姜曦沒有吭聲。薛蒙也沒有說話。
過了很久，姜曦才鬱沉著臉，神情極不自在地生硬開口：「你既然都聽到了。就不用我再說。」
「……」
「你去安頓後事吧，按死生之巔的規矩。」姜曦把目光轉開，他甚至不願再多看薛蒙兩眼，「你母親托孤於我。我會在山下等你。」
薛蒙動了動，但也只是毫無意義地動了動而已。
他渾身的熱血都像是被抽空了，只是手指關節的兩三下活動，就耗盡了他全部的力氣。
薛蒙直突突地向幽深的丹心殿望去。地毯上的血跡在火焰的映襯下已不再那樣清晰了，但薛正雍還伏在地上。他不笑的時候，容貌就顯得有些蒼老，皺紋都很鮮明，鬢角也已生了白髮。
而姜曦卻只有三十歲不到的模樣，永遠風華正茂。
薛蒙慢慢地往前走了幾步，然後停下來。
「你走吧。」
姜曦回過頭，看到的是薛蒙孤零零的背影。
薛蒙說：「我不認你，你不是我父親。」
言畢，反手砰的一聲合了殿門。過了一會兒，姜曦聽到裡面傳來薛蒙瘖啞悲慟斷斷續續的痛哭聲，撕心裂肺。
「……」
姜曦在寒涼的風裡站了很久，直至手腳冰涼，然後慢慢步下山去。
山腳下，一眾修士都畏鳳凰天火，大多散了。唯踏雪宮尚留了幾名弟子在，其中就有梅含雪。
見姜曦出來，因循禮數，這些踏雪宮小輩向他斂目行禮，低聲道：「姜掌門。」
姜曦覺得面上肌肉僵得厲害，他抿了抿嘴唇，褐瞳轉動，落到了為首的梅含雪身上：「還不走？」
梅含雪溫雅且疏冷地：「等一故友。」
姜曦明白他指的是誰，說道：「他一時半會下不來。」
梅含雪道：「一時半會兒也是等，三四天也是等。左右無事，就在此留著。」他頓了頓，繼續說，「另外，姜掌門。宮主有句話，讓我帶給你。」
滿心躁鬱無從發洩，姜曦壓抑著問：「什麼？」
梅含雪作了一禮：「宮主決意不再盲從神祇後嗣天音閣，也不再與上修界眾門協同一致。姜掌門為眾仙門之首，從今往後擬票行事，不必再考慮我踏雪宮一門。」
姜曦靜了一會兒，臉上看不出神情：「你們是打算就此獨立於眾仙門之外？」
「孤立無援固然可怕。」梅含雪目光依舊春波盈盈，帶著微笑，但神情卻有些冷，「不過，盲從與所謂的神明信仰，才是最不可取的東西。」
姜曦盯著他。
他沒來由地覺得憤怒，覺得氣悶，覺得齒冷。
昔日他見南宮柳坐在這個位置，他只覺得南宮柳許多決意都做的荒唐可笑。可當他自己真的走到這一步，他才發現許多事情竟是身不由己的。
處置墨燃，是他本意嗎？
盲目聽信天音閣，是他真心嗎？
這一次討伐死生之巔，他曾一力勸阻，但眾門反駁，他為眾仙之首，最後又能如何？從前他還可以率領孤月夜置身事外，有自己的態度。而當他步上尊位，當孤月夜成為天下第一大派，他卻發現自己已無處可以回寰。
他終究要成為下一個南宮柳。
姜曦閉了閉眼睛，不發一言，拂袖而去。梅含雪知書達禮，便在他身後又作一禮，淡淡道：「恭送姜掌門，江湖再會。」
他不回應，一身繡著金絲暗紋的青衣，頭也不回地朝著遠處走去。
昔日他於靈山即位，替代南宮柳昨日榮光，下面掌聲鼎沸，歡騰熱鬧。那時候他以為自己定會與前任不同，以為自己能憑一己之力，換日月天地。那時候他有野心、有熱血、亦有抱負。
可此刻他才明白。
