蝶盤桓，在一陣複雜的沉默過後，那個神秘男子開口了，他語氣平和，說道：「這段時間，我一直想問你一句話。」
「什麼？」
蛟山外陰雲密佈，起風了，草木蕭瑟跌伏。彷彿無數流離失所的人在慟哭——嗚嗚的風聲。
男子道：「我很想知道，上輩子，為了我們的事情，犧牲到底大到了什麼地步。你跟我說句實話。」
沒想到他會忽然這麼問，師昧眉宇間蹙得騰起一把火，照的目光幽亮：「我不是早就告訴過你了？會死一些無辜的人，這很正常，你要想想我們從前受過的踐踏，就會——」
「一些是多少？」
男子溫和而堅決的嗓音打斷了師昧的話，師昧一瞬間像是啞了。
他面色開始明顯地鬱沉起來。這是很反常的，因為師昧一向是個喜怒不輕言表的人，但在這個神秘男子面前，他似乎無所謂自己的張牙舞爪，就好像此刻他臉上的殺機，這個男子根本看不到一樣。
「一些就是一些，難道我還要把無辜死難之人登記造冊，送與你過目嗎？」
男子卻淡淡笑了，他輕聲說：「好啦，你也知道，我是再也看不見了。」
「……」
「我一直很配合你，從你來找到我，告訴我前世真相之後，這麼多年我一直在幫你。你在孤月夜潛伏著，我便在死生之巔做著每一件你交代我去做的事情。」男子說道，「儘管有一些不解，偶爾也有困惑，但你的想法就是我的想法，你的追求就是我的追求——為了我們共同的那一件事，我早已將死生置之度外，我一直以為你也是這樣的，所以我無所謂犧牲我自己，只要我們能夠成功。」
師昧驀地起身，來回踱步。
「你說這番話是什麼意思？你把死生置之度外了，意思就是我苟且偷安？」
他拂袖回首，盯著白衣男子，面色霜冷。
「你若知道我是什麼樣的人，就根本不該說出這種話來。」
「我知道。」神秘男子說，「但我在想，上輩子你詐死之後，以華碧楠的身份躲在幕後，操控著墨燃內心的蠱蟲——十年。」
「八年。」師昧打斷他，「後來楚晚寧把自己的地魂一分為二，打入他體內，多少喚回了他的一些本性。八年，他就自殺了，沒有十年。」
「好，八年。」男子說，「這八年裡，你擴張他心中仇恨，令他犯下這樣那樣的滔天罪孽，可是卻離我們的初衷越來越遠，你見他這樣，為什麼不及時阻止他？」
師昧怒極反笑：「你知不知道煉一朵八苦長恨花有多難煉？」
「……我知道。」
「你知不知道中過花蠱的人，一旦解了蠱，就再也不可能生效第二次了？」
「我知道。」
師昧不笑了，他眼中閃著憤怒：「那你還問什麼。換成你，你會怎麼做？」
男子靜默，良久後歎了口氣：「你不是都已替我做了選擇？」
師昧驀地失語。
男子道：「我沒有親自做過這樣的事情，走過你走的路，所以即使知道，如果是我遇到了同樣的局面，也會做出一樣的決定，但我……」
師昧瞇起眼，一步一步地，走下長階，停在男子面前：「但你？」
「……但我還是問心有愧。」
死寂。
忽然，師昧揪住那男子的袍襟。那樣漂亮的一隻手，戴著蛇紋指環，極其優雅的一隻手，緊緊攥著眼前人，手背經絡暴突。
他咬牙道：「好一個問心有愧，你和我有什麼區別？過去的事情一樁樁一件件，哪個不是我們兩人一同謀劃的？你過去不是理解的很，明白的很嗎？你不是心狠手辣得厲害嗎？你現在有愧了？——為什麼？」
「……」
「因為你覺得徐霜林視你為友，但一直以來你欺騙了他，告訴他假的重生之術，讓他替我們打開時空生死門，你慚愧了？」
男子輕聲說：「他到死都沒有出賣我。」
師昧愣了一下，眼中閃動著困頓與悲憤：「好、好——我就說你當時怎麼那樣不甘心——還有呢？你看到了成千上萬的棋子，你為那些人心痛了，你自責？」
男子卻很平靜：「你心裡難道就沒有半點自責嗎？」
「你……」師昧咬牙，他的目光幾乎有些瘋狂與譏嘲了，他盯著眼前人，盯了很久，像在看一個莫大的笑話，又像在看一個令他齒冷的叛徒。
忽然，他像是想到了一個極惡毒的措辭，他冷笑起來，露出毒螯，狠扎進了那個男子的血液裡。
