前世的薛蒙立在疾風勁雨裡，嗓音沙啞地厲害。他張了張嘴，復又合上，喉結滾了好幾番，開口時卻是一句再謹順不過的：「弟子薛蒙，拜見師尊。」
簡簡單單八個字，無人可訴十餘年。
薛蒙道完這句話，但覺人生百味盡數泛上喉舌，竟是苦不堪言，再也說不出第二句話來。
在他身後，梅含雪道：「子明，凝神。」
前世的梅家兄弟二人，相貌倒是沒什麼變化，只是各自眉宇之中都添了一絲穩重，靈力也遠勝當初。
「知你心緒動盪，但靈流總不能跟著一起動盪啊。我剛剛瞧見青年時的你也來到這個世上了，要是這一次再打輸了，你的面子就要在自己跟前丟光了。快回神。」
「……」
薛蒙早已不再是當初那個莽撞無知的少年人了。他知道梅含雪說的對，所以縱使有萬般不捨，他還是深吸了口氣，將目光從楚晚寧身上移開，重新投在了踏仙君那邊。
「你們是什麼東西。」踏仙君在法陣之中極其危險地瞇眼，「趕著找死？」
梅含雪一怔：「怎麼回事，他好像不認識我們了。」
楚晚寧在一旁調過息來，說道：「他已經完全沒了意識。現在誰都認不出來。」
薛蒙：「……」
如果說，剛剛只是瞧見楚晚寧的人，他就已經心神激盪。那麼此刻他再一次聽到了這熟悉的聲音，這個後來只能在夢裡聽到的聲音，薛蒙的淚水就再也忍不住，慢慢地盈滿了眼眶。
已經多少年過去了？
他不敢回首張看那些歲月，他怕稍作回憶，眼淚就會沒有出息地落下來。
其實光陰對他而言，過得很快也很慢，他還記得楚晚寧被俘的第一年，於死生之巔生死未卜。那時候，他一個人東奔西走，哀哀求援，但或許是因為他往日裡太過氣傲心高，上下修真界，竟幾乎無人理他。
後來，總算盼來了義軍集結，他迫切地希望能早一些救出魔窟裡的故人，可是眾人又嫌他莽撞自私，對其冷嘲熱諷。而那時候梅含雪因兵力部署，亦不在前鋒，他孤立無援，只能自己上了山去。
可山上等著他的是什麼？是物是人非的死生之巔，是行將就木的踏仙帝君，還有——紅蓮水榭，寒潭池邊，隨著踏仙君死亡而漸漸湮滅的楚晚寧的屍體。
近乎十年了。
他等了十年的人，成了一具屍首。那具屍首就在他面前碎成了灰燼。
支撐他的砥柱就此消失，他只能像個無助無措的孩子，跪在紛紛揚揚的殘灰裡失聲痛哭。
他來遲了，甚至連恩師的袖角都沒有碰到。
甚至，再也聽不著楚晚寧喚他一聲：「薛蒙。」
再後來，事情變得更可怖。
踏仙君死而復生，師明淨露出青面獠牙，他們大開殺戒，人間徹底淪為鬼域。對於薛蒙而言，昔日故友死的死，變的變，少年時埋在桂樹下的一罈子杜康酒，再掘出來時，又有誰能與他同飲？
所以其實薛蒙不知道自己用了多大的力氣，竟能將這十餘年後的第一眼，自楚晚寧身上移開。
「這次終於沒有來遲。」薛蒙道，「師尊，我來助你。」
就在這時候，另一個塵世的薛蒙也與另外兩個梅家兄弟一同趕到了——雖然清楚時空生死門撕裂後或許會見到些匪夷所思的人，但陡然瞧見十多年後的自己，還是讓那三個青年或多或少都是一驚。
青年薛蒙道：「你……你……？！」
而前世的薛蒙只是瞥了他一眼，那一眼裡有羨艷，也有悲涼。而後他低沉地笑了一聲，說道：「差點就忘了。原來，十多年前的我是這個樣子。」
「……」
「好傻。」
青年薛蒙沒頭沒腦被自己蓋了個傻子的戳，還沒反應過來，踏仙帝君的焰火球已經朝他背心擊落——
薛蒙一個側身，他原本不想用雪凰，卻在此時反射性地掣出這柄神武，勉強招架過攻勢，而後踉蹌後退數步。好不容易立穩了，怒喝著要朝踏仙君衝去，卻被一柄藍光流淌的佩劍攔住。
前世的梅寒雪立在他跟前，斜乜眼眸：「既然有我們在此，自是不必你們動手。」
梅含雪也笑吟吟地對十年前的自己說：「這個塵世捅的簍子，自然是這個塵世的人補上。不勞您大駕了，梅仙君風華正茂，正當盛年，若是被那苦大仇深團團包圍，後半輩子與我一樣過得無趣，那多不好。」
青年梅含雪：「……」
這個時候，三人困鎖踏仙君的法陣忽然劇烈震顫，梅含雪停止了戲弄曾經的自己，立即轉頭嚴肅道：「不好！他的力量比之前還要強上許多！」
楚晚寧道：「他體內重新融了一顆心臟。」