原來那一日的掌聲，並不是在迎接一位雄才偉略的仙首。而是在為一個自由自在的魂靈送葬。
從此，江湖渺遠，天地浩大，容易相會姜尊主，再難尋覓是姜曦。
薛蒙將父母落葬之後，一直沒有離開死生之巔。後來天火熄滅了，梅含雪奉命上山尋他，最後在霜天殿裡找到了昏迷不醒的薛蒙，將他帶回了崑崙踏雪宮。
與此同時，踏雪宮宮主昭告天下，從此諸門決議，不必再支會崑崙，崑崙從此也不願再受修真界法例約束。就此，一刀兩斷。
再後來，姜曦召眾人於靈山，商議近日大事。會上，姜曦提議重大要案應經三審而定，即「公堂審」「眾仙門同審」「百姓審」，而不應聽信一家之言。
他雖尚未點明「一家之言」是指哪一家，但眾人已明白他是對天音閣的地位有所不滿。因此姜曦此舉遭到了強烈反駁——
「天音閣是神明所創，木閣主審訊用的是秤神留下的神武。沒有什麼能比天神更公正了。」
「姜掌門如此任性妄為，恐遭天譴。」
更有一些篤信天音閣，將木煙離一言一行奉作教條圭臬的保守派情緒激動，也不知哪裡來的勇氣，竟在會上拍案而起。
「天音閣乃是修真界數千年來的光輝，多少的蒙冤大罪由他們洗清。整個修真界正是因為有天音閣在，許多人在作奸犯科之前才會猶豫再三。姜掌門，你是要熄滅修真界的這一捧聖火嗎？」
姜曦森然道：「依諸位之見，天音閣竟是個潔白無垢不會犯錯的地方？」
「天音閣立世千年，由神明所創，自然不會有錯。」
「我們修仙，都為死後可屍解飛昇。姜掌門若覺得天上的神仙也會有錯，修真的信仰又在哪裡？」
持保守意見的人太多了，他們群情激奮，爭相為秤神留下來的天音閣辯護。到最後，姜曦面色鐵青，卻也無力與之抗衡。
終是不了了之。
可是紙是包不住火的，真相終究要浮出水面。死生之巔流散之後，亂象非但沒有減緩，反而愈演愈烈，三日後，蜀中開始大暴/亂。
第一個按捺不住的是無常鎮，一群布衣披麻戴孝，前往上修界天音閣前辱罵抗議。
「死生之巔什麼時候收受過童男童女？」
「天音閣哪裡找來的畜生！竟指死生之巔為賊！你們良心能安嗎？！」
「修仙修仙，閉著眼睛修仙！無常鎮就在山腳下，你們興師問罪時為什麼不敢來山下我們對簿公堂？你們找來的那幫沒心沒肺的叛徒，恩將仇報的走狗，無非就是為了給自己的暴行和醜惡找一個下手的理由！一群殺人犯！」
「請陳薛掌門清白！！」
之前在臨沂劫火中被救出來的上修界舊民，更是淚濕眼眶，滿目憤怒，嘶吼道：「栽贓陷害，居心叵測，你們根本不是人，是孽畜！是鬼！！」
有修士看不下去，持劍怒道：「說夠了嗎？天音閣乃神明所立，滿口污言穢語，就不怕死後會下地獄？」
諸人沉默幾許，忽有說書先生拿著紙扇子，點著那天音閣門匾冷笑一聲：「下地獄？……那各位仙君且聽好了——」他清了清喉嚨，抑揚頓挫道，「天音閣，不如豬圈！」
諸人哈哈大笑，撫掌稱快。
有公子歎道：「先生，這可是你說書十餘年，在下聽過最精彩的一段。」
「不錯！天音閣不如豬圈！！」
此起彼伏的喊聲響了起來，那修士氣的面色如豬肝，打也不是，罵也罵不過，原地僵立半晌，臉色鐵青地拂袖離去。
由於這些人都是毫無靈力的百姓，天音閣根本不把他們放在眼裡，由著他們吵嚷。但沒想到從五湖四海趕來的人越來越多，到了第二天，閣中弟子終於忍不住稟奏木煙離——