「好，很好，你說了那麼多漂亮話。自責啊，慚愧的。但說到底，你還是在痛惜吧？」
看著對方眉宇間籠起的一縷茫然，師昧眼中的光芒便愈盛，他像是撲食的兀鷲，翱翔著，盤旋著，等著獵物嚥氣的瞬間，撲殺而落。
「你忽然向我興師問罪，你大概覺得是自己因為看到百萬珍瓏棋局，所以懊悔了。大概是覺得自己看到徐霜林的死，所以觸動了。但我懂你。我知道你是個怎樣的人——自責和慚愧對你而言不存在的，你和我一樣冷血，薄情寡信。」
兀鷲的羽翅投落死亡的陰影，越來越往下，越來越森冷。
「你根本不是在懺悔。別騙自己了。」
他矜傲又得體地笑起來。
捏住別人七寸的師明淨，永遠都是優雅又從容的。
他一字一頓。
「依我看來，你只不過是在痛惜你的眼睛。」
言畢，師昧刷的抽出腰間匕首，慢慢地，以刀柄挑開男子低垂的白色斗篷帽簷，一點一點，驀地揭落。
斗篷落下，白絨帽兜之後，露出的是一張傾國傾城的容顏。
絕世之姿，眉目優雅。
他們兩人，居然長著一模一樣的臉！
只是這個披著斗篷的師昧，雙目已渺，遮著一道雪白繃帶，幾縷額發垂落於帛帶前。
師昧看著被掀開了斗篷的男子，冷笑道：「師明淨，看清你自己吧。你痛惜的，無非就是你的犧牲比我多。當日蛟山上情況走到了極差的局面。為了擾亂楚晚寧的心緒，我們只好出了商量過的最後一招——周圍那麼多人看著，我們自然不能做做戲。所以最終你失去了眼睛，但我還好端端的，你嫉妒。」
「……我若是嫉妒，從一開始，就不會答應你這個計劃，不會做好犧牲自己的最差打算。其實對我而言，我們兩個任何一個活著，去完成那件未完成的事情，都可以。我又何必——」
話音未結，卻被打斷。
「誰？！」
匕首擲出，精準無誤地打在了樑柱之上。
師昧回眸，陰陰冷冷道：「出來。」
黃嘯月蓬頭垢面虛弱至極地從石柱後面轉了出來。
他那日背叛眾人，尋找蛟山寶藏，卻因觸發機關，被困囿密室之中無法脫身。儒風門密室內金銀寶器、劍譜秘籍，什麼都不缺，唯獨缺少了食物。
江東堂一干人困於其中，手足相殘，強欺弱，人吃人，到最後只剩了黃嘯月自己。
他吃完了最後一個弟子，掙扎摸索著，終於從密室裡出來，卻沒成想撞到了如此詭譎的情形。
——他看到了什麼？兩個師明淨？
黃嘯月怎麼也想不通，怎麼也想不明白。
以他的腦子，最多也只能猜測這是孿生兄弟，絕不會想到這是時空生死門作用之下，出現在同一個世界的兩個師昧。
但越聽兩人的對話越蹊蹺，黃嘯月老奸巨猾，隱約覺察不對，想要先走為妙，誰知師昧耳目敏銳，竟發覺了他的存在。
師昧瞇起眼睛：「我當是誰，原來是只老碩鼠。」
他視線下移，落到黃嘯月的衣袍上：「血？……蛟山沒有動物，什麼血？」
他靜了片刻，似乎想通透了。
唇齒啟合，竟有鄙夷。
「人血？」
黃嘯月感到殺機，拔腿就跑。
「你能逃去哪裡？」
師昧青衫飄逸，身輕如鳶，已是穩穩立在了黃嘯月面前，抬起一雙煙雨眸眼。
可惜他的眼神太冷了，雨在眸中凍成了冰。
「老匹夫。你怕是不知道，我生平最噁心的事情，就是人吃人。」
——這是黃嘯月聽到的最後一句話。
大殿內瀰漫著濃郁的血腥氣，師昧看著黃嘯月倒在地上，血水從胸口的窟窿裡汩汩流出，嫌惡地皺了皺秀眉。
他一邊擦拭著手上的血跡，一邊說道：「噁心東西。」
回過頭，他盯著另一個師昧看了片刻。
然後他的語氣放緩了下來。
「兩輩子了，世人多的是黃嘯月這樣的禽獸，你看到了吧？所以這修真界的牌早該重洗。另外，你也別多想，我跟你說過的，不會讓你白白犧牲。等事情了結，我就想辦法來治好你的眼睛。」
「……」
見裹著斗篷的白衣師昧仍不做聲，他轉動眼珠，又淡淡地說道：「別強了。……算了，我答應你，若非迫不得已，不會再累及無辜。這樣你總可以放心了？滿意了嗎？」
聽到這句話，白衣師昧一直緊繃著的背脊才慢慢放鬆，他嘴唇翕動，似乎想與另一個自己再說些什麼，可是經此一鬧，那個來自前世的師昧心情變得極差，並沒有打算再聽他的，已大步出了先賢祠正殿。