「！」
薛蒙傾力施法，手上經脈突出，他咬牙道：「我們能支持的時間恐怕比預料的更短——師尊，你得盡快折回去，殺了華碧楠！」
楚晚寧還未答話，青年薛蒙就問道：「殺了華碧楠？為什麼是殺華碧楠，不是殺這個……這個……」
他一時也不知該稱踏仙帝君為墨燃好，還是別的什麼。
薛蒙看了自己一眼：「這是屍身煉成的傀儡，殺不掉的。但只要他背後的操縱者死了，他不久也會跟著灰飛煙滅。還有——」他頓了頓，勉強暫分一隻手，青年薛蒙腳下立刻亮起一道火紅色陣型。
「這裡危險。你們還年輕，不該受此苦難。去，都回攻山大軍裡。」
「不！我不要！你憑什麼——喂！」
儘管青年薛蒙極力掙扎，卻還是與梅家兄弟一樣，迅速被光陣中騰出的靈力蝴蝶潮所包裹，那蝶潮攜著三個年輕人，朝著前殿方向飛去，頃刻消失不見。
才剛送走這三個小傢伙，就聽得一聲清脆的「喀！」，梅含雪變了臉色：「陣法要碎了，子明！」
薛蒙驀地把全身靈流都朝著踏仙帝君的方向湧獻出去，他渾身發顫，像是竭力勒住一頭亟欲破空的惡獸，而惡獸脖子上的繩索即將繃裂。
「師尊，走——！」
不用薛蒙再說，楚晚寧躍空而起，他劍眉緊擰，望了薛蒙一眼：「我很快就回。不要受傷。」
「這句該是我對師尊說的。」薛蒙咬牙道，「放心，弟子已是今非昔比，撐得住。」
他撐得住。
他在這世上撐了那麼多年了，支撐早已成了習慣，習慣又支撐著他繼續往前。那麼多不見天日的時光都熬過來了，如今又見到了恩師，他沒有理由撐不住。
楚晚寧歎息道：「這麼多年留你一個人，對不起……」
君聲猶在耳，人已行遠去。
薛蒙的眼淚卻終於淌了下來。
年近不惑的男人哭起來不好看，哪怕暴雨湍急，為他遮蔽，也遮不住他肩膀的微顫，眼眶的通紅。
踏仙君在法陣中近乎狂暴，那陣光猶如天池冰裂，顯出支離破碎的危痕！眼見著他就要破出重圍，但這時一道紅光朝他殺來，將他緊緊困縛，踏仙君被激得更怒，抬起一雙血紅眼眸，朝紅光襲來的方向盯去——
薛蒙對上踏仙君的雙眼：「你死心吧，我不會讓他再在我面前消失第二次。」
他說著，用盡十成十的靈力，脖頸青筋突突搏動，眼神堅硬如鐵。
「師弟，從前皆是你勝我一籌。今日，師尊在側，我不想讓他失望，所以……你休想贏我！」
梅寒雪反應尤快，已是一驚，長眉擰蹙喝道：「子明！做什麼！？」
只聽轟的一聲響，薛蒙身後亮起騰騰烈焰紅光。他厲喝一聲，雙掌一推，那火光順著法陣直朝踏仙帝君撲去，剎那間似萬箭穿心，枷鎖四錯，將踏仙君整個人架於其中！
「唔——！」
踏仙君雙目眥裂，仰頭悶哼，週遭的靈力狂流霎時弱去大半。他死黑的眼珠慢慢轉過來，怨鬼般無聲地盯著薛蒙看，嘴角有黑色的血斷續滴落。
他胸口左側，逼近心臟的部位，有個疤。
曾經是被薛蒙的龍城一劍洞穿的地方。
如今這些薛蒙凝出的法咒禁條又上百根扎進他身體裡，最尖銳的一根正是從當年的位置再次穿胸而落。
空蕩蕩的血窟窿……
梅含雪又驚又急：「你快停下，你這已經是在透靈核之力了，要是再這樣下去，你的靈核就……」
「囉嗦！」薛蒙厲聲打斷他。
他盯著踏仙君，昔日的師兄在盯著師弟，昔日的刺客在盯著暴君。
這對昔日的兄弟在互相盯伺對望著，多少年生死歲月一筆勾銷，薛蒙臉色雖差，但眼睛裡卻竟又亮起了一叢屬於當年鳳凰兒的熾烈光華。
「我薛蒙畢生所學，皆為今日一戰。」
梅含雪：「……」
這一句話音落，剎那間鳳凰破雲，只見得烈焰沖天！！
烈火中，彷彿得見很早很早之前，一個銀藍輕鎧甲，馬尾金髮扣的少年郎，他吵吵嚷嚷，齜牙咧嘴地嚷道：
「我要得靈山大會的第一！」
「哼！神武這種東西，我遲早也會有的！有什麼可稀罕！」
「五十年後，不！只要三十年，我定能讓死生之巔在我手裡發揚光大，威震九州！」
眉眼青嫩如新芽，嗓音鮮脆如初桃，那少年人毫無顧忌，不畏天不為地不畏命運，大抒著胸中抱負。
火光幾乎映透了死生之巔的半邊天，多少昨日都被焚成焦灰，燒作殘燼……
萬事沉澱，只剩如今的薛子明。
他目光沉熾堅定，說：「我不求功成名就，但求人如當年。」