「閣主，廣場上已全是來替死生之巔鳴冤的百姓。您看，是不是該出去說些什麼？」
木煙離神色寡淡：「沒必要和他們解釋，這種人喊兩聲就會覺得自討沒趣，會離開的。」
「可是現在已經有……」那弟子囁嚅，「有上千餘人堵在門口了……」
木煙離微怔：「上千人？」
她從紅酸枝煙榻上娉婷起身，踩著厚厚的獸皮地毯，來到窗前。
眼珠往下，自鏤花軒窗向外看去，天音閣正門廣場俱是一片白茫茫。那些布衣百姓披麻戴孝，咸集於此。有的在破口大罵，有的則端坐於地，一副打算在此生根發芽的固執模樣。
一痕褶皺在木煙離眉心凝起。
那親傳弟子在旁邊小心翼翼道：「兩天了，一個人都沒少，反而還越來越多。蜀中大大小小城鎮鄉村的百姓都開始往天音閣趕來。再這樣下去，我們找人做偽證的事情或許真的就兜不住，要暴露了。」
木煙離：「……」
「閣主，怎麼辦？」
木煙離抿了抿唇，尚未回答，就聽到背後一個溫潤如玉的嗓音：「兜不住了就不要兜了。」
珠簾璁瓏，師昧信步走進了暖閣，那弟子見了他，忙低頭行禮：「聖手前輩。」
木煙離則皺眉道：「你怎麼來了？不在踏仙君那邊守著？」
「靈核碎片已經全部融進他心臟裡了。但他一時半會兒還不會醒。」師昧走到窗邊，淡淡往下看了一眼，「瞧上去是有挺多人的，他們可真閒。」
木煙離面色微憂：「都什麼時候了，你還說風涼話。如今都是靠天音閣聲望支撐著才沒有局面失控，但我也不知還能撐多久。那些修士裡是有很多傻子，但也有不傻的。底下這群百姓再接著鬧下去，恐怕踏仙君還沒醒，情況就會發生巨變。」
師昧卻笑了笑：「木姐姐不用擔心。再怎麼巨變，天音閣也是穩當的。」
「怎麼說？」
「修仙，最終是想飛昇成仙。總不至於在地上就得罪了天神後嗣。」師昧道，「其實死生之巔有罪沒罪，那些修士心裡難道不清楚嗎？是不是偽證，難道不明白嗎？」
「……」
「當時他們選擇了相信，是因為他們畏懼死生之巔有陰謀，畏懼墨燃的珍瓏局。是他們自己想剷除這個門派，所以才會願意相信那麼數十個人的證詞。」師昧的手指撫上窗欞，淡淡地，「他們心裡門清。」
旁邊那名親傳弟子道：「可、可就由這些百姓在這裡嚷著，總也不是辦法，總也需要個交代吧。」
「所以我剛剛說了。兜不住，就不要兜了。」
木煙離問：「你什麼意思？」
「乾脆點，趕走他們。」
木煙離道：「……天音閣從不禁人直言，也不會無故趕人離去，你這樣做恐怕會引來非議。」
師昧淡淡地：「我剛剛不都已經說明白了？天音閣是對是錯，其實他們都已經很清楚。但他們一時半會兒並不會揭竿而起。而等他們轉過磨來的時候——我們的踏仙君就已經醒了。你知道這意味著什麼吧？」
「……」木煙離似乎想說些什麼，但又覺得有些矛盾，最後還是閉了閉眼，回頭對弟子道，「去驅散他們。」
那名最忠心不二的弟子離去了，暖閣內就只剩下了木煙離和師明淨二人。
他們倆站在窗邊，望著下面的情形。
有天音閣的弟子魚貫而出，白金色的衣冠在陽光下漣漣生輝。那些白麻加身的百姓看到他們走出來，以為是終於要有了說法，紛紛起身。朝那群弟子圍了過去。
由於距離相隔甚遠，師昧和木煙離並不能夠聽見他們說了些什麼，但是那種憤怒卻肉眼可見。
忽然，不知是緣何而起，一個百姓衝上去拽住天音閣弟子，抬手就是一記響亮耳光——
場面暴/亂！
木煙離倏地睜大了眼睛，下面人潮湧動，你推我擠，那十餘名天音弟子在圍在其中好一通拳腳相加。
這還了得？饒是木煙離再鎮定，見自己門徒被公然辱罵毆打，亦是無法袖手。她正欲推開窗戶，令那些弟子可用法術自保，可手卻被捉住了。
師昧道：「讓他們打。」
木煙離道：「天音閣有規矩，若無命令，修士不可回擊百姓。我再不出聲，拳腳無情，他們恐怕會有性命之憂。」
師昧平靜地說：「那就死一個。」
木煙離：「！」
憤怒會讓人失去理智，尤其一群人聚在一起毆打少數人的時候，下手其實並不會那麼有輕重。
很快的，木煙離就看到人群凝頓了。
他們慢慢散開一個小圈，圈內倒著一個新入門的天音閣弟子，木煙離甚至都不記得這個人的名字。那個弟子趴在地上，逐漸有一灘血跡在他身下洇染開來。
師昧鬆開木煙離的手，說道：「好了，現在有理由把這些螻蟻都碾死了。動手吧。」
暴/力/鎮/壓難的是找一個借口。
只要找到借口，暴/力與鎮/壓都是輕而易舉就能做到的事情。
天音閣門戶洞開，很快有大批弟子出來，各個披荊執銳，朝那群毫無靈力的百姓衝去——
人群霎時亂作一團。
他們先是驅趕，再是揮劍刺殺。尖叫聲，怒罵聲，斥責聲交織一片。人們躲閃，喝吼，擁蹙，唯不見人掉頭就逃。
「若爾等再糾纏不清，休怪天音閣冷酷無情！」
「天音閣何時有過情義了？」人群中忽響起一個顫巍巍的聲音，竟是玉涼村的村長，「老頭子今日就是要討還一個公道，哪怕死在這裡也沒什麼後悔的。」
村裡的菱兒丫頭更是傷心憤怒，與村裡的七大姑八大姨站一塊兒，亦是不退：「你們要殺要剮就來吧，姑奶奶今天倒要看你們有沒有能耐殺死所有蜀中百姓，堵住悠悠之口！」
為首的天音精銳咬牙切齒道：「一群蠻狠刁民，排著隊找死。」眼見著群起而攻，法咒光閃。
忽然「嗖」地一聲，羽箭刺入地面，爆開一地金光！緊接著明黃結界騰空飛起，轟然阻斷兩方。
天音精銳怒喝道：「什麼人？！」
一道白光凌空閃躍，眨眼間角弓穿雲，狼嘯破空！在這驚人的強悍靈力中，一個英氣勃發面目秀美的修士縱身躍下，持弓冷冷立在蜀中百姓之前，週身風煙縈繞。而她身後，一頭足有兩個成年男子高的狼妖臨風而立，它雪毛金爪，目光赤紅，正齜著牙，狠狠吐出一口氣來。
師昧於樓上瞇起了眼瞳：「葉忘昔……」
葉忘昔抬手，利落收了弓，另一手召來長劍，單槍匹馬立在風裡，目光堅韌而狠硬。
「又是你？！」有天音閣的人認出她來，對她怒目而視，「你這個儒風門的餘孽。」
葉忘昔沒有吭聲，一雙長腿往前邁了一步。
「上回瞧你堅持著要給墨燃送水喝，就知道你不對勁！」那個天音閣精銳說道，「你果然和墨燃是一夥兒的！都是禍首魔頭！」
長劍出鞘，如水橫流。
葉忘昔瞇起眼睛道：「禍首魔頭是誰，你們自己心裡清楚。不過，有一句話，諸位說的不錯。」
她頓了頓，復又開口：
「葉某，確實是站在墨宗師一邊的人。」
為首的那個天音精銳冷笑道：「葉忘昔，你一介女流，也要與我們單打獨鬥嗎？」
葉忘昔顯然已因死生之巔一事而極為憤慨，眸子裡閃著火焰般的光，她猛地把劍往面前一擲，悍勁的靈流竟將那柄並不是神武的長刃徑直刺入石板，地上裂開一道駭然長縫！
她咬牙道：「我忍你們很久了。別整天把女流女流兩個字掛在嘴上！」
「……」
眾修士從前見葉忘昔，她基本都是一副隱忍退讓，息事寧人的態度。
這是他們第一次見她暴怒。
「都給我聽好了。」葉忘昔勁厲的身子每一寸都繃得極緊，猶如獵豹，她毫不退讓地盯著那些男人們看，「昔日，死生之巔不曾對我儒風門落井下石，更護臨沂百姓於火海之中——今日死生之巔雖已不在，但葉某於此，也不會讓你們再傷蜀中遺民分毫！」
天音閣從未有人與葉忘昔正面交過手，因此並不知她實力，只覺得她不過就是個襯在她家少公子身邊哭哭啼啼的女娃子。因此有人忍不住冷笑出聲來：「小丫頭片子，你知道自己在說什麼嗎？……就憑你一個人，想護你身後的一群掉毛鵪鶉？你好大的口氣。你哪兒來的能耐啊？」
「那你就給我睜大眼睛，看看我有沒有這個能耐！」
擲鞘於旁，劍鋒如霜。
葉忘昔不再與他們廢話，一個響指，長腿一躍，身輕如燕跨上妖狼。緊接著她抬手拔起插/在地上的劍，朝那一群或是鄙薄或是輕蔑的天音閣修士撲殺而去。
暖閣內，師昧不動聲色地望著下頭這熱鬧亂象，水色嘴唇一開一合，冷笑道：「哼，原以為再也瞧不見前世的女戰神了呢。想不到最後，她還是被逼到了這條路上。」
「戰神？」
師昧沒有回答，只是略有憐憫，又略帶諷刺地望著葉忘昔：「姐姐你看。人這一生，兜兜轉轉或許會走很多歧路。可是到最後，結局都是一樣的。她前世是怎樣的人，這輩子也注定逃不掉。」
鮮血噴湧，焰電相撞，剎那間殺聲震天，她竟一人出沒在無數刀光劍影中，背後結界擋住所有不通法術的百姓。
這個女人黑衣勁裝，腰細腿長——持劍的時候，她是葉忘昔。
可瑙白金與她配合得全無罅隙，容夫人所繡的箭囊在她腰際飄擺晃蕩。
擎弓的那一刻，她又是南宮駟了。
這一生，她比前世經歷得更多，她有過無助，有過迷茫，甚至有過那麼短暫的雲開霧霽，兒女情長。
南宮駟贈與她玉珮的那一個傍晚，奈何橋上雲霞正好，她以為從此可以放鬆繃緊的俠骨，終於可以做回那個肆意哭笑的溫柔姑娘。
但是南宮駟死了。
他的死毫無預兆，他臨走之前甚至還對當時留下殺敵的葉忘昔說：「知你怕黑，很快便回來。」
可他再沒有回來。
所以，葉忘昔，終究還是與前世一樣，失去了她的軟肋，也失去了她的盔甲。她慢慢地消化把那些僅剩的柔情蜜意消化掉，她慢慢地接受了煢煢孑立形影相吊的自己。她在心裡，默默為自己辦了兩場葬禮——
徐長老死了，帶走了小葉子。她親手掩埋了她與義父的桃李春風一杯酒。
南宮駟死了，帶走了葉姑娘。她親手熄滅了她與阿駟的江湖夜雨十年燈。
戰神封掉了女孩與女人的墓。
她轉身，單槍匹馬來到天音閣前，與眾修士甲兵相向。
師昧望著下頭激戰的情形，對木煙離說：「調出天音閣所有的高階弟子下去迎戰。這個女人不能留。」
木煙離微吃驚：「所有高階弟子？她、她只不過是一個姑娘……」
師昧側目微笑：「偏生這姑娘上輩子讓踏仙君都吃盡了苦頭。你若是小看她，以後可就要領教她的骨頭有多硬了。」
閥門洞開，高階天音弟子傾巢而出，葉忘昔一面維繫著結界不滅，一面與眾人激戰。
她仍戴著儒風門的青鶴髮帶，閃避進退間，髮帶獵獵拂動。木煙離下了死令，所以那些天音弟子對她步步殺招，一人之力原本難敵群攻，但葉忘昔仍咬牙不退，加上瑙白金驍勇，一時間竟沒有處於下風。
「再加人。」師昧猶如在池邊觀魚，瞧著下頭情形，淡淡地，「總之今日她送上門來，就不能讓她活著回——」
「阿楠，你看那邊！」
忽地木煙離打斷了師昧的話，順著她的目光望去，師昧見到天際處遠遠漫起一層藍銀煙雲。
竟是死生之巔的諸位長老率弟子抵達！
那些因為王夫人相護而存留下來的戰力，依舊身著死生之巔的戰甲，踩著銀光熠熠的佩劍，自雲幕深處覆壓而至，雄偉展開，為首的是貪狼與璇璣二人，他們吳帶當風，衣袍翻飛。
身後千餘弟子，俱是怒目圓睜，甲光映天！
璇璣長老朗聲道：「天音閣所謂神明後嗣，就是這樣以多欺少的嗎？」
貪狼則性子陰沉暴烈，一雙褐目緊盯下方，他可不來那麼多文縐縐的，五個字言簡意賅，其憤怒清晰可見：「去死吧你們！！！」
「……」面對這暴風驟雨般奔踏而來的滾滾雄兵，師昧面色微郁，唇角的弧度也不知是笑還是嘲。
「真是孽緣。每一次的大戰，都要先與死生之巔的人決一勝負。」他一面這樣說著，一面看向滾滾人潮。
人群中沒有楚晚寧的身影……劫了天音法場之後，楚晚寧和墨燃去了哪裡？那個墨燃被挖心那麼多次，決計是活不成了，那麼楚晚寧呢？
是守在墨燃的新塚旁，還是乾脆和上輩子一樣，與墨燃一同死去了。
無論是哪一種可能都令他煩躁，師昧心裡有一種影影綽綽的不安。他轉身，向裡屋走去。
木煙離關憂道：「你去哪裡？」
「去看看踏仙君那邊的狀況。」師昧頓了頓，「想想辦法，讓他早點醒來。等他醒了，時空生死門便可再一次開啟——誰都攔不住我們了。」
纖長的手指撫過天音閣符文，密室轟隆洞開。師昧步下長長的台階，沿著紋刻著精緻上古咒符的走道，經過三道門卡結界，來到石室最深處。
那裡結著滿地寒冰，薄霧瀰漫，青灰色的拱頂上鑲嵌著一塊玉石，正流淌著聖潔的光芒。這塊玉石下方有一方泛著冷氣的水晶棺槨，師昧在那棺槨前停落，低頭，看著裡面合衣躺著的那個男人。
「踏仙帝君墨微雨……」他沉聲道，目光落在男人胸口光陣上，「睡了好久，你也該起來了吧？」
他的話顯然並沒有什麼成效，踏仙君依舊雙目緊閉，唇無血色。
「靈流這麼紊亂。」師昧將手覆在踏仙君的額前，細細感知之後，若有所思地盯著那張英俊立挺的臉，「你是做噩夢了嗎？」
昏沉中的人自然是不會回答他的。
師昧捋了捋他額前碎發，神情很溫柔，猶如看著一柄即將鑄成的不世神兵，他緩聲道：「雖然奪來的是你自己的靈核，但是靈核這種東西，和心臟息息相關，融為一體的時候多少會讓你覺得不適。」
他的嗓音帶著蠱惑，施加了催眠意志的法咒。
「踏仙君，無論夢到什麼都不要信，都是假的。……來，醒過來吧。醒過來，你就什麼都可以得到。」
身子低伏下去，幾乎貼在耳畔，柔膩至極誘惑至極。
「師明淨也好，楚晚寧也好，甚至你阿娘，都會回來的。」
「快醒來吧。」他對夢裡的帝君喃喃著，「我等你